隨著中國電信、中國移動相繼宣布推出“4G+”網(wǎng)絡(luò)，“4G+”終端順其自然的進入我們的視野。LTE-A、雙卡、全模等需求的提出均對手機支持頻段和無線性能提出了更高的要求，其技術(shù)實現(xiàn)也更為復(fù)雜。從LTE到LTE-A演進過程中，載波聚合的重要性也逐漸凸顯。對于全模、LTE-A終端的射頻前端設(shè)計與技術(shù)實現(xiàn)方案成為各方焦點，此外，手機等終端類產(chǎn)品的快速上市、尺寸減小等設(shè)計問題依然存在。日前，EDN-China獨家專訪了Qorvo公司(由TriQuint和RFMD這兩家射頻領(lǐng)域的強者合并的新公司)，就以上問題進行了深入探討。

受訪人：Qorvo公司射頻解決方案市場總監(jiān)Bryan Soukup

移動終端RF前端設(shè)計的新挑戰(zhàn)

為實現(xiàn)更大數(shù)據(jù)吞吐量，全球企業(yè)都在為此做著努力。移動終端產(chǎn)品的射頻前端（RFFE）設(shè)計實現(xiàn)又會遇到哪些新的難點？對此，Qorvo射頻解決方案市場總監(jiān)Bryan Soukup表示：目前，Qorvo觀察到RF面臨的設(shè)計挑戰(zhàn)有很多，其中最主要的挑戰(zhàn)來自二方面。首先來自于射頻前端解決方案設(shè)計復(fù)雜度的持續(xù)攀升，PA、開關(guān)、濾波器數(shù)量持續(xù)在增加。在4G時代，頻帶需求的顯著增長就是不可忽視的趨勢，而現(xiàn)在，在載波聚合技術(shù)的不斷深入下，這種趨勢會越發(fā)明顯。我們會需要更多的頻帶，并且希望其能夠同時運行。這促使我們?nèi)?yīng)對更為復(fù)雜的開關(guān)和濾波器設(shè)置，而復(fù)雜性的提升也會導(dǎo)致更多的插入損耗和隔離問題，最終導(dǎo)致干擾。在這些情況下，射頻前端器件如何保證性能水平會是一大挑戰(zhàn)。

其次，為應(yīng)對上述的挑戰(zhàn)，在具體實施時將會遭遇成本持續(xù)上升的壓力。隨著中國移動終端廠商生態(tài)系統(tǒng)的日益強大，他們的產(chǎn)品也開始面向全球市場的不同區(qū)域發(fā)售。而不同的區(qū)域有著不同的運營商，這種多樣性就要求他們在添加更多的頻段組合與保證價格優(yōu)勢之間保持平衡，終端設(shè)備商的終端產(chǎn)品設(shè)計必須在“國際區(qū)域覆蓋”或是“地方區(qū)域覆蓋”之間做出選擇，這時解決方案的靈活性就更為關(guān)鍵了。

由于全球市場的這些多樣性存在，RF器件廠商往往需要擁有足夠完整的技術(shù)來滿足這些多樣性。例如，Qorvo在GaAs、Si、SAW、BAW等核心技術(shù)方面一直持續(xù)投入，當任何新市場有所需要，Qorvo可以為合適的產(chǎn)品選擇合適的技術(shù)，優(yōu)化來自終端客戶或市場的具體需要。毫無疑問，隨著新頻段的出現(xiàn)、聲波濾波器（acoustic filter）將成為核心技術(shù)之一，包括有SAW和BAW，因為在更多新頻段的情況下，能否駕馭濾波技術(shù)，無論出于技術(shù)角度還是供應(yīng)鏈角度，對于終端廠商而言都至關(guān)重要。當然，技術(shù)和市場都是不斷演進的，所有公司都需要對此做出持續(xù)的跟蹤和改進，將正確的技術(shù)用于正確的產(chǎn)品設(shè)計。

