這些玉器類型豐富、造型奇特，有濃郁的生活氣息，多數(shù)玉器表面有精美的線刻圖案。例如，9只陪葬玉虎，每只長約3厘米，寬高約1厘米，體積小、做工精；還有一只玉鷹的喙部仿佛是鑲嵌進(jìn)去，線條流暢，構(gòu)圖復(fù)雜。

　　中國考古學(xué)會(huì)理事長、中國社科院考古研究所所長王巍稱，此次發(fā)現(xiàn)的玉器數(shù)量之多讓人驚喜，工藝水平之高超令人震撼。圓雕、透雕等技藝較良渚文化的平面雕刻有很大進(jìn)步，代表當(dāng)時(shí)中國乃至東亞范圍內(nèi)琢玉技藝最高水平。

　　據(jù)介紹，學(xué)界公認(rèn)史前玉器有兩個(gè)高峰，一是遼寧的紅山文化，一是長江下游的良渚文化。湖北省考古研究所所長方勤認(rèn)為，此次考古挖掘的玉器普遍使用減地陽刻技術(shù)、淺浮雕線刻技術(shù)，其工藝水平超過紅山文化和良渚文化，代表了史前中國玉器加工工藝的最高峰。對(duì)此，王巍認(rèn)為，這在很大程度上改寫了對(duì)中國玉文化包括玉器制作、使用乃至玉禮器的認(rèn)識(shí)。

　　發(fā)現(xiàn)罕見史前大型祭祀場(chǎng)所

　　與此同時(shí)，考古人員在對(duì)石家河遺址群的印信臺(tái)遺址進(jìn)行發(fā)掘時(shí)，發(fā)掘出1175平方米的祭臺(tái)及大量祭祀用套缸。這是一處新石器時(shí)期石家河文化階段的大型祭祀場(chǎng)所，距今4300年左右。

　　遺址群周邊發(fā)掘出多具遺骸，部分甕棺里發(fā)現(xiàn)了嬰兒的遺骸，考古人員以薄沙將其覆蓋，以示尊重。湖北省文物考古所史前考古部主任劉輝分析，新石器時(shí)代長江中游可能有用人做祭祀品的習(xí)俗，也有可能是尊貴的人死后才有資格葬在祭祀場(chǎng)所里。

　　由數(shù)十個(gè)紅陶缸首尾套接而成的套缸遺跡，是整個(gè)祭祀場(chǎng)所的核心區(qū)域，記者看到，發(fā)掘區(qū)域發(fā)現(xiàn)多處套缸遺跡，大量陶缸口底相接、套在一起，部分缸體上有刻劃符號(hào)，最長一處套缸遺跡有三四米長，有些套缸局部遭到破壞，仍可清晰看出其排列的基本規(guī)律。陶器雖然時(shí)間久遠(yuǎn)，但仍能清晰辨出色彩與形狀。

　　劉輝分析，陶缸可能是長江中游原始先民一種獨(dú)特的祭祀用具，陶缸首尾套接樣式在長江中游地區(qū)極為罕見，表達(dá)了先民的某種心靈寄托，他認(rèn)為對(duì)陶缸遺跡的研究將為中國早期祭祀禮儀和祭祀文化提供重要的資料。湖北省文物考古所副所長孟華平表示，此次出土的套缸數(shù)量之多，密集程度之高，與祭臺(tái)關(guān)聯(lián)度之強(qiáng)，在此前發(fā)現(xiàn)的史前祭祀遺址中很少見。

　　專家稱，石家河遺址在多元一體的中華文明起源與發(fā)展史上占有十分重要的地位。王巍說，從歷年發(fā)掘的成績來看，石家河遺址不排除有面積較大的外部城或者高等級(jí)的建筑遺跡存在，如果加以發(fā)掘?qū)?huì)有更大驚喜。