都擔(dān)任史官，他的父親就是西漢武帝時(shí)期太史令司馬談。司馬談是一位刻苦勤奮、非常杰出的學(xué)者。司馬談多方求教，“學(xué)天官于唐都，受《易》于楊何，習(xí)道論于黃子?！保ā短饭孕颉罚┨贫际翘煳膶W(xué)家，漢武帝初年曾被詔測定二十八宿的角度和距離，后來又和司馬遷一道制定太初歷。楊何是《易》學(xué)家，元光元年（前１３４年）曾被朝廷征聘，官至中大夫。黃子，又稱黃生，司馬談向他學(xué)習(xí)的是道論，亦即當(dāng)時(shí)流行的黃老之學(xué)。司馬談知識廣博，他身為太史令，但對諸子百家學(xué)說有深入系統(tǒng)的研究，《太史公自序》收錄了他的《論六家要指》一文，文中分析了先秦到漢初六個(gè)主要學(xué)術(shù)流派的得失，精辟深刻，切中肯綮。司馬談在學(xué)術(shù)觀點(diǎn)上的兼容并包而又崇尚道家的傾向，對司馬遷有直接影響。
公元前145年（漢景帝中元五年） 司馬遷出生于夏陽（今陜西省韓城市），他從小受到良好的教育。公元前140年（漢武帝建元元年）他6歲時(shí)，其父司馬談任太史令?！短饭孕颉罚骸罢劄樘饭?，仕于建元元封之間。太史公既掌天官，不治民。”其父司馬談一心繼承先人久絕的世業(yè)，當(dāng)他任西漢太史令后，便重現(xiàn)孔子撰述《春秋》的精神，整理和論述上代歷史?！端鍟そ?jīng)籍志》說：“談乃據(jù)《左氏春秋》、《國語》、《世本》、《戰(zhàn)國策》、《楚漢春秋》，接其后事，成一家之言?！笨梢?，司馬談?dòng)幸饫^續(xù)編訂《春秋》以后的國家歷史。公元前126年（元朔三年），20歲的司馬遷漫游江淮，到會(huì)稽，渡沅江、湘江，向北過汶水、泗水，于魯?shù)赜^禮，向南過薛（今山東滕縣東南）、彭城，尋訪楚漢相爭遺跡傳聞，經(jīng)過大梁，而歸長安，歷時(shí)數(shù)年，為協(xié)助父親著作史記做資料準(zhǔn)備。
公元前122年（漢武帝元狩元年），司馬遷24歲時(shí)任郎中，侍從武帝巡視至雍，祭祀五帝。其父司馬談在這年開始創(chuàng)作《太史公書》。原計(jì)劃此書記事止于此年?！短饭孕颉罚骸笆鎏仗埔詠?，至于麟止?！焙髞硭抉R遷修改下限述于太初末年。漢武帝元封元年，武帝進(jìn)行封禪大典，司馬談身為太史令，卻無緣參與當(dāng)世盛事，引為終生之憾，憂憤而死。他在臨死前將遺志囑咐兒子司馬遷說：“今天子接千歲之統(tǒng)，封泰山，而余不得從行，是命也夫！余死，汝必為太史，無忘吾所欲論著矣……”司馬遷則回答道：“小子不敏，請悉論先人所次舊聞?！彼抉R遷任太史令后，乃秉承父親的遺志，以畢生精歷完成史著。而《史記》以“封禪書”為其八書之一，足見其秉先父之意。公元前108年（元封三年），司馬遷38歲時(shí)繼父職為太史令?！短饭孕颉罚骸疤饭淙龤q，而遷為太史令，紳石室金匱之書。”司馬遷與朋友摯峻書信往還，勉勵(lì)其拋棄隱居生活，立志于事業(yè)，從而立德、立言、立功。公元前104年（漢武帝太初元年），司馬遷42歲時(shí)已任太史令五年，他與上大夫壺遂等完成制定了《太初歷》，漢武帝宣布廢《顓頊歷》，改用此歷法。太初歷對后代有極大影響。是年冬十月，司馬遷隨武帝祭泰山，回京后他便開始著述《史記》。
