臘月，是一年之中的最后一個農歷月份，俗稱為歲尾、冰月和寒月，文人墨客多稱之為嘉平月。農歷十二月初八，民間俗稱“臘八節(jié)”，臘月初八是臘月里的第一個節(jié)日，每到這天家家都要吃臘八粥。臘八節(jié)是我國自古流傳下來的一種風俗性節(jié)日，而這個節(jié)日是在古代人們“祭祖”和“臘祭百神”的基礎上，逐漸發(fā)展演變而來的。

我國吃臘八粥的歷史已有一千多年，有關臘八節(jié)和吃臘八粥的傳說也有很多。傳說臘八粥源自印度。佛教創(chuàng)始者釋迦牟尼本是古印度北部迦毗羅衛(wèi)國凈飯王的兒子，他見眾生受苦，又不滿當時的神權統(tǒng)治，于是舍棄王位，出家修道。終于熬過六年苦行，于臘月八日在菩提樹下悟道成佛。而在這六年苦行中，他每日僅食一麻一米。后來人們念念不忘他普度眾生，飽受苦難，因此每年臘月初八吃粥來做紀念^[1]。

也有傳說臘八節(jié)來自“赤豆打鬼”的風俗。傳說上古五帝之一的顓頊氏有三個兒子，死后都變成了惡鬼，專門跑出來驚嚇孩子，而這些惡鬼唯獨怕赤（紅）豆，所以才有了“赤豆打鬼”的說法。因此，在臘月初八這一天以赤小豆熬粥來辟邪迎祥^[2]。

據(jù)說，兒時的朱元璋在財主家放牛。有一天，他牧牛歸來路過一座獨木橋，不慎將牛腿跌斷。老財主氣急敗壞，便將朱元璋關進屋子里，不給飯吃。由于饑餓難耐，便想找點吃的。無意之中發(fā)現(xiàn)屋中有一老鼠洞，便扒開來看，沒想到這是老鼠的一個糧倉，里面有米、豆、芋艿和紅棗，但份量很少。他便把這些東西煮了一鍋粥，因腹中早已饑腸轆轆，吃起來便覺得十分甘甜可口，可謂是“飲食于人日月長，精粗隨分塞饑倉”。后來，朱元璋貴為天子，美味佳肴吃膩了。有一天，他忽然想起小時候吃老鼠洞中挖出的糧豆煮的粥，便命御廚給他做。他吃粥的這一天正是臘月初八，因此就叫“臘八粥”。滿朝文武官員們見皇帝吃“臘八粥”，便紛紛效仿，漸漸傳到民間，便成了風俗^[3]。

還有傳說臘八節(jié)是出于人們對岳飛的深切懷念。當年，岳飛抗金于朱仙鎮(zhèn)，正值數(shù)九寒冬，將士們挨餓受凍、衣食不濟，眾百姓得知后相繼來送粥，岳家軍飽餐完“千家粥”后大勝而歸。這天正是十二月初八。岳飛去世后，人們?yōu)榱思o念他，每到臘月初八，便以雜糧豆果煮粥，終成習俗^[4]。

有關臘八節(jié)還有個典故。從前，有一戶人家，他們一家三口過著幸福的小日子。老夫妻倆一年到頭總是勤勤懇懇地干活，就這樣，他家年年糧食滿滿，日子過得美美的。這令鄰居們無不羨慕。但這家的兒子卻游手好閑、好吃懶做，隨著時光流逝，夫妻倆漸漸老了。一天，老頭得了重病，臨死時把兒子叫到跟前，囑咐他說：“孩子，你要記住，‘誰家地上耪得勤，誰家糧食打滿囤’。你要再像從前那樣下去，早晚是要受罪的?！崩项^說完就過世了。兒子始終沒把爹的話記在心里，照樣天天吃喝玩樂，越來越放縱自己。后來他娶了個媳婦，也是同樣的好吃懶做。老太婆也被他們氣病了。臨終前囑咐兒媳婦，痛心地說：“孩子，你要記住‘誰家煙囪先冒煙，誰家高梁先紅尖?！阋隳腥四菢訉W下去，早晚也是要遭罪的。而他們倆始終不知悔改，還是渾渾噩噩地混日子。鄰居們也都不搭理他們了！結果最后坐吃山空，不得不忍饑挨餓。到臘月初八這天，他倆饑餓難耐，便把糧囤拆了，抖了抖囤底，發(fā)現(xiàn)一把糧食；再敲了敲囤邊，又得到一把雜糧；于是將糧食下鍋，熬了半鍋雜糧粥就喝了。心里暖和過來之后，這才幡然醒悟?？墒钦f什么都晚了，后來兩人連凍帶餓，最終死在旮旯里了。這件事一傳十，十傳百，大伙都知道了。于是每到臘月初八這天，就有了這個風俗：家家五更天起來，把許多雜糧混在一起熬一鍋雜糧粥，這粥就被稱作“臘八粥”。喝“臘八粥”的時候，老人們總愛對晚輩講這個故事，緊接著，老人們便會念叨起老頭和老太婆臨死時說的話：“誰家煙囪先冒煙，誰家高梁先紅尖；誰家土地耪得勤，誰家糧食打滿囤?！?sup>[5]

