由于影視劇的渲染，多數(shù)人都認(rèn)為少林是天下第一門派，有天下武功皆出少林的說(shuō)法。但據(jù)專家考證，峨眉武術(shù)的起源大概是在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于少林和武當(dāng)兩派。那么，“三大門派”究竟誰(shuí)是“武林至尊”？

少林武僧擅長(zhǎng)用棍，世人皆知。以致言少林武術(shù)，必稱少林棍法。少林棍不僅被少林武僧奉為“百兵之祖”，社會(huì)上也把少林棍稱為“諸藝之宗”。 棍是少林僧兵使用最多、最常規(guī)的武器之一。究竟為什么棍這種鈍器成為了少林僧人的得手武器？今天筆者就給大家聊下少林棍的幾個(gè)鮮為人知的故事。

1.掃地僧為少林武術(shù)鼻祖？

關(guān)于少林寺棍的起源和揚(yáng)名，有一個(gè)關(guān)于棍的起源和揚(yáng)名的神奇故事，這就是“緊那羅王御紅巾軍”的傳說(shuō)。 相傳，元朝末年，少林寺里有一位僧人，整天是赤腳垢頭，其職責(zé)就是天天負(fù)薪燒火做飯，很少與人說(shuō)話，其他僧人甚至不知其名。至正十一年（1351年）三月，潁州紅巾軍大舉圍攻少林寺，面對(duì)聲勢(shì)浩大的進(jìn)攻，少林寺眾僧皆感危機(jī)和恐懼。

此時(shí)，平時(shí)只知燒火做飯的那位不知名的和尚，毅然提燒火棍而出，其身迅速增長(zhǎng)，飛至山頂，一腳踏嵩山太室，一腳踏少室，擋住紅巾軍進(jìn)攻之路，然后大喊一聲：“吾乃緊那羅王也！”于是紅巾軍被嚇得跪地求饒。之后，緊那羅王手持燒火棍跳下山去，把紅巾軍打得丟盔棄甲而逃。

這個(gè)具有神話般的傳奇故事，記載于明正德十二年（1517年）立的《那羅延護(hù)法示跡碑》及《嵩書》、《少林寺志》等史冊(cè)中。如今，少林寺白衣殿還有兩幅清代繪的巨幅“緊那羅王御紅巾”壁畫。后來(lái)，少林寺就把棍僧緊那羅王奉為少林寺的護(hù)法神和少林寺棍法的宗師，并為之建殿供祀。

如今的少林棍中，很多都是與緊那羅有關(guān)系的，比如燒火棍、風(fēng)火棍等據(jù)說(shuō)都是緊那羅王創(chuàng)編的。而少林寺武僧則把唐代十三棍僧的頭領(lǐng)曇宗稱為武術(shù)的“頭輩爺”（第一代宗師），把緊那羅稱為“二輩爺”（第二代宗師）。 關(guān)于緊那羅王御紅巾傳說(shuō)的來(lái)歷，也是有一定根據(jù)的。歷史上，少林僧兵確實(shí)與紅巾作過(guò)戰(zhàn)，但結(jié)果不是被少林棍僧緊那羅王打敗，而是紅巾軍打敗少林僧兵攻占了少林寺。 雖然如此，棍僧緊那羅王御紅巾的神話在少林棍法的發(fā)展史上還是有很重要的地位。其影響之大、流傳之廣并不亞于“十三棍僧救唐王”。

四川新津寺壁畫中的緊那羅

歷史上的許多史學(xué)家及武術(shù)家都認(rèn)定少林棍法起源于元末明初，只不過(guò)是通過(guò)神奇的故事形式表現(xiàn)出來(lái)罷了。明代武術(shù)家程宗猷著的《少林棍法闡宗》一書云：“因?yàn)榫幪偎芟瘢ňo那羅王），故演其技不絕?！泵骷尉笗r(shí)抗倭名將俞大猷在其《新建十方禪院碑》中云：“于昔聞河南少林寺，有神傳長(zhǎng)劍技。”長(zhǎng)劍，即棍，所謂“神傳”是緊那羅王所傳。由此，緊那羅王御紅巾神話雖不足信，但少林寺僧最遲于元末明初開始使棍應(yīng)是事實(shí)。

2.少林武僧為何崇尚用棍？

“十三棍僧救唐王”的故事及“緊那羅王御紅巾”的神話，在少林棍法歷史上產(chǎn)生過(guò)重大影響，它使少林棍法名揚(yáng)天下。 故明代程宗猷《少林棍法闡宗》一書中言“棍尚少林”，而明代武術(shù)家茅元儀的《武備志》更有“諸藝宗于棍，棍宗于少林”之言。雖然，古代武術(shù)史家都認(rèn)為武藝宗于棍，但并未說(shuō)明少林棍的來(lái)源是什么。少林武僧為何崇尚和擅長(zhǎng)用棍，這里有著深厚的歷史淵源。

