中國城鎮(zhèn)（市）化建設(shè)快速推進(jìn)，從1978年的城鎮(zhèn)化率17.9%，到2011年首次突破50%，目前我國城鎮(zhèn)化率約在55%左右。橫向比較，中國的城鎮(zhèn)化率低于發(fā)達(dá)國家80%的平均水平，也低于發(fā)展中國家60%左右的水平。在官方政策中，中國的城鎮(zhèn)化與工業(yè)化一樣，都只走完了上半場，城鎮(zhèn)化的下半場仍然是推動中國經(jīng)濟(jì)增長的重要力量。

　　中國城鎮(zhèn)化的下半場在規(guī)模和質(zhì)量方面都需要提升。一方面，中國的城鎮(zhèn)化率仍將會提升，新型城鎮(zhèn)化發(fā)展戰(zhàn)略中設(shè)定的目標(biāo)是到2020年，城鎮(zhèn)化率將要達(dá)60%左右，大約有1億農(nóng)民將會轉(zhuǎn)移到城鎮(zhèn)。另一方面，城鎮(zhèn)化下半場將更加重視人的城鎮(zhèn)化，突破城鄉(xiāng)二元結(jié)構(gòu)下的不完全城鎮(zhèn)化。

　　不過在城鎮(zhèn)化的過程中，國內(nèi)也開始出現(xiàn)了“逆城市化”的現(xiàn)象，部分城市人群離開城市，流向更小的城市或者返回農(nóng)村地區(qū)，逆城市化現(xiàn)象在東部發(fā)達(dá)地區(qū)表現(xiàn)得更明顯一些。

　　逆城市化是相對于城市化而言的。美國地理學(xué)家波恩于1976年提出逆城市化概念，指的是西方國家的城市化發(fā)展到一定階段后，伴隨交通擁擠、犯罪增長、污染嚴(yán)重等城市問題日漸突出，城市生活壓力增大，一些城市人口開始遷往郊區(qū)或農(nóng)村居住，市區(qū)出現(xiàn)“空心化”，以人口集中為主要特征的城市化由此發(fā)生逆轉(zhuǎn)。逆城市化的人口流動一般呈現(xiàn)出特定的階層秩序，富人最先搬出，隨后是中產(chǎn)階級，伴隨著新居住地功能完善，最后形成新型小城鎮(zhèn)。

　　從城市化進(jìn)程來看，逆城市化是經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展到成熟階段、城鄉(xiāng)差距大大縮減后的一種自然現(xiàn)象，是城市化發(fā)展的一種高級形態(tài)。因此在波恩的概念中，“逆城市化”是城鎮(zhèn)化發(fā)展進(jìn)程中的一個階段，并且是出現(xiàn)在城鎮(zhèn)化后期的。諾瑟姆通過對西方國家城鎮(zhèn)化過程的實(shí)證分析得出結(jié)論，城鎮(zhèn)化率大于70%的階段屬于穩(wěn)定發(fā)展階段，此后城鎮(zhèn)化增速趨緩甚至停滯，進(jìn)而出現(xiàn)逆城市化現(xiàn)象。

　　2014年中國常駐人口城鎮(zhèn)化率為54.77%，遠(yuǎn)低于發(fā)達(dá)國家80%的平均水平，也低于人均收入與中國相近的發(fā)展中國家60%的平均水平。根據(jù)世界城鎮(zhèn)化發(fā)展的一般規(guī)律，中國仍處于城鎮(zhèn)化率30%-70%的快速發(fā)展區(qū)間。不過，國內(nèi)在城鎮(zhèn)化進(jìn)程中，已經(jīng)不同程度地出現(xiàn)了“逆城市化”的現(xiàn)象。近年來浙江、江蘇、江西等省部分地區(qū)頻發(fā)農(nóng)村籍大學(xué)畢業(yè)生“非轉(zhuǎn)農(nóng)”現(xiàn)象，越來越多的農(nóng)村籍畢業(yè)生將戶口遷回農(nóng)村。此外，一些城市的市郊拆遷項(xiàng)目增多，加上國家各類惠農(nóng)政策出臺，農(nóng)村土地帶來的利益不斷增厚，不僅一些農(nóng)民工不愿意舍棄農(nóng)村戶口，甚至于很多原有城市戶籍的人口，也希望換成農(nóng)村戶籍，分享發(fā)展紅利。

