亨利二世(Henry II，1133-1189)，他是安茹伯爵杰弗瑞五世(Geoffrey V , le Bel)與英格蘭國王亨利一世之女瑪?shù)贍栠_(dá)(Matilda)的長子。由于，瑪?shù)贍栠_(dá)曾經(jīng)為神圣羅馬帝國皇帝亨利五世的妻子，然而亨利五世與瑪?shù)贍栠_(dá)之間并無產(chǎn)下任何子嗣，因此在亨利五世辭世后，瑪?shù)贍栠_(dá)便改嫁給了小他11歲的安茹伯爵杰弗瑞。亨利二世誕生后，便被稱為「費(fèi)茲?安布洛西(Fitz Empress)」──皇后之子。在瑪?shù)贍栠_(dá)孀居之前，英格蘭國王亨利一世唯一合法的兒子──威廉，在穿越英倫海峽時，不幸遇險身亡，因此，瑪?shù)贍栠_(dá)便成為了諾曼底王朝的合法繼承人。在瑪?shù)贍栠_(dá)的第一次婚姻結(jié)束后，他返回了諾曼底公國，并在不久之后改嫁安茹的杰弗瑞。這次的聯(lián)姻，可以說是亨利一世企圖緩和諾曼底與安茹兩國間，長期的戰(zhàn)端(《盎格魯-薩克遜編年史》中，便連年記載亨利國王為了與法蘭西國王、法蘭德斯伯爵、安茹伯爵的戰(zhàn)事，因此連年待在諾曼底)。然而，瑪?shù)贍栠_(dá)的第二次婚姻似乎不甚美滿，就私人而言，瑪?shù)贍栠_(dá)與杰弗瑞婚姻并不和諧，而且這次的婚姻也不為諾曼底-英格蘭貴族所接受。雖然，亨利一世為了安撫其封邑的南疆，勉強(qiáng)自己的女兒重回安茹與杰弗瑞和解，但其實(shí)亨利一世本人也是對其女婿多有芥蒂的，因此到了亨利一世病故身亡時，他的女兒與女婿都是遠(yuǎn)在安茹的。也正因?yàn)楝數(shù)贍栠_(dá)遠(yuǎn)在安茹，因此對這樁婚姻不滿的貴族們便否決了瑪?shù)贍栠_(dá)的合法繼承權(quán)，并立即擁立了亨利一世的外甥，布洛瓦的斯蒂芬(Stephen of Blois)為英格蘭國王。失去合法繼承權(quán)的瑪?shù)贍栠_(dá)立即興兵進(jìn)犯英格蘭，引爆了英格蘭的內(nèi)戰(zhàn)，也導(dǎo)致了英格蘭王國10年的混亂局面。

具有了上述的背景，充滿野心的亨利二世在1147年便貿(mào)然地發(fā)兵前往英格蘭，企圖為自己爭取英格蘭國王的寶座。然而，年少的亨利二世此舉并得不到母親的支持，他只能自己率領(lǐng)少數(shù)的軍隊(duì)與雇傭軍，前往英格蘭。這次的莽撞軍事冒險，注定是以兵敗收場的。在遭到斯蒂芬連續(xù)兩次擊敗后，亨利二世面臨極為窘困的局面，他無力支付雇傭軍的費(fèi)用，而他的母親瑪?shù)贍栠_(dá)與其支持者卻不愿在此時伸出援手，無奈的亨利二世只好向他的敵人請求援助。令人驚訝的是，斯蒂芬居然同意了這個年輕人無理的請求，斯蒂芬不但提供了亨利雇傭軍的費(fèi)用，還提供他必要的物資。這次的失敗，使亨利暫時放棄了武力征服英格蘭的企圖。

1151年，亨利繼承了父親杰弗瑞的封邑(安茹、曼因與土倫)，成為了安茹伯爵。而且在不久之后，他便和剛與法蘭西國王路易七世離異的王后阿奎丹的埃蓮諾成親，此舉使得亨利的領(lǐng)土從羅亞爾河流域擴(kuò)大到庇里牛斯山脈。獲得大批遺產(chǎn)與嫁妝的亨利，重燃起對英格蘭王國的興趣，特別是在得知斯帝芬喪失了他的長子之后，亨利更是興沖沖地率兵前往英格蘭。面對入侵者的英格蘭國王斯蒂芬雖然領(lǐng)兵準(zhǔn)備迎擊，但他卻無意進(jìn)行戰(zhàn)斗，而是與亨利坐下來談判，并毫無抱怨地將亨利指定為繼承人。3年后，斯蒂芬亡故，亨利二世便毫不費(fèi)力地成為了英格蘭國王。

