《三國》是一部寫大人物的書。除了大人物，書中也寫了不少小人物。許多小人物借助大人物飛黃騰達，也有不少大人物栽在小人物的手里。大人物和小人物的關系大致有以下三種。

一種是小人物借助大人物走向成功。關羽是民間尊崇的武圣人，傳統(tǒng)社會有人的地方就有關帝廟。關帝廟除了有關羽，還有關平和周倉。關平本來是冀州關家莊莊主關定的次子，這樣的人擺在《水滸》中就是史進一類的農家子弟，出人頭地的機會很少，但是他運氣很好。關羽過五關后在古城與張飛相會，受到了魯莽的張飛的懷疑，為了取信張飛，斬了前來追趕的蔡陽。此后，關張之間兄弟釋疑。關羽與劉備在關家莊相會，劉備心情非常好，就勸說關羽收關平做了義子。從此關平作為副將，隨關羽南征北戰(zhàn)，屢立功勞。關平這樣喜歡練武的農家子弟很多，能夠有機會遇到武圣并且被收為義子是他的幸運。此后的關平，千秋廟食，青史留名，一半是自己的努力，一半是托了關圣人的福。

周倉本來是地公將軍張寶的部下，與裴元紹一起在臥牛山落草為寇。周倉是關公的粉絲，一心一意要投靠關羽。此前，同樣落草的廖化要投靠，被關羽拒絕。但是，周倉決心很大，懇切表示，見到關公，如見天日，愿意只身步行追隨，萬里不辭。此后，周倉成為關羽最忠心耿耿的保鏢。在書中，有關公的地方，就有周倉，單刀赴會時，替關羽捧大刀的就是周倉。水淹七軍時，跳到水里活捉龐德的也是周倉。周倉跟隨關公南征北戰(zhàn)，屢立功勛，直到后來為關公殉節(jié)自盡。周倉這樣的魯莽耿直之人，跟著宋江這樣的人，就是李逵一樣的梁山好漢。但他跟隨的是武圣關羽，后來被世人稱為“天下第一忠心之人”，并被追謚“武烈候”、“忠義勇公”等，廣東有些地方甚至有周倉廟，單獨供奉他，應該說也是沾了關圣人的光。

大人物能夠成全小人物，有時候也會害了小人物。王垕是曹操手下負責分發(fā)軍糧的小官。曹操在與袁術交手時軍糧不足，王垕請示說：“兵多糧少，怎么辦？”曹操說：“先用小斗來分，挨過一時是一時。”王垕問：“如果軍士不滿，怎么辦？”曹操說：“我自有對策?！蓖鯃嫲凑詹懿俚闹甘?，用小斗分發(fā)軍糧。曹操派人到軍營中探聽，發(fā)現(xiàn)軍心有變，所有人都說曹操欺騙眾人。此時，曹操把王垕喊到自己的帳篷中，說：“我想跟你借一樣東西，用來穩(wěn)定軍心，希望你不要吝嗇?！蓖鯃嬚f：“丞相要借什么東西？”曹操說：“借你腦袋一用。”王垕說：“我真的無罪。”曹操說：“這我知道。不殺你，軍心必變。你死后，家小我來養(yǎng)。不必牽掛?！闭f完，就讓刀斧手推出門外，砍下頭，號令三軍：“王垕盜竊軍糧，依法處決?！庇谑牵娦臅簳r緩解。

在上述故事里，王垕的腦袋是曹操用來平復軍心的工具，小人物充當了大人物的替罪羊。在王允對付董卓、呂布時，小人物貂蟬也是大人物實現(xiàn)政治目的的一枚棋子。貂蟬是東漢末年司徒王允的義女，國色天香，有傾國傾城之貌，見東漢王朝被奸臣董卓所操縱，于月下焚香禱告上天，愿為主人擔憂。王允眼看董卓將篡奪東漢王朝，設下連環(huán)計。王允先把貂蟬暗地里許給呂布，再明把貂蟬獻給董卓。呂布英雄年少，董卓老奸巨猾。為了拉攏呂布，董卓收呂布為義子。從此以後，貂蟬周旋于此二人之間，送呂布以秋波，報董卓以嫵媚。

正是由于貂蟬的出現(xiàn)，才有了司徒王允巧施連環(huán)計的佳話，才有了呂奉先大鬧鳳儀亭的風波，才有了惡貫滿盈的董卓在宮門前被戮，才有了兒女情長武功蓋世呂布在白門樓上殞命。小人物貂蟬在這個清一色男人爭霸的世界里，成功地顯示出了一個絕色女子的膽量與智慧，正是這種非凡膽量的展示與高度智慧的運用，加速了漢末軍閥混戰(zhàn)時代的到來，促成了一代雄才曹操、劉備、孫權等大人物的崛起。王允在“美人計”實施過程中，絲毫沒有考慮到貂蟬的安危。試想，以董卓、呂布的殘暴，弱女子貂蟬周旋其中，該是何等的危險。也許，歷史上每一次大人物的精心布局，都要有小人物的奉獻和犧牲。

大人物把小人物當工具是常態(tài)，但在特殊狀況下，小人物也可以致大人物于死地。張飛之勇，大概是書中唯一敢于單挑呂布的英雄。但他卻死在范達、張疆兩個小人物手里。張飛起兵與劉備回合討伐東吳，要求這兩位負責制作白盔白甲。時間緊，任務重，這兩位完不成任務，又被張飛痛打一頓，就起了歹念，要殺了張飛投降東吳。等到夜里，范、張二人偷偷摸進張飛營帳之中，看到張飛瞪著雙眼，不敢下手。一會兒，張飛鼾聲如雷，二人這才知道此人是睜著眼睛睡覺。于是，兩位小人物暗殺了睡夢中的猛張飛。

曹操的保鏢典韋，與張飛一樣，在書中單打獨斗能夠排在前五名，也死在一位小人物的手下。曹操在宛城睡了張繡的嬸娘鄒氏，太不給張繡面子。張繡決定對付曹操。胡車兒是張繡手下的偏將，力氣大，跑得快，混進曹營偷走了典韋的看家兵器雙戟。在此后的激戰(zhàn)中，失去兵器的典韋招架不住張繡手下的圍攻，被亂箭射死。典韋之死，是書中曹操最感痛惜的事情之一。殺死典韋的不是呂布、關、張這些名將，而是無名小輩胡車兒和一群弓箭手。