諸葛亮臨死時(shí)曾說(shuō)：“我死之后，但謹(jǐn)自守，慎勿復(fù)來(lái)也?！焙髞?lái)蔣琬、費(fèi)祎都基本繼承了這個(gè)自守的國(guó)策，在姜維躍躍欲試的時(shí)候總是抑制其行動(dòng)，每次都只給他不超過(guò)一萬(wàn)的人馬。延熙十六年，執(zhí)政的費(fèi)祎不幸被魏國(guó)降將郭修刺殺。姜維繼任大將軍后，蜀國(guó)再次由守勢(shì)轉(zhuǎn)為攻勢(shì)。

　　姜維字伯約，本是魏國(guó)天水郡冀縣人，是遠(yuǎn)近聞名的孝子，年少時(shí)就希望功成名就，做事不同于常人。后為州從事，參本郡軍事。公元228年他被第一次北伐的諸葛亮收服。姜維當(dāng)時(shí)是被迫投蜀的，卻誰(shuí)也不料后來(lái)對(duì)蜀漢最忠心的竟然是這個(gè)降將！姜維初投諸葛亮，諸葛亮即高度評(píng)價(jià)了他“其人，涼州上士也”，辟為倉(cāng)曹掾，加奉義將軍，封當(dāng)陽(yáng)亭侯。糧谷是軍之最要，這個(gè)任命足見(jiàn)姜維在諸葛亮心目中的地位和期望。姜維后迅速遷中監(jiān)軍、征西將軍，可謂少年得志。與在魏國(guó)受到的冷遇和猜忌相比，諸葛亮如此厚待，怎么不叫姜維肝腦涂地？諸葛亮很重視鍛煉姜維，幾度出兵，都把他帶在身邊言傳身教，教授平生所學(xué)，使姜維深切感受到了諸葛亮公忠體國(guó)、鞠躬盡瘁的高貴品質(zhì)，也使他的能力迅速提高?？梢哉f(shuō)，諸葛亮之待姜維，有師生之誼，也有父子之情。

　　姜維參與北伐，共計(jì)有十一次以上。他最大成績(jī)是第七次，即延熙十八年(公元255年)魏國(guó)毋丘儉、文欽反叛，司馬師病死的那一次。姜維出狄道，大破魏雍州刺史王經(jīng)于洮西，王經(jīng)眾死者數(shù)萬(wàn)人。在諸葛亮手中，最好的也不過(guò)曾經(jīng)是斬首數(shù)千人。次年的第八次北伐，是姜維遷大將軍后的第一次，這時(shí)他已經(jīng)54歲了，這次他與鎮(zhèn)西大將軍胡濟(jì)約會(huì)于上邽。但胡濟(jì)失期不至，姜維被魏國(guó)大將鄧艾破于段谷，死者甚眾。姜維自貶為后將軍，行大將軍事。景耀五年(公元262年)的第十次北伐，姜維率眾出漢、侯和，為以逸待勞的鄧艾所破，只得還住沓中。此時(shí)，蜀軍多次徒勞無(wú)功，實(shí)力削減；而且宦官黃皓弄權(quán)，姜維只得在外屯兵，形勢(shì)轉(zhuǎn)為戰(zhàn)略防御。但姜維的北伐總的來(lái)說(shuō)還是勝多敗少，軍隊(duì)損耗也是魏重蜀輕，而且決戰(zhàn)于魏地，蜀漢未受侵?jǐn)_，就蜀漢弱小的綜合國(guó)力而言，成績(jī)也是優(yōu)秀的。。

　蜀國(guó)一旦停止進(jìn)攻，魏軍就不請(qǐng)自來(lái)了?！?/span>司馬昭之心，路人皆知”。司馬昭早欲仿效曹操當(dāng)周文王，只是功業(yè)不顯，所以計(jì)劃滅蜀。但此時(shí)，唯獨(dú)沒(méi)有和蜀軍交過(guò)手，不知道蜀軍厲害的司隸校尉鐘會(huì)贊成攻蜀。司馬昭大怒，派主薄師纂威脅和蜀軍打了多年交道的征西將軍鄧艾，不愿去的鄧艾無(wú)奈才不得不奉命。于是司馬昭派十八萬(wàn)大軍，其中鄧艾率兵三萬(wàn)自狄道攻沓中姜維，雍州刺史諸葛緒率兵三萬(wàn)到武街絕姜維歸路，鎮(zhèn)西將軍鐘會(huì)十萬(wàn)多自駱谷襲漢中，同時(shí)還虛張聲勢(shì)，假裝做出造船欲攻東吳的模樣。大軍出發(fā)時(shí)，還有將軍鄧敦說(shuō)蜀不可討，被司馬昭殺了祭軍。

