根是某些植物長(zhǎng)期適應(yīng)陸上生活過(guò)程中，發(fā)展起來(lái)的一種向下生長(zhǎng)的器官。它具有吸收、輸送、貯藏、固著的功能，少數(shù)植物的根也有繁殖的作用。通常根向下生長(zhǎng)，是隱藏在地面以下的，但并不絕對(duì)，也有些植物的根不長(zhǎng)在地下，而是長(zhǎng)在空氣中，甚至向上生長(zhǎng)。此外，要注意并非所有植物都有根。世界上所擁有的50萬(wàn)種植物中，只有20多萬(wàn)種高等植物才具有真正的根，其余近30萬(wàn)種低等植物都沒(méi)有根的。它們還沒(méi)有進(jìn)化到具有根這個(gè)器官的水平，有些低等植物有根的外形，但它不具有根的構(gòu)造，充其量只能稱它為假根。

　　根的類型很多，按不同的標(biāo)準(zhǔn)主要可分為：

　　一、按照根的發(fā)生來(lái)劃分

　　1.主根 當(dāng)種子萌發(fā)時(shí)，首先突破種皮向外生長(zhǎng)，不斷垂直向下生長(zhǎng)的部分即是主根。如大家所熟悉的蠶豆，當(dāng)它發(fā)芽時(shí)，突破種皮向外伸出呈白色條狀的就是根，以后不斷向下生長(zhǎng)即形成主根。同樣，作蔬菜食用的黃豆芽、綠豆芽，它們都有一條長(zhǎng)長(zhǎng)的白色的東西，這也是根，以后就形成主根。

　　2.側(cè)根 當(dāng)主根生長(zhǎng)到一定長(zhǎng)度后，它會(huì)產(chǎn)生一些分枝，這些分枝統(tǒng)稱為側(cè)根。在黃豆芽、綠豆芽中，有時(shí)會(huì)看到當(dāng)主根長(zhǎng)得較長(zhǎng)時(shí)，就會(huì)在主根的近末端處，有一些向側(cè)面生長(zhǎng)的分枝，這就是側(cè)根。側(cè)根生長(zhǎng)過(guò)程中，可能再分枝，形成新的側(cè)根，這就是第二級(jí)側(cè)根。當(dāng)然還可以有第三級(jí)、第四級(jí)……無(wú)究無(wú)盡地產(chǎn)生新的側(cè)根，但作為主根則永遠(yuǎn)只有一條，不存在第二級(jí)主根。

　　3.不定根 不定根是植物生長(zhǎng)過(guò)程中，從莖或葉上長(zhǎng)出的根，它不來(lái)自主根、側(cè)根。例如剪取一段垂柳枝條，插在潮濕的泥土中，不久在插入泥中的莖上長(zhǎng)出了根，這就是不定根。一個(gè)水仙頭，放在水中沒(méi)幾天，在它的底部密集地生出一環(huán)根，這也是不定根。不定根可以產(chǎn)生分枝，如垂柳的不定根有分枝，這些分枝也稱為側(cè)根；不定根也有不分枝的，如水仙的不定根無(wú)分枝。 二、按照根的功能來(lái)劃分 1.貯藏根 貯藏根生長(zhǎng)在地下，形態(tài)多樣，能貯藏養(yǎng)料，常見(jiàn)于二年或多年生的草本植物。它所貯藏的養(yǎng)料，可以供越冬植物來(lái)年生長(zhǎng)發(fā)育的需要。根據(jù)貯藏根是由根的哪一部分發(fā)育而成的，又可把同期根分為二類。

　　肉質(zhì)直根 肉質(zhì)直根是由主根發(fā)育而成，因而一棵植株上，僅有一個(gè)肉質(zhì)直根，在肉質(zhì)直根的近地面一端的頂部，有一段節(jié)間極短的莖，其下由肥大的主根構(gòu)成肉質(zhì)直根的主部，有一段節(jié)間極短的莖，其下由肥大的主根構(gòu)成肉質(zhì)直根的主體，一般不分枝，僅在肥大的肉質(zhì)直根上先有細(xì)小須狀的側(cè)根。例如蘿卜、胡蘿卜的食用部分即屬肉直根。根據(jù)肉質(zhì)直根的外形而言，最常見(jiàn)的有圓柱狀肉質(zhì)直根、圓錐狀肉質(zhì)直根和圓球狀肉質(zhì)直根，它們又可簡(jiǎn)稱為圓柱狀根、圓錐狀根、圓球狀根。蒲公英、黃芪就是圓柱狀根，胡蘿卜就是圓錐狀根，紅皮或白皮的圓蘿卜就是圓球狀根。

　　塊根 塊根是由側(cè)根或不定根的局部膨大而形成。它與肉質(zhì)直根的來(lái)源不同，因而在一棵植株上，可以在多條側(cè)根中或多條不定根上形成多個(gè)塊根。塊根與肉質(zhì)直根在構(gòu)造上也不同，在它的近地表一端的頂部，沒(méi)有莖的部分，整個(gè)塊根全部由根的膨大而形成。番薯在地下形成的肥大部分，就是最常見(jiàn)的塊根，其他還有大麗花、何首烏、百部、麥冬等植物，都具有塊根。根據(jù)塊根的外形，呈紡錘狀的稱紡錘狀根，呈塊狀的稱塊狀根，前者如百部，后者如番薯、何首烏。在不同的植物中，塊狀根的大小、色澤、質(zhì)地都有許多不同，都可以作為識(shí)別植物的依據(jù)。

