漢武帝劉徹，西漢第七位皇帝。

劉徹十六歲時(shí)登基，開創(chuàng)察舉制選拔人才。采納主父偃的建議，頒行推恩令，解決王國(guó)勢(shì)力，并將鹽鐵和鑄幣權(quán)收歸中央。文化上采用了董仲舒的建議，“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”。攘夷拓土、國(guó)威遠(yuǎn)揚(yáng)，東并朝鮮、南吞百越、西征大宛、北破匈奴，開創(chuàng)了漢武盛世的局面，另有開辟絲綢之路。

劉徹在各個(gè)領(lǐng)域均有建樹，但在位后期窮兵黷武，又造成了巫蠱之禍，也因?yàn)榇说溣纸舆B發(fā)生了漢武帝懊悔又震驚的事。

（黃曉明在《大漢天子》中的劉徹形象）

征和元年（公元前92年），漢武帝住在建章宮，看到一個(gè)男子帶劍進(jìn)入中龍華門，懷疑是不尋常的人，便命人捕捉。該男子棄劍逃跑，侍衛(wèi)們追趕，未能擒獲。漢武帝大怒，將掌管宮門出入的門候處死。巫蠱事件開始出現(xiàn)。

這時(shí)，方士和各類神巫多聚集在京師長(zhǎng)安，大都是以左道旁門的奇幻邪術(shù)迷惑眾人，無(wú)所不為。一些女巫來(lái)于宮中，教宮中美人躲避災(zāi)難的辦法，在每間屋里都埋上木頭人，進(jìn)行祭祀。因相互妒忌爭(zhēng)吵時(shí)，就輪番告發(fā)對(duì)方詛咒皇帝、大逆不道。漢武帝大怒，將被告發(fā)的人處死，后宮妃嬪、宮女以及受牽連的大臣共殺了數(shù)百人。

漢武帝產(chǎn)生疑心以后，有一次，在白天小睡，夢(mèng)見有好幾千木頭人手持棍棒想要襲擊他，霍然驚醒，從此感到身體不舒服，精神恍惚，記憶力大減。江充自以為與太子劉據(jù)、衛(wèi)皇后有嫌隙，見漢武帝年紀(jì)已老，害怕漢武帝去世后被劉據(jù)誅殺，便定下奸謀，說(shuō)漢武帝的病是因?yàn)橛形仔g(shù)蠱作祟造成的。立即派江充去追查。

江充率領(lǐng)胡人巫師到各處掘地尋找木頭人，并逮捕了那些用巫術(shù)害人。江充一直搜查到衛(wèi)皇后和太子劉據(jù)的住室，把事先準(zhǔn)備好的木頭人拿出來(lái)陷害太子。此時(shí)漢武帝在甘泉宮養(yǎng)病，不在長(zhǎng)安。

漢武帝開始并不相信此說(shuō)，派使者召劉據(jù)，但使者不敢到劉據(jù)那里，回報(bào)漢武帝說(shuō)“太子反已成，欲斬臣，臣逃歸。”漢武帝大怒。

后來(lái)，太子在湖縣被人發(fā)現(xiàn)行跡而自縊身亡。武帝詔遣宗正劉長(zhǎng)樂(lè)、執(zhí)金吾劉敢奉策收衛(wèi)皇后璽綬，衛(wèi)子夫皇后亦因不能自明而以死明志。

（王珞丹在《衛(wèi)子夫》中的衛(wèi)子夫形象）

漢武帝因巫蠱之禍造成父子相殘、太子劉據(jù)自殺，種種打擊使武帝心灰意冷。

公元前87年二月，漢武帝于彌留之際立劉弗陵為太子，劉弗陵是漢武帝劉徹的小兒子，當(dāng)時(shí)年僅八歲。

在漢武帝準(zhǔn)備立劉弗陵的這段時(shí)間里（具體時(shí)間不詳），劉弗陵的母親鉤弋夫人“因過(guò)”受到斥責(zé)，憂死于云陽(yáng)宮。其實(shí)是漢武帝認(rèn)為子幼母壯，為了防止鉤弋夫人重演呂后稱制的局面，找借口處死了她。

鉤弋夫人被漢武帝賜死，出殯以后，尸體不發(fā)臭，而有香氣飄到十多里外。于是把她安葬在云陵，漢武帝當(dāng)初過(guò)河間，“望氣者言此有奇女”，于是召見她并將其手展開，展開后握拳不能伸展，掌中握有一玉鉤。在她下棺后，漢武帝懷疑她不是普通的人，就掘墓開棺來(lái)看，結(jié)果棺里是空的，沒(méi)有尸體，只留下一雙鞋子。成為一樁趣聞?shì)W事。

（陸毅在《云中歌》中的劉弗陵形象）