撰文 勞拉·基歐（Laura Kehoe）

翻譯 輔平萍

審校 韓晶晶

我邁著沉重的腳步，笨拙地走在茂密的灌木叢中，試圖擺脫荊棘的纏繞，它們的存在弄得我寸步難行。我想，哪怕只有5分鐘不受它們糾纏也好，但就連這都無(wú)法如愿。這是我第一次在幾內(nèi)亞共和國(guó)的大草原上執(zhí)行野外任務(wù)。任務(wù)目的是記錄并了解一群未曾有人研究過(guò)的野生黑猩猩。相比那些享受著保護(hù)區(qū)舒適待遇的同類，這里的黑猩猩就沒(méi)那么幸運(yùn)了，它們不得不在農(nóng)場(chǎng)和村莊之間狹小的森林空地上“開(kāi)拓”家園。

我們?cè)诠嗄緟仓械囊粔K空地上停了下來(lái)。我長(zhǎng)舒一口氣，因?yàn)楦浇菜茮](méi)有荊棘了，但這時(shí)候停下來(lái)做什么呢？我走到隊(duì)伍前頭，詢問(wèn)馬馬杜·阿里歐·巴（Mamadou Alioh Bah），他是這里的村長(zhǎng)，也是我們的傳奇向?qū)АＫ艺f(shuō)，他發(fā)現(xiàn)了一些有趣的東西——樹(shù)干上有些毫不起眼的印記。在這個(gè)復(fù)雜凌亂的大草原中，幾乎所有人都不會(huì)注意到的一種東西，卻讓他駐足于此。我們這個(gè)六人隊(duì)伍中，有人認(rèn)為這些印記是野豬拱樹(shù)干時(shí)蹭出來(lái)的，其他人則說(shuō)是年輕人胡亂刻的。

但阿里歐直覺(jué)地意識(shí)到這些痕跡沒(méi)那么簡(jiǎn)單——如果一個(gè)人能在森林的地面上發(fā)現(xiàn)一根掉落的黑猩猩毛發(fā)，并且用肉眼就能發(fā)現(xiàn)數(shù)千米之外的黑猩猩（比你用昂貴的望眼鏡看得還準(zhǔn)），那么這個(gè)人的直覺(jué)必須慎重對(duì)待。我們把幾臺(tái)攝影機(jī)放在隱蔽的地方，設(shè)下“相機(jī)陷阱”，期待不管是什么東西弄出了這些印記，它們都會(huì)再次回到這里，并且再一次留下這種印記，只不過(guò)這次它回來(lái)，我們能把它的一切行為拍攝下來(lái)了。

前所未有的發(fā)現(xiàn)

只要鏡頭前一有風(fēng)吹草動(dòng)，攝影機(jī)就自動(dòng)開(kāi)始記錄。正因具備了這種功能，“相機(jī)陷阱”成為記錄野外動(dòng)物在不受干擾時(shí)自由活動(dòng)的理想工具。每?jī)芍埽ㄒ驗(yàn)殡姵卮蠹s只能用這么久）我會(huì)回到同一個(gè)地方作記錄，之后我們便離開(kāi)，回到荒原。

不管何時(shí)回到“相機(jī)陷阱”那里，對(duì)其中記錄的秘密的期待總是讓人充滿興奮，盡管事實(shí)上，錄像的內(nèi)容絕大部分都是大風(fēng)吹著樹(shù)枝晃動(dòng)，或農(nóng)民養(yǎng)的牛在起勁地舔著攝像機(jī)鏡頭，但我們總是難以克制地期盼，或許有一些令人興奮的事情已經(jīng)被鏡頭捕捉到了。

在攝像機(jī)里我們看到了令人振奮的景象——一只體型高大的雄性黑猩猩接近了那顆神秘的樹(shù)，并在那兒逗留了1秒。之后，它飛快瞥了下四周，抓起一塊石頭，用盡全力朝樹(shù)干扔去。

之前我們從來(lái)沒(méi)有看到過(guò)類似的情況，我不禁起了雞皮疙瘩。簡(jiǎn)·古道爾（Jane Goodall）在20世紀(jì)60年代首次發(fā)現(xiàn)了野外黑猩猩會(huì)使用工具。黑猩猩會(huì)使用枝條、樹(shù)葉、棍子，某些黑猩猩群還會(huì)用矛獲取食物。它們也會(huì)用石頭砸開(kāi)堅(jiān)果或者切開(kāi)比較大的水果。黑猩猩偶爾會(huì)扔石頭，以此展現(xiàn)自己的力量，在群體中鞏固地位。

但是，在我們目前發(fā)表的研究中所發(fā)現(xiàn)的情況并非是偶然的一次性事件，這是一種與獲取食物或地位沒(méi)有明確關(guān)系的重復(fù)性行為——它可能是一種儀式。我們搜尋了那片區(qū)域，發(fā)現(xiàn)了許多有相似記號(hào)的樹(shù)干，還發(fā)現(xiàn)有多處空樹(shù)干中有堆疊起來(lái)的石頭——讓人聯(lián)想起考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)的古代人類堆疊起的石頭。

