入宮五部曲
　　才人
　　武則天貌美，14歲時唐太宗召她入宮，封為五品才人?！安湃恕笔莾?nèi)官名稱之一，屬妃嬪當(dāng)中中等偏下級，負責(zé)在宮中記錄妃嬪們的飲宴睡寢和蠶桑之事，向皇帝講述她們一年中的收獲情況。亦有稱太宗可能是感念武則天父親之功，以解孤兒寡母之困，因而封武則天為才人。
　　尼姑
　　貞觀二十三年（649）唐太宗死，武則天便隨眾妃到感業(yè)寺當(dāng)了尼姑，從佛念經(jīng)。唐太宗去世一周年祭奠，高宗到感業(yè)寺上香，與武則天相見后，相對而泣。此時王皇后為投高宗所好，提議接武則天進宮，以擊敗蕭淑妃；于是，武則天便第二度入宮。
　　宸妃
　　武昭儀入宮后，受皇上的寵愛，促成王皇后與蕭淑妃結(jié)盟，共對武昭儀。永徽四年末，武則天生了一女孩，唐高宗視為掌上明珠。一天，王皇后看望小鮑主離開后，高宗到武昭儀房間看望嬰兒，發(fā)現(xiàn)嬰兒已經(jīng)死了。昭儀失聲痛哭，責(zé)問侍女后，知道王皇后來過，于是高宗認為是皇后干的。這是王皇后被廢之因，不過有人揣測是皇后離開后，武則天自己扼殺了女兒，栽贓王皇后。是以，高宗曾下詔特封武則天為“宸妃”，以提高武則天的地位。
　　皇后
　　武則天當(dāng)上皇后，為控制后宮，消除隱患，殘忍地殺害了王皇后和蕭淑妃。武則天當(dāng)上皇后之初，皇太子仍然是高宗長子燕王李忠。武則天恐若有一天太子當(dāng)上皇帝，對己不利，于是利用許敬宗等人上奏，更換皇后之子李弘為太子。 武則天為鞏固自己的地位，便清除異己，于是將褚遂良、長孫無忌及韓瑗等人貶官，或令其自縊。另外，武則天亦扶植了許敬宗、李義府等新貴，以穩(wěn)固政治地位。又將《氏族志》改為《姓氏錄》，以提高新貴的社會地位。
　　大圣帝
　　皇位繼承成了女皇帝最棘手的問題。經(jīng)宰相狄仁杰相勸后，武則天遂召回廬陵王李顯，并立為太子。已屆古稀之年的武則天多由男寵張易之、張昌宗侍側(cè)。神龍元年（705），武則天病臥長生殿，張柬之等人在太子的支持下，以二張謀反為藉口發(fā)動政變。先殺二張，繼而包圍武則天養(yǎng)病的住所，迫武則天傳位。 武則天臨終前留下“遺制”：去帝號，稱則天大圣皇后；歸葬乾陵；準(zhǔn)王皇后、蕭淑妃、褚遂良等人的子孫復(fù)業(yè)。最后武則天以“則天大圣皇后”的身份葬入乾陵，最終長眠于唐高宗的“御床”之左。后人于乾陵為她立了一塊“無字碑”。 武氏自立為皇后之后，開始參預(yù)朝政，與高宗并稱“二圣”。683 年，高宗死，李顯繼位為中宗，尊武氏為皇太后，由太后臨朝稱制。翌年，廢李顯為廬陵王，立李旦為睿宗，武太后掌實權(quán)。690 年，廢李旦自立為則天皇帝，改國號為周，改元天授，史稱“武周”。神龍元年正月，八十二歲的武則天在一場突發(fā)的宮廷政變中下臺，唐中宗李顯復(fù)位，改周為唐，一切又回到原來李唐王朝的軌道上。
　　政治功績
　　則天稱帝后，更重視人才的選拔和使用。她認為“九域之廣，豈一人之強化，必佇才能，共成羽翼”。凡能“安邦國”、“定邊疆”的人才，她不計門第，不拘資格，一律量才使用。為了廣攬人才，她發(fā)展和完善了隋以來的科舉制度，放手招賢，允許自舉為官、試官，并設(shè)立員外官。此外，她還首創(chuàng)了殿試和武舉制度，為更多更廣地發(fā)現(xiàn)人才，搜羅人才創(chuàng)造了有利的條件。比如，中唐名將郭子儀，就是“自武舉異等出”。這樣，在她施政的年代里，始終有一批“文似仁杰”，“武類休武”的能臣干將為其效命，有力地維護著武周的政權(quán)。