第二、司馬遷不僅要行使好太史令、中書令的職責(zé)，而且還要肩負(fù)起史學(xué)家的責(zé)任。
據(jù)《后漢書·百官志》載：太史令的職責(zé)在于管理圖籍，掌管星象天文，記錄上代及當(dāng)代重大事務(wù)。然而，司馬談和司馬遷并不滿足于“拾遺補(bǔ)蓺”。司馬談早有整理上代歷史的計(jì)劃，他利用自已任太史令管理圖籍的有利條件，收集整理了大量上古書籍、譜牒，準(zhǔn)備寫一部上古以來的中國通史?？上抉R談?dòng)捎凇鞍l(fā)憤而卒”，臨終前一再叮囑司馬遷，認(rèn)為“自獲麟以來，史記放絕。今漢興，海內(nèi)一統(tǒng)，明主、賢君、忠臣、死義之士甚多，身為太史令，有完成論載上代歷史的任務(wù)?！币笏抉R遷寫一部上古以來的中國通史。司馬遷在《太史公自序》也對自已出身為太史的職責(zé)時(shí)說：“且余嘗掌其官，廢明圣盛德不載，滅功臣、世家、賢大夫之不述，隳先人之言，罪莫大焉?！币虼?，司馬遷一心秉承先人世傳及“述往事以思來者”的責(zé)任感，決意寫出一部《史記》傳世。在《報(bào)任安書》中亦透露著述《史記》的目的，他說“凡百三十篇，亦欲以究天人之際，通古今之變，成一家之言。”可見他不但要完成太史令的責(zé)任，還要盡史學(xué)家的職責(zé)。司馬遷自繼承了父職做了太史令后，他閱讀和搜集的史料就更多了。司馬遷在和壺遂討論修史的宗旨時(shí)引述父親的觀點(diǎn)，把修史看作是載“明圣盛德”、述“功臣世家賢大夫之業(yè)”（《太史公自序》）。司馬遷之所以修史，為的是給西漢及前代歷史作總結(jié)，頌揚(yáng)圣君賢臣的德行功績，是潤色鴻業(yè)的自覺行動(dòng)。
第三、司馬遷立志要弘揚(yáng)孔子的真意、秉承《春秋》的褒貶精神，撰述好《史記》。
司馬遷弘揚(yáng)孔子的真意，秉承《春秋》的褒貶精神，與其父司馬談的教育有很大關(guān)系。司馬談在向兒子多次講述自己立志修史的動(dòng)機(jī)時(shí)曾說：“自獲麟以來，四百有余歲，而諸侯相兼，史記放絕。今漢興，海內(nèi)一統(tǒng)，明主賢君忠臣死義之士，余為太史而弗論載，廢天下之史文，余甚懼焉，汝其念哉！”（《太史公自序》）司馬談?dòng)懈杏谧钥鬃幼鳌洞呵铩分?，再無系統(tǒng)的歷史著作出現(xiàn)，戰(zhàn)國至秦漢許多重大歷史事件和英雄人物都未能寫入史書，因此，他下決心不能使幾代人集累的歷史資料付之東流，他要利用這些寶貴的資料，修定一部較為全面歷史著作以傳后世，一方面繼承古代史學(xué)傳統(tǒng)，另一方面也要借以弘揚(yáng)漢代史學(xué)的輝煌。
司馬遷受父之影響，在《太史公自序》中曰：“先人有言，自周公卒，五百歲而有孔子，孔子卒后，至于今五百歲，有能紹明世，正《易傳》、繼《春秋》、本《詩》、《書》、《禮》、《樂》之際，意在斯乎？意在斯乎？小子何敢讓焉？”意思是說自已有明道義，顯揚(yáng)志業(yè)人物的使命。《春秋》的下限，到魯哀公獲麟之年，此后的史事就沒有完整的史籍記載。司馬遷是紹繼《春秋》，并以漢武帝元狩元年“獲麟”及太初元年改歷下限，撰寫史記。然而，司馬遷繼承《春秋》，不僅是要形式上承繼周公以來的道統(tǒng)，而且更加重視《春秋》傳承歷史的特性，他在《太史公自序》說：“夫《春秋》，上明三王之道，下辨人事之紀(jì)，別嫌疑，明是非，定猶豫，善善惡惡，賢賢賤不肖，存亡國，繼絕世，補(bǔ)敝起廢，王道之大者也……《春秋》以道義，撥亂世，反之正，莫近于《春秋》?！笨梢姡抉R遷對承繼“春秋之義”和“春秋筆法”心儀已久，這是他要繼承孔子的真意、秉承《春秋》褒貶精神，著作《史記》。