粥在我國的歷史源遠流長，品種也五花八門。對于粥，陸游曾有詩云“世人個個學長年，不悟長年在目前。我得宛丘平易法，只將食粥致神仙?！敝嗍秋嬍?，加入藥便有治病之功效。祖國的醫(yī)學寶庫中也有形形色色的藥粥食療法^[6]。隨著人民生活水平地不斷提高，供佛的“臘八粥”的生活習俗，逐漸被人們賦予了新的含義。每年一到農歷十二月初八這天，老百姓們都要用五谷雜糧和果實來煮“臘八粥”，以示希望來年可五谷豐登，千家萬戶能安居樂業(yè)。因此，“臘八節(jié)”食“臘八粥”這一習俗也一直流傳至今^[7]。

臘八粥不僅是一道美食，同時也寄托了人們對于六畜興旺、五谷豐登的美好期盼，它更是中華傳統(tǒng)文化的延續(xù)。臘八粥的用料一般是黑米、糯米、薏米、栗子、蓮子、花生、桂圓、燕麥、紅棗等，而臘八粥的做法也因地方不同而有所差異。

在山東的“孔府食制”中，“臘八粥”可分兩種：一種是用薏米仁、桂圓、蓮子、百合、栗子、紅棗、粳米等熬成的，盛入碗里后還要加些“粥果”，主要是雕刻成形狀各異的水果，加以點綴，這種粥專供孔府主人及十二府主人食用；另一種是用大米、肉片、白菜、豆腐等煮成的，是給孔府里當差的人們喝的。四川的臘八粥做法也五花八門，味道各異。農村人吃咸味的比較多，主要是用黃豆、花生、肉丁、白蘿卜、胡蘿卜熬成的。異鄉(xiāng)人一般都很難習慣。天津人做臘八粥比較講究，要加蓮子、百合、珍珠米、薏仁、大麥仁、云豆、綠豆、桂圓肉、龍眼肉、白果、紅棗及糖水桂花等，色、香、味俱佳，近年來還有加入黑米的。這種臘八粥可供食療。山西的臘八粥亦稱八寶粥，以小米為主，附加以黃豆、綠豆、小棗，還有大米、江米等煮之。在山西的東南部，臘月初五即用小豆、紅豆、紅薯、花生、江米、柿餅等，合水煮粥，又叫甜飯，亦是食俗之一^[8]。

臘八粥不僅味道甜美，而且符合營養(yǎng)多樣化的要求，如果能根據(jù)個體差異來細心選料，則更有益于健康。專家建議消化不良者在煮粥時應多放米少放豆：原因是豆類不易消化，而粳米具有補中益氣、除煩止渴、養(yǎng)脾胃、和五臟等功效；糯米適于脾胃功能低下者食用，對虛寒泄利、虛煩口渴等有一定輔助治療作用。糖尿病者患者則應少放米多加麥：在碳水化合物食品中添加燕麥可減緩血糖升高。燕麥和一些豆類中所含的可溶性纖維，可在胃內形成黏稠物質，來抑制葡萄糖的吸收和利用，從而防止餐后血糖的突然上升。蕎麥中含有鉻，有增強胰島素的分泌作用，可用于糖尿病的營養(yǎng)治療。對于心腦血管疾病患者建議多加薏米和黃豆：薏米有利水滲濕之功效，可預防高血脂、高血壓、中風及心血管疾病。黃豆營養(yǎng)也非常豐富，具有降低血中膽固醇、預防心血管病、抑制多種惡性腫瘤、預防骨質疏松等保健功能。綠豆可輔助降低血壓，比較適合心腦血管疾病患者食用。肥胖者適用的臘八粥重在咀嚼感和飽腹感，要少加糯米和白米，不加糖，還要多加皮比較厚的豆類，比如各種蕓豆、紅小豆等，讓粥的質地軟而不爛。某些堅果如花生、杏仁中的膳食纖維含量也較高，還含有可調血脂、降血脂的不飽和脂肪酸，適于肥胖者食用^[9]。

北京師范大學民俗學教授蕭放曾指出，傳統(tǒng)的年節(jié)禮俗正在被大量遺棄，本來具有豐富文化內涵的年節(jié)隨著相關儀式禮俗的淡弱而變成浮泛的“時間單位”，傳承兩千多年的中國傳統(tǒng)節(jié)日體系也面臨著全面顛覆的厄運。假如傳統(tǒng)節(jié)日沒有與現(xiàn)代契合的意涵，遲早會退出人們的記憶。以臘八為例，事實上，關于臘八節(jié)的所有民間傳說，都指向了“倡導節(jié)儉”的理念?！睂＜艺J為，倡導節(jié)儉與現(xiàn)代人理性節(jié)約、低碳環(huán)保的理念不謀而合，應該把這個理念更好地融合進去，將臘八設為節(jié)儉日，或可使臘八的傳統(tǒng)文化重新發(fā)揚光大。

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[7]劉桂云. 臘八粥與臘八的來歷[J].烹調知識. 2013(3): 10.

[8]李巧娜. 養(yǎng)生祛病臘八粥[J].健康之路. 2015(1):27-28.

[9]常怡勇. 臘八粥“量身定做”最健康[J].老年人. 2015(12): 53.

《食品科學》特約通訊員中國科學院蘭州化學物理研究所 許丹供稿。

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