從歷史上看，先秦時(shí)期是中國(guó)傳統(tǒng)教育的形成時(shí)期、奠基時(shí)期；秦漢至宋明時(shí)期是中國(guó)傳統(tǒng)教育的發(fā)展時(shí)期、輝煌時(shí)期；清代開(kāi)國(guó)直至近代，中國(guó)傳統(tǒng)教育出現(xiàn)了衰萎的傾向；20世紀(jì)以來(lái)，“重建教育”成為中國(guó)教育的重大課題。

中國(guó)古代有豐富的辦官學(xué)、私學(xué)的經(jīng)驗(yàn)，有按行政區(qū)設(shè)置教育網(wǎng)絡(luò)、多渠道多層次辦學(xué)的經(jīng)驗(yàn)，有自學(xué)成才、自學(xué)考試的經(jīng)驗(yàn)，古代還有博士制度、唐宋以后還有科舉考試制度、書(shū)院制度以及推行社會(huì)教育、家庭教育的傳統(tǒng)，這些不僅在當(dāng)時(shí)的世界上占領(lǐng)先地位，而且其內(nèi)容和形式也多有獨(dú)到之處。

在教育思想和教育的價(jià)值取向方面，中國(guó)傳統(tǒng)教育關(guān)于教育與政治、經(jīng)濟(jì)關(guān)系的認(rèn)識(shí)，關(guān)于教育與法治關(guān)系的認(rèn)識(shí)，關(guān)于德育與智育關(guān)系的認(rèn)識(shí)，關(guān)于知識(shí)與才能關(guān)系的認(rèn)識(shí)，關(guān)于教與學(xué)、教師與學(xué)生關(guān)系的認(rèn)識(shí)，關(guān)于學(xué)校教育與社會(huì)教育、家庭教育關(guān)系的認(rèn)識(shí)，以及形成的一系列具有獨(dú)特風(fēng)格的道德教育與道德修養(yǎng)的手段，如立志有恒、克己內(nèi)省、改過(guò)遷善、身體力行、潛移默化、防微杜漸等等，形成的一系列具有獨(dú)特風(fēng)格的知識(shí)教育與教學(xué)的手段，如格物致知、讀書(shū)進(jìn)學(xué)、溫故知新、學(xué)思并重，循序漸進(jìn)、由博返約、啟發(fā)誘導(dǎo)、因材施教、長(zhǎng)善救失、教學(xué)相長(zhǎng)、言傳身教、尊師愛(ài)生等等，這些不但是中國(guó)傳統(tǒng)教育中的精華，也是對(duì)世界人類(lèi)教育寶庫(kù)和世界教育史上的主要貢獻(xiàn)，對(duì)此我們應(yīng)該批判地加以繼承和弘揚(yáng)，并使其在新的教育科學(xué)理論的基礎(chǔ)上加以提高和發(fā)展。

一是綜合觀，即大教育觀。中國(guó)傳統(tǒng)教育認(rèn)為教育這一系統(tǒng)是整個(gè)社會(huì)大系統(tǒng)中的一個(gè)子系統(tǒng)，許多教育問(wèn)題實(shí)質(zhì)上是社會(huì)問(wèn)題，必須把它置于整個(gè)社會(huì)系統(tǒng)中加以考察和解決。而教育問(wèn)題的解決，又必然促進(jìn)整個(gè)社會(huì)的發(fā)展和進(jìn)步。如孔子十分重視教育，把人口、財(cái)富、教育當(dāng)作“立國(guó)”的三個(gè)要素，認(rèn)為在發(fā)展生產(chǎn)使廣大人民群眾富裕之后，唯一的大事就是“教之”，即發(fā)展教育事業(yè)。他從“國(guó)之本在家”的思想出發(fā)，重視社會(huì)道德和家庭倫理——“孝弟忠信”的教育，孔子看到了教育對(duì)于治理國(guó)家、安定社會(huì)秩序所發(fā)揮的重大作用。這種把教育放在治國(guó)治民的首要地位的認(rèn)識(shí)，把個(gè)人的道德修養(yǎng)和提高社會(huì)道德水準(zhǔn)看成是治國(guó)安邦的基礎(chǔ)的思想，是十分深刻的。《學(xué)記》則把教育的社會(huì)功能概括為16個(gè)字：“建國(guó)君民，教學(xué)為先”、“化民成谷，其必由學(xué)”，認(rèn)定教育的社會(huì)功能包涵相互聯(lián)系的兩個(gè)方面：一是培養(yǎng)國(guó)家所需要的人才，一是形成社會(huì)的道德風(fēng)尚，形成良風(fēng)美俗。這可稱(chēng)得上是中國(guó)傳統(tǒng)教育關(guān)于教育的社會(huì)功能的經(jīng)典性的概括和總結(jié)，至今仍不失其借鑒意義。

