一般說來，皇帝視野里都是文臣武將，晝思夜想的都是朝廷興亡的大事，哪還顧及小小黎民蒼頭百姓；而乾隆皇帝則不然，在他的詩詞里既描寫了風(fēng)雷激蕩、驚天動(dòng)地、聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的大人物，也勾勒了若干名不見經(jīng)傳的小人物，如牧童、山僧、農(nóng)夫、農(nóng)婦、轎夫、鹽民、說書人、孔丘弟子等等。

牧童以放牧牲畜為本，對(duì)牲畜的脾氣秉性了如指掌，這一點(diǎn)要比坐在書房里的文人、畫家高明。戴嵩是唐代著名畫家，以畫水牛著稱。他畫的牛和韓干畫的馬并稱為“韓馬戴牛”?？墒?，有一次，他在一幅斗牛的畫中把牛的尾巴畫得翹了起來，被一個(gè)牧童看出了破綻，指出：兩牛相斗，力在角抵，尾巴是夾在中間的。戴嵩聽后，恍然大悟，連連稱是，改了過來。乾隆帝欽佩牧童的見識(shí)，在戴嵩《斗牛圖》上題詩：“角尖項(xiàng)強(qiáng)力相持，蹴踏騰轟各出奇。想是牧童指點(diǎn)后，股間微露尾垂垂。”

人生在世，活法不同。三教九流，各有追求。北京西北郊大覺寺的山僧也進(jìn)入了乾隆帝的詩章：“佳陰禪院重重護(hù)，流水僧房處處通。闡士六時(shí)無別事，花香鳥語悟真空?！痹娋鋵懙煤苊?。佳陰、流水、花香、鳥語，這是山僧生存的幽美自然環(huán)境，他們?cè)谶@里竭力尋覓超出一切的真實(shí)境界（所謂的“真空”）。山僧的一大特點(diǎn)是經(jīng)得起寂寞、枯燥、單調(diào)，信仰執(zhí)著。在自食其力的背景下，苦誦經(jīng)書，修身養(yǎng)性。佛教把晝夜分為六時(shí)，即晨朝、日中、日沒、初夜、中夜、后夜。“六時(shí)別無事”，即白天黑夜都過著忘卻塵世、追求真空的山僧生活。乾隆帝篤信佛教，故對(duì)山僧別有一番鐘愛。

農(nóng)夫、農(nóng)婦是我國(guó)封建社會(huì)最基本的勞動(dòng)群體。他們種的五谷雜糧、各種蔬菜，是人們能夠生存的必備條件。乾隆帝是這樣寫的：“所憐務(wù)本民，忍饑藏種子。勤劬耩濕田，以冀新苗起”。農(nóng)民的生計(jì)是何等的艱辛！他們?nèi)甜嚢ゐI藏下良種，經(jīng)過披星戴月的水田勞作，期望新苗成長(zhǎng)，有個(gè)好收成。乾隆有兩句很有名的詩句：“樸淳生計(jì)耕還織，淡蕩心情水與天?！蹦懈椷@種樸實(shí)淳厚的生活讓人們和舒的心情猶如水一樣的清澈、天一般的遼闊。不僅農(nóng)民種的莊稼值得珍視，就是他們種的蔬菜也值得肯定：“黃花翠葉滿畦芳，伴食無過此味長(zhǎng)?！币粋€(gè)皇帝如此贊美青棵大白菜，在中國(guó)古代史上恐怕絕無僅有。

皇帝出行，不是騎馬就是乘車（或船），到了山路就要坐轎。有一次，乾隆坐轎攀登京郊的玉泉山有所感受，寫道：“輿者爽而逸，肩者汗且喘?！弊谵I里的，游山逛水是何等的爽快和安逸；而抬轎的轎夫，卻是汗流浹背、氣喘吁吁。這種對(duì)比何等鮮明。爽、逸、汗、喘，這四個(gè)字用得很恰當(dāng)，很有意思，值得回味。

鹽民之苦，也反映在乾隆帝的詩詞里：“葦蘆灶戶日煎鹽，辛苦蠅頭覓潤(rùn)沾。噓焰胼胝耐燥濕，厚資原是富商兼。”鹽民在灶前的勞苦，鮮為人知。用“胼胝”來形容鹽民的辛勞，十分準(zhǔn)確。胼胝者，手足老繭也?！俄n非子》中有“手足胼胝，面目黧黑，勞有功者也”的描寫，在寫鹽民的苦楚同時(shí)，也抨擊了富商的盤剝。

盲人說書也很引人注目。中國(guó)人有個(gè)特點(diǎn)就是愛聽故事。不聽則已，一聽沒完。乾隆詩：“瞽目先生小說流，稗官敲缽唱街頭。村翁里婦扶擕聽，儻為歡欣儻為愁。”這首詩出現(xiàn)的小人物有：說書盲人、說書的助手、聽書的村翁和里婦。當(dāng)他們聽到動(dòng)人之處，時(shí)而高興，時(shí)而悲傷，多么生動(dòng)的場(chǎng)景啊，這就是生活。

乾隆詩《子貢廬墓處》：“性天不可得聞聞，廬墓心喪六載勤?？瑯渲两窨莶恍啵瑧?yīng)同植者意堅(jiān)云?！边@是一首歌頌孝道的詩。以楷樹的頑強(qiáng)性格類比子貢，贊美其孝道可嘉。在古代，在父母或老師死后，服喪時(shí)期在墓旁搭建小屋居住，守護(hù)墳?zāi)梗凶鳌皬]墓”?！端?jīng)注泗水》：“今泗水南有夫子冢，即子貢廬墓處也?！弊迂晱]墓處在今山東曲阜孔林景區(qū)內(nèi)。此詩的大意說，人的孝敬天性難得有這樣的見聞，子貢為尊師守墓達(dá)六載之久令人感動(dòng)不已。墓地的楷樹雖有點(diǎn)枯干但并未朽爛，它和當(dāng)年植樹者的意志一樣堅(jiān)強(qiáng)啊?？鬃哟蟮茏佣四举n，字子貢，以口才著稱?？鬃铀篮?，子貢守墓六年。留下一段孝道的佳話。

乾隆寫的詩很多，可以說他是用詩來寫日記。所見所聞，動(dòng)筆即詩。用古人“一日不作詩，心源如廢井”的話語來形容他，是比較貼切的。如果有一天不寫詩，他可能就覺得心靈的源泉已經(jīng)枯竭了。我們從他描寫小人物的詩章里，可以研究他對(duì)客觀事物的某種心態(tài)。他四處觀光，對(duì)小人物的觀察還是相當(dāng)深入細(xì)致的。作為執(zhí)政者，沒有大量的微觀積累，很難形成治國(guó)的雄才大略。這也可能是他的一條經(jīng)驗(yàn)吧。