中國歷史上唯一的女皇帝武則天在自己稱帝、建立周朝后，為了政治上的需要，任用一批酷吏，興告密羅織之風(fēng)，大肆誅殺原來唐朝的大臣。

有一年，酷吏來俊臣誣告狄仁杰等六位大臣謀反，把狄仁杰抓起來嚴(yán)加審訊。狄仁杰見審訊室里擺滿了刑具，知道如果不認(rèn)罪肯定就要被活活打死，他長嘆一聲：“大周革命，萬物維新，唐朝舊臣甘心受戮。”說罷，立刻就承認(rèn)自己確實(shí)謀反。

按照當(dāng)時(shí)的法律，如果在第一次審訊時(shí)就承認(rèn)罪狀，可以算作自首，應(yīng)該減等處刑。謀反是個(gè)死罪，減一等就是流三千里、再減一等就是徒刑三年。好漢不吃眼前虧，狄仁杰就是想先躲過刑訊這一關(guān)，將來再作計(jì)較。不料來俊臣的手下王德用步步緊逼，說：“狄相公反正已經(jīng)脫了死罪，請(qǐng)?jiān)诠┰~中再牽幾個(gè)人進(jìn)此案?！钡胰式苷f：“皇天后土，竟然要狄仁杰做這等事！”說罷一頭撞在柱子上，血流滿面，昏死過去。王德用見狄仁杰以死相拒，只得暫時(shí)放過。

狄仁杰被關(guān)在大牢里，乘看守不備，在自己的被子里用血寫了一封給武則天的申訴信，又乘著換季的機(jī)會(huì)，把被子傳回家去換洗。他的兒子見了血書，連忙到武則天宮外鳴冤。

武則天看了血書，覺得很奇怪，說：“狄仁杰不是已經(jīng)認(rèn)罪了嗎？”她把來俊臣叫來，問：“你是不是使用酷刑逼供？”來俊臣連聲申辯，說這幾個(gè)罪臣都受到很好的待遇，在獄里還穿戴著士大夫的巾服。武則天將信將疑，要派自己身邊的使者前去查看。來俊臣趕緊布置，把那六位大臣都拉出來洗干凈，穿上新衣服，站在監(jiān)獄的一個(gè)院子里等待使者。那使者進(jìn)了監(jiān)獄就頭皮發(fā)麻，心驚膽戰(zhàn)，到了那個(gè)院子，頭往東邊看了看，口中就連聲說“挺好、挺好”，轉(zhuǎn)身回去復(fù)命了。而那些大臣卻是站在西院墻下的。

來俊臣處心積慮要?dú)⑦@幾個(gè)大臣，可這些人都已認(rèn)了罪，按法律不得處死，他就偽造了一封以這些大臣名義寫的“謝死表”，說是他們自感罪惡深重，無顏再活在世上，決心自殺以償罪惡。武則天一直很欣賞狄仁杰的才能，并不相信狄仁杰真的會(huì)謀反，她見了這封“謝死表”，決定親自召見狄仁杰問個(gè)明白。

狄仁杰當(dāng)面向武則天說明冤情，為自己洗脫罪名。武則天問他：“既然你是完全被冤枉的，那為什么要認(rèn)罪呢？”狄仁杰回答說：“要是不認(rèn)罪，我早就死在枷棒之下了?！?/font>（原作題目為《狄仁杰為什么招認(rèn)謀反》，作者：郭健。筆者刪去議論，只取其故事）