男人臉上的胡子，女人腿上的體毛，這些討厭的毛發(fā)讓人傷透了腦筋。為了美觀，我們總是會盡可能地用剃刀將這些毛發(fā)清理干凈。然而我們許多人在做這些除毛工作時，內心深處總覺得這是徒勞，因為我們心中認定，這種例行的除毛只會讓毛發(fā)生長更密更黑，好比“野火燒不盡，春風吹又生”。

然而，事實并非如此，刮胡子或脫毛后，新長出來的毛發(fā)并不會更密。人們之所以產(chǎn)生這樣的誤解，背后有幾個原因，其一就是人類的洞察力有限?！叭藗儾⒉簧朴谟^察，毛發(fā)刮過之后長得更密也沒有科學依據(jù)，” 韋克森林大學浸會保健中心（Wake Forest Baptist Health）皮膚醫(yī)學系主任Amy McMichael說。另一個原因是巧合：的確，如果一個年輕的男性刮了胡子，新長出來的胡子確實可能會更加濃密。但是，這是因為刮胡子的行為與體內影響毛發(fā)生長的激素水平波動偶然重合，與刮胡子行為本身無關。人體的毛發(fā)在不同時期的生長速度是不一樣的，所以，這種現(xiàn)象的發(fā)生具有很大程度的偶然性。

不過，剪短毛發(fā)可能會在短時間內讓毛發(fā)看起來顯得更密。這是因為，人類自然生長出來的毛發(fā)在末端會變細，就像鉛筆或標槍頭的形狀一樣。當剃刀剃掉毛發(fā)的尖端時，剩下的根部或者發(fā)茬就會顯得比之前更粗更黑，而那些挺立在毛囊里的短毛，也會顯得更加粗糙。但剪掉毛發(fā)的一部分并不會影響毛發(fā)的重新生長進程，錐形的毛發(fā)還可以再生。（不過，在少數(shù)情況下，使用蜜蠟脫毛過度會損傷毛囊，這種損傷的累積最終會減少毛發(fā)的數(shù)量。）

為了弄清“剃毛后再生的毛發(fā)究竟會不會變密”的問題，一篇醫(yī)學研究文獻整理總結了近100年來比較毛發(fā)自然生長和剃毛后再生的多項研究。1928年，4位成年男性志愿者參與了關于毛發(fā)再生長研究的實驗。為了控制實驗中的變量，他們每次用同樣牌子的剃須皂、同樣的新剃須刀和同樣溫度的水，順著同樣的方向剃掉臉上的一部分胡須。研究者收集了這些剃下來的短須，并且比較每次剃須時剃下的100根，得出了他們的主要結論：沒有證據(jù)顯示剃須會加快胡子生長。

在1970年發(fā)表的另一項研究里，科學家讓5名健康的白人志愿者參與了反復剃除毛發(fā)以探究其對毛發(fā)再生的影響的實驗。在開展實驗的幾個月里，5名志愿者固定每周剃除同一條腿的腿毛，而另一條腿不做任何處理作為對照（在實驗期間，他們很可能只能穿長褲出門，因為兩條腿的腿毛不對稱）。這項研究發(fā)現(xiàn)實驗組和對照組的毛發(fā)在粗細、粗糙程度或生長速度上并沒有顯著的差異。這個研究的結果與皮膚科醫(yī)生在臨床中的觀察到的現(xiàn)象相符合，紐約市的一名皮膚科醫(yī)生Melanie Grossman說。“女性一直在刮她們的腿毛，如果再生毛發(fā)會更黑更濃密的理論成立，她們豈不會變成猩猩了嗎？” McMichael也同意這一說法：“如果剪短頭發(fā)可以讓頭發(fā)更加濃密，那我們豈不是不用擔心脫發(fā)的問題了？”

在使用蜜蠟脫毛時，這個理論同樣適用：毛發(fā)從發(fā)根被猛地一扯后，不會長得更加強健。另外，遺傳因素、激素因素和環(huán)境因素都會對毛發(fā)的生長產(chǎn)生影響?！叭绻阌昧ψ弦粋€區(qū)域的皮膚（通常在剃毛或蜜蠟脫毛時，不會有人這么做），往往會使皮膚變得像老繭一樣粗糙，刺激毛發(fā)變得濃密。這是因為在皮膚變得更厚的同時，神經(jīng)和毛發(fā)都會變得密集。不過，這種情況并不典型。” McMichael說道。

關于為什么新生毛發(fā)會顯得更黑，這里還有一個解釋：新生毛發(fā)剛穿出皮膚，還沒接觸過污染物、化學品和陽光的刺激，因此還沒有開始發(fā)黃或褪色——不過這一時期非常短暫，不久之后它們就會變得與其他毛發(fā)一樣了。所以，雖然體毛在修剪之后會像頭發(fā)一樣再生，但確實不會越剃越濃密，關于這個問題的爭論可以就此平息了。

作者：迪娜·法恩·馬龍（Dina Fine Maron）

翻譯：秦琪凱

審校：邢浩然

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