牛油果樹高約10 m，樹冠廣闊。葉互生，革質(zhì)，橢圓形或卵形，長7.5～40 cm。圓錐花序頂生，花淡綠色。核果呈梨形或卵形，長10～18 cm，黃綠色或棕紅色，果肉柔軟。

中國南方在3月開花，8～9月果成熟。一般栽種3～4年結(jié)果。牛油果為肉質(zhì)核果，成熟時果皮從黃綠色、紅棕色到棕色，果長5～20cm，直徑3～14 cm，熟后果皮變成黃綠色、乳黃色、褐色或暗綠色；果肉微軟，肉色乳白、淡黃或乳黃，肉質(zhì)極細膩；果肉具蛋黃味，略甜。單果重150～1500 g；種子大，1枚，圓形或長橢圓形，一般占果重的10％～30％；果肉較薄，但可食率仍達70％～80％。

牛油果因品種不同對溫度的適應性差異很大，墨西哥系的耐寒性比較強，危地馬拉系和西印度系的耐寒性較弱。引入中國的較多是墨西哥系，該系原產(chǎn)于熱帶高原。

牛油果需要年降雨量在1000毫米以上，根淺，枝條脆弱，不能耐強風，大風可導致減產(chǎn)。它對土壤的適應性較強。

多用種子繁殖，也可用芽接壓條方法。播種時要剝?nèi)シN皮在砂床催芽，選擇土層深厚、排水良好、避風之地種植。株行距以5 m×（6～7）m較適宜。品種混栽可保證授粉。

覆蓋

牛油果是在熱帶雨林條件下、在競爭陽光中生長的果樹，高溫高濕的環(huán)境使其快速生長，若環(huán)境條件不具備則生長慢。故國外牛油果栽培多強調(diào)初期在植株附近生草或種綠肥，并在根際附近大量覆蓋，通過覆蓋增加表土有機質(zhì)，形成與原產(chǎn)地相似的雨林根際環(huán)境，穩(wěn)定根際生態(tài)條件，促進能抑制根腐病活動的微生物的繁殖。故從幼樹期到樹體本身能通過落葉形成覆蓋層和根腐病發(fā)生前，進行樹盤幼樹特別重要。在冬季開始覆蓋，春天補充厚度，到夏天便能形成很好的覆蓋層。根際覆蓋還可減少土壤水分蒸發(fā)，減輕干熱對牛油果的損害，夏降土溫，冬升土溫，增加土壤有機質(zhì)，減少雜草，防止坡地水土流失。但雨季要防覆蓋土壤過濕。

施肥

牛油果種植后1～4年的幼樹期，是牛油果豐產(chǎn)優(yōu)質(zhì)栽培打基礎的時期，應合理施肥，促進幼樹快生速長。牛油果樹缺肥的征兆是嚴重落葉和枝枯。牛油果幼樹和結(jié)果樹的合理施肥，都要根據(jù)土壤肥力、樹齡、植株生長或生長與結(jié)果情況，決定施肥種類和數(shù)量。一般都要平衡地施用氮、磷、鉀等完全肥料，最好是通過土壤及葉片的營養(yǎng)分析來指導施肥。中國華南紅壤山坡有機質(zhì)缺乏，有效鉀、有效磷缺，更應重視鉀、磷肥的施用。

油梨幼樹根系易受氮肥傷害，且多施氮肥易使枝葉徒長，延遲結(jié)果，應注意氮肥的施用。在國外，每株每年施純氮110～450g，隨樹齡增長逐年增加，其中一半以有機肥作氮源。在植后第一年應少量勤施。在有霜凍的地區(qū)，秋冬宜停止施氮肥，多施磷、鉀肥，避免冬梢發(fā)生寒害。過磷酸鈣則每年每株施900g。硫酸鉀每年每株施1.8～2.2kg。   

