1930年12月30日黎明，寧波市開明街508號的一家院落里，屠家誕生了繼三個兒子后終日所盼的“千金”。父親給她取名“呦呦”，即取自《詩經(jīng)》中名句“呦呦鹿鳴，食野之蒿……”。

屠呦呦的三個哥哥都接受過良好的教育，作為家中唯一的女孩，屠呦呦同樣從小就開始接受完整的教育。

1933年，屠呦呦的哥哥屠恒學在贈給妹妹的照片后寫道：“呦妹：學問是學無止境的，所以當你局部成功的時候，你千萬不要認為滿足，當你不幸失敗的時候，你亦千萬不要因此灰心。呦呦，學問決不能使誠心求她的人失望。”

1946年，16歲的屠呦呦不幸染上了肺結(jié)核，被迫終止了學業(yè)。在歷經(jīng)戰(zhàn)亂洗禮的屠家，經(jīng)過兩年多的治療調(diào)理，屠呦呦得以好轉(zhuǎn)并繼續(xù)學業(yè)。這段患肺結(jié)核的經(jīng)歷，在屠呦呦看來，正是自己對醫(yī)藥學產(chǎn)生興趣的起源?！搬t(yī)藥的作用很神奇，我當時就想，如果我學會了，不僅可以讓自己遠離病痛，還可以救治更多人，何樂而不為呢？”一代藥學家的原始起點，就是來自于這種“治己救人”的樸素愿望。

1948年，休學兩年病情好轉(zhuǎn)后，18歲的屠呦呦開始進入寧波私立效實中學高中就讀。這家以“忠信篤敬”為校訓的中學，有著令人嘖嘖稱奇的院士校友群體。迄今為止，這里已走出15名中國科學院、中國工程院院士。與天津南開中學、北京四中、匯文中學頗為相似。

1951年夏，她給自己報了北京醫(yī)學院藥學系并如愿以償。在并無醫(yī)學家傳的屠家，屠呦呦的選擇顯得頗有個性。屠呦呦說：“高中時身患肺結(jié)核后被治愈的經(jīng)歷，已讓我少年時對醫(yī)學心向往之。而用藥正是治療疾病的主要手段?！?/span>

屠呦呦在效實中學學習期間，與比她小一歲的李廷釗是同班同學。當時在班中交流甚少的二人，未曾想到，多年之后會成為夫妻。

因為是老鄉(xiāng)，屠呦呦與李廷釗在北京工作的姐姐經(jīng)常會面，經(jīng)過姐姐當紅娘，兩人1963年喜結(jié)良緣。有朋友戲稱，兩人的結(jié)合是傳統(tǒng)（中藥）與現(xiàn)代（鋼鐵）的融合。

婚后屠呦呦不擅長做家務(wù)，家中大小事務(wù)基本由先生全包，她與一般女孩子的興趣不一樣，她是個心胸開闊的人，精力都用在工作上。只要有任務(wù)，孩子一扔，就走了。當時她被派到海南島，丈夫因為曾經(jīng)留蘇被下放到五七干校，為了不影響工作，他們咬牙把不到4歲的大女兒送到托兒所全托，小女兒一直放在寧波老家由老人照顧，三四年才能有一次母女聚會，以至于兩個女兒都曾經(jīng)不認媽媽。

古語有云：智慧源于勤奮,偉大出自平凡。