陳氏太極拳，源自明末清初河南省溫縣陳家溝人陳王廷，依據(jù)祖?zhèn)髦g(shù)，博采眾家之精華，結(jié)合太極陰陽之理，參考中醫(yī)經(jīng)絡(luò)學(xué)說及導(dǎo)引、吐納之術(shù)，創(chuàng)造了一套具有陰陽相合、剛?cè)嵯酀?jì)的太極拳。陳式特點(diǎn)是：纏繞折疊，松活彈抖；快慢相間，蓄發(fā)互變。

陳氏太極的傳承：

　　河南省溫縣陳家溝，陳氏世傳之太極拳，取法太極陰陽開合之理，運(yùn)剛?cè)峄l(fā)之勁，為中國武術(shù)之上乘者。其根源可遠(yuǎn)溯自六百多年前，在明朝洪武七年（公元一三七四年）陳氏先祖自山西洪洞縣大槐樹遷居河南溫縣常陽村。后因陳氏宗族生嗣繁衍，遂將常陽村易名為陳家溝。
　　陳氏族人于世居山西洪洞縣之時(shí)期便素習(xí)長拳，遷居溫縣后，由始祖陳卜以陰陽開合之理，研究拳法，以授子孫。歷代相傳，至九世祖陳王廷，參以戚繼光拳經(jīng)，編造拳套；以其獨(dú)特纏繞運(yùn)轉(zhuǎn)之纏絲勁，并配合中醫(yī)經(jīng)絡(luò)學(xué)和道家導(dǎo)引、吐納之術(shù)，形成意識(shí)、呼吸及動(dòng)作相互結(jié)合之內(nèi)功拳法。
　　陳氏拳藝，世代家傳，不授外姓，從十四祖陳長興，方開先例，外傳于永年楊露禪，并由楊氏引至京城，變化拳式成楊家太極拳而廣為流傳。爾后亦衍生出數(shù)家不同之派別。直至十七世祖陳發(fā)科，于民國十七年秋，受聘至北平教拳，陳氏太極拳始為外間所認(rèn)識(shí)。
　　陳氏太極拳，自始祖陳卜迄今已六百多年，歷代相傳，其間亦有所改進(jìn) 。 至第十四世祖陳長興時(shí) ， 陳氏拳藝 ，已由博而約而定型。
　　第十四世祖陳長興所傳者為老架，有頭套十三勢(shì)及二套炮捶。另第十四世祖陳有本所傳之新架，則是刪去頭套中之震腳發(fā)勁，變化難練之架式而成。第十五世祖陳清萍所傳者為新架之小架，簡(jiǎn)稱小架，又稱趙堡架，此套拳路是從新架變化出來，且更為緊湊。
　　此趟頭套十三勢(shì)之三種架式，拳套著勢(shì)之結(jié)構(gòu)和運(yùn)用纏絲勁的法則，完全相同，僅在手法上有所不同。老架著勢(shì)寬大，有發(fā)勁震腳和跳躍等較難之動(dòng)作；新架略去較難演練之動(dòng)作，架式則與老架同樣寬大；小架架式則較為緊湊，發(fā)放抖勁之手法亦較多。
　　陳氏世代相傳之太極拳，原有七套。為長拳一套，十三勢(shì)頭，二，三，四，五套，及炮捶一套，傳至陳氏第十四世陳長興，陳有本時(shí)，陳氏太極拳，由博而約，專練十三勢(shì)頭套，及炮捶兩套。因之現(xiàn)在陳氏傳授之太極拳僅為兩套。一套為十三勢(shì)老架，另一套為炮捶。還有陳氏第十四世陳有本依據(jù)老架的拳法而修改的新架、陳氏第十五世陳清萍由新架變化出來的小架。以下便對(duì)各拳套做簡(jiǎn)單的說明：
　　頭套
　　老架
　　老架是陳氏第十四世陳長興所流傳，其動(dòng)作緩急隨應(yīng)，剛?cè)峒鎮(zhèn)?，其間有跳躍、發(fā)勁、震腳，架式寬大，氣勢(shì)恢宏。
　　新架
　　新架是陳氏第十四世陳有本依據(jù)老架的拳法而修改，減少動(dòng)作的難度與跳躍等，但其架式仍然寬大，氣勢(shì)宏偉。
　　小架
　　小架是陳氏第十五世陳清萍由新架變化出來，為新架的一種 ， 拳套結(jié)構(gòu)相同，動(dòng)作圈小而快速 ，發(fā)勁凌厲 ，架式緊湊 ， 此拳法流行于陳家溝鄰鎮(zhèn) 趙堡，所以也稱『趙堡架』。
　　二套
　　炮捶
　　炮捶是陳氏第十四世陳長興所流傳，為頭套十三勢(shì)之輔，勢(shì)法重捶，猛如發(fā)炮，動(dòng)作快速，多跳躍發(fā)勁，架式開展，氣勢(shì)雄壯。
　　與其它太極拳之差異
　　陳氏太極拳近年來由于陳門弟子的努力提倡，學(xué)習(xí)的人日漸眾多，但是有些人總是有一種錯(cuò)覺，覺得外形顯得偏剛 ，有震腳 、發(fā)勁 、跳躍等動(dòng)作 ，同時(shí)動(dòng)作也比較快，有些不像太極拳。
　　因之，陳氏太極拳在一般人心目中，總是覺得不適于老年人，或是婦女們?yōu)榱私∩硭鞯倪\(yùn)動(dòng)，甚至有些青年人也是這樣想法，以為不是正宗的太極拳，直到學(xué)習(xí)了陳氏太極拳之后，對(duì)于陳氏太極拳才有些認(rèn)識(shí)，而等到練上多年入門了，才能知道其中的奧妙。
　　以下便就三點(diǎn)來作說明：
　　一、陳氏太極拳的動(dòng)作，有快有慢，而且蓄發(fā)明顯，而一般的太極拳動(dòng)作速度均勻，蓄發(fā)不明顯。
　　二、陳氏太極拳是肢體呈螺旋運(yùn)動(dòng)及纏繞運(yùn)轉(zhuǎn)，它是一種纏絲勁，而一般的太極 拳是肢體呈弧形運(yùn)動(dòng)，圓轉(zhuǎn)簡(jiǎn)單，是一種抽絲勁。
　　三、陳氏太極拳的呼吸方法，是以腹部呼吸為主，是采用復(fù)式的丹田呼吸法，也就是反呼吸法，一般的太極拳是采用單式的丹田呼吸。
　　上面所說的不同三點(diǎn)，是犖犖大者，其它小節(jié)尚多,姑不具論。陳氏太極拳是以內(nèi)勁與外功為表里，健身與技擊并重，鍛煉著重于內(nèi)氣的運(yùn)行，即陳鑫所謂之「 中氣 」。
　　這個(gè)中氣是發(fā)于丹田，布于周身，開則達(dá)于四梢 (手足尖端 )，合則仍歸于丹田，是為一開一合，亦即一動(dòng)一靜。
　　陳氏太極拳是名副其實(shí)的以太極陰陽、消息盈虛之理為立論，本屈伸開合、纏絲螺旋之法為演練，呼吸自然，動(dòng)作雍容，以身法中正不偏為根本。
　　因之，具有增強(qiáng)體質(zhì)，療治疾病的功能，而于技擊則有以小力勝大力，弱慢勝強(qiáng)快的效果。實(shí)為我國武術(shù)中極為上乘、高深、奧妙的拳法。