公元前100年（漢武帝開漢元年），蘇武出使匈奴被扣，武帝發(fā)兵討伐匈奴。李陵為將，請“自當(dāng)一隊(duì)”。公元前99年（天漢二年）十一月，李陵戰(zhàn)敗被匈奴俘虜，司馬遷因替李陵講公道話，而被捕入獄，判死刑。公元前98年（天漢三年），李陵被滅族。司馬遷為了著作《史記》而忍辱茍活，自請宮刑。他想到自己要完成父親修史之宏圖大業(yè)，不由得說道：“人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛?！彼倘柝?fù)重，希望出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)。他深知?dú)v史上許多學(xué)業(yè)有成就的人，無不歷經(jīng)磨難：周文王曾被關(guān)在羑里，寫成了一部《周易》；孔子在周游列國時(shí)的路上被困在陳蔡，成就了一部《春秋》；屈原遭到放逐，寫出了《離騷》；左丘明眼睛瞎了，還寫了《國語》；孫臏?zhǔn)芷群Ρ回嗟粝ドw骨，寫出了一部《孫子兵法》。這都是古人在受磨難的環(huán)境中寫出傳世之作。
機(jī)遇終于給了有作為、有準(zhǔn)備之人。公元前96年（太始元年）漢武帝改元大赦天下。司馬遷被赦免，他出獄后還升了官，當(dāng)了朝廷的中書令，在別人看來，也許是“尊寵任職”，但他還是專心致志地寫作史書?！稘h書.司馬遷傳》說：“遷既刑之后，為中書令，尊寵任職。”又經(jīng)過五年多的辛勤寫作，終于在公元前91年（漢武帝征和二年），55歲的司馬遷在中書令的任上，完成了54萬字的巨著——《史記》的寫作。他在《報(bào)任少卿書》中說：“仆近自托于無能之辭，網(wǎng)羅天下放失舊聞，考之行事，稽其成改敗興壞之理，凡百三十篇?！薄捌驼\已著此書，藏之名山，傳之其人?！痹谖鳚h時(shí)候，司馬遷是用竹簡寫的史書，要相當(dāng)多的竹簡，而且相當(dāng)費(fèi)事。后來，有史學(xué)家計(jì)算，《史記》54萬字，足足用了竹簡多達(dá)五千多公斤。好在因?yàn)樗抉R遷是朝廷大員，是太史令世家，他吃朝廷奉祿，自然寫的書是國家行為，《史記》竹簡之書收藏在朝廷檔案室內(nèi)，專供皇帝和朝廷高官閱讀。直到東漢時(shí)發(fā)明了紙以后，朝廷史官又鈔錄在紙上，得以流傳于世，這該是多么不容易的事??！
（二）司馬遷撰寫的 《史記》，代表了中國古代史傳文學(xué)的最高成就
西漢王朝到武帝時(shí)期臻于鼎盛，文學(xué)創(chuàng)作也出現(xiàn)空前繁榮的局面。在政論散文和辭賦得到長足發(fā)展的同時(shí)，史學(xué)散文也出現(xiàn)了里程碑式的杰作，這就是由司馬遷撰寫的《史記》。《史記》是中國紀(jì)傳體史學(xué)的奠基之作，同時(shí)也是中國傳記文學(xué)的開端。中國古代史傳文學(xué)在先秦時(shí)期就已經(jīng)初具規(guī)模，記言為《尚書》，記事為《春秋》，其后又有編年體的《左傳》和國別體的《國語》、《戰(zhàn)國策》。