其一，少林僧習(xí)棍與其宗教信仰有關(guān)。 早期少林武術(shù)很重要的一個(gè)作用就是保護(hù)寺院。原在隋末之時(shí)，少林寺因隋文帝賜地一百頃而成為擁有龐大田產(chǎn)的莊園。隋末大亂，少林寺成為“山賊”為奪糧而進(jìn)攻的目標(biāo)，因而寺僧為了保護(hù)其既得的利益，開始組織僧兵武裝來(lái)保護(hù)寺院。 在使用兵器時(shí)，由于少林寺為佛教寺院，“慈悲為懷”乃是僧人行動(dòng)的準(zhǔn)則。這樣，僧人在反擊時(shí)不能以“殺人”的冷兵器刀、槍、劍、戟作為武器，因?yàn)檫@有違教規(guī)。于是僧人便選擇了平常并非是“殺人”武器的棍。因?yàn)楣鞑粌H是日常最常使用的器具，作戰(zhàn)時(shí)同樣是具有殺傷力的兵器。

其二，與官方規(guī)定使用冷兵器的人員有關(guān)。 古代由銅鐵等金屬鑄成的刀、槍、劍、戟，并非為百姓制造，它們是國(guó)家軍隊(duì)才準(zhǔn)許使用的武器，是為統(tǒng)治者服務(wù)的武器，百姓通常是不可以隨手提刀攜槍的。 古代國(guó)家對(duì)冷兵器的管理歷來(lái)都是很嚴(yán)格的。秦滅六國(guó)，收六國(guó)之兵器而鑄銅像，其目的就是不讓百姓擁有兵器。元代禁止民間擁有兵器的法令甚為嚴(yán)酷，凡兵器不交官者，要處死，甚至“私造者亦處死”（《續(xù)通考》）。古代金屬鑄造的兵戈不允許百姓擁有，僧人當(dāng)然也不允許擁有。在此情況下，少林武僧自然選擇了不被官方認(rèn)為是“殺人”兵器的棍。

其三，少林武僧選用棍與其生存環(huán)境有密切的關(guān)系。

少林寺處在嵩山深處，古時(shí)這里經(jīng)常有狼蟲虎豹等群獸出沒(méi)，少林寺武僧生活在其間也不斷受到猛獸的襲擊，于是僧徒為了防身，便選擇棍作為武器，以抵御猛獸的進(jìn)攻。 所以，從古代開始，少林武僧就有出門帶棍的習(xí)俗。這也是少林武僧用棍的原因之一。此外，少林武僧把棍作為一種兵器，還有一個(gè)原因是棍最容易得到，也最容易制作。

3.抗倭戰(zhàn)爭(zhēng)僧兵用的是鐵棍？

明代少林武僧參加的抗倭戰(zhàn)爭(zhēng)，皆用的是棍，且在戰(zhàn)場(chǎng)上大顯身手。 少林僧兵在明代參加了包括抗倭在內(nèi)的幾乎所有戰(zhàn)爭(zhēng)。萬(wàn)歷二十三年（1595年）立的《院道明文》碑載：“嘉靖間，劉賊、王尚及倭寇并師尚詔等倡亂，本寺武僧屢經(jīng)調(diào)遣，奮勇殺賊，多著死功?！痹趨⒓拥谋姸鄳?zhàn)爭(zhēng)中，抗倭戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行的時(shí)間最長(zhǎng)，參與的少林僧兵也最多，而且使用的都是鐵棍。

影視劇《少林僧兵》劇照

在抗倭戰(zhàn)爭(zhēng)中，少林僧兵持鐵棍與倭寇進(jìn)行了大小無(wú)數(shù)次戰(zhàn)斗，取得了令人稱奇的勝績(jī)。而少林僧兵在抗倭中最值得頌贊的當(dāng)為少林月空率領(lǐng)的三十多名僧兵。據(jù)顧炎武《倭變志》等載，月空和尚在接到抗倭前線都督萬(wàn)表檄文后，率僧兵三十余名，開赴松江抗倭前線。三十多名武僧持鐵棍在戰(zhàn)場(chǎng)上以高超的棍法擊殺了大量的倭寇，因而月空所率少林僧兵成為倭寇的眼中釘。于是倭寇一心要絞殺月空。 一日，倭寇流竄至一村莊綁架了眾多無(wú)辜的村民，并將其帶到一山間埋伏起來(lái)，以誘少林僧兵救人時(shí)伏擊之。明知是計(jì)的月空，得知此消息，不顧危險(xiǎn)前往救人，最后中倭寇埋伏，因寡不敵眾，三十多名武僧全部戰(zhàn)死沙場(chǎng)，在少林僧兵史上寫下了可歌可泣的一頁(yè)。 當(dāng)然，中國(guó)的功夫并非都出自少林，但很多記載都說(shuō)明了少林武術(shù)在社會(huì)上的影響力。可以說(shuō)，在少林武術(shù)的形成及發(fā)展史上，少林棍法起到了決定性的作用。

文章作者：呂宏軍