明朝的言官，分屬兩個(gè)部門。

第一個(gè)部門為六科給事中。

六科給事中，總部設(shè)在午門外，其屬分駐吏、戶、禮、兵、刑、工六部，每部4—10人不等，在編人員總共約四十人左右。

給事中科的主官級(jí)別很低，只有正七品，他們與內(nèi)閣成員不同，內(nèi)閣成員雖然本官級(jí)別低，但都兼著各部尚書，所兼職的級(jí)別為正二品，在實(shí)權(quán)官員中為最高，所以權(quán)高位尊；而給事中的級(jí)別是實(shí)實(shí)在在的低，他們沒有兼職。

但這小官，卻權(quán)力極大。

其職責(zé)之一：各部上報(bào)朝廷的奏章，原則上，都需經(jīng)過進(jìn)駐該部的給事中審核。

皇帝所有下發(fā)給各部的詔旨，也必須經(jīng)過給事中這一關(guān)；假如給事中感到皇帝的詔旨有問題，有權(quán)封駁，不同意下發(fā)執(zhí)行。而且，假如發(fā)現(xiàn)皇帝在詔旨中夾帶私貨，他們還可以無所顧忌地提出激烈的批評(píng)意見。

朝廷所有下發(fā)到中央各部的詔旨及所附奏章，都會(huì)經(jīng)給事中之手而公開透明化；因?yàn)榻o事中要把每份奏章與詔旨抄下副本，照實(shí)集其精要，匯編成邸報(bào)，幾天出一期，下發(fā)給各級(jí)官員，并且允許士人自由傳抄。

有時(shí)給事中還會(huì)把一些沒有經(jīng)過御覽批紅的奏章刊登公開。這是個(gè)什么概念呢？基本上等于曝光政府的內(nèi)部分歧，大有讓天下人議天下事的意思。以至于后來的崇禎皇帝登基后，要專門下詔制止：“各衙門章奏，未經(jīng)御覽批紅，不許報(bào)房抄發(fā)。”

其職責(zé)之二：彈劾與諍諫。

給事中負(fù)責(zé)吏、禮、戶、兵、工、刑各部的紀(jì)檢工作，如果發(fā)現(xiàn)該部人員有違法亂紀(jì)的行為，不論其是尚書還是底層官吏，皆可予以彈劾。

而且他們還有風(fēng)聞而諫的權(quán)力。朝中有什么不合適的事情，或者皇帝有何不當(dāng)?shù)男袨?，他們皆可發(fā)表意見，予以批評(píng)。

他們對(duì)皇帝的批評(píng)有時(shí)非常尖刻，不留情面。

例如1516年，明武宗把軍官馬昂的妹妹召入豹房，寵愛有加。馬昂的妹妹嫁過人，而且已有身孕。群臣聽說后，集體上奏請(qǐng)求遣出，皇帝沒有答復(fù)。

給事中石天柱上疏說：“臣等議出孕婦，未蒙進(jìn)止。竊疑陛下的意思，是想把孕婦腹中的孩子視為己子嗎？秦朝用呂姓子易嬴姓子，而嬴亡；晉國(guó)以牛姓子易馬姓子，而晉亡。這兩個(gè)國(guó)家的君主，是因?yàn)椴恢辛思橛?jì)，難道陛下也想干這種事嗎？”

明孝宗喜歡微服私訪，晚間常帶著太子悄悄溜出宮門，到大街上逛夜市。有一次回宮時(shí)，天太黑，父子兩走錯(cuò)了路，來到了午門內(nèi)南熏殿旁的六科廊。

太子從來沒有到過這里，大聲地問這是何地？孝宗皇帝連連沖他擺手，示意他放低聲音，說：“你莫大聲講話，這是六科官住宿的地方。”

太子疑惑地問：“怕什么？六科官不也是您的臣下嗎？”

孝宗回答：“祖宗朝設(shè)立六科給事中，就是讓他們糾查皇帝德行的錯(cuò)誤，你不小心，驚動(dòng)了他們，糾劾的奏疏立即就會(huì)送到我們的面前！”

