印刷的過程

印刷過程主要分為九種類型：

• 膠印——本文正在探討的內(nèi)容
• 雕版印刷——想想精美的文具
• 熱熔印刷——文具中使用的浮凸印刷
• 復(fù)印——摹仿與復(fù)寫
• 數(shù)字印刷——此技術(shù)在目前雖然應(yīng)用有限，但前景甚廣
• 活版印刷——最初的古騰堡過程（幾近絕跡）
• 網(wǎng)屏印刷——用于T恤衫和廣告牌
• 苯胺印刷——通常在包裝上使用，例如罐頭標(biāo)簽
• 凹版印刷——用于大型雜志和直郵目錄

現(xiàn)在，印刷過程普遍采用膠印技術(shù)。差不多所有商業(yè)印刷公司都從事此項(xiàng)業(yè)務(wù)。但是，最終產(chǎn)品的質(zhì)量往往因印刷公司的指導(dǎo)、技能和設(shè)備而異。

膠印利用了一個非常簡單的原理：油墨與水互不相溶。圖像（文字和插圖）附著于印版（詳見下一部分）上，印版先用水潤濕，再涂上油墨。油墨附著在圖像區(qū)域，水則被擠到非圖像區(qū)域。接著，圖像被轉(zhuǎn)印到一個橡皮布上，再由橡皮布轉(zhuǎn)印到紙張上。這就是該過程得名“膠印”的由來——與凹版印刷不同，其圖像不是直接從印版轉(zhuǎn)印到紙張上的。

現(xiàn)在，讓我們來看看印刷過程中的各個步驟。

步驟一：印前生產(chǎn)

在印刷開始之前，必須先將文檔轉(zhuǎn)換為底片和“印版”。以《HowStuffWorks速遞》為例，此時會根據(jù)其數(shù)字文件創(chuàng)建陰圖底片。將陰圖中的圖像轉(zhuǎn)印到印版的方式與洗照片的方式非常相似。此過程允許一定量的光線穿過陰圖底片，從而使印版曝光。在光線的作用下，印版上會發(fā)生一種化學(xué)反應(yīng)，進(jìn)而激活油墨接受涂層。這樣便將圖像從陰圖轉(zhuǎn)印到印版上。

每頁的彩色陰圖被“放置”到一起。

根據(jù)“放置在一起”的陰圖制成的藍(lán)線印刷品， 用于在印刷前檢查圖像的位置。

印版的材料有很多種，包括紙張（印刷品的質(zhì)量較差）。最佳的印版材料是鋁，但這種材料成本較高。

每種原色——黑色、青色（藍(lán)色）、絳紅（紅色）和黃色——都有一個單獨(dú)的印版。雖然您在成品上會看到很多種顏色，但印刷中只使用這四種顏色（人們也將此方法稱為四色印刷過程——它有點(diǎn)像電視機(jī)中使用的三色呈像過程）。

我們在探討顏色和配準(zhǔn)控制時將對此進(jìn)行詳細(xì)說明。

步驟二：印刷

用于印刷《HowStuffWorks速遞》的過程稱為卷筒膠印。在印刷過程中，紙張從紙卷中拉出，像一個連續(xù)不斷的流那樣輸送。每卷紙可重達(dá)1噸。紙張是在印刷后再裁剪成型的。在膠印過程中，也可以在給紙印刷機(jī)中放入已經(jīng)裁好的紙。

卷筒印刷的速度很快，并使用規(guī)格非常大的紙張。其印刷速度最高可達(dá)每小時50,000印張。一個印張相當(dāng)于一個整版（96.5厘米x57.8厘米），即12頁《HowStuffWorks速遞》。

這是一個帶有雙紙卷的卷筒印刷給紙系統(tǒng)，其中較小的紙卷（位于下方）尚未接合到較大的紙卷上。每個紙卷重1噸左右，足以印9,000印張（72,000個印刷頁）。

即使是重達(dá)1噸的紙卷也有用盡的時候，但是印刷機(jī)卻不會停止運(yùn)轉(zhuǎn)。在卷筒印刷機(jī)運(yùn)行過程中，使用花彩可以將紙卷接合在一起?；ú适且幌盗猩斓剿钗镏械妮?。在開始接合之前的一小段時間內(nèi)，花彩將移到塔狀物中，并拉入大量的紙。進(jìn)行接合時，紙卷會在瞬間停止旋轉(zhuǎn)，此時紙張會被自動黏在一起。隨著新接合的紙卷逐漸恢復(fù)轉(zhuǎn)速，花彩便開始按印刷機(jī)運(yùn)行前設(shè)定的速度退出塔狀物。在此操作過程中，印刷機(jī)操作員無需對印刷機(jī)控制進(jìn)行任何調(diào)整。