但是，以人物為中心的紀(jì)傳體史學(xué)著作，卻是司馬遷的首創(chuàng)?！妒酚洝返某霈F(xiàn)，標(biāo)志著中國古代史傳文學(xué)的發(fā)展已經(jīng)達(dá)到高峰。《史記》是西漢散文由前期向后期轉(zhuǎn)變時(shí)候出現(xiàn)的，其風(fēng)格兼有前期的氣勢磅礴、感情激切和后期深廣宏富、醇厚典雅的特點(diǎn)；其內(nèi)容既有前期歷史反思的余緒，又有后期溝通天地人的嘗試。司馬遷是漢代成就最高的文學(xué)大家，他那淵博的學(xué)識、深邃的思想、不朽的人格，以及揮灑自如的神來之筆，令后代文人仰慕不已，千載之下依然可以想見其雄風(fēng)?！妒酚洝返膶懽骷记伞⑽恼嘛L(fēng)格、語言特點(diǎn)，無不令后代散文家翕然宗之。從唐宋古文八大家，到明代前后七子、清代的桐城派，都對《史記》推崇備至，他們的文章也深受司馬遷的影響。我們就來看看歷代名家是如何評價(jià)司馬遷《史記》的。
1、 漢代至唐朝時(shí)期，許多史學(xué)家無不研究和推崇司馬遷的《史記》。
漢代研究《史記》的名家當(dāng)推揚(yáng)雄和班固，他們都肯定了司馬遷的實(shí)錄精神。揚(yáng)雄在《法言》一書中寫道：“太史遷，曰實(shí)錄“?！白娱L多愛，愛奇也?！睏钚凼琴潛P(yáng)司馬遷實(shí)錄精神的第一人。他提出的實(shí)錄與愛奇，為歷代史家所贊同，直到現(xiàn)在也如此。班固是漢代系統(tǒng)評論司馬遷的第一人?！稘h書》中有《司馬遷傳》。班固在贊語中說：“自劉向、楊雄博極群書，皆稱遷有良史之材，服其狀況序事理，辯而不華，質(zhì)而不俚，其文直、其事核，不虛美、不隱惡，故謂之實(shí)錄。”說司馬遷“不虛美、不隱惡”?？芍^一語中的，世稱其當(dāng)，后人皆服。司馬遷的“實(shí)錄”精神已成為中國史學(xué)的優(yōu)良傳統(tǒng)。唐代研究《史記》成就最大者當(dāng)推散文大家韓愈、柳宗元。韓、柳肯定了《史記》一書的文學(xué)價(jià)值，奠定了司馬遷在中國文學(xué)史上的崇高地位。韓愈十分推崇司馬遷的文學(xué)才華。他說：“漢朝人莫不能文，獨(dú)司馬相如、太史公、劉向、楊雄之為最?！彼J(rèn)為司馬遷作品的風(fēng)格是“雄深雅健”?！妒酚洝烦蔀轫n愈作文的樣本。柳宗元認(rèn)為《史記》文章寫得樸素凝煉、簡潔利落，無枝蔓之疾；渾然天成、滴水不漏，增一字不容；遣詞造句，煞費(fèi)苦心，減一字不能。
2、 到了宋代，大力贊揚(yáng)司馬遷《史記》的史學(xué)家也不在少數(shù)。
宋代最著名學(xué)者當(dāng)數(shù)馬存贊司馬遷的壯游和鄭樵贊司馬遷的五體結(jié)構(gòu)。馬存認(rèn)為：司馬遷平生喜游，足跡不肯一日休。司馬遷壯游不是一般的旅游，而是盡天下大觀以助吾氣，然后吐而為書。所以他的文章或?yàn)榭駷戵@濤，奔放浩蕩；或?yàn)槎赐ブ?，深沉含蓄；或春妝如濃，靡蔓綽約；或龍騰虎躍，千軍萬馬。司馬遷世家龍門，念神禹立大功；西使巴蜀，跨劍閣之鳥道；彷徨齊魯，睹天子之遺風(fēng)。所以，天地之間，萬物之變，可驚可愕，可以娛心，使人憂，使人悲者，子長盡取為文章，因而子長的文章變化無窮。南宋史學(xué)家鄭樵認(rèn)為：諸子百家，空言著書，歷代實(shí)跡，無所紀(jì)系。而司馬遷父子世司典籍，工于制作，上自黃帝，下迄秦漢，勒成一書，分為五體：本紀(jì)紀(jì)年，世家傳代，表以正歷，書以類事，傳以蓍人。使百代而下，史家不能易其法，學(xué)者不能易其書。六經(jīng)之后，惟有此書?？梢娻嶉詫Α妒酚洝吩u價(jià)之高。
