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農(nóng)歷十二月初八，是我國傳統(tǒng)的臘八節(jié)。 臘，在遠古時代本為一種祭禮名稱，夏朝稱“清祀”，殷商曰“嘉平”，周朝時才改稱為臘?！芭D”字是從“獵”字演變而來，故“臘”、“獵”相通。因為一歲之終，農(nóng)作物已收藏完畢，農(nóng)閑了，人們便到野外獵取禽獸，用來祭祖先、敬百神，以祈福求壽、避災(zāi)迎祥，稱之為“臘祭”?！笆窃乱?，大飲蒸，天子乃祈來年于天宗”（《禮記·月令》）。秦統(tǒng)一中國，下令制定歷法，將處在冬末春初新舊交替的十二月，名之為“臘月”。南北朝時，流傳有“臘鼓鳴，春草生”的民諺。 臘月最重大的節(jié)日，是十二月初八的“臘日”，又稱“臘八節(jié)”。從先秦始，都是當作“年節(jié)”來看待的，在這一天要祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥。 先秦時的臘日風俗，相當豐富，“一國之人皆若狂”（《禮記》）。 巧合的是東漢初年，佛教傳入我國，十二月初八是佛教創(chuàng)始人釋迦牟尼的成道日，因此臘日也是佛教徒的節(jié)日，名曰“佛成道節(jié)”。又因釋氏修行時，又累又餓而昏倒，受惠于牧羊女的一碗稀粥，故此有喝臘八粥的習俗。尤其是寺院，皆熬粥布施，以餉俗眾。 清代詩人湯右曾，寫了一首《莽式歌》的長篇七古，開首第一句便是：“冬季臘日烹黃羊”，接下來詳細地描寫了清代滿族人過臘日時宮廷中的盛大演出場面，其中有集體舞，有表演隊伍，“新官初試平旦集，萬人聯(lián)袂東西廂”，時而虎嘯狼蹲，時而金戈鐵馬；在臨時搭起的布景前，還有各種各樣的雜技表演；盤空筋斗，小兒舞蹈，馬戲連臺，斗雞興濃；而正月十五的節(jié)目，現(xiàn)在就開始彩排了，踏歌聲聲，秧歌隊隊；另外，還有木偶戲、相聲、雜耍、舞刀弄劍……真是異彩紛呈，令人目不暇接。 而明人李先芳則描寫了民間過臘八節(jié)的情景：“臘日煙光薄，郊園曉望空。歲登通蠟祭，酒熟醵村翁。積雪連長陌，枯桑起大風。村村聞賽鼓，又了一年中”（《臘日》）。值得注意的是詩中的“蠟祭”，而不是“臘祭”，這是同一天舉行的兩種祭祀，臘祭是祭祀祖先，蠟祭是祭祀百神?！百惞摹闭撸侵纲惿竦墓穆?。 臘日，除祭祖祭神之外，也有用以悼念亡國、寄托哀思的。南宋愛國詩人、畫家鄭思肖，在南宋滅亡后，隱居蘇州承天寺，誓不向元朝統(tǒng)治者稱臣。每逢十二月初八，必只身來到荒野，向南方故國行跪拜大禮，老淚縱橫，慟哭失聲，表現(xiàn)了崇高的愛國主義精神。 作者：聶鑫森 |
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