妙應寺

妙應寺白塔

　　妙應寺位於北京市阜成門內大街路北，寺內有一座高大、雄偉的藏式喇嘛塔，因塔身通體皆白，所以人們都習慣地稱它為“白塔”，而將搭下的寺廟稱為“妙應寺”或“白塔寺”。

　　白塔寺有塔已史傳很久，并曾幾經變遷。遠在一干多年前的遼代，這一帶曾是遼南京城的北郊。遼道宗壽昌二年(1096年)，這里就曾建過一座供奉佛舍利的塔，塔身內藏有釋迦牟尼佛舍利、戒珠、香泥小塔、離垢凈光陀羅尼經。到了元代，這一帶成為當時新建的元大都內城。元世祖忽必烈於至元八年(12l7年)敕令在遼塔的遺址上動工建造“大圣壽萬安寺”及造座喇嘛塔，并迎釋迦佛舍利藏於塔中。塔於至元十六年(1279年)建成，寺於至元二十五年(1283年)年建成。白塔經八年精心修建而竣工後，忽必烈十分滿意，命以塔為中心，向四方各射一箭，以箭落處劃出界址并修建一座面積約16萬平方米的大寺院，因祝禱皇帝生辰而取名為“大圣壽萬安寺”(又名“白塔寺”)。元朝是一個統(tǒng)一的，領土空前遼闊的多民族封建帝國。元世祖忽必烈最推崇的是喇嘛(藏傳佛教)。13世紀20年代末，成吉思汗的第一代繼承者就開始與西藏地方首領接觸，60年代及70年代初，隨著元朝江山大一統(tǒng)的完成，忽必烈與八思巴一代的結合更趨緊密。在政治上，西藏正式成為隸屬元朝的一個行省，并開始確立其“政教合一”的新政體；在宗教上，定喇嘛教為元朝國教，向蒙漢地區(qū)傳播，封該教首領為“國師”委以統(tǒng)管全國釋教及西藏政事的權力；在文化上，特命第一代“國師”八思巴創(chuàng)制元朝官方統(tǒng)一使用的蒙古新字(即八思巴文字)。白塔寺這座巨型藏式佛塔的創(chuàng)建，就是上述種種關系在建筑上的集中表現。

　　佛塔是隨著佛教的傳人而出現的。在近2000年的沿革和發(fā)展中，各個佛塔的建造都有明顯的時代特色。元朝室特別尊崇藏傳佛教，因此，元代佛塔較多的采取了藏式喇嘛教形制，這個時期建造的佛塔，一般都簡稱為喇嘛塔。喇嘛塔與古印度的“窣堵坡”(即印度搭)較接近。為達到弘揚喇嘛教的目的，佛塔常建於坡峰高臺、關口要隘、渡囗要津或都市大道上。喇嘛塔塔身祗有單層，所以往往抬高塔基，增高塔剎來增加塔的高度。塔身呈幾何狀覆缽體，顯得雄偉豐碩。塔剎長頸，也不同於漢傳佛教塔剎寶瓶狀。喇嘛塔所用材料多數為石塊且表面涂灰刷漿，通體皆白，人稱為白塔。而塔剎圓盤多用銅鑄，因此在紅日藍天下，光彩耀目。

　　大圣壽萬安寺香火鼎盛近百年，它是元皇室在京城進行佛事活動的中心。朝廷規(guī)定每年各重大節(jié)日所舉行的大朝儀，“前期三日，在大圣壽萬安寺習儀”。當忽必烈於至元三十一年(1294年)去世後，皇室為他在白塔西側修建了神御殿(又稱影堂)，里面安放他的遺像畫幀，每月派大臣前任祭奠，直至元朝滅亡。元貞1295年)，鐵木真皇帝到大圣壽萬安寺參加“國忌曰”佛事，飯僧達七萬之眾。元末至正二十八年(1368年)，一場特大雷火焚毀了大圣壽萬安寺的所有殿堂，唯一幸免的白塔是元大都城興衰的歷史見證。

　　妙應寺白塔總高51米，磚石結構，白色體軀，塔基是用大城磚壘起，呈T形的高臺，高出地面二米，面積為1422平方米。在塔基的中心，筑成多折角方形塔座，面積為810平方米，疊高9米，共三層，下層為護墻，二、三層為須彌座，每層四面各左右對稱內收兩個折角，因此擁疊出許多角石和立面。須彌座束腰部分，每塊立面都被兩邊角柱及上下梟枋所襯托，整個塔座造型優(yōu)美，富於層疊變化。座上的塔身是碩大的白堊色的覆缽體，形狀如同葫蘆；上半部為圓錐形的長脖子，有13節(jié)，稱“十三天”頂上花紋銅盤的周圍懸掛36個小銅鐘。風吹鈴鐺鐸，聲音清脆悅耳。銅盤上堅八層銅質塔剎，高五米，重四噸，分為剎座、相輪、寶蓋和剎頂幾個部分。妙應寺白搭和北海白塔遙相對峙，*北海白塔高約l5米，是北京最大的白塔，也是現存最大的一座喇嘛塔?！堕L安客話》一書中記載云：“角垂玉桿，階布石欄。檐掛華篁，身絡珠網。珍鐸迎風而韻音，金盤向*而光輝。亭亭岌岌，遙映紫客。”其規(guī)制之巧，建筑技術之奇，古所罕見。

