赤潮原是漁業(yè)方面的用語(yǔ)，并沒(méi)有嚴(yán)格的定義，它是一種自然現(xiàn)象，但是近年，現(xiàn)代化工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的迅猛發(fā)展，一些城市和工業(yè)廢水未經(jīng)處理就排入海水中，導(dǎo)致水質(zhì)富營(yíng)養(yǎng)化，再加上沿海開(kāi)發(fā)程度的增高和海水養(yǎng)殖業(yè)的擴(kuò)大，也帶來(lái)了海洋生態(tài)環(huán)境和養(yǎng)殖業(yè)自身污染問(wèn)題引發(fā)赤潮，所以說(shuō)赤潮更多的是人為因素造成的。赤潮的產(chǎn)生原因是在特定的環(huán)境條件下，海水中某些浮游植物、原生動(dòng)物或細(xì)菌爆發(fā)性增殖或高度聚集而引起水體變色的一種有危害生態(tài)現(xiàn)象。赤潮是一統(tǒng)稱，發(fā)生的原因、種類(lèi)、和數(shù)量的不同，水體所呈現(xiàn)的顏色也不盡相同，有紅顏色或磚紅顏色、綠色、黃色、棕色等，國(guó)際上也稱其為'有害藻華'。 

　　人類(lèi)早就有相關(guān)記載，如《舊約 出埃及記》中就有關(guān)于赤潮的描述：'河里的水，都變作血，河也腥臭了，埃及人就不能喝這里的水了'.在日本，早在騰原時(shí)代和鐮時(shí)代就有赤潮方面的記載。1803年法國(guó)人馬克 ? 萊斯卡波特記載了美洲羅亞爾灣地區(qū)的印第安人根據(jù)月黑之夜觀察海水發(fā)光現(xiàn)象來(lái)判別貽貝是否可以食用。1831-1836年，達(dá)爾文在《貝格爾航海記錄》中記載了在巴西和智利近海面發(fā)生的束毛藻引發(fā)的赤潮事件。據(jù)載，中國(guó)早在2000多年前就發(fā)現(xiàn)赤潮現(xiàn)象，一些古書(shū)文獻(xiàn)或文藝作品里已有一些有關(guān)赤潮方面的記載。如清代的蒲松齡在《聊齋志異》中就形象地記載了與赤潮有關(guān)的發(fā)光現(xiàn)象。

　　大量赤潮生物集聚于魚(yú)類(lèi)的鰓部，使魚(yú)類(lèi)因缺氧而窒息死亡；而赤潮生物死亡后，藻體在分解過(guò)程中大量消耗水中的溶解氧，也會(huì)導(dǎo)致魚(yú)類(lèi)及其它海洋生物因缺氧死亡，這些海洋生物的尸體在腐爛過(guò)程中會(huì)釋放出大量有害氣體和毒素，這種無(wú)限循環(huán)的死亡過(guò)程會(huì)嚴(yán)重污染海洋環(huán)境，使海洋的正常生態(tài)系統(tǒng)遭到嚴(yán)重的破壞。

　　赤潮發(fā)生后，除海水變色外，同時(shí)海水的pH值也會(huì)升高，粘稠度增加，非赤潮藻類(lèi)的浮游生物會(huì)死亡、衰減；赤潮藻也因爆發(fā)性增殖、過(guò)度聚集而大量死亡。受研究水平所限，國(guó)際上還沒(méi)有公認(rèn)的統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，一般采用日本學(xué)者安達(dá)六朗根據(jù)日本各地發(fā)生的140余起赤潮調(diào)查結(jié)果統(tǒng)計(jì)而于1973年提出的'不同生物體長(zhǎng)的赤潮生物密度'法作為赤潮的生物學(xué)判據(jù)。

　　僅2000年我國(guó)海域共記錄到赤潮28起，比1999年增加了13起，累計(jì)面積1萬(wàn)多平方公里。其中，東海發(fā)現(xiàn)11起，累計(jì)面積達(dá)7800多平方公里；渤海發(fā)現(xiàn)7起，累計(jì)面積近2000平方公里，黃海發(fā)現(xiàn)4起，累計(jì)面積800多平方公里；南海發(fā)現(xiàn)6起，但累計(jì)面積不到50平方公里。

　　目前，我國(guó)浙東沿海各地政府紛紛推出海洋生態(tài)保護(hù)措施，但是相對(duì)于海洋污染和破壞的速度而言，這些措施也只是杯水車(chē)薪。保護(hù)海洋人人有責(zé)，減少污水的排放，降低赤潮發(fā)生率。