言官的第二個(gè)部門，為都察院。

都察院由御史臺(tái)沿革而來，設(shè)置有左右都御史、左右副都御使、左右僉都御使及十三道監(jiān)察御史，編制定員大約為110人。

都察院內(nèi)部有兩套派出系統(tǒng)。

第一套派出系統(tǒng)，為巡撫系統(tǒng)。

巡撫系統(tǒng)的御史級(jí)別較高，他們都帶“都御史”的銜。其外派的人員，多是不定期的，凡地方上的政務(wù)、軍務(wù)、刑獄、鹽政、茶政、馬政等，只要朝廷感到有問題，或者需要重點(diǎn)關(guān)注，都可以派他們?nèi)パ矒?。一般情況下，問題解決，巡撫便回中央交差。

后來，朝廷因?yàn)橐庾R(shí)到各省的行政、刑獄、軍事三權(quán)分立的弊端太多，干脆就常設(shè)一些巡撫，讓他凌駕于各省三司之上，形同一省的實(shí)際首長(zhǎng)。

武宗朝帶兵打仗，建立了赫赫功勛的總督，如陸完、彭澤、王守仁等，皆屬這個(gè)系統(tǒng)。

都察院第二個(gè)派出系統(tǒng)，稱十三道監(jiān)察御史。十三道監(jiān)察御史屬言官，人們習(xí)慣上將之與給事中科合稱，即所謂的“科道官”。其主要職責(zé)，是負(fù)責(zé)地方紀(jì)檢工作。他們僅為七品小官，權(quán)力卻極其廣泛，而且具有捅破天的能力，可以風(fēng)聞而諫，下能參臣，上能參君。

當(dāng)然，根據(jù)權(quán)責(zé)對(duì)等原則，如果他們徇私舞弊，違法亂紀(jì)，則要從重處罰，罪加三等。

監(jiān)察御史一般每年八月代天子巡狩四方。他們的工作區(qū)域大體按省份或者事務(wù)劃分，如有巡某地御史，也有巡鹽御史、巡河御史等。

在他們負(fù)責(zé)的區(qū)域或系統(tǒng)內(nèi)，上至布政使、鎮(zhèn)守，下至底層細(xì)民，都必須接受其監(jiān)督。而且他們幾乎無事不問，諸如辨刑獄、查賬目、理舉報(bào)、肅貪腐、懲豪強(qiáng)、察風(fēng)紀(jì)等，都屬他們?nèi)粘５墓ぷ骺颇俊?duì)于在巡視過程中發(fā)現(xiàn)的問題，他們可以小事立斷，大事奏裁。

例如1514年春天，南京十三道都御史羅鳳在巡視江西時(shí)，發(fā)現(xiàn)了寧王朱宸濠的劣跡，他不懼寧王權(quán)勢(shì)熏天，立即上奏朝廷，指責(zé)寧王說：“自交通劉瑾，陳乞護(hù)衛(wèi)，愈生驕咨，侵奪腴田，掊克富室。自省城以至鄉(xiāng)境，利之所在，百計(jì)牢籠，商旅不敢出入，舟楫不敢停泊，民之受害，何可勝言！......伏望諭令寧王改過自新，無預(yù)有司之事。仍榜諭江西百姓，凡被王府侵占田產(chǎn)房舍者，俱準(zhǔn)訴復(fù)。”

十三道監(jiān)察御史的組織關(guān)系在都察院，但他們出巡時(shí)不受都察院掌控，而是直接對(duì)皇帝與內(nèi)閣負(fù)責(zé)。

明朝的“科道言官”體制，設(shè)計(jì)比較完善，運(yùn)作相當(dāng)成熟；可以說它的存在，對(duì)保證大明王朝政治機(jī)體的健康，發(fā)揮了極其重要的作用，值得我們當(dāng)代人借鑒。

作者：魯東觀察使（原名：安豐文）