排灌水

牛油果周年常綠，全年均需保持根際土壤濕潤，對土壤干旱十分敏感，一旦缺水，生理機能受阻，樹勢衰弱，導致落葉落果，冬季抗寒力降低，故干旱時要適當灌水。從坐果到果實成熟，保持土壤水分至關(guān)重要，坐果的第一個月若受旱幼果嚴重脫落。在海南島，4～5月的干熱天氣使油梨嚴重落果。故若連晴10～20天，園地土壤開始微裂，就應及時灌溉；降雨量長期低于蒸騰、蒸發(fā)量，也應補充灌水。但灌水要恰到好處，既要充足，又切忌過量，一般以濕透土壤為妥，若過濕，會加劇根腐病，又會降低果實可溶性固形物的含量。最好用噴灌或滴灌，漫灌可能使根系腐爛，滴灌可節(jié)水50%～60%。若干旱葉片開始卷曲，還可進行樹冠噴水。雨季要注意排水，平地果園尤為注意。 

用種子和嫁接繁殖。

最好用容器育苗，苗徑粗0.8～1cm便可嫁接，多用芽接或腹接法。苗50～60cm可定植，栽植株行距5～6m。嫁接苗定植3～4年或?qū)嵣?～6年開花結(jié)果。成齡樹株產(chǎn)25～50kg，高產(chǎn)的100～150kg。

油梨根腐病(phytophthora cinnamomi rands)是最主要的毀滅性病害，主要害蟲有潛葉蛾、金龜子、蚜蟲等。

牛油果(Butyrospermum parkii)又稱為酪梨、鱷梨或油梨，有一很大的果核，其果肉為黃綠色，味如牛油，被稱為“森林的牛油”，原產(chǎn)于墨西哥和中美洲，后在加利福尼亞州被普遍種植，因此加利福尼亞州成為世界上最大的牛油果生產(chǎn)地。

牛油果栽培歷史不長，但已在熱帶和亞熱帶廣泛種植，以美國、危地馬拉、墨西哥和古巴栽培最多。世界牛油果品種通常分為墨西哥系（M）、危地馬拉系（G）、西印度系（W）三大種群。

品種

哈斯，G系，美國加利福尼亞州選育，可留樹貯存達2～3個月之久；

路拉，G×M系，美國佛羅里達州選育，高產(chǎn)、果大，含油率12％～16％，為最優(yōu)品種之一；

波洛克，W系，美國佛羅里達州選育，果特大，400～680 g；早熟，味佳；

博恩7，G×M系，含油率10％～14％，香滑爽口，風味好。

中國于1918年引進，以墨西哥系為主，僅廣東、福建、臺灣、云南有少量栽培。中國已引進商業(yè)品種70余個，主要包括哈斯、路拉、波洛克、博恩7及博恩8等。

主要產(chǎn)地：美國、智利、新西蘭。

中國從20世紀20年代起開始引種栽培牛油果，海南、臺灣、廣東、廣西、福建、浙江、江西、云南、四川等省(自治區(qū))都有栽培和分布。廣西已建成全國重要的牛油果生產(chǎn)基地。

多用種子繁殖，但也可采用芽接或壓條方法繁殖。

食用價值

因為牛油果含有豐富的營養(yǎng)，適合食用，美國、日本、歐洲等國家和地區(qū)將其視為果類珍品。

營養(yǎng)成分

牛油果果肉營養(yǎng)豐富，每100克果肉含脂肪23.49克，糖分5.6克，蛋白質(zhì)1.25克，纖維1.8克，灰分0.7克，維生素C8毫克，是一種高熱能水果，營養(yǎng)價值與奶油相當，并富含各類維生素、礦物質(zhì)、健康脂肪和植物化學物質(zhì)。果仁含油量8%～29％，油是一種不干性油，沒有刺激性，酸度小，乳化后可以長久保存。

不飽和脂肪酸

牛油果含脂肪，但全是有益的單元不飽和脂肪，能減少低密度脂蛋白膽固醇，降低患心臟病的風險。其中，油酸是酪梨所含的一種單元不飽和脂肪，可代替膳食中的飽和脂肪，降低膽固醇水平。