3、 明清時(shí)期，史學(xué)家研究和推崇司馬遷的《史記》達(dá)到了新的高度。
金圣嘆把《史記》作為“六才子書”之一，評論《史記》序贊九十多篇。他在評《水滸傳》、《西廂記》中多次贊揚(yáng)司馬遷，發(fā)表了不少真知灼見。他說：“隱忍以就功名，為史公一生之心。”在評《屈原賈生列傳》中說司馬遷“借他二人生平，作我一片眼淚?！苯鹗@可謂司馬遷的知音。他對《史記》與小說關(guān)系的探討?yīng)殬湟粠?。他說：“《水滸傳》方法即從《史記》出來”，“《水滸傳》一個(gè)人出來，分明是一篇列傳?！鼻迦藦堉癫ǜ侵毖裕骸啊督鹌棵贰肥且徊俊妒酚洝?。”可見《史記》對后世小說寫作技巧的廣泛影響?！″X謙益在《物齋有學(xué)集》中說：“司馬氏以命世之才、曠代之識、高視千載，創(chuàng)立《史記》?！彼J(rèn)為司馬遷創(chuàng)立的五體結(jié)構(gòu)，成為歷代史學(xué)家編史的樣本，發(fā)凡起例之功“炳如日星矣”！章學(xué)誠在史學(xué)理論名著《文史通義》中說：“夫史遷絕學(xué)，《春秋》之后一人而已。”他認(rèn)為《史記》一書“范圍千古、牢籠百家”，司馬遷有卓見絕識之能，《史記》有發(fā)凡創(chuàng)例之功。由于司馬遷有卓絕千古的識力和筆力，《史記》是“經(jīng)緯乎天人之際”的一家之言，章學(xué)誠儼然比于后無來者。趙翼在《廿二史札記》中說：“司馬遷參酌古今，發(fā)凡起例，創(chuàng)為全史。本紀(jì)以序帝王，世家以記侯國，十表以系時(shí)事，八書以詳制度，列傳以專人物。然后一代君臣政事賢否得失，總匯于一篇之中。自此例一定，歷代作史者，遂不能出其范圍，信史家之極則也?！彼抉R遷的五體結(jié)構(gòu)史學(xué)框架，一經(jīng)創(chuàng)立，即為經(jīng)典?？v觀廿四史，無一例外。趙翼稱為“史家之極則”，可謂精當(dāng)之至。
4、 到了近代，不少文學(xué)家對司馬遷的《史記》無不贊許有加。
到了近代，著名學(xué)者梁啟超認(rèn)為：“史界太祖，端推司馬遷”，“太史公誠史界之造物主也”。梁啟超對《史記》評價(jià)頗高，認(rèn)為《史記》實(shí)為中國通史之創(chuàng)始者，是一部博謹(jǐn)嚴(yán)著作。他認(rèn)為：史記之列傳，借人以明史；《史記》之行文，敘一人能將其面目活現(xiàn)；《史記》敘事，能剖析條理，縝密而清晰。因此他主張對于《史記》，“凡屬學(xué)人，必須一讀”。魯迅先生在《漢文學(xué)史納要》一書中有專篇介紹了司馬遷。他認(rèn)為：“武帝時(shí)文人，賦莫若司馬相如，文莫若司馬遷?！彼抉R遷寫文章“不拘于史法，不囿于字句，發(fā)于情，肆于心而為文”，因而《史記》不失為“史家之絕唱，無韻之《離騷》?！濒斞傅脑u價(jià)成為《史記》評論中的不朽名言。
