西塘古鎮(zhèn)屬浙江省嘉善縣，地處江浙滬三省市交界處，地理位置優(yōu)越。交通便捷，東距上海90公里，西距杭州110公里，北距蘇州85公里

西塘歷史悠久，是古代吳越文化的發(fā)祥地之一

西塘地勢平坦，河流密布，有9條河道在鎮(zhèn)區(qū)交匯，把鎮(zhèn)區(qū)分劃成8個板塊，24座石橋?qū)⒐沛?zhèn)的五塊地區(qū)連接成一片，這些古橋大都為單孔石柱木梁橋，至今保護完整

宅弄是西塘的又一大特色，分為連通兩條平行街道的街弄、前通街后通河的水弄以及大宅內(nèi)設(shè)在廳堂側(cè)面的陪弄，122條巷弄交橫縱錯，構(gòu)建了古鎮(zhèn)的整體框架，并連接了新、老鎮(zhèn)區(qū)。 2000 多米的煙雨長廊是西塘建筑最獨特的標志，廊棚在沿河一側(cè)設(shè)有靠背長凳

西塘古鎮(zhèn)完整保留明清古建筑群25萬平方米。

西塘古鎮(zhèn)由于自20世紀80年代中期開始，及時地進行了科學(xué)合理的城鎮(zhèn)建設(shè)規(guī)劃，從而使得原汁原味的水鄉(xiāng)風情得以完整保存。

1986年，西塘鎮(zhèn)邀請浙江大學(xué)編制了城鎮(zhèn)建設(shè)總體規(guī)劃，開始提出“保護古鎮(zhèn)、開發(fā)新城”的思路。在此基礎(chǔ)上，1996年又請來上海同濟大學(xué)的專家，圍繞全面保護古鎮(zhèn)的風貌特色，從城鎮(zhèn)性質(zhì)、職能、布局等方面對城鎮(zhèn)建設(shè)總體規(guī)劃進行了全面修編

五福橋位于燒香港，倪天增祖居陳列館以東，是一座單孔石板橋，橋長14米，橋孔跨度7.5米，是西塘現(xiàn)存最古老的橋之一，建于明正德年間，修于清光緒二十七年（1901年）

西塘鎮(zhèn)政府部門還制定“保護為主，搶救第一”的方針，至今已投資2.75億元，用于古鎮(zhèn)景區(qū)建設(shè)、立面整治、管線地埋、拆除不和諧建筑、河道清淤等。

開展了以保護古建風貌和改善居民生活質(zhì)量的綜合整治工作。不僅在古鎮(zhèn)修繕了多達25萬平方米的明清古建筑，同時還在建設(shè)新城的過程中，創(chuàng)新設(shè)計了融古典和現(xiàn)代藝術(shù)于一體的新式建筑，為西塘打造一流的人居環(huán)境。

此外，政府部門又編制了《西塘鎮(zhèn)文化名鎮(zhèn)建設(shè)規(guī)劃》，通過政府、社團、民間藝人等各種途徑與方法，使得古鎮(zhèn)獨有的文化得以傳承，歷史文脈得以延續(xù)

通過這一系列保護性規(guī)劃的編制和實施，優(yōu)化了古鎮(zhèn)的布局結(jié)構(gòu)，對西塘古鎮(zhèn)的全面保護起到了重要的保障作用。

石皮弄在西塘西街的盡頭，全長68米，由216塊厚度僅三厘米的石板鋪就而成，是王家尊聞堂與種福堂之間的過道。薄如皮的石板作為下水道的表皮故稱石皮弄，它最寬處1.1米，最窄處只有0.8米，上面是一條狹長的天空，故石皮弄有西塘“一線天”的說法。