現(xiàn)代生物學表明，地球上的生命，從簡單的細菌到復雜的人類，它們的基本代謝途徑相同，遺傳密碼一致，遺傳信息的傳遞方式近似。其中起主要作用的是兩類大分子：一類是核酸，另一類是蛋白質(zhì)(包括各種酶)。19世紀70年代，恩格斯曾經(jīng)依據(jù)當時自然科學取得的成果，給生命下過一個經(jīng)典的定義：“生命是蛋白體的存在方式，這種存在方式本質(zhì)上就在于這些蛋白體的化學組成部分的不斷的自我更新”。連目前已知的最簡單的生命也都是由這兩類分子組成的多分子系統(tǒng)。但這樣的多分子系統(tǒng)只是生命的必要條件，只是生命的物質(zhì)基礎，而不是充分條件，并不足以解釋生命體存在的意識與精神現(xiàn)象。

蛋白質(zhì)，是化學結(jié)構復雜的一類有機化合物，是由C（碳）、H（氫）、O（氧）、N（氮）組成的，一般蛋白質(zhì)可能還會含有P（磷）、S（硫）、Fe（鐵）、Zn（鋅）、Cu（銅）、B（硼）、Mn(錳)、I（碘）、Mo（鉬）等。這些元素在蛋白質(zhì)中的組成百分比約為：碳50%，氫7%，氧23%，氮16%，硫0~3%，其他微量。

蛋白質(zhì)是荷蘭科學家格里特在1838年發(fā)現(xiàn)的。蛋白質(zhì)是生物體內(nèi)一種極重要的高分子有機物，占人體干重的54%。生命是物質(zhì)運動的高級形式，這種運動方式是通過蛋白質(zhì)來實現(xiàn)的，所以蛋白質(zhì)有極其重要的生物學意義。蛋白質(zhì)是一切生命的物質(zhì)基礎，是肌體細胞的重要組成部分，是人體組織更新和修補的主要原料。人體的生長、發(fā)育、運動、遺傳、繁殖等一切生命活動都離不開蛋白質(zhì)。人體的每個組織： 細胞、骨骼、肌肉、皮膚、毛發(fā)、內(nèi)臟、大腦、血液、神經(jīng)、內(nèi)分泌等都是由蛋白質(zhì)組成。生命運動需要蛋白質(zhì)，也離不開蛋白質(zhì)。蛋白質(zhì)是人體的必須營養(yǎng)素，是細胞組分中含量最為豐富、功能最多的高分子物質(zhì)，在生命活動過程中起著各種生命功能執(zhí)行者的作用。蛋白質(zhì)是機體細胞和細胞外間質(zhì)的基本構成成分，是生命現(xiàn)象的物質(zhì)基礎。蛋白質(zhì)的三大基礎生理功能分別是：構成和修復組織、調(diào)解生理功能和供給能量。蛋白質(zhì)占人體重量的16.3%，即一個60kg重的成年人其體內(nèi)約有蛋白質(zhì)9.8kg。

組成蛋白質(zhì)的基本單位是氨基酸，食物蛋白分解的氨基酸參與體內(nèi)蛋白質(zhì)合成，這一作用是糖、脂類營養(yǎng)物不能代替的。因氨基酸的組合排列不同而組成各種類型的蛋白質(zhì)，人體中估計有10萬種以上。人體內(nèi)蛋白質(zhì)的性質(zhì)、功能各異，但都是由20多種氨基酸按不同比例組合而成的，并在體內(nèi)不斷進行代謝與更新。被食入的蛋白質(zhì)在體內(nèi)經(jīng)過消化分解成氨基酸，吸收后在體內(nèi)主要用于重新按一定比例組合成人體蛋白質(zhì)，同時新的蛋白質(zhì)又在不斷代謝與分解，時刻處于動態(tài)平衡中。蛋白質(zhì)缺乏，成年人則肌肉消瘦、肌體免疫力下降、貧血，嚴重者將產(chǎn)生水腫。未成年人則生長發(fā)育停滯、貧血、智力發(fā)育差，視覺差。所以說飲食造就人本身。食用蛋白質(zhì)要以足夠的熱量供應為前提。如果熱量供應不足，肌體將消耗食物中的蛋白質(zhì)來作能源。用蛋白質(zhì)作能源是一種浪費，是大材小用?！吨袊】嫡{(diào)查報告》的動物實驗結(jié)果表明：對于人類健康來說，植物蛋白遠遠優(yōu)于動物蛋白，植物蛋白同樣能提供身體的物質(zhì)需求，但不會造成體質(zhì)酸化以及催化各種疾病的負面后果。

