有這樣一個(gè)故事：一日，張之洞在陶然亭會(huì)飲。其間，以對(duì)對(duì)聯(lián)來(lái)佐興。有賓客出上聯(lián)“樹(shù)已千尋難縱斧”（也有版本作：樹(shù)已半枯休縱斧），張之洞對(duì)曰“果然一點(diǎn)不相干”。

　　細(xì)看這對(duì)聯(lián)，“果”對(duì)“樹(shù)”，兩者都是物；“一點(diǎn)”對(duì)“千尋”，都是量詞；“干”在古代有盾牌、兵器之義，對(duì)“斧”，兩者都是器物；還有“然”對(duì)“已”，“不”對(duì)“難”、“相”對(duì)“縱”。雖然上下聯(lián)意思迥異，毫不相干，但卻字字相對(duì)。這，就是無(wú)情對(duì)。

　　無(wú)情對(duì)，也被稱為“流水聯(lián)”。用《清稗類(lèi)鈔·流水聯(lián)》中的話來(lái)說(shuō)，就是“對(duì)聯(lián)僅對(duì)字面，而命意絕不相同”，這種對(duì)聯(lián)，只求上下聯(lián)的平仄與對(duì)仗相合，不管內(nèi)容上有沒(méi)有聯(lián)系。

　　接上面張之洞的故事。那天還不止這一個(gè)無(wú)情對(duì)。當(dāng)時(shí)有人出對(duì)“欲解牢愁惟縱酒”，張之洞對(duì)“興觀羣怨不如詩(shī)”。這個(gè)對(duì)聯(lián)，也是無(wú)情對(duì)。“解”與“觀”皆為卦名，“愁”與“怨”皆從心部，最妙者在“牢”與“羣”（同群），“牢”字之下半為“牛”，而“羣”字之下半為“羊”，如此工整，卻毫無(wú)瓜葛。

　　張之洞出上聯(lián)“陶然亭”，讓眾賓客也對(duì)個(gè)無(wú)情對(duì)，有人就說(shuō)：“若要無(wú)情，非閣下姓名莫屬矣?！奔础皬堉础?。“張”對(duì)“陶”，都是姓；“之”對(duì)“然”，都是虛詞；“洞”對(duì)“亭”，都是物。但是“陶然亭”是地名，“張之洞”是人名，精妙如此、無(wú)情如此，真是妙趣橫生。

　　細(xì)究無(wú)情對(duì)的特點(diǎn)，是以借對(duì)取勝的。什么是借對(duì)？就是在用一個(gè)詞語(yǔ)的一種意義時(shí)，又借用了它的另一個(gè)意義來(lái)相對(duì)。舉個(gè)例子：宋代龔明之的《中吳紀(jì)聞》中記載了這樣一副對(duì)聯(lián)——雞冠花未放，狗尾葉先生。自注說(shuō)這是嘲葉廣文，即是對(duì)葉廣文的一個(gè)玩笑。據(jù)此可見(jiàn)，“葉先生”指的是葉廣文，但在這副對(duì)聯(lián)中，“葉”是對(duì)“花”，“先”是對(duì)“未”，“生”是對(duì)“放”，“先生”并不是我們現(xiàn)在說(shuō)的先生，而是先一步生長(zhǎng)之意。這就是借用了“先生”的另一個(gè)意義，來(lái)對(duì)上聯(lián)，而意義諧謔。同樣的還有“庭前花始放 閣下李先生”。

　　早在唐代，無(wú)情對(duì)就已經(jīng)產(chǎn)生了?！度圃?shī)話》中記載溫庭筠曾以“蒼耳子”對(duì)“白頭翁”?！鞍最^翁”和“蒼耳子”都是中藥，除此之外各不相干，但正好字字相對(duì)，構(gòu)成一個(gè)三字聯(lián)。這樣與中藥名有關(guān)的無(wú)情對(duì)還有許多，據(jù)清代梁章鉅的《巧對(duì)錄》中記載，有一位醫(yī)士自夸擅長(zhǎng)對(duì)對(duì)子，正好在一位官員家做客。官員用大緞裁衣，就指著緞對(duì)醫(yī)士說(shuō)：“一匹天青緞?！贬t(yī)士立馬對(duì)曰：“六味地黃丸?！惫賳T大喜，便請(qǐng)醫(yī)士到院中游賞，又出上聯(lián)“避暑最宜深竹院”，醫(yī)士也是馬上對(duì)上“傷寒莫妙小柴胡”。突然一陣花香飄過(guò)，官員適時(shí)出上聯(lián)“玫瑰花開(kāi)，香聞七八九里”，醫(yī)士又立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)對(duì)曰“梧桐子大，日服五六十丸”。這位醫(yī)士皆以中醫(yī)中藥對(duì)上聯(lián)，雖意思相去甚遠(yuǎn)，但工整非常，可謂妙矣，在場(chǎng)之人均撫掌大笑。而與唐代溫庭筠的三字聯(lián)相比，也更多了趣味性和妙意。

　　雖有無(wú)情對(duì)，亦存妙趣心。無(wú)情對(duì)的產(chǎn)生，一開(kāi)始是單純的為了對(duì)仗，內(nèi)容如何不說(shuō)，只要對(duì)上就可以。但發(fā)展到后來(lái)，無(wú)情對(duì)就慢慢成為一種趣巧的對(duì)聯(lián)，有著漢字無(wú)窮的妙趣，而非單單是為對(duì)仗而對(duì)仗了。無(wú)情對(duì)之所以是無(wú)情對(duì)，與漢字的博大精深有著極大關(guān)系。正是因?yàn)橛辛藵h字的多義性，才有了對(duì)仗工整卻各不相干、但又蘊(yùn)含著無(wú)限妙趣的無(wú)情對(duì)。