　　對于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，則天也非常重視。她說：“建國之本，必在務(wù)農(nóng)”，“務(wù)農(nóng)則田墾，田墾則粟多，粟多則人富”。她規(guī)定，能使“田疇墾辟，家有余糧”的地方官升任；“為政苛濫，戶口流移”的“輕者貶官，甚至非時解替”。這樣，在她執(zhí)政的年代里，農(nóng)業(yè)和手工業(yè)都得到較大的發(fā)展。人口不斷增加。據(jù)當(dāng)時統(tǒng)計，永徽時全國戶數(shù)為38O萬戶，到則天臨終的神龍元年，漸增為6i5萬戶，幾乎增長一倍。僅此一點即可看出這一時期的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟發(fā)展情況。
　　斑宗在位時，武則天曾上疏建言12事，其中有勸農(nóng)桑、薄俺斂、息干戈、禁淫巧、省力役等進步的主張，高宗皆略施行之。在武則天執(zhí)政的半個世紀(jì)中，由于隋末農(nóng)民起義的作用及唐太宗貞觀之治奠定的基礎(chǔ)，也由于武則天沉重打擊了舊士族和大貴族、大官僚集團，執(zhí)行了一些具有進步性的政策，所以社會經(jīng)濟呈現(xiàn)出發(fā)展的趨勢。武周政權(quán)建立后，她感到整個西域過于闊遠，不易管轄，遂于長安二年（702）把天山以北地區(qū)從安西都護府劃出來，另置北庭都護府，治庭州（今新疆吉木薩爾北破城子）。安西四鎮(zhèn)（即碎葉、龜茲、于闐、疏勒）自垂拱二年（686）起為吐蕃所占。武則天不甘心失土，乃于長壽元年（692）遣王孝杰等大破吐蕃，恢復(fù)了四鎮(zhèn)。武則天還非常重視著述，召學(xué)士先后撰成《玄覽》、《古今內(nèi)范》、《青宮紀(jì)要》、《少陽政范》、《維城典訓(xùn)》、《紫樞要錄》、《鳳樓新誡》、《孝子傳》、《列女傳》、《內(nèi)范要略》、《樂書要錄》、《百寮新誡》、《兆人本業(yè)》、《臣軌》等書。她另有《垂拱集》、《金輪集》等著述。
　　她崇佛教、建寺院、筑明堂、造天樞、鑄九鼎，浪費了大量的人力物力。她晚年好大喜功，生活奢靡，耗費大量財資和勞力。寵愛男妾張昌宗、張易之兄弟，二人狐假虎威，作威作福。武則天重用武氏宗室武承嗣、武三思、武攸緒及武攸寧等人，并大封武氏宗人為王。大臣吉頊等人深以嗣君之選為慮，武則天也感到作為女子，死后只能入李家宗廟享子孫祭祀，所以接受臣下建議，于圣歷元年（698）迎還廬陵王李顯，復(fù)立為太子。武氏晚年神龍元年（705）正月，張柬之、桓彥范、崔玄、敬暉等人聯(lián)合右羽林大將軍李多祚發(fā)動政變，誅殺二張，逼則天退位，迎中宗復(fù)位。中宗上尊號為則天大圣帝，后人因稱她為“武則天”。同年十一月去世。
　　不過，這些錯誤和過失，畢竟是武則天政治生涯中的支流。她作為中國歷史上唯一的女皇帝，能夠排除萬難，在統(tǒng)治長達半個世紀(jì)的年代，形成強有力的中央集權(quán)，社會安定，經(jīng)濟發(fā)展，上承“貞觀之治”，下啟“開元盛世”，革除時弊，發(fā)展生產(chǎn)，完善科舉，破除門閥觀念，不拘一格任用賢才，順應(yīng)歷史潮流，大刀闊斧改革的歷史功績相比，難以同日而語。歷史功績，昭昭于世。誠如宋慶齡對她的誠懇評價：武則天是“封建時代杰出的女政治家”。她的歷史功過，恰如她給自己立下的那塊“無字碑”一樣，只能由歷史去作出評論和判斷。?武則天的男寵 ?武則天墓 ?李世民