虛谷（1823—1896）清代著名畫家，海上四大家之一，被譽(yù)為“晚清畫苑第一家”。俗姓朱，名懷仁，僧名虛白，字虛谷，別號(hào)紫陽(yáng)山民、倦鶴，室名覺非庵、古柏草堂、三十七峰草堂。籍本新安（今安徽歙縣），家于廣陵（今江蘇揚(yáng)州）。初任清軍參將與太平軍作戰(zhàn)，意有感觸，后出家為僧。工山水、花卉、動(dòng)物、禽鳥，尤長(zhǎng)于畫松鼠及金魚。亦擅寫真，工隸書。作畫有蒼秀之趣，敷色清新，造型生動(dòng)，落筆冷消，別具風(fēng)格。性情孤僻，非相處情深者不能得其片紙。

    虛谷曾任清軍參將，后有感觸而披緇人空門。他是繼漸江以后，新安畫壇出現(xiàn)的又一怪杰和書畫大家。其人一生穿過(guò)儒服、戎裝、官服、袈裟，最后靜靜睡在滬上關(guān)帝廟的畫案上，乘黃鶴西歸。

    在《中國(guó)美術(shù)辭典》里有介紹虛谷的詞條，言其“不茹素，不禮佛?！币病皬牟蛔垮a僧寺”，常往來(lái)于上海、蘇州、揚(yáng)州—帶，以賣畫為生，自謂“閑來(lái)寫出三千幅，行乞人間作飯錢”。與任伯年、高邕之、胡公壽、吳昌碩、倪墨耕等海上名家友善。他書畫為全才，早年學(xué)界畫，工人物寫照。擅花果、禽魚、山水、金魚、松鼠尤為著名，書法亦精妙。他繼承新安派漸江、程邃畫風(fēng)并上溯宋元，又受華新羅等揚(yáng)州畫家影響，作畫筆墨老辣而奇拙。運(yùn)用干筆偏鋒，敷色以淡彩為主，偶而亦用強(qiáng)烈對(duì)比色，風(fēng)格冷峭新奇，雋雅鮮活，無(wú)一帶滯相，匠心獨(dú)運(yùn)，開具一格，海派大師吳昌碩贊其為“一拳打破去來(lái)今”。