　　實(shí)際上，中國的逆城市化現(xiàn)象還表現(xiàn)在戶籍變更之外。部分城市人口已經(jīng)遷移到小城鎮(zhèn)或農(nóng)村地區(qū)，在那里買房、置業(yè)、生活，雖然他們沒有農(nóng)村戶籍，但已經(jīng)形成了事實(shí)上的逆城市化。

　　有一種看法認(rèn)為，在我國城鎮(zhèn)化發(fā)展仍處于低水平的階段，過早出現(xiàn)的這類逆城市化現(xiàn)象，這對今后的城鎮(zhèn)化發(fā)展不利，對于處于工業(yè)化后期以及人口紅利衰減的中國經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展非常不利。尤其是當(dāng)前政策希望未來有1億農(nóng)民變?yōu)槌鞘芯用?，還要繼續(xù)提高城鎮(zhèn)化率，而且要以戶籍城鎮(zhèn)化率考核城鎮(zhèn)化工作時，逆城市化就變得與當(dāng)前政策目標(biāo)背道而馳。

　　不過在我們看來，對于中國的逆城市化現(xiàn)象應(yīng)該客觀分析，不能輕易得出對錯的判斷。首先，逆城市化是城市發(fā)展的規(guī)律，城市化進(jìn)程到了一定程度，城市化與逆城市化就會同時出現(xiàn)，不同的人群有不同的需求，逆城市化也反映了一部分人的需求。比如隨著城市中產(chǎn)階級的興起，他們有更多的休閑需求，對更好的生態(tài)環(huán)境的需求，也有逃離城市喧鬧的需求等，并非只是低收入人群因?yàn)楦呱畛杀径x開城市。

　　其次，中國的逆城市化現(xiàn)象有制度因素。目前，中國的城市與農(nóng)村土地制度不同，農(nóng)村土地制度改革的前景是驅(qū)動逆城市化現(xiàn)象的原因之一。比如拿到農(nóng)村戶籍后，可以擁有農(nóng)村土地、林地的承包權(quán)（如果是長期承包，相當(dāng)于變相擁有產(chǎn)權(quán)）。農(nóng)村宅基地也存在制度改革的前景，如果未來宅基地產(chǎn)權(quán)制度改革取得突破，宅基地能夠上市進(jìn)行產(chǎn)權(quán)交易，將會賦予農(nóng)村居民一筆可觀的財產(chǎn)性收入，還能夠刺激數(shù)量可觀的城市資本下鄉(xiāng)。國內(nèi)目前數(shù)量極為可觀的小產(chǎn)權(quán)房，就是城鄉(xiāng)土地制度落差的畸形結(jié)果。目前，農(nóng)村土地制度改革已迫在眉睫，這應(yīng)該是中國討論逆城市化應(yīng)該考慮的一個焦點(diǎn)，中國的農(nóng)村土地制度改革已經(jīng)嚴(yán)重帶后，跟不上形勢發(fā)展。如果在制度改革上突破，中國的逆城市化并非壞事，對于推進(jìn)資本下鄉(xiāng)、促進(jìn)小城鎮(zhèn)建設(shè)和發(fā)展，實(shí)際上大有好處。

　　與發(fā)達(dá)國家的歷程類似，中國的逆城市化現(xiàn)象也是城鎮(zhèn)化過程中的正?，F(xiàn)象，在此基礎(chǔ)上疊加了土地制度改革滯后以及城鄉(xiāng)二元結(jié)構(gòu)的扭曲。如果客觀看待這一現(xiàn)象，并借勢推動農(nóng)村土地制度改革，逆城市化現(xiàn)象完全可能成為助推中國新型城鎮(zhèn)化的正能量。