喝酒、吟詩、品茶、彈琴，都是高雅的事。高雅的事，文人都喜歡；不高雅的事，也有一些文人喜歡去做。蓄養(yǎng)家伎，在當(dāng)時不能算低俗，但說是高雅可能也較為勉強(qiáng)，應(yīng)該是風(fēng)流或者說是風(fēng)氣。有了錢的白居易也喜歡上了這個“游戲”。大約五十四歲左右，他去蘇州任刺史，家中開始有了伎樂，有詩《對酒吟》為證：
　　一拋學(xué)士筆，三佩使君符。未換銀青綬，唯添雪白須。公門衙退掩，妓席客來鋪。履舄從相近，嘔吟任所須。金嘶銜五馬，鈿帶舞雙姝。不得當(dāng)年有，猶勝到老無。合聲歌漢月，齊手拍吳覦。今夜還先醉，應(yīng)須紅袖扶。
　　詩人的意思是，現(xiàn)在家中終于有了女伎，雖然自己年紀(jì)大了點(diǎn)，這一時刻來得遲了點(diǎn)，青壯年時期沒能趕上好生活，但好歹聊勝于無。正如他在另一首里所說：“火急歡娛慎勿遲，眼看老病悔難追。樽前花下歌筵里，會有求來不得時。”他要抓住這轉(zhuǎn)眼即逝的瞬間享受人生。他興致勃勃地開始他的培養(yǎng)計(jì)劃，也終于小有成就。
五十八歲的時候，白居易長期住在洛陽，家中的女伎頗為可觀，所謂“菱角執(zhí)笙簧，谷兒抹琵琶，紅綃信手舞，紫綃隨意歌”，這里的“菱”、“谷”、“紫”、“紅”，都是家伎的名字。當(dāng)然，白居易還是惋惜，覺得幸福的日子姍姍來遲：“莫養(yǎng)瘦馬駒，莫教小妓女……馬肥快行走，妓長能歌舞；三年五載間，已聞?chuàng)Q一主。借問新舊主，誰樂誰辛苦？”(《有感三首》其二)
　　今天，人們對詩人的上述語氣頗為不滿，將小女孩看成寶馬一樣的玩物，未免不厚道。而且，等到小女孩長大了，變老變丑了，就又馬上出手轉(zhuǎn)讓，未免又不人道了。看到詩人沾沾自喜的自述“十載春啼變鶯舌,三嫌老丑換蛾眉”，說他十年內(nèi)換了三撥家伎，不少讀者就出離憤怒了。鐘叔河先生在《憶妓與憶民》就說：“七老八十的人，盡可以搞他的黃昏戀，但若憑致仕尚書的權(quán)勢，或憑二千石的財(cái)勢，或憑大詩人的聲勢，像畜犬馬一樣畜著此‘年二十余’的靚女，讓她們提供性服務(wù)，‘既老，又病風(fēng)’，則可以轉(zhuǎn)讓給別人，‘幸未及項(xiàng)籍之將死’，又可以繼續(xù)給自己，這種詩的本事雖真，總難說是美，也難說是善吧。”甚至有人為此痛罵白居易為流氓文人。
　　白居易的舉動，是否符合