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我國(guó)傳統(tǒng)的硬木家具表面處理有“南漆北蠟”之說(shuō)。
南漆的“漆”指的是生漆，生漆是一種天然漆，俗稱(chēng)“土漆”，又稱(chēng)“國(guó)漆“或“大漆”。北蠟，是指燙蠟工藝。生漆歷史悠久，有大量歷史典籍均有記載，而燙蠟工藝出現(xiàn)得相對(duì)比較晚，文字記載也較少，因此出現(xiàn)了一些爭(zhēng)議。本文將從歷史的角度來(lái)簡(jiǎn)單闡述“生漆工藝”、“燙蠟工藝”的歷史。
生漆是從漆樹(shù)上采割的乳白色膠狀液休，一旦接觸空氣后即轉(zhuǎn)為褐色，數(shù)小時(shí)后表面干涸硬化而生成漆皮。早在古代，就有關(guān)于漆樹(shù)的記載?！渡袝?shū)·禹貢》曰：“兗州厥貢漆絲” ?！渡胶＝?jīng)·西山經(jīng)》中說(shuō)：“虢山，其木多漆棕。英靼之山，上多漆木?！鼻懊嫠f(shuō)的兗州、虢山系指山東、甘肅一帶多漆樹(shù)，在幾千年前已經(jīng)用漆絲作為貢品了?！肚f子·人世間》有“桂可食，故伐之，漆可用，故割之”的記載。
經(jīng)過(guò)多道生漆工藝之后，在木器表面形成漆膜，漆膜耐磨強(qiáng)度大，漆膜光澤明亮，亮度典雅、附著力強(qiáng)，具有很強(qiáng)保護(hù)木材的作用。同時(shí)生漆又可以配制出不同色漆，光彩照人，涂在各種器物的表面上所制成的日常器具及工藝品、美術(shù)品等，一般稱(chēng)為“漆器”。
湖北省博物館館藏春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期漆器幾
日本正倉(cāng)院藏唐代漆挾軾
故宮博物院藏明代黑漆描金山水紋頂豎柜
現(xiàn)代制做上生漆的明式硬木家具
綜合以上信息可知，生漆工藝歷史非常悠久，從春秋到明清均有廣泛的使用，并創(chuàng)造了燦爛輝煌的漆器、生漆家具文化，并且一直延續(xù)至今。
燙蠟所用的蠟，其主要成份是蜂蠟，此外還有少量的川蠟等。蜂蠟是由蜜蜂（工蜂）腹部蠟腺分泌出來(lái)的蠟。蜂蠟具有防潮、絕緣、可塑和可燃等性質(zhì)，在常溫下呈固體狀態(tài)，熔點(diǎn)較低，具有蜜、粉的特殊香味，顏色有淡黃、中黃或暗棕色及白色不等。
民間關(guān)于燙蠟的記錄不多，容庚先生于上世紀(jì)四十年代成書(shū)的《商周彝器通考》中記載：“乾嘉以前出土之器，磨礱光澤，外敷以蠟?！彼闶敲耖g書(shū)籍記錄得比較早的“燙蠟”工藝。這種“燙蠟”工藝，主要是針對(duì)出土的青銅器，對(duì)歷經(jīng)千年的青銅器具有很好的保護(hù)作用，還能在青銅器表面形成類(lèi)似于包漿的效果。實(shí)際上這種方法，現(xiàn)在也繼續(xù)沿用，涉及面也更廣，包括古硯、老的硬木家具等等。
雖然燙蠟工藝在民間資料中記載不多見(jiàn)，但在我國(guó)的清宮檔案里卻有不少關(guān)于燙蠟的記載。
乾隆年間裝修圓明園留下的檔案《圓明園內(nèi)工程裝修則例》記載：
“楠柏木裙板絳環(huán)，如一面鑲嵌厚板絳環(huán)湊長(zhǎng)四尺五寸，寬九寸，鑲嵌湊長(zhǎng)三尺五寸，寬九寸，用長(zhǎng)五尺寬一尺，厚一寸楠柏木一塊，長(zhǎng)四尺寬一尺厚四分楠柏木一塊，每面絳環(huán)四面折一面，如雕夔龍每二面折一面，每面用木匠七分五厘工，雕匠二工，水磨燙蠟匠一工，鑲嵌工一匠。
如二面鑲嵌裙板絳環(huán)湊長(zhǎng)四尺五寸，... ... 厚四分楠柏木一塊，每面用木匠七分五厘，雕匠二工，水磨燙蠟匠一工，鑲嵌匠一工。
如一面二面鑲嵌花梨紫檀木雕花用木植同上，每面絳環(huán)四面折一面，如雕夔龍每二面折一面，每面用木匠一工，雕匠四工，水磨燙蠟匠二工，鑲嵌匠一工。
花梨木紫檀木鑲嵌雕花如有大圓凹面夔龍式口線(xiàn)，每面用外加水磨燙蠟匠二分五厘，雕匠半工，鑲嵌匠二分五厘。