花彩是一系列輥，用于在從轉(zhuǎn)速較快的小紙卷 接合到轉(zhuǎn)速較慢的大紙卷之前和之后調(diào)整張力。

印刷機(jī)必須不斷在進(jìn)紙所需的拉力與在紙張穿過設(shè)備時保持紙張張力和平坦的反壓力（阻力）之間維持平衡。

著墨過程

油墨與水互不相溶——這是膠印的基本原理。油墨靠一系列著墨輥涂布到印版上。在印刷時，印版先用著水輥潤濕，然后再用著墨輥潤濕。著墨輥會將油墨從墨斗涂布到印版上。

印版的圖像區(qū)域會吸附著墨輥上的油墨。著水輥則將油墨驅(qū)逐出印版的非圖像區(qū)域。接下來，每個印版將其圖像轉(zhuǎn)印到橡皮布上，再由后者將圖像轉(zhuǎn)印到紙張上。這樣，印版本身并不會真正接觸紙張，這就是“膠印”一詞的由來。所有這一切都以極快的速度進(jìn)行。

各種輥的近照。位于上方的輥系列將黃色油墨轉(zhuǎn)印到橡皮“布”滾筒（位于下方的輥）上，然后再轉(zhuǎn)印到橡皮“布”下方水平傳送的紙張上。

在涂布了所有油墨和水后，紙張會略微有點(diǎn)濕。顯然，此時很可能出現(xiàn)油污。通過讓紙張穿過一個烤箱，可以避免這一風(fēng)險(xiǎn)。烤箱內(nèi)的氣溫很高，約在攝氏170到200度之間。

紙張正通過一個長長的烤箱，其中的溫度約為攝氏190度。 這樣可將油墨烘干（固定），從而不會出現(xiàn)油污。

離開烤箱后，紙張會立即通過一系列短而粗的金屬輥，這些輥中流通著冰冷的水。這些涼輥可使紙張?jiān)谒查g冷卻下來，并將油墨印入紙張。如果不經(jīng)過此過程，油墨將會從你的指尖滑落。

顏色和配準(zhǔn)控制

顏色和配準(zhǔn)控制過程是通過計(jì)算機(jī)輔助完成的。配準(zhǔn)是指當(dāng)印版即將應(yīng)用印刷圖像所需的各個顏色部分時，對印版進(jìn)行的校正工作。如果印版未完全對齊，圖像將落在焦點(diǎn)之外，從而出現(xiàn)顏色偏差。計(jì)算機(jī)會拍攝印版上已設(shè)置的配準(zhǔn)標(biāo)記。每個印版都有自己單獨(dú)的標(biāo)記。計(jì)算機(jī)會讀取所有標(biāo)記，然后對每個印版的位置進(jìn)行調(diào)整，以實(shí)現(xiàn)完全對齊。這一過程每秒可進(jìn)行多次，而且是在印刷機(jī)全速運(yùn)行時完成的。

RCS（配準(zhǔn)控制系統(tǒng)）會不斷地對印刷機(jī)進(jìn)行調(diào)整。計(jì)算機(jī)與頻閃閃光燈和視頻照相機(jī)協(xié)同工作，不斷處理有關(guān)顏色配準(zhǔn)的信息。為了保證精確配準(zhǔn)，計(jì)算機(jī)會自動對著色輥進(jìn)行極其微小的調(diào)整，其精度可達(dá)一千分之一英寸（1英寸=2.54厘米）。

顏色控制是指對油墨混合方式進(jìn)行控制的過程，它與印版配準(zhǔn)密切相關(guān)。在各個單元中注入的油墨量取決于實(shí)現(xiàn)目標(biāo)效果所需的油墨量。對油墨的調(diào)整是通過整體控制臺中的控制面板來完成的。在將印版裝到印刷機(jī)之前，控制面板將對印版進(jìn)行掃描，并將其數(shù)據(jù)傳送到一個微型磁帶上。這個磁帶就充當(dāng)印版的“原版”，用于指示控制面板釋放預(yù)設(shè)的油墨量。

印刷《HowStuffWorks速遞》的卷筒膠印機(jī)長為35米，重達(dá)227噸，這比150輛豐田Camry轎車還要重！印刷過程從一個大型紙卷開始，紙張靠四組輥進(jìn)行輸送。每個輥一次添加一種顏色，依次為黑色、青色（藍(lán)色）、絳紅（紅色）和黃色。

印刷速度最高可達(dá)每小時50,000印張。

印刷機(jī)操作員頻繁地檢查印刷質(zhì)量。

步驟三：裝訂

裝訂廠是印刷品完工的地方。已印刷好的大型紙卷將被切割并按照正確的頁碼順序放在一起。在此步驟中，裝訂廠還會用訂書釘或膠水將所有頁裝訂在一起。

對于《HowStuffWorks速遞》，印刷廠使用一種稱為訂書機(jī)的機(jī)器輸入折疊的印刷紙張（稱為印刷機(jī)簽名），并將這些紙張按正確的順序排在一起。然后，訂書機(jī)會把縫針（訂書釘）插入簽名并將它們裝訂在一起。

“訂書機(jī)”會對雜志（又叫“書”）進(jìn)行整理、分配和裝訂， 然后再將它們送走進(jìn)行最后加工。 這組包括14個單元的訂書機(jī)每小時可處理約9,000本書！

訂書機(jī)的最后一種組件是切刀，它們會將紙張裁剪成最終發(fā)行的大小。然后就可以將印刷品運(yùn)往最終的目的地了。