面對4G+：LTE-A、載波聚合是關(guān)鍵

對于下一步LTE-Advanced終端的射頻前端設(shè)計，Bryan也表示，“在目前這個階段，‘4G＋’確實值得關(guān)注。在本屆GTI峰會上已有很多關(guān)于LTE-A的討論。雖然目前對于‘4G＋’的定義還不很明確。但可以確定的是，日后會更加重視載波聚合技術(shù)，對于數(shù)據(jù)速率的要求會越來越高，無論是上行載波聚合（Uplink CA）還是下行(Downlink CA)，這也將成為我們Qorvo技術(shù)發(fā)展的重點。Qorvo正對此進行著數(shù)項下一代器件和解決方案的研發(fā)，未來6-12個月內(nèi)，會有很多發(fā)布的產(chǎn)品都將聚焦在載波聚合技術(shù)上。我們很期待將這些產(chǎn)品推向市場，幫助中國的運營商和終端廠商在上行載波聚合這樣的發(fā)展趨勢中拔得頭籌。相信在幾個月后，Qorvo將為中國的終端設(shè)備廠家?guī)磉@方面的助益。我們也為身處這一技術(shù)前沿而感到非常興奮?！?/p>

對于未來會有哪些技術(shù)成為關(guān)鍵，Bryan也表示：“我想依然會看到濾波技術(shù)重要性的提升。Qorvo的BAW技術(shù)對于實施上行載波聚合、4G+或LTE-Advanced都非常有幫助。此外，開關(guān)技術(shù)的復(fù)雜性也十分具有挑戰(zhàn)，需要同時發(fā)送和接收多重信號。另外，Qorvo也在砷化鎵和硅的領(lǐng)域不斷努力開發(fā)新技術(shù)，以持續(xù)提升線性度和效率，效率對于多重上行路徑同樣至關(guān)重要。最后，電池壽命將自始至終都是非常關(guān)鍵的技術(shù)?！?/p>

中國市場獨特性及應(yīng)對：靈活與省時如何選擇

中國對于推動LTE市場的貢獻有目共睹，對于中國市場的獨特性，Bryan表示：在這種快速演進中，Qorvo很高興參與其中。中國市場在每一次網(wǎng)絡(luò)演進，如3G到LTE的過程中，經(jīng)常出現(xiàn)爆發(fā)性增長，移動終端的解決方案需要快速跟隨消費者需求的變化而改變。為應(yīng)對中國這塊快速發(fā)展的市場，Qorvo正著力解決以下兩個問題，首先是為終端市場提供快速、靈活、可調(diào)整的解決方案。如RF Flex產(chǎn)品線可通過一系列組合來解決產(chǎn)品兼容性和可擴展性問題，使終端廠家可以根據(jù)各自需要快速在其中切換。其次出于一種使命，Qorvo也希望為工程師節(jié)約微調(diào)RF前端所花費的時間和工作量。RF Fusion產(chǎn)品線就希望通過集成PA、濾波器和開關(guān)等來做到這一點。RF Fusion是完全經(jīng)過優(yōu)化和測試驗證的。據(jù)終端廠家的實際反饋，可以為其減少30%-40%的RF開發(fā)時間，并可助其顯著減小尺寸，這主要歸功于產(chǎn)品的高度整合，其經(jīng)過了設(shè)計、整合、測試，對于終端廠商而言是一個“交鑰匙”型的解決方案。這對現(xiàn)如今強調(diào)手機終端快速上市的中國市場至關(guān)重要，能節(jié)省資源、成本、并快速盈利。

對于成本優(yōu)化，Qorvo認為最好的方式就是提供給中國終端制作商足夠廣的產(chǎn)品，并幫助其完成最合適的產(chǎn)品選型。從這個意義而言，RF Flex就是一個足夠靈活的方案，讓其可以隨意按照所需功能和價格進行選型。而RF Fusion則更多為提供快速的交付時間來服務(wù)。

在具體的選擇中，就其各自特點，RF Flex是各種器件的兼容組合，更接近原始器件狀態(tài)，更易在PCB設(shè)計中進行更換，允許廠家對其系統(tǒng)做任意的“增”或“減”的布局，這對地區(qū)性覆蓋的終端設(shè)備更為適用，終端廠商可以基于某區(qū)域的產(chǎn)品設(shè)計，快速實現(xiàn)面向另一地域銷售的產(chǎn)品。RF Rlex的核心在于靈活性，更能實現(xiàn)成本優(yōu)化設(shè)計。RF Fusion則是由一系列集成模塊組成的家族，以提供“交鑰匙式”的解決方案。該方案同樣可擴展，其核心是在單一封包中整合多個功能。通用的頻帶被整合在內(nèi)部，其他一些具有區(qū)域化差異的元件可以添加在外圍。所有這些集成的內(nèi)容都很適用，當然也給設(shè)備商按需添加額外的功能提供可能性?；旧?，RF Flex更分立、更靈活，RF Fusion則更整合，某種程度上偏向“交鑰匙式”解決方案，最大的助益就是市場交付時間的大大節(jié)省。