被壓扁的侏羅紀(jì)蜘蛛化石

可吞食恐龍的史前巨蟒化石

　　古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)一條6700萬(wàn)年前巨蟒的化石。這條巨蟒正盤(pán)繞在一堆恐龍蛋的旁邊，在巨蟒包圍圈中還有一只剛剛孵出的小恐龍。這是第一次發(fā)現(xiàn)蛇類吃恐龍的證據(jù)。古生物學(xué)家感嘆，“這是我一生中最驚人的一次發(fā)現(xiàn)。”

　　26年前，印度地質(zhì)勘探局地質(zhì)學(xué)家丹納杰-莫哈比在印度西北部的一個(gè)名叫多利-頓格里的小村莊中首次發(fā)現(xiàn)這種化石。然而，直到2001年，他才開(kāi)始認(rèn)真研究這種化石。經(jīng)過(guò)分析，他發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景應(yīng)該是，一條巨蟒盤(pán)繞在一只剛剛孵化出的小恐龍和其他兩枚恐龍蛋周?chē)?/p>

鱷魚(yú)糞化石

　　糞化石可以透露出古代動(dòng)物們的食物以及行為等信息。但是，本圖中的這塊化石顯得相當(dāng)怪異。這塊化石發(fā)現(xiàn)于美國(guó)切薩皮克灣西海岸的沙灘之下。研究人員認(rèn)為，這只1500萬(wàn)年前的鯊魚(yú)并不是因?yàn)轲嚥粨袷扯憎{魚(yú)的糞便，而是因?yàn)樗谕淌橱{魚(yú)時(shí)，鱷魚(yú)腸內(nèi)仍存有未排出的糞便。

源泉南方猿化石

　　在谷歌地球的幫助下，科學(xué)家在南非發(fā)現(xiàn)了兩具190萬(wàn)年前的靈長(zhǎng)類動(dòng)物骨架化石。這一發(fā)現(xiàn)讓靈長(zhǎng)類動(dòng)物家族又增加了一個(gè)新成員。這種靈長(zhǎng)類動(dòng)物被稱為源泉南方猿，它們擁有較長(zhǎng)的腿部和一個(gè)向前突出的鼻子，還有超長(zhǎng)的前臂和靈活的足部。源泉南方猿究竟是不是人類直接祖先，還是僅僅兩者相似？關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，古生物學(xué)家們意見(jiàn)不一。不管是哪一種可能，這兩具骨架化石可以為解釋古生物學(xué)中一個(gè)神秘的時(shí)期提供難得的機(jī)會(huì)。

被遺忘的史前巨魚(yú)化石

　　這些化石最初因?yàn)檎`判而被忽略和遺忘。后來(lái)，科學(xué)家們?cè)诓┪镳^中重新發(fā)現(xiàn)了這些化石，并判斷它們是兩種新發(fā)現(xiàn)的新物種。它們是兩種史前巨魚(yú)的化石，這種巨型魚(yú)類生活于大約1億年前的海洋中。

　　這些龐然大物學(xué)名分別為Bonnerichthysgladius和Rhinconichthystaylori。它們身長(zhǎng)可達(dá)30英尺(約合9米)到50英尺(約合15米)，曾經(jīng)占據(jù)著海洋生態(tài)系統(tǒng)的頂端。由于古代小生境曾經(jīng)被認(rèn)為是空白的，因此這種巨型魚(yú)類也被認(rèn)為只擁有很短的進(jìn)化過(guò)程。不過(guò)，古生物學(xué)家對(duì)這些化石標(biāo)本進(jìn)行重新鑒定后認(rèn)為，這些動(dòng)物可能擁有相當(dāng)長(zhǎng)的進(jìn)化歷史。

遠(yuǎn)古神秘生物體化石

　　本年度公布的一組化石可能被認(rèn)為是地球復(fù)雜生命體最古老的案例，這些化石可能屬于21億年前的遠(yuǎn)古生物體。這些化石呈扁平的盤(pán)形，直徑約5英寸(約合13厘米)，上面有齒狀邊緣和輻射狀裂縫。古生物學(xué)家認(rèn)為，它們要么是單細(xì)胞生物體群落，要么是早期的動(dòng)物。這些化石將真正最早的多細(xì)胞生物體出現(xiàn)時(shí)間又提前了相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間。不過(guò)，它們?nèi)匀粺o(wú)法與大約出現(xiàn)于34億年前的單細(xì)胞生物體相比。

巨型企鵝化石

　　美國(guó)古生物學(xué)家近日發(fā)表一篇研究論文稱，他們?cè)诿佤斁硟?nèi)發(fā)現(xiàn)了一只生活于3600多萬(wàn)年的史前巨型企鵝的化石。這種巨型企鵝學(xué)名為Inkayacuparacasensis，全身覆蓋著淺灰色和棕紅色羽毛，以魚(yú)類為食。巨型企鵝身高達(dá)5英尺(約合1.5米)，體重約為120磅(約合54公斤)到130磅(約合59公斤)，大約相當(dāng)于現(xiàn)代皇企鵝體重的兩倍。與此前出土的其他種類企鵝化石不同的是，這種巨型企鵝保存完好的前肢上也有羽毛。這表明，這種史前企鵝很早就進(jìn)化出鰭狀肢，并成為優(yōu)秀的游泳健將。

蜂巢化石

　　這些史前黃蜂繭被古生物學(xué)家稱為蹤跡化石。古生物學(xué)家在今年初發(fā)表論文稱，這些化石可以追溯至7500萬(wàn)年前，將有助于揭示當(dāng)時(shí)恐龍和其他生物生活的環(huán)境。史前黃蜂與現(xiàn)代的黃蜂很相像，它們?cè)诳铸埖某惭ㄅ赃吔ㄆ疬@些形狀的蜂繭。因?yàn)槔ハx(chóng)對(duì)于巢穴位置很挑剔，因此它們通常會(huì)選在相對(duì)干燥的土壤環(huán)境。它們的生活環(huán)境，肯定與旁邊的恐龍巢穴相似，由此古生物學(xué)家們也可以間接了解恐龍的生活環(huán)境。