　　白塔形制即源於古印度的窣堵坡式，中統(tǒng)元年(l260年)，由尼泊爾工藝家阿尼哥首傳西藏，後傳入元大都。古代尼泊爾兩國久負“良工之萃”盛名，受派遣來元的年輕工藝家阿尼哥既有膽識，又賦有建筑、繪塑才華，深得八思巴賞識，被推薦到忽必烈御座前，倍受重視。他入仕元朝40年，為中尼兩國文化交流作出了重要的貢獻。他在中國曾建造過三座塔，一座在西藏，一座在山西五臺山，一座在北京。妙應寺白塔是阿尼哥所主持的建塔工程中最具有代表性的一座。它融合了中尼佛塔的建筑風格，不僅具角內涵豐富的佛教意義，能逅應各種活動的要求，而且更以其巍峨、情美的塔式，為元大都建筑增添了光彩和氣勢。阿尼哥的名字已載入我國史冊。1961年，當尼泊爾馬享德拉國王首訪中國時，兩國政府簽訂協(xié)議，修筑西藏通往尼泊爾加德滿都的公路，為紀念阿尼哥為中尼文化交流作出的貢獻。這條公路就是以他的名字命名的。13世紀70年代在北京落成的圣寺萬安白塔，與20世紀60年代竣工的喜馬拉雅山阿尼哥公路，體現了中尼兩國友好交往歷史源遠流長。

　　大圣壽萬安寺元末被焚後，荒無近90年，直到明天順元年(1457年)，才由宛平縣民郭福請修寺院，改名“妙應寺”，并沿稱至今。妙應寺由寺院和塔兩部分組成。中軸線上由南到北依次排列山門、鐘鼓樓、天王殿、三世佛殿、七世佛殿和塔院。山門面闊三間，東西兩旁有八字影壁，中間券門上有石刻橫匾，上書“敕賜妙應寺禪林”。進門後，兩側分列樓閣式鐘鼓樓。其後為天王殿，面闊三間，內塑四大天王像。再往北是三世佛殿，面闊五間，前有月臺，內供三世佛，頂飾三座盤龍藻井。三世佛殿往北為七世佛殿，面闊五間，內塑七尊佛像，兩旁為十八羅漢，頂飾三盤龍藻井。大殿兩旁都有配殿廊廡。寺廟最北為塔院。塔院地勢較高，以紅墻圍成一個單獨的院落，院內四隅各建角亭一座，白塔位於中央偏北。院門在南墻正中，門額上題“敕建釋迦舍利靈通寶塔院”。迎門有殿，名“具六神通殿”，內供三世佛。殿後檐外有坐南朝北的佛燈龕三小間，內砌作臺階狀，以供燃燈，與佛燈龕所對者即為白塔。重修後的白塔也更為壯觀，塔身四周又裝飾了鐵燈籠108個，夜間視之，紫星拱衛(wèi)。有人寫詩贊曰：“梵宇弘開北帝都，碧天突起玉浮圓。夜深石鼎香煙盡，萬里風清明月孤。”清代以後約半個世紀，僧人出於生計，將配殿及寺內空地出租，白塔寺逐漸演變成北京城著名的廟會勝地之一，逢年過節(jié)，人群熙攘，十分熱鬧，是過去北京市民非常喜愛的既可集市又可游憩的去處。

　　從寺院遺留下來的大小碑刻中了解到，歷代對白塔寺的修繕時間是：元至正四年(1344年)，明宣德八年(1433年)，萬歷十五年(l587年)，清康熙二十七年(1688年)，乾隆十八年(1753年)，嘉慶二十一年(1816年)，民國十四年及二十六年(1925年、1937年)。

　　乾隆十八年《御制重修白塔碑銘》中有一段記載：“大清乾隆十有八年，歲在癸酉秋七月，重修妙應寺白塔。朕手書《般若波羅密多心經》一卷，及梵文《尊勝咒》并《大藏真經》全部七百廿四函，用以為鎮(zhèn)?！边@批經書鎮(zhèn)於何處，成為一未解之謎。1975年，唐山發(fā)生大地震，波及北京，白塔也被震損。塔剎歪斜，支撐華蓋的相輪上部砌體嚴重崩塌，塔身肩部嚴重開裂。1978年g月，北京市古建部門對塔進行加固整修。當打開銅搭頂檢查內部時，意外地發(fā)現里面貯存者許多經書和箱盒等文物，原來它們就是乾隆皇帝所說的鎮(zhèn)塔藏品。造批在塔頂里沉睡了二百多年的佛教文物有：七百二十四函龍藏新版《大藏經》，可裝載一卡車；乾隆帝手書經咒各一份；三尊各高20公分的銅質三世佛像；裝滿了八寶、念珠、各朝各代貨幣的四個銀瓶；一尊黃檀木整雕連龕觀音像，像下面有一個圓形小缽，內藏33顆舍利子；一尊精雕細刻的小赤金舍利長壽佛，高五公分，全身鑲嵌四十多粒紅寶石；一套五方佛冠和補花錦緞袈裟，上綴千馀粒珍珠、珊瑚珠、檀木珠和藍、紅寶石；有白、藍、黃、綠3色絲織大“哈達”，長5.3米，寬0.76米，上織“八寶”圖形和藏文“利樂歌”等等。大小箱子中都按佛、法、僧三寶的規(guī)矩順序安放，格式十分嚴謹。整套文物質地優(yōu)良，工藝精湛，其中完整的佛冠和袈裟，還有大幅素織的“哈達”，是目前北京地區(qū)僅存獨有的。

　　1961年，國家將這座具有重要歷史價值的北京妙應寺白塔，列入全國第一批國家級重點文物保護單位，并幾次撥款進行了修繕。1978-1980年大修白塔，同時還修繕了塔院的四個角亭、三世佛殿和塔前的天王殿、七佛寶殿等，使白塔與寺院內的殿堂煥然一新。政府還設立了保護機構，正式對外開放。1998年，經北京市人民政府批準，拆除了“文革”期間亂建的堵在白塔山門處的副食店，使白塔雄姿重新展現在阜內大街北側。山門及鐘鼓樓等均依舊制重建。