　此時(shí)蜀國(guó)全國(guó)只有十萬(wàn)人馬，在前線的不過(guò)五萬(wàn)左右。姜維得知消息后，上表劉禪諸遣諸軍分護(hù)陽(yáng)安關(guān)口及陰平橋頭，以防患于未然。但劉禪誤聽(tīng)黃皓的胡言根本沒(méi)有防御。鐘會(huì)自己率領(lǐng)大軍直撲漢中陽(yáng)安關(guān)，守將是傅僉和蔣舒，蔣舒本為武興督，在位無(wú)功，被派去助傅僉守關(guān)，因此懷恨在心，見(jiàn)到魏軍前來(lái)，就出城投降。胡烈乘虛襲城，傅僉戰(zhàn)死。姜維一聽(tīng)說(shuō)鐘會(huì)大軍進(jìn)入漢中，就率全軍向漢中轉(zhuǎn)移。諸葛緒的三萬(wàn)魏軍早占據(jù)咽喉要道——陰平橋頭，姜維歸路被斷。不料姜維不愧是諸葛亮的高足，他使用調(diào)虎離山之計(jì)，做出一副抄魏軍后路的樣子。諸葛緒果然上當(dāng)，后退三十里。其實(shí)姜維只入北道三十余里，一聞諸葛緒北上，就立刻還軍穿越陰平橋頭。等到諸葛緒知道上當(dāng)，還師阻截，蜀漢已經(jīng)通過(guò)陰平橋頭一天了。

　　姜維等退保劍閣，據(jù)險(xiǎn)而守。此時(shí)魏軍發(fā)生了第一次內(nèi)訌，諸葛緒不愿聽(tīng)鄧艾指揮而靠近鐘會(huì)，不料正中鐘會(huì)下懷，借口他畏懦不前用囚車(chē)送回，還兼并其軍。鐘會(huì)勸降姜維不成，就猛攻天險(xiǎn)劍閣，但無(wú)法攻克，而糧食將盡，士卒疲憊，只好準(zhǔn)備“高興而來(lái)，敗興而歸”打退堂鼓了。

　但是，鄧艾偷度陰平景谷道成功！他自陰平道走無(wú)人之地七百多里，其地山高谷深，至為艱險(xiǎn)，鄧艾帶頭以氈裹著自己滾下山谷，將士魚(yú)貫而進(jìn)。此時(shí)江油關(guān)守將馬邈主動(dòng)投降，蜀國(guó)令代理都護(hù)衛(wèi)將軍諸葛瞻拒敵，可他不是占據(jù)險(xiǎn)要拒守，而是與得到休養(yǎng)的魏軍硬戰(zhàn)，先勝后敗，伏尸數(shù)萬(wàn)，諸葛瞻等戰(zhàn)死沙場(chǎng)，其子諸葛尚嘆曰：“父子荷國(guó)重恩，不早斬黃皓，以致傾敗，用生何為！”飛馬沖入敵陣戰(zhàn)死。鄧艾又一鼓作氣攻陷雒縣，“黑虎掏心”威脅成都，蜀國(guó)無(wú)險(xiǎn)可守，劉禪在譙周等主降派勸導(dǎo)下決定請(qǐng)降，北地王劉諶怒曰：“若理窮力屈，禍敗必及，便當(dāng)父子君臣背城一戰(zhàn)，同死社稷，以見(jiàn)先帝可也?！笨韶澤滤赖膭⒍U不納。是日，劉諶哭于劉備廟，殺妻、子后自殺，左右無(wú)不涕泣。

　　六神無(wú)主的劉禪派張紹(張紹，張飛次子）和譙周等帶著降書(shū)去請(qǐng)降。鄧艾見(jiàn)天上掉下了“餡餅”，很高興地接受了。鄧艾一到成都，劉禪就忙不迭地率太子劉璿及群臣六十多人面縛抬棺來(lái)到鄧艾的軍門(mén)投降，被鄧艾依東漢鄧禹故事，承制拜為代理驃騎將軍，蜀漢就此滅亡。蜀漢的滅亡，為晉的統(tǒng)一全國(guó)打下了基礎(chǔ)。論功，鄧艾是當(dāng)之無(wú)愧的滅蜀第一功臣。劉禪又派人去廣漢郪縣命令姜維等投降，姜維等得到命令，“將士咸怒，拔刀斫石”，但無(wú)奈只得到鐘會(huì)軍中投降。