毛澤東在《為人民服務(wù)》文中說：“人總是要死的，但死的意義有不同。中國古時(shí)候有個(gè)文學(xué)家叫做司馬遷的說過：‘人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛’。為人民利益而死，就比泰山還重，替法西斯賣力，替剝削人民和壓迫人民的人去死，就比鴻毛還輕?！泵珴蓶|對司馬遷十分佩服，認(rèn)為：“司馬遷覽瀟湘，泛西湖，歷昆侖，周覽名山大川，而其襟懷乃益廣”。郭沫若特別贊賞司馬遷的文學(xué)才華。他說：“司馬遷這位史學(xué)大師實(shí)在值得我們夸耀，他的一部《史記》不啻是我們中國的一部古代的史詩，或者說它是一部歷史小說集也可以。”1958年郭沫若在為“司馬祠”題寫的碑文中贊揚(yáng)司馬遷有“文章曠代雄，功業(yè)追尼父”。由此可見，郭沫若認(rèn)為《史記》的文學(xué)成就是極高的。
翦伯贊認(rèn)為司馬遷是中國歷史學(xué)的開山祖師，《史記》是一部以社會(huì)為中心的歷史。他說：“中國的歷史學(xué)之成為一種獨(dú)立的學(xué)問，是從西漢起，這種學(xué)問之開山祖師是大史學(xué)家司馬遷?！妒酚洝肥侵袊鴼v史學(xué)出發(fā)點(diǎn)上一座不朽的紀(jì)念碑?！彼€說：“《史記》雖系紀(jì)傳體，卻是一部以社會(huì)為中心的歷史?！彼抉R遷“幾乎注意到歷史上社會(huì)之每一個(gè)階層，每一個(gè)角落，每一方面的動(dòng)態(tài)，而皆予以具體生動(dòng)的描寫。所以我以為，《史記》是中國第一部大規(guī)模的社會(huì)史”。
鄭振鐸認(rèn)為：自司馬遷以來，便視歷史為時(shí)代的百科全書，所以司馬遷取的材料，范圍極廣，自政治以至經(jīng)濟(jì)，自戰(zhàn)爭以至學(xué)術(shù)，無不包括在內(nèi)，其所網(wǎng)絡(luò)的范圍是極其廣大的。所謂“文學(xué)史”也常常被網(wǎng)絡(luò)在這個(gè)無所不包的“時(shí)代的百科全書”之中。杜鵬程在《韓城市志》序中說：“韓城素稱文史之鄉(xiāng)，是一座歷史悠久的文化名城，世界歷史文化名人司馬遷的故里，一向文化較為發(fā)達(dá)。……歷朝各代，名人輩出，其中以西漢時(shí)期偉大的史學(xué)家、文學(xué)家、思想家司馬遷最為著名，其宏偉巨著《史記》聞名中外，影響深遠(yuǎn)?！?br>（三）司馬遷的《史記》，是我們研究姓氏起源、家族世系最權(quán)威的資料源泉
司馬遷用畢生全部精力寫就了我國古代最偉大的歷史著作——《史記》。究其原因，司馬遷的祖上好幾輩都擔(dān)任朝廷史官。司馬遷在10歲的時(shí)候，就跟隨父親到了長安，司馬遷在史官家庭中長大，受到良好的文化熏陶，自幼就養(yǎng)成了讀書的習(xí)慣。據(jù)《太史公自序》的陳述：“年十歲則誦古文”，從１０歲開始誦讀用籀文寫就的文獻(xiàn)。漢代通行的是隸書，籀文是先秦古文字，當(dāng)時(shí)已不易讀懂，司馬遷從小就打下了堅(jiān)實(shí)的古文基礎(chǔ)。他還轉(zhuǎn)益多師，向儒學(xué)大師孔安國學(xué)習(xí)古文《尚書》，向董仲舒學(xué)習(xí)公羊派《春秋》。