生物體是生命的組成部分。生物體由最基本的化學元素組成。一切生命活動與細胞的化學成分密切相關。原生質(zhì)是細胞內(nèi)的生命物質(zhì)，主要成分是蛋白質(zhì)，脂類和核酸。原生質(zhì)分化為細胞膜、細胞質(zhì)和細胞核等部分，細胞壁不是原生質(zhì)。構成細胞的大量元素是C（碳）、H（氫）、O（氧）、N（氮）、P（磷）、S（硫）、Ca（鈣）、Mg（鎂）、Cl（氯）、Fe（鐵）等，這些元素有些是細胞的組成物質(zhì)，有些則是維持細胞正常生命活動所必需的物質(zhì)。例如：C（碳）、H（氫）、O（氧）、N（氮）都是構成生命物質(zhì)的必需元素，它們均是構成蛋白質(zhì)的必要成分。蛋白質(zhì)則是原生質(zhì)的主要構成成分，可以說沒有蛋白質(zhì)就沒有生命，P（磷）和S（硫）也是細胞生命物質(zhì)的重要組成成分。核酸和磷脂這些重要化合物均含有P（磷），P（磷）還參與細胞的能量代謝。細胞的化學成分主要是構成細胞的各種化合物。這些化合物包括無機物和有機物。含碳氫的化合物及其衍生物叫有機物。各種物質(zhì)在活細胞中的含量從少到多的正常排序是：核酸、無機鹽、蛋白質(zhì)、水。

在組成生物體的大量元素中，C（碳）是最基本的元素，C（碳）、H（氫）、O（氧）、N（氮）、P（磷）、S（硫）六種元素是組成原生質(zhì)的主要元素，大約共占原生質(zhì)總量的95％。生物體的大部分有機化合物是由以上六種元素組成的。例如，蛋白質(zhì)是由C（碳）、H（氫）、N（氮）、O（氧）等元素組成的，核酸是由C（碳）、H（氫）、O（氧）、N（氮）、P（磷）等元素組成的。生物體的化學元素，還將進一步組成多種多樣的化合物，這些化合物是生物體生命活動的物質(zhì)基礎。例如蛋白質(zhì)、核酸、糖類、脂肪等。組成生物體的二十多種化學元素，在無機自然界都可以找到，沒有一種化學元素是生物界所特有的。這個事實說明，生物界和非生物界具有統(tǒng)一性。組成生物體的化學元素，在生物體內(nèi)和在無機自然界的含量，兩者相差很大。例如，C（碳）、H（氫）、N（氮）三種化學元素在組成人體的化學成分中，含量共占74％左右，而這三種元素在組成巖石圈的化學成分中，含量還不到1％。這個事實又說明，生物界和非生物界存在著本質(zhì)的區(qū)別，兩者還具有差異性。

細胞是生物體結(jié)構和功能的基本單位。已知除病毒之外的所有生物均由細胞所組成，但病毒生命活動也必須在細胞中才能體現(xiàn)。一般來說，細菌等絕大部分微生物以及原生動物由一個細胞組成，即單細胞生物；高等植物與高等動物則是多細胞生物。

由形態(tài)相似、功能相同的一群細胞和細胞間質(zhì)組合起來，稱為組織。在高等動物體（或人體）具有很多不同形態(tài)和不同機能的組織。通常把這些組織歸納起來分為四大基本組織：上皮組織、結(jié)締組織、神經(jīng)組織和肌肉組織。 

組織是構成器官的基本成分，上述四種組織排序結(jié)合起來，組成具有一定形態(tài)并完成一定生理功能的結(jié)構，稱為器官。例如胃、腸等。器官是動物或植物的由不同的細胞和組織構成的結(jié)構(如心、腎、葉、花)，用來完成某些特定功能，并與其他分擔共同功能的結(jié)構一起組成各個系統(tǒng)。植物的器官比較簡單，最高等的被子植物有根、莖、葉、花、果實、種子六大器官，而其他的植物并不是都有這六大器官的。動物的器官十分復雜，數(shù)不勝數(shù)，很難具體地列出有哪些器官。

許多器官聯(lián)系起來，成為能完成一系列連續(xù)性生理機能的體系，稱為系統(tǒng)。如由口腔、咽、食管、胃、小腸、大腸、肛門以及肝、膽、胰等一系列器官聯(lián)系起來，共同完成食物的消化和吸收，組成了消化系統(tǒng)。此外，還有運動、呼吸、泌尿、生殖、循環(huán)、神經(jīng)、感覺和內(nèi)分泌八個系統(tǒng)。

從微觀的元素到宏觀的生物體，從最小的細胞到最大的器官，生命的物質(zhì)結(jié)構在不斷的調(diào)節(jié)，以維持自身的穩(wěn)定性。這種調(diào)節(jié)以新陳代謝的方式進行，從生命形式上可劃分為兩種：植物的光合作用，動物的呼吸與飲食和排泄。無論是植物還是動物，新陳代謝的目的都是為了維持自身結(jié)構的穩(wěn)定性以及生命的能動性（陰陽平衡）。氫氧碳氮作為四大元素（四象），構成了生物體最基本的組成材料。其中碳氮為形體的物質(zhì)基礎（陰成形），氫氧為合成形體的能源基礎與能量來源（陽化氣）。氫的燃燒與氧的助燃成為其他元素化合的推動力，燃燒過程中所形成的水，為生物體的主要成分和載體（陽生陰長）。其他各種含碳氫的有機化合物以無機鹽、核酸、蛋白質(zhì)的形式維持著生物體的形狀和一些重要生命功能（陽殺陰藏）。

（待續(xù)）