二是辯證觀，即對(duì)立統(tǒng)一觀。中國(guó)傳統(tǒng)教育強(qiáng)調(diào)把道德教育放在首要地位，但同時(shí)也不忽視知識(shí)教育的作用。如孔子說(shuō)：“君子懷德”，“君子務(wù)本，本立而道生”，“行有余力，則以學(xué)文”；同時(shí)孔子又說(shuō)：“好仁不好學(xué)，其蔽也愚”，“仁者安仁，智者利仁”，“未知，焉得仁？”董仲舒也說(shuō)：“仁而不智，則愛(ài)而不別也；智而不仁，則智而不為也?！边@就是中國(guó)傳統(tǒng)教育的德智統(tǒng)一觀，首先是道德教育及其實(shí)踐，其次才是知識(shí)教育，德育要通過(guò)智育來(lái)進(jìn)行，智育主要地也是為德育服務(wù)。德育與智育之間存在著相互依存、相互滲透、相互影響、對(duì)立統(tǒng)一的關(guān)系，知識(shí)與才能之間也存在既矛盾又統(tǒng)一的關(guān)系，唐人劉知幾說(shuō)，一個(gè)人如果有學(xué)問(wèn)而無(wú)才能，好比擁有巨大的財(cái)富卻不會(huì)經(jīng)營(yíng)它；如果有才能而無(wú)學(xué)問(wèn)，則像本領(lǐng)高超的工匠，沒(méi)有刀斧和木材，也無(wú)法建造宮室。長(zhǎng)期以來(lái)，有一種觀點(diǎn)是：“鴛鴦鄉(xiāng)出從君看，不把金針度與人?！泵魅诵旃鈫⒎雌湔Z(yǔ)曰：“金針度去從君用，未把鴛鴦繡與人”。徐光啟強(qiáng)調(diào)培養(yǎng)才能的重要，認(rèn)為教育不只是講一些現(xiàn)成的知識(shí)，而是要培養(yǎng)人的能力和才干，特別是培養(yǎng)人的思考能力與習(xí)慣，進(jìn)而掌握科學(xué)的方法?！秾W(xué)記》深刻地闡述了教與學(xué)之間的矛盾，并要求教與學(xué)辯證的統(tǒng)一，明確地指出了教與學(xué)之間相互依存、相互促進(jìn)的關(guān)系，認(rèn)為教與學(xué)是不斷深入、不斷發(fā)展的同一過(guò)程的兩個(gè)方面。教因?qū)W而得益，學(xué)因教而日進(jìn)。教能助長(zhǎng)學(xué)，反過(guò)來(lái)，學(xué)也能助長(zhǎng)教，這就叫做教學(xué)相長(zhǎng)，中國(guó)傳統(tǒng)教育認(rèn)為教學(xué)相長(zhǎng)不只意味著教與學(xué)之間對(duì)立統(tǒng)一的關(guān)系，還意味著教師與學(xué)生之間平等的相互促進(jìn)的關(guān)系。中國(guó)傳統(tǒng)教育中的這些深刻的辯證法，即在現(xiàn)代世界教育學(xué)專(zhuān)著中亦屬罕見(jiàn)。

三是內(nèi)在觀，即強(qiáng)調(diào)啟發(fā)人的內(nèi)在道德自覺(jué)性，心性的內(nèi)在道德功能觀。中國(guó)傳統(tǒng)教育的顯著特點(diǎn)是啟發(fā)人的內(nèi)心自覺(jué)，教育人如何“做人”，如何在現(xiàn)實(shí)生活中實(shí)現(xiàn)其“治國(guó)平天下”理想的入世精神，強(qiáng)調(diào)的是對(duì)自身的肯定，人不僅與天地相參而且頂天立地，追求“同天人”、“合內(nèi)外”（即殊相與共相統(tǒng)一、主觀與客觀統(tǒng)一）。在這種“天人合一”之中得到一種最高的理智的幸福。中國(guó)傳統(tǒng)教育提出了“做人”的道理，“做人”的要求，“做人”的方法，并讓人從中得到“做人”的樂(lè)趣，表現(xiàn)出人的崇高的精神境界。與西方教育不同，中國(guó)傳統(tǒng)教育不是悲觀型的，而是樂(lè)觀型的；不是“罪感教育”，而是“樂(lè)感教育”；不是消極無(wú)為、逃避現(xiàn)世的，而是剛健有力、自強(qiáng)不息的；不是以個(gè)體為本位，而是以群體為本位的；不是需要依靠宗教信仰和祈禱，不主張離開(kāi)社會(huì)和家庭，而是強(qiáng)調(diào)在家庭、學(xué)校及日常生活之中積累道德行為，加強(qiáng)自我修養(yǎng)，即此岸即彼岸，“極高明而道中庸”；不用到上帝面前而是在自己內(nèi)心中尋找美丑善惡的標(biāo)準(zhǔn)，追求首先的“自律”，而不是“他律”。中國(guó)傳統(tǒng)教育強(qiáng)調(diào)人內(nèi)心中具有一種價(jià)值自覺(jué)的能力，“為仁由己”，“自我修養(yǎng)”，“自省”，“自反”，“慎獨(dú)”，直到“自我完善”——自我求取在人倫秩序與宇宙秩序中的和諧。中國(guó)傳統(tǒng)教育追求價(jià)值之源的努力是向內(nèi)、向自身而不是向外、向上，不是聽(tīng)上帝的召喚，亦不是等待外在的指令，重視其內(nèi)在的力量，重內(nèi)過(guò)于重外。

在古代，儒家教育思想體系構(gòu)成了中國(guó)傳統(tǒng)教育的主流，道家與佛教的教育思想起輔助作用。到了近代，隨著西方教育科學(xué)的傳入與引進(jìn)，中國(guó)的教育面貌發(fā)生了一系列變化，一部中國(guó)近代教育史是中西教育全面接觸、沖突、吸收和融合的教育史，是交織著被迫接受和主動(dòng)探索的矛盾與痛苦的歷史，近代的中國(guó)傳統(tǒng)教育往往與民族救亡相聯(lián)系。盡管如此，中國(guó)傳統(tǒng)教育并沒(méi)有完全喪失其意義和活力。（文/郭齊家）