成為英格蘭國王后的亨利二世，他將無限地精力耗費(fèi)在整理斯蒂芬時代的混亂局面與擴(kuò)張疆域上。亨利首先整頓英格蘭的行政體系，大力壓制貴族的勢力，以強(qiáng)化王權(quán)，并終結(jié)英格蘭因內(nèi)戰(zhàn)所帶來的混亂局面。同時，他也注意到了英格蘭司法制度的落后，于是他廢止了「神判法」的野蠻判決方式，改以巡回法庭與陪審團(tuán)制，以減少冤案的發(fā)生，他的改革，也奠定了現(xiàn)在英國法律的基礎(chǔ)。

在大力壓制世俗貴族的同時，他也不忘殺殺教會貴族的銳氣。他將其志同道合的摯友湯瑪士?貝克特，推上英格蘭教會的最高地位──坎特伯里大主教。然而，令人無法預(yù)料的是，這樣一個再理想不過的安排，居然成為一樁悲劇的開始。在湯瑪士?貝克特成為坎特伯里大主教后，亨利二世認(rèn)為他可以開始對英格蘭教會改革的第二步，于是他頒布了《克拉倫登憲章》，企圖收回教會的司法權(quán)，然而湯瑪士?貝克特卻為了保護(hù)教會利益，不惜與昔日好友反目。湯瑪士也為此流亡了6年，但是，悲劇就發(fā)生在湯瑪士結(jié)束流亡后。重回坎特伯里大主教職位的湯瑪士?貝克特仍舊不改其反對立場，使亨利二世甚感頭大。亨利二世為此大表不滿，而他帳下的四位騎士卻揣摩上意，跑到了坎特伯里大主教座堂中，砍殺了湯瑪士?貝克特。這樁震驚基督教世界的事件，導(dǎo)致了亨利二世與教廷的對立，教皇立即為此向亨利二世與英格蘭王國處以絕罰(破門律)。亨利二世面臨這樣的危機(jī)，只得親身赤膊前往坎特伯里大主教座堂，向湯瑪士?貝克特的尸骸懺悔，此舉終于取得教廷的諒解，而撤銷了破門律的懲罰。

在對外擴(kuò)張上，亨利二世的表現(xiàn)就如同內(nèi)政表現(xiàn)一樣耀眼。亨利二世向北擊敗了來犯的蘇格蘭國王'獅子'威廉，威廉不但兵敗被俘，還使得蘇格蘭王國成為了亨利二世的附傭。另一方面，在對愛爾蘭的征服上，亨利二世在得知自己的封臣'強(qiáng)弓'理察?德?克萊爾在愛爾蘭的豐碩成果后，并立即前往愛爾蘭，他迫使理察為了倫斯特重新向他臣服，并大舉入侵愛爾蘭。

雖然，亨利二世在軍事與內(nèi)政表現(xiàn)出色，但他的家庭問題卻屢屢困擾著他。晚年的亨利二世由于過份寵愛情婦羅絲蒙德?克利福德(Rosamund Clifford)，使分居中的妻子阿奎丹的埃蓮諾醋意大發(fā)，于是極力煽動他的兒子們進(jìn)行反叛。同時，由于亨利二世對幼子約翰的偏愛，也激起了其它三子的不滿。于是，他的兒子們便紛紛起兵稱叛，雖然后來為亨利一一敉平，并對他們一再寬容，但是這些好斗的兒子們還是不斷發(fā)動叛亂，就連深受亨利二世寵愛的約翰也參與叛亂。據(jù)說，亨利二世在西敏宮中掛了一幅壁畫，壁畫上畫有一只老鷹，身上爬著四只幼鷹，這四只幼鷹正啄食著這只老鷹。這幅畫可以說是生動的描繪了金雀花家族的狀況。在亨利二世的晚年，他僅存的兩個兒子(理察與約翰)再度發(fā)動叛亂，亨利的軍隊(duì)不幸遭到驍勇的理察擊敗(理察在戰(zhàn)勝后，還以輕軍企圖將其父俘虜，但卻遭到威廉?馬歇爾擊落馬下)，亨利只好狼狽地逃到他的出生地勒曼。飽受戰(zhàn)敗與疾病折磨的亨利二世，在死前得知反叛的人當(dāng)中，他的愛子約翰也名列其中，他便喪失了求生的意愿，而哀嘆：「可恥！一位被打敗的國王真丟臉！」不久，亨利二世便撒手人寰。

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