纖維

牛油果的纖維含量很高（一個牛油果提供的膳食纖維為每日攝取量的34%），因為可溶纖維能清除體內(nèi)多余的膽固醇，而不溶纖維幫助保持消化系統(tǒng)功能的正常，預防便秘。

葉酸

牛油果是葉酸的良好來源（一個牛油果提供57微克葉酸，即每日攝取量的28%)。這種重要的維生素能預防胎兒出現(xiàn)先天性神經(jīng)管缺陷，減少成年人患癌癥和心臟病的概率。

鎂

鎂這種礦物質(zhì)有助于緩和經(jīng)前期綜合征、偏頭痛、焦慮和其他不適。

經(jīng)濟價值

牛油果樹種植3～4年后結(jié)果，從第6年產(chǎn)量較為穩(wěn)定，投資資金較小，牛油果樹的產(chǎn)量很高，平均每棵為60～70 kg，有的樹產(chǎn)量達到200 kg，具有高經(jīng)濟價值。

保健作用

牛油果果肉含糖率極低，為香蕉含糖率的1/5，是糖尿病患者難得的高脂低糖食品。而用果皮泡水飲用，對糖尿病有緩解作用。

美容作用

牛油果果肉與人體皮膚親和性好，極易被皮膚吸收，對紫外線有較強的吸收性，加之富含維生素E及胡蘿卜素等，因而具有良好的護膚、防曬與保健作用。美國、日本等國家已將其廣泛應用于護膚霜、洗面奶、面膜劑、洗發(fā)香波、防曬霜等240多種化妝品。

牛油果含有豐富的甘油酸、蛋白質(zhì)和維生素，潤而不膩，是天然的抗氧化劑，不僅能柔軟和滋潤肌膚，還能收縮粗大的毛孔。

貯藏技術(shù)

進口油梨可通過留樹貯藏和收獲后低溫貯藏，把果實供應期延長，調(diào)節(jié)市場需求而獲得較高效益。 

留樹貯藏

油梨果實生理成熟后，可在樹上保留一個時期再采收，即延期采收。在美國加利福尼亞州，哈斯品種和富爾特品種果實成熟后，可留樹半年或半年以上；在佛羅里達州，各品種成熟后也可留樹3周至3個月。一般西印度系的品種果實熟后留樹的時間短些。油梨果實在樹上永遠不會軟熟，因為只在采收后果實才出現(xiàn)呼吸高峰。當然，果實留樹時間的長短還要依據(jù)當?shù)氐臍夂驐l件、管理方便與否來決定。樹上留果貯藏最為方便。[2]

采后貯藏

油梨果實采摘后，各種生命活動仍在進行，其中最明顯的是呼吸作用。貯藏成功的關(guān)鍵在于使呼吸降到最低水平，從而延緩果實衰老和生理敗壞。 

最廣泛應用的方法是低溫貯藏，可以把油梨的呼吸強度減弱至原來的1／3左右，并抑制病菌滋長，從而減少養(yǎng)分消耗和腐爛損耗。但油梨對低溫的反應因品種而異，有些品種在6℃下貯藏較長時間，另一些品種在13℃下貯藏出現(xiàn)冷害，變軟不均勻，有臭味。

推薦的貯藏溫度是：西印度系各品種12.8℃，危地馬拉系各品種8℃，墨西哥系各品種4℃，貯藏時間推薦的相對濕度是80％～90％。在澳大利亞，哈斯品種用5℃，其他品種用7℃，可貯藏4周，從冷庫取出后1～3天果實開始軟熟。開始軟熟的果實用2℃可貯藏5天。 

另外，可以氣調(diào)貯藏。油梨果實成熟過程最初是由內(nèi)生乙烯引起，0.000 01％～0.0001％的乙烯就會引起呼吸高峰，呼吸高峰過后1～3天果實變軟，達到食用成熟度，若不斷除去乙烯，便可延長貯藏時間1倍。另外，把貯藏環(huán)境的氧氣濃度降低，二氧化碳濃度提高，也能延長貯藏時間。在7.2℃、氧氣濃度為2％和二氧化碳濃度為10％時，能使貯藏壽命延長1倍，貯藏時間長達6～8周。