后來擔(dān)任太史令，他又利用工作上的方便，翻閱由國家收藏的各種文獻(xiàn)資料。從《史記》提供的線索來看，司馬遷閱讀的范圍是非常廣泛的，上至古老的有關(guān)三代的典籍，下至西漢盛世司馬相如等人的辭賦，他都有涉獵。至于諸子百家的著作，春秋戰(zhàn)國到秦漢之際的史料，乃至朝廷的公文檔案，都是他的閱讀對象。司馬遷對于上述文獻(xiàn)不是浮光掠影式地瀏覽，而是認(rèn)真地鑒別真?zhèn)?，比較同異。比如，對于九州山川的記載，他認(rèn)為《尚書·禹貢》是可靠的，而《山海經(jīng)》等書則不可信。司馬遷讀過魯恭王壞孔子宅所發(fā)現(xiàn)的古文，認(rèn)為其中關(guān)于孔子弟子的記載基本合乎事實(shí)。司馬遷還在閱讀文獻(xiàn)的過程中主動(dòng)和古人溝通，讀其書，識其人，做到知人論世。他不止一次地廢書而嘆，并且產(chǎn)生了為書的作者立傳的沖動(dòng)。
為了搜集史料，開闊眼界，司馬遷從二十歲開始，就游歷祖國各地。他到過浙江會(huì)稽，看了傳說中大禹召集部落首領(lǐng)開會(huì)的地方；到過長沙，在汨羅江邊憑吊愛國詩人屈原；他到過曲阜，考察孔子講學(xué)的遺址；他到過漢高祖的故鄉(xiāng)，聽取沛縣父老講述劉邦起兵的情況……這種游覽和考察，使司馬遷獲得了大量的知識，又從民間語言中汲取了豐富的養(yǎng)料，給司馬遷的寫作打下了重要的基礎(chǔ)。同時(shí)，司馬遷的祖上好幾輩都擔(dān)任朝廷史官，父親司馬談也是漢朝的太史令，太史令的職責(zé)就是記錄、收集、管理古代圖書、古籍的，經(jīng)過幾代人的努力，為朝廷收集、整理了大量上古書籍、譜牒，這為司馬遷擔(dān)任太史令后，創(chuàng)作《史記》創(chuàng)就了十分有利的條件。司馬遷在寫作《史記》時(shí)，十分重視并大量收集參考了春秋以前的各種家族譜牒資料，用《太史公自序》中司馬遷自己的話說：“維三代尚矣，年紀(jì)不可靠，蓋取之譜牒舊聞?！鄙瞎艜r(shí)期，由于年代久遠(yuǎn)，文獻(xiàn)不全，導(dǎo)致許多記載已不可尋，只能旁證于家譜之類家族文獻(xiàn)和其他野史、傳聞進(jìn)行寫作。以后，由于戰(zhàn)亂等多種因素，他收集參考的這些資料又已基本亡佚。由于這個(gè)原因，致使司馬遷《史記》所記述的上古以來的政權(quán)更替和諸侯貴族的家族世系歷史的權(quán)威性大大增強(qiáng)。
司馬遷的《史記》，全書由十二本紀(jì)、十表、八書、三十世家、七十列傳組成。雖然這五種體例各有區(qū)別，但是它們卻是相互配合，構(gòu)成一個(gè)有機(jī)的整體。其中十二本紀(jì)是綱領(lǐng)，統(tǒng)攝上自黃帝、下至西漢武帝時(shí)代３０００年的興衰沿革。十表、八書作為十二本紀(jì)的補(bǔ)充，形成縱橫交錯(cuò)的敘事網(wǎng)絡(luò)。三十世家圍繞十二本紀(jì)而展開，用司馬遷自己的話來說，世家與本紀(jì)的關(guān)系，猶如“二十八宿環(huán)北拱，三十輻共一轂，運(yùn)行無窮”（《太史公自序》）。如果說本紀(jì)是北斗，那么，世家就是環(huán)繞北斗的二十八宿；如果說本紀(jì)是車轂，那么，世家就是匯集于車轂的輻條。至于七十列傳，則是歷史天宇上北斗、二十八宿以外的群星?！