世界上很多人都害怕好戰(zhàn)的外星人進攻地球，然后把人類滅絕。有些人可能認為這種想法很可笑，但是這種可能性是有的。著名的天體物理學(xué)家卡爾薩根說過，如果宇宙中只有地球上有生命，那太浪費空間了?，F(xiàn)在科學(xué)家都相信宇宙中肯定存在外星生命，只是目前人類的技術(shù)太過落后，沒有發(fā)現(xiàn)他們。但是，他們也許已經(jīng)發(fā)現(xiàn)我們了，也許就在我們身邊。

美國航空航天局噴氣動力實驗室（NASA/JPL）首席工程師近日表示，制造一顆《星球大戰(zhàn)》中“死星”那樣的空間站，可以通過改造小行星實現(xiàn)，而不必用向太空發(fā)射一大堆材料之后組裝那樣繁瑣的方法。

據(jù)《商業(yè)內(nèi)幕》12月11日報導(dǎo)，航空航天局噴氣動力實驗室首席工程師繆爾希德（Brian Muirhead）日前接受《連線》（wired）采訪時說：“如果想建一個‘死星’，可以不用向太空發(fā)射一堆東西的方法來建造?！?/p>

在科幻電影《星球大戰(zhàn)》中，有一顆稱為“死星”（Death Star）巨大的空間站，其體積相當(dāng)于月球。實際上，“死星”是《星球大戰(zhàn)》中銀河帝國（Galactic Empire）的超級武器，上面裝有可以摧毀行星的激光炮。

“死星”是《星球大戰(zhàn)》中銀河帝國（Galactic Empire）的超級武器，有月球大小。

繆爾希德認為，不必使用銀河帝國驅(qū)趕大批奴隸而進行繁重工作的方法，去組裝一個龐大的武器空間站。應(yīng)該有一個更為自然的方式就能完成這種工程：直接改裝一顆小行星。他說： “（那個小行星）有建筑所需的一切材料，如金屬、有機化合物、水等等。”

報導(dǎo)說，繆爾希德的這些話不是他頭腦一熱想出來的。實際上，他目前參與航空航天局的小行星轉(zhuǎn)向任務(wù)（Asteroid Redirect Mission）。該研究項目計劃在地球附近的一顆小行星上降落一個機器人，清除小行星表面的一塊巨石，做到讓小行星繞月球轉(zhuǎn)動，這樣科學(xué)家可以研究這顆小行星，并在上面開采礦藏。

航空航天局計劃在小行星上勘探研究，進而改變其軌道。

美國航空航天局的目的當(dāng)然不是建造一個《星球大戰(zhàn)》中可以摧毀行星的太空武器，而是“為了在未來需要的時候保護地球”。也就是說，如果發(fā)現(xiàn)一顆行星向地球飛來，我們會有辦法改變那個行星的飛行方向，避免它撞擊地球。

航空航天局計劃在小行星上勘探研究，進而改變其軌道。

報導(dǎo)說，繆爾希德對《連線》表示，航空航天局會在2020年以后派宇航員登陸繞月球飛行的小行星，進行探索及帶回樣本進行研究。

而對于怎樣實現(xiàn)這些目標，繆爾希德說：“這是一個很難的問題?！币驗槟壳昂娇蘸教炀稚袩o那樣的先進技術(shù)，能夠像《星球大戰(zhàn)》中“千年鷹號”（Millennium Falcon ）那樣，發(fā)射抓取巨石的操作器、快速反應(yīng)以及為小行星導(dǎo)航。

《星球大戰(zhàn)》中“千年鷹號”（Millennium Falcon）的飛行速度可以達到亞光速。

不過，航空航天局的“黎明號”（Dawn）太空探測器在研究火星和木星之間小行星帶中的天體。它在大量的巨大太空巖石之間穿行，其飛行速度很慢（相對而言），這樣可以避免被太空物體撞傷。

繆爾希德解釋，航空航天局需要有“千年隼”那樣的動力強勁飛船，所以自20世紀50年代原來一直研究能產(chǎn)生完美動力的離子推進引擎。正在太空中飛行的“黎明號”上，裝備三臺離子發(fā)動機。當(dāng)然其動力遠不如“星球大戰(zhàn)”中的“千年鷹號”那樣強勁，能夠達到亞光速飛行。