楠柏木支窗秋窗推窗方窗大框，每扇用長(zhǎng)一丈，... ... 如尺寸小者用長(zhǎng)五尺一塊，每扇用木匠半工，水磨燙蠟匠半工。
楠柏木圓光窗什錦窗大框，每扇用長(zhǎng)五尺，... ... 每扇用木匠一工，水磨燙蠟匠一工。
楠柏木廉架大框，每扇用長(zhǎng)一丈，... ... 每扇用魚(yú)膠五錢(qián)，如單邊魚(yú)膠三錢(qián)，用木匠半工，水磨燙蠟匠半工?！?/strong>
以上這段，清晰的記錄了，乾隆年間對(duì)圓明園的內(nèi)部裝修過(guò)程中，裝修中使用了楠、柏、花梨、紫檀等木材，并使用了燙蠟工藝。實(shí)際故宮太和殿的內(nèi)部裝飾，也用到了與圓明園同樣的燙蠟工藝。
清宮內(nèi)務(wù)府造辦處檔案：
“乾隆四十五年十二月記事錄：二十八日檔房掌稿筆帖式和寧持來(lái)武備院清寧印文內(nèi)開(kāi)三丈四方房二間，內(nèi)楠木桌子二張，粘補(bǔ)燙臘，二丈庭房二間內(nèi)長(zhǎng)一丈二尺底徑一寸，稍徑八分班竹椽子五十根，隨銅筒錠給交舊換新，圍屏璧子一分，口沿糊折口，佛房?jī)?nèi)楠木佛桌一張，粘補(bǔ)燙蠟，照例應(yīng)交造辦處收什妥協(xié)等因回明中堂英廉。
乾隆四十六年各作成活計(jì)檔五月記事錄：五月初四日，員外郎五德催長(zhǎng)大達(dá)色舒興將粵海關(guān)送到紫檀木供案三張（系須彌福壽之廟），呈覽奉旨著本家人送往熱河欽此（于本月九日本家人湯起送往熱河訖）
乾隆四十九年三月行文：盆架 三月初二日，員外郎五德庫(kù)掌大達(dá)色催長(zhǎng)舒興來(lái)說(shuō)太監(jiān)鄂魯里傳旨舒文，擬畫(huà)盆架衣架樣呈覽欽此，隨經(jīng)武備院卿舒文，擬畫(huà)得通高五尺九寸五分，見(jiàn)方二尺二寸五分盆架紙樣一張，上畫(huà)夔龍花紋樣，... ... 于五十年十二月十九日，粵海關(guān)送到，雕紫檀木盆架一對(duì)，衣架一對(duì)，呈進(jìn)交敬事房訖。于五十一年四月二十七日，蘇州送到繡盆架單衣架單門(mén)簾幔子七件，呈進(jìn)好生收貯用時(shí)再做訖。
乾隆四十九年十一月記事錄：十一月初二日，掌稿筆帖式和寧持來(lái)武備院清字印文一件內(nèi)七為換做事查得明春駕幸五臺(tái)隨圍應(yīng)用蒙古包內(nèi)竹椽屏風(fēng)坐褥等項(xiàng)計(jì)：…… 楠木杌子二個(gè)，粘補(bǔ)燙蠟，一丈四方房楠木活腿佛桌二張……”
以上乾隆四十五年---四十九年的幾則記載，說(shuō)明這一時(shí)期，有一部分楠木家具（桌子、杌子），是采用燙蠟工藝的。而紫檀家具并沒(méi)有注明是否有用生漆或燙蠟工藝。
另?yè)?jù)清宮《內(nèi)務(wù)府活計(jì)檔》記載：宮廷備料常有黃蠟、白蠟。黃蠟即現(xiàn)在常用的蜂蠟，白蠟即川蠟。
現(xiàn)代制作燙蠟硬木家具
現(xiàn)代制作燙蠟硬木家具
綜上所述，基本可以判斷乾嘉之前，燙蠟工藝（與木器燙蠟應(yīng)略有不同）就運(yùn)用于出土青銅器的保養(yǎng)上。從目前查到的信息來(lái)看，乾隆時(shí)期，木器燙蠟工藝有運(yùn)用于楠木家具表面起保護(hù)作用的實(shí)例。在使用楠、柏、花梨、紫檀等木材對(duì)宮殿內(nèi)部進(jìn)行裝修時(shí)，也使用了木材燙蠟工藝來(lái)對(duì)木材表面進(jìn)行保護(hù)處理。
筆者家中，燙蠟工藝和生漆工藝家具都有，從目前的使用情況來(lái)看，都非常不錯(cuò)，工藝只要處理得好，效果是各有千秋。那么，對(duì)于目前行業(yè)內(nèi)存在燙蠟與生漆誰(shuí)好的爭(zhēng)議，是仁者見(jiàn)仁，智者見(jiàn)智。這就好比老百姓爭(zhēng)論是北方面食好還是南方米飯好，相信這樣的爭(zhēng)論毫無(wú)意義。一言概之，存在即合理。
最后，特別感謝故宮博物院周京南老師提供的史料支持！
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