關(guān)于伏羲女媧起源的研究中，“南方說”很有影響。在這一派中，又首推人類學(xué)家芮逸夫先生在1938年發(fā)表的《苗族的洪水神話與伏羲女媧的傳說》一文。他在文中推斷，女媧伏羲出自南方的苗族。此文是以他與凌純生在湖南湘西考察為基礎(chǔ)寫就的，文中的主要論據(jù)之一就是湘西苗族一種祭祀儺公儺母的儀式，即還儺愿，儺公在一首《儺公儺母歌》中被說成是伏羲。

其實，湘西苗族的祭祀儀式分屬于兩種不同的巫儀系統(tǒng)，一種是苗族原生的（時間相對比較久遠(yuǎn)一點吧），另一種是后來從漢族傳入的。芮逸夫所據(jù)的還儺愿祭祀儀式就屬于漢族傳入的那一種。

芮逸夫也明明知道還儺愿儀式是屬于漢巫系統(tǒng)，他與凌純聲先生在《湘西苗族調(diào)查報告》中介紹湘西苗族宗教的時候就分為“苗教”與“客教”[1]兩部分來介紹，還儺愿儀式就放在“客教”那一部分[2]。而且，芮逸夫先生也認(rèn)為漢巫是從漢族地區(qū)傳入苗族地區(qū)的，非苗族原本的文化，在同一書中寫道：“今漢人的巫教傳入苗疆，苗人亦信漢族之神。故今日苗疆中已有兩種宗教：一為苗教，二為客教。兩教各有分野，勢力亦不相上下?！?/font>[3]

       既然知道湘西苗族的儺公儺母信仰是從漢族傳入的，為什么芮逸夫先生還要以此為論據(jù)來論證伏羲女媧起源于苗族呢？