2016年2月20日上午8時12分，中科院院士、著名物理學(xué)家謝家麟的生命停止在這一刻，享年96歲。

  謝家麟1920年生于黑龍江省哈爾濱市，1951年在美國斯坦福大學(xué)獲博士學(xué)位。1955年，他回到祖國，曾擔(dān)任高能物理研究所副所長、“八七工程”加速器總設(shè)計師、北京正負(fù)電子對撞機(jī)總設(shè)計師和工程經(jīng)理、國家863高技術(shù)主題專家組顧問，1980年當(dāng)選為中國科學(xué)院學(xué)部委員（院士）。1988年帶隊研制成功北京正負(fù)電子對撞機(jī)，被視作中國科技發(fā)展史上一個有重要國際影響的里程碑。已故的中科院院士冼鼎昌曾這樣評價他：“謝先生一生有兩個主題，一個是競爭，一個是超前。他所做的工作總是在與國際同行競爭中進(jìn)行，他的工作也總具有前瞻性?！?/p>

  “我就是膽子大，什么都不怕”

  2012年2月14日，92歲高齡的謝家麟獲得了2011年度國家最高科技獎。當(dāng)被問及數(shù)十年學(xué)術(shù)生涯中哪件事最值得自豪時，謝家麟笑笑說：“我就是膽子大，什么都不怕！”

  正是這種什么都不怕的闖勁，曾讓年僅35歲的謝家麟名揚(yáng)美國。那是1955年，他在美國芝加哥醫(yī)學(xué)中心研制成功世界上第一臺以高能電子束治療深度腫瘤的加速器，開拓了高能電子束治癌的全新領(lǐng)域。

  研制這臺醫(yī)用加速器時，還有斯坦福大學(xué)4名教授級的專家也接了同樣的工作，作為對手，謝家麟無論在資歷上還是在可供調(diào)遣的人員和資源上，與他們都不在一個量級。此外，因為是醫(yī)用，這臺加速器的要求格外高：除了功率要穩(wěn)定、電子束的尺寸要合適、強(qiáng)度要均勻等技術(shù)性要求，還要測算出安全的輻照劑量和在人體內(nèi)的分布。

  “這件事以前沒人做過，無例可循。但我覺得這是獨(dú)當(dāng)一面、鍛煉自己的絕好機(jī)會，因此就毫不遲疑地接受了。”就這樣，謝家麟赤手空拳地上陣了。他費(fèi)盡周折找到一家工廠，但承擔(dān)加工任務(wù)的工程師此前從未接觸過加速器和真空方面的工作；他還登報招聘了一名助手，但這位助手只當(dāng)過雷達(dá)兵，并沒有接觸過有關(guān)加速器的業(yè)務(wù)。

  盡管如此，謝家麟并未有半點(diǎn)畏懼。他帶領(lǐng)著大家自己設(shè)計和制作加速器零部件、設(shè)計實(shí)驗方案，用了兩年的時間最終研制成功，并開始臨床使用。

  回國后，他又帶領(lǐng)一批剛出校門的大學(xué)生，耗時8年建成了中國第一臺30MeV的高能量電子直線加速器，它的第一個應(yīng)用就是模擬原子彈爆炸時的輻射效應(yīng)，為我國第一顆原子彈的研制提供了保障和檢測手段。

  研制這個加速器時所面臨的情況仍是“一無所知”和“一無所有”，但謝家麟所做的這項遠(yuǎn)遠(yuǎn)超前的研究工作，卻為后來建造北京正負(fù)電子對撞機(jī)奠定了技術(shù)基礎(chǔ)，也培養(yǎng)了相關(guān)領(lǐng)域的人才。

  1979年，已過花甲的謝家麟再一次“大膽”地投入到北京正負(fù)電子對撞機(jī)（BEPC）工程的研制，并擔(dān)任總設(shè)計師。

  正負(fù)電子對撞機(jī)是世界高等加速器的一次革命，是當(dāng)時世界上最先進(jìn)的科技，難度非常大。有人說，以當(dāng)時中國薄弱的科技基礎(chǔ)，要想建成BEPC，就好比站在鐵路月臺上，想跳上一輛飛馳而來的特快列車。如果沒有抓住，就會粉身碎骨。

  然而，由謝家麟帶領(lǐng)的團(tuán)隊最終還是克服了一個個難關(guān)，跳上了這輛“飛馳的列車”。1988年10月，北京正負(fù)電子對撞機(jī)實(shí)現(xiàn)對撞，被視為中國科技發(fā)展史上一個有重要國際影響的里程碑。

  “原創(chuàng)是人天生的本性”

  這一次次因為“大膽”而創(chuàng)造的奇跡，皆源于謝家麟深厚的科學(xué)功底和堅持創(chuàng)新的精神。

  中國科學(xué)院高能物理研究所研究員高杰是謝家麟的學(xué)生，1986年開始跟隨他學(xué)習(xí)。高杰回憶，他對老師最深刻的印象，就是那似乎永不衰竭的創(chuàng)新精神。

  “記得有一次，謝先生把他一個博士研究生的論文發(fā)給我，我一看嚇了一跳！他給這個學(xué)生開設(shè)的題目竟然是有關(guān)未來m子對撞機(jī)的。這是一個很多人都不敢想的課題，他不僅在想，而且已開始做了?！备呓苷f。

  對于創(chuàng)新，謝家麟終生都在以身作則，即便是在耄耋之年也依然如此。80歲之后，他可以支配的自由時間越來越多，便將精力投入到了研究如何將低能電子直線加速器小型化的課題上，提出了“創(chuàng)新四部曲”，并最終研制成功。

  而謝家麟進(jìn)行此項研究的初衷十分簡單，他只是不愿陷入“飽食終日，無所用心”的狀態(tài)之中，希望繼續(xù)發(fā)揮自己的能力做點(diǎn)有益的事情，利用自己積累的經(jīng)驗為科研創(chuàng)新再做些貢獻(xiàn)。

  謝家麟曾說，醫(yī)用加速器、自由電子激光中的前饋控制、新型電子直線加速器屬于創(chuàng)新研究，而北京正負(fù)電子對撞機(jī)、北京自由電子激光裝置等雖然是獨(dú)立自主研制的，但主要還是跟蹤國際發(fā)展的大科學(xué)裝置。

  謝家麟曾多次公開表達(dá)自己對于創(chuàng)新的理解。他認(rèn)為，在研究的初始階段，“跟蹤”是必須的，假如不能處于和前人相近的水平，“超過”就無從談起。然而，謝家麟更強(qiáng)調(diào)，要認(rèn)清“跟蹤模仿”與原創(chuàng)性發(fā)明是有很大差別的，他常說的一句話便是“原創(chuàng)是人天生的本性”。

  在鼓勵原創(chuàng)性研究方面，謝家麟經(jīng)常會引用一段梁啟超的話，“任龍騰虎躍以度此百年兮，所成就其能幾許？雖成少許，不敢自輕。不有少許兮，多許奚自生？”他想強(qiáng)調(diào)的正是創(chuàng)新也要由小及大、逐步積累。

  正是因為有了謝家麟這樣的科學(xué)家，科研創(chuàng)新之路才永遠(yuǎn)不會中斷，如他的自傳書名一般，這是一段“沒有終點(diǎn)的旅程”。