子夏是繼孔子之后，系統(tǒng)傳授儒家經(jīng)典的第一人，對儒家文獻的流傳和學術(shù)思想的發(fā)展作出了重大的貢獻，被后世譽為傳經(jīng)之鼻祖。子夏還在儒家思想的發(fā)展和創(chuàng)新方面取得很大成就，他晚年時，到魏國西河一帶教學，開創(chuàng)的“西河學派”培育出大批經(jīng)國治世的良材，并成為前期法家成長的搖籃。子夏在傳播儒家經(jīng)典、發(fā)揚儒家學說、繼承和發(fā)展孔子思想，以及培育具有法家特色的弟子等方面都貢獻卓著。

孔子曾經(jīng)告誡他：

汝為君子儒，無為小人儒。

可見其思想中的實用主義，是比較多的一個。但即使子夏，也對“學”與“不學”的標準，給出了一個近乎純道德式的評判。

子夏曰：賢賢易色，事父母能竭其力，事君能致其身，與朋友交言而有信，雖曰未學，吾必謂之學矣。

所謂“賢”就是指各種值得稱道的德行與才能；色，就是由人之容色，推而廣之為一切奪人耳目、炫人心神之外在表現(xiàn)、裝飾等等內(nèi)容。“賢賢”就是推崇認同德行與才能，“易色”就是輕視，不重視，不關(guān)注各種外在的名利等，在世俗眼中值得炫耀的事物。

具體的說，所謂的“賢”就是“事父母能竭其力”的孝，“事君能致其身”的忠，“與朋友交言而有信”的信。“賢賢”就是以孝，忠，信為賢。完全是道德的問題，而看不到任何利益的影子。

可見，無論是哪一個流派的儒學，都是以道為學習的對象，以修養(yǎng)自己的德性，為學習的方法與目的。

對此孔子的一句話，堪稱經(jīng)典。

子曰：驥不稱其力，稱其德也。

驥是指千里馬，在常人眼中一匹馬，之所以能夠被稱為千里馬，毫無疑問就是因為它有強健的腳力，能夠日行千里。

而德行這種非常人性化的概念，好像是跟馬這種動物不沾邊。

但是在孔子看來，一匹千里馬，真正值得稱道的恰恰是它的德行，從人的角度去看馬，看到的德行是什么？

無外乎兩點：

一是忠貞——能夠為主人竭盡全力；

二是馴良——能夠為人所用。

如果沒有這兩條，僅僅有強健的腳力，不馴良，則不能為人所用；不忠貞，則腳力不能完全地展現(xiàn)出來。

那么即使它是一匹千里馬，或者說具有千里馬的素質(zhì)，又有什么用？沒有用，又怎么能稱得上千里馬呢？

用到人的身上，這就是能力與道德的問題：

能力是中性的，被有道德的人所擁有，就會做有利于社會的事情；被無道德的人所擁有，就會危害社會。

比如大家都很熟悉的電影《星球大戰(zhàn)》中的黑武士的演變歷程，年輕的黑武士，就是著名的，具有超凡天賦的天行者阿納金，然而隨著他心靈的扭曲，最終成為了所有愛好和平的人的死敵，他那超凡的能力，成為了對人類最大的威脅。

所以，評價一個人，應當首重道德，再看能力；培養(yǎng)一個人，也應當首重道德，再教技能。

否則，就會像我們今天看到的這樣，越來越多的人接受了高等教育，但是社會的道德水準，卻在一天比一天的下降。