妒酚洝酚晌宸N體例相互補(bǔ)充而形成的結(jié)構(gòu)框架，溝連天人，貫通古今，在設(shè)計(jì)上頗具匠心，同時(shí)也使它的敘事范圍廣泛，展示了波瀾壯闊的社會(huì)生活畫圖。十二本紀(jì)按帝王世代順序記敘各朝興衰終始，十表排列帝王侯國間大事，八書是有關(guān)經(jīng)濟(jì)、文化、天文、歷法等方面的專門論述，世家主要是貴族之家的歷史，列傳是不同階層、不同類型的人物傳記。《史記》這部紀(jì)傳體通史著作，在體例上沖破了以往歷史散文的局限，能夠把更多的內(nèi)容納入其中，比較全面地反映了社會(huì)生活的總體風(fēng)貌?！妒酚洝芬粫亲钣形膶W(xué)價(jià)值的是人物傳記。司馬遷在編排人物傳記時(shí)顯示出高超的技巧，使它生動(dòng)地體現(xiàn)了歷史和邏輯的統(tǒng)一，形成了自己獨(dú)特的敘事脈絡(luò)。本紀(jì)、世家的傳主基本上都是傳說或歷史上真實(shí)存在的皇帝侯王，根據(jù)政治地位決定他們?nèi)氡炯o(jì)還是入世家。但情況又不盡然，西漢惠帝雖然當(dāng)了幾年天子，實(shí)際上有職無權(quán)，沒起什么作用，所以本紀(jì)中沒有他的地位。項(xiàng)羽是秦漢之際主宰天下的人物，呂后是惠帝朝的發(fā)號施令者，他們雖然沒有天子稱號，卻被列入本紀(jì)。孔子沒有侯爵，陳勝是自立為王；二人都列入世家，因?yàn)樗麄兊臍v史地位堪與王侯相比。司馬遷的上述安排可謂獨(dú)具慧眼，是對歷史事實(shí)的充分尊重，也是合乎邏輯的歸納。
《史記》是傳記文學(xué)名著，它還具有詩的意蘊(yùn)和魅力?！妒酚洝分复喂沤?，出入風(fēng)騷，對《詩經(jīng)》和《楚辭》均有繼承，同時(shí)，戰(zhàn)國散文那種酣暢淋漓的風(fēng)格也為《史記》所借鑒，充分體現(xiàn)了大一統(tǒng)的西漢王朝中各種文學(xué)傳統(tǒng)的融匯?！妒酚洝返挠绊懯菢O其深遠(yuǎn)的，它為后代文學(xué)的發(fā)展提供了豐富的營養(yǎng)和強(qiáng)大的動(dòng)力。司馬遷作為偉大的歷史學(xué)家和文學(xué)家，在《史記》一書中大力弘揚(yáng)人文精神，為后代作家樹立起一面光輝的旗幟。《史記》已經(jīng)成了我們了解上古時(shí)期國家歷史的最權(quán)威性歷史著作?！妒酚洝芬院蟮臍v代正史，除極個(gè)別例外，都是由朝廷主持、基本上是按照帝王的意志修撰的，是名副其實(shí)的官史。而司馬遷雖然是朝廷的史官，但《史記》卻并不完全體現(xiàn)最高統(tǒng)治者漢武帝的意志。據(jù)說漢武帝在讀了《史記》后，對其中的幾篇感到憤怒，便下令加以刪削。司馬遷寫《史記》秉筆直書,在某些方面，敢于批評朝廷。這也是封建統(tǒng)治者所不能允許的。朝廷對《史記》既憎之，又重之，秘不示人，閱讀范圍僅限制于朝廷上層高官中的極少一部分人?？梢姟妒酚洝肥欠从痴鎸?shí)的中國古代史，他的實(shí)錄精神令許多史學(xué)大家欽佩不已！那么，我們今天研究姓氏起源、世系和家史，有什么理由不推崇和依據(jù)司馬遷的《史記》這部巨著呢！《史記》這部巨著不是更有說服力嗎？
2014年3月14日修改于四川興文縣古宋鎮(zhèn)