　　2.氣生根 氣生根是比較特殊的一類根，它生長(zhǎng)在地表以上的空氣中，能起到吸收氣體或支撐植物體向上生長(zhǎng)的作用，能起到吸收氣體或支撐植物體向上生長(zhǎng)的作用，常見(jiàn)于多年生的草本或木本植物中。根據(jù)氣生根的功能，又可把氣生根分為三種。

　　（1）攀援根 攀援根是一種不定根，它通常從藤本植物的莖藤上長(zhǎng)出，用它攀附于其它物體上，使細(xì)長(zhǎng)柔弱的莖能領(lǐng)先其它物體向上生長(zhǎng)，這類不定根稱為攀援根，常見(jiàn)于木質(zhì)藤本植物，如常春藤、凌霄。

　?。?）支柱根 某些植物能從莖桿上或近地表的莖節(jié)上，長(zhǎng)出一些不定根，它向下深入土中，能起到支持植物直立生長(zhǎng)的作用，這類不定根稱為支柱根。通常支柱根可見(jiàn)于玉米、甘蔗，在它們莖桿的基部接近地表的幾個(gè)節(jié)上，在節(jié)的四周生出許多不定根，它斜向伸入土中，支持玉米、甘蔗的直立，減少倒伏。生長(zhǎng)在我國(guó)南方的榕樹(shù)，也常見(jiàn)有巨大的支柱根。在江浙一帶溫室中生長(zhǎng)的印度橡膠樹(shù)，它的莖上也常有細(xì)長(zhǎng)下垂向土中生長(zhǎng)的支柱根。

　?。?）呼吸根 某些植物，由于長(zhǎng)期生活在缺氧的環(huán)境中，逐步形成了一種向上生長(zhǎng)，露出地表或水面的不定根。它能吸取大氣中的氣體，以補(bǔ)充土壤中氧氣的不足，具有這種性能的不定根了。在上海中山公園，生長(zhǎng)在小島上的落羽杉林下，它的氣根從地面向上生長(zhǎng)高達(dá)數(shù)十厘米，直徑粗10厘米以上，勘稱一奇。此外，在多年生草本植物吊蘭中，在匍匐莖上長(zhǎng)出新植株時(shí)，也生有許多粗短的氣生根；石斛的莖節(jié)上也常有許多氣生根。它的莖上也常有細(xì)長(zhǎng)下垂向土中生長(zhǎng)的支柱根。

　　3.寄生根 寄生根是寄生植物所特有的一種根，它能直接生長(zhǎng)在寄主的組織中，從寄主體內(nèi)吸取現(xiàn)成的養(yǎng)料，具有這種性能的根稱為寄生根。在識(shí)別植物時(shí)，寄生根的用途不大。 三、按照根的總體形態(tài)來(lái)分 所謂根的總體形態(tài)，就是指在一植株上，包括它的主根、各級(jí)側(cè)根、不定根，連同不定根上所有的側(cè)根的形態(tài)，按照根系形態(tài)來(lái)分有兩種類型。

　　1.直根系 直根系由主根和側(cè)根共同構(gòu)成，但在外觀上，主根發(fā)育強(qiáng)盛，在粗度與長(zhǎng)度方面極易與側(cè)根區(qū)別，這種根系稱直根系，例如雪松、石榴、蠶豆、蒲公英等植物的根系。

　　2.須根系 須根系由不定根構(gòu)成，其主根不發(fā)達(dá)，早期即停止生長(zhǎng)或枯萎，由莖的基部生出許多較長(zhǎng)而粗細(xì)大致相同，呈須狀或纖維狀的根，這種根系稱為須根系，例如水稻、玉米、小麥以及水仙、蔥、蒜等植物的根系。 了解植物的根系類型，對(duì)于識(shí)別植物是很有用處的，因?yàn)閷?duì)于某一種植物來(lái)說(shuō)，不同植株之間的形態(tài)，會(huì)有一些差異，但它的根系類型是不會(huì)改變的，它絕不會(huì)由直根系變?yōu)轫毟?，也不可能由原?lái)的須根系數(shù)變?yōu)橹备?。?0多萬(wàn)種高等植物中，屬于須根系的植物約有1/4，屬于直根系類型的約占3/4。我們可以利用根系的類型來(lái)區(qū)別某些植物，特別是在區(qū)別單子葉植物和雙子葉植物這兩大類時(shí)，根系類型是一個(gè)重要標(biāo)志。因?yàn)閹缀跛械膯巫尤~植物的根系是須根系，而絕大多數(shù)雙子葉植物的根系是相根系。在木本植物與草本植物這兩類群中，幾乎都是直根系類型；至于在草本植物中，則兩種根系類型都存在。