糖尿病屬于中醫(yī)消渴的范疇。消渴是以多飲、多食、多尿、身體消瘦為特征的一種疾病。消渴之名，首見于《黃帝內(nèi)經(jīng)》。東漢著名醫(yī)家張仲景在《金匱要略》中將消渴分為三種類型：渴而多飲者為上消；消谷善饑者為中消；口渴、小便如膏者為下消。
　　中醫(yī)認為，飲食不節(jié)、情志失調(diào)、勞欲過度、素體虛弱等因素均可導(dǎo)致消渴。該病的病機特征是陰虛燥熱，以陰虛為本，以燥熱為標，且兩者互為因果：燥熱甚者則陰虛越甚，陰虛甚者則燥熱越甚。消渴的病變部位在肺、胃和腎，而以腎臟的病變?yōu)橹?。如果患者肺燥陰虛，津液失于滋潤，則會出現(xiàn)口干舌燥、煩渴多飲的上消癥狀;若患者胃熱熾盛，腐熟水谷的能力過盛，則會出現(xiàn)多食易饑的中消癥狀;若患者腎虛精虧，不能約束小便，則會出現(xiàn)尿頻量多、尿濁如脂膏的下消癥狀;若患者兼有肺燥、胃熱與腎虛的因素，則會同時出現(xiàn)多飲、多食、多尿等癥狀。
　　糖尿病的病程較長，該病患者的病情常常日久不愈，最終會因氣陰兩傷而合并出現(xiàn)其他病變。例如，患者若肺燥陰傷，可合并肺癆等病癥，若腎陰虧耗，肝失滋潤，可合并雀目、內(nèi)障、耳聾等病癥，若燥熱內(nèi)熾，蘊毒成膿，可合并瘡癤、癰疽等病癥，若陰虛燥熱，煉液為痰，痰阻經(jīng)絡(luò)，可合并中風(fēng)偏癱或胸痹心痛等病癥，等等。
　　在臨床上，根據(jù)中醫(yī)理論可將糖尿病分為肺熱津傷型、胃熱熾盛型、腎陰虧損型和陰陽兩虛型。