有些黑猩猩會(huì)精心地把石頭放進(jìn)樹(shù)洞里，也有些用力把石頭砸向樹(shù)干。

這類錄像蜂擁而來(lái)。項(xiàng)目中的其他團(tuán)隊(duì)也開(kāi)始尋找?guī)в杏∮浀臉?shù)木。我們?cè)趲變?nèi)亞首都比紹，利比里亞和科特迪瓦的一些較小的棲息地也發(fā)現(xiàn)了同樣的神秘行為，但是再往東去就沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)了，盡管我們從幾內(nèi)亞的西海岸一路搜尋到了坦桑尼亞，橫跨了整個(gè)黑猩猩的活動(dòng)領(lǐng)域。

神圣之樹(shù)

我和許多研究人員在野外待了好幾個(gè)月，試圖弄清楚這些黑猩猩在做什么。到目前為止，我們得出兩種主要理論。這種行為可能是雄性展示自身的一種方式，而石頭砸到中空樹(shù)干上所發(fā)出的巨響使這種展示更加引人注目。尤其是當(dāng)某片區(qū)域內(nèi)具有大樹(shù)根的樹(shù)木少之又少，黑猩猩無(wú)法像平常那樣使用有力的四肢擊打樹(shù)干時(shí)，這種行為就更可能發(fā)生了。如果用石頭砸某些樹(shù)能發(fā)出巨響，那么這種行為就有可能伴隨或者取代腳踢樹(shù)干，成為展示雄性力量的新方式，而那些音響效果非常好的樹(shù)便成了黑猩猩常去光顧的“勝地”。

從另一方面看，可能真實(shí)情況比以上的推測(cè)更具象征意義，或許這和人類歷史上的相似行為擁有更為緊密的關(guān)聯(lián)。用指示性事物，比如疊起來(lái)的石塊，給道路和領(lǐng)地做標(biāo)記是人類歷史進(jìn)程中的重要一步。弄清楚黑猩猩的領(lǐng)地位置與他們?nèi)邮^地點(diǎn)的關(guān)系能夠幫助我們洞察真相是否如此。

更有趣的是，說(shuō)不定我們找到的是黑猩猩設(shè)立某種圣地第一個(gè)證據(jù)，它們通過(guò)這種方法標(biāo)記了神圣之樹(shù)。西非土著人就會(huì)在“圣”樹(shù)旁堆放石頭，這種人為堆起來(lái)的石堆在全世界都很常見(jiàn)，并且和我們?cè)诖税l(fā)現(xiàn)的黑猩猩行為有著驚人的相似性。

消失的世界

為了解開(kāi)這種與人類親緣最近的物種的行為之謎，我們必須給它們提供足夠的野外生存空間。單就象牙海岸而言，黑猩猩的數(shù)量在過(guò)去17年里就減少了90%多。

人口數(shù)量激增、棲息地遭破壞、非法狩獵以及傳染病的毀滅性組合使黑猩猩面臨嚴(yán)重的生存危機(jī)。引領(lǐng)黑猩猩研究的科學(xué)家們警示我們：如果這種狀況沒(méi)有改變，黑猩猩和其他大猩猩只能在野外生存30年。在幾內(nèi)亞不受保護(hù)的森林中，也就是我們首次發(fā)現(xiàn)了黑猩猩神秘行為的地方，急速的森林砍伐正在摧毀著這片黑猩猩曾經(jīng)生存并繁衍的棲息地。任由野外黑猩猩走上瀕臨滅絕的道路，不但是生物多樣性的重大損失，還將是人類遺產(chǎn)的一個(gè)不幸損失。

你也可以用時(shí)間和金錢來(lái)援助黑猩猩，例如立刻成為一名公民科學(xué)家，登錄www.chimpandsee.org，時(shí)刻關(guān)注他們的動(dòng)向；或是捐助野生黑猩猩基金會(huì)（Wild Chimpanzee Foundation）。誰(shuí)知道下一步我們又能取得哪些新發(fā)現(xiàn)，從而永久改變我們對(duì)這種近親的認(rèn)識(shí)呢！

關(guān)于作者

勞拉·基歐（Laura Kehoe）是柏林洪堡大學(xué)野生動(dòng)物保護(hù)及土地開(kāi)發(fā)博士研究員。

原文鏈接：

http://www./article/mysterious-chimpanzee-behavior-may-be-evidence-of-sacred-rituals/

轉(zhuǎn)載請(qǐng)先聯(lián)系newmedia@huanqiukexue.com。

《環(huán)球科學(xué)》2016年3月刊已上市，點(diǎn)擊文末閱讀原文即可到微店購(gòu)買。