女書，亦稱“音符字”（圖1），是一種曾流行于我國湖南江永等地、并只在女性群體中流傳使用的文字。目前已經(jīng)基本認(rèn)定女書是一種借源文字，它記錄的江永土話是一種漢語方言土話，因此可以說女書是一種漢字的變體，屬漢字系文字。它是在漢字和漢文化的長期影響下，經(jīng)過長期的孕育、萌芽、衍化、發(fā)展而最后形成的一種特殊的漢字系女性文字。 
　　 
　　小眾文化是一種不隸屬于任何形式的團體，游離于流行事物之外，呈現(xiàn)一種封閉甚至保守的形態(tài)。小眾文化擁有一種外人不能詳知的神秘的內(nèi)聚性，它不是大肆張揚的，往往僅用只有少數(shù)人能夠心領(lǐng)神會的語言方式進行溝通與交流。它強調(diào)“近親性”，強調(diào)知心朋友間的彼此了解。這些迷醉在小圈子里的人，相互出示自己的情感、技巧、創(chuàng)作和收藏。自言自語、自我創(chuàng)作和自我認(rèn)識是小眾文化自我陶醉的不同表現(xiàn)，是一種個人的自我觀照，一種個人的精神休息方式，一種不用他人協(xié)助的自我游戲。它的語言也就慢慢地失去了公共的性質(zhì)，僅成為個人獨白或少數(shù)人之間的通訊密碼；它的創(chuàng)作慢慢地失去了社會交流和謀求公認(rèn)的功能及意圖，僅成為個人想象力的映照或少數(shù)人之間的傳閱品；它的自我認(rèn)識慢慢地失去了對人類一般認(rèn)識的含意，僅成為個人反省或少數(shù)人彼此理解與默契的一個傾訴。這一切，也許使它變得狹隘了，喪失了公眾心，但是另一方面，它又絕不至于像追名逐利之徒那樣思想不深，感情不純，觀念易變。 
　　女書就是一種典型的小眾文化。女書流傳的范圍并不很廣，這是由于女書是憑借方言傳唱的表音字，如果沒有語言環(huán)境，它便不能存活，因而就造成“女書流傳之地，即三寸金蓮所到之處”的情況。婦女們不用“男字”（漢字），客觀上是因為她們被剝奪了受教育的權(quán)利，主觀上是因為她們不愿意向男人們透露自己的心聲，這就給“女書”賦予了一種超乎書寫工具之上的意義，成為江永民間婦女之間私密交際和娛樂的工具，更成為一種特殊的文化符號。 
　　然而，隨著現(xiàn)代社會自然與人文環(huán)境巨大的變革，以電腦網(wǎng)絡(luò)為代表的新媒介迅速普及，女性獲得了更多與外界溝通的渠道，女性的社會地位也有了很大的提高，這些都與女書當(dāng)初使用環(huán)境有了天壤之別。按照社會文化演變的一般規(guī)律，作為一種小眾文化的女書也許會迅速走向消亡，但更多的符合時代需求的小眾文化必然會誕生，特別是在網(wǎng)絡(luò)化的時代。 
　　2006年底，美國《時代》周刊將“網(wǎng)民”評為了年度人物。對于這一出人意料的結(jié)果，《時代》周刊認(rèn)為：在過去一年里，以博客、視頻、社交、論壇等為代表的Web2.0網(wǎng)站的迅猛發(fā)展，使得網(wǎng)民自創(chuàng)內(nèi)容爆炸性地增長，影響力日益增加，社會正從機構(gòu)向個人過渡，個人正在成為新數(shù)字時代民主社會的公民。的確，Web2.0模式的發(fā)展改變了過去網(wǎng)民被動接受網(wǎng)站信息的地位，開始自主表達自我，傳播信息，使得互聯(lián)網(wǎng)真正可以展示個性。Web2.0不僅促進了大眾群體，而且形成了某種小眾群體。它使得“網(wǎng)民”這個大群體的內(nèi)部結(jié)構(gòu)更加復(fù)雜和微妙。人們相互交流更為便捷了，個性凸現(xiàn)的方式更為多樣了，但這恰恰使得每個網(wǎng)民都在網(wǎng)絡(luò)空間中朝向自己的志趣偏好去投入注意力，不斷深入，從而構(gòu)成了許許多多的小型同盟，換句話說，網(wǎng)絡(luò)空間日益部落化。 
　　為什么Web2.0容易形成小眾文化呢？“長尾理論”提供了絕好的解釋。長尾理論可以這樣表述：只要渠道足夠大，非主流的、需求量小的商品銷量也能夠和主流的、需求量大的商品銷量相匹敵。Google.com、Amazon.com就是比較典型的利用長尾理論進行經(jīng)營的成功模式。按照這種原理，Web2.0之下，小眾文化和大眾文化也可以并存，互聯(lián)網(wǎng)的大眾文化，日益變成一種由許許多多小眾文化為基本元素而構(gòu)成的大眾文化。 
　　可以說，網(wǎng)絡(luò)時代將是一個小眾文化綻放的時代。把握小眾文化的時代趨勢，體驗小眾文化的精神特質(zhì)，創(chuàng)作小眾文化的經(jīng)典作品，將成為建構(gòu)和諧社會與創(chuàng)造都市文化潮流的風(fēng)向標(biāo)與關(guān)鍵詞。 
　　 
　　值得關(guān)注的是，日本著名設(shè)計師淺葉克己先生成功設(shè)計出電子版的東巴文字（圖2）。雖然當(dāng)?shù)匾押苌儆腥苏J(rèn)識這種文字了，但由于它字體樸素、招人喜愛，很適合電腦和手機上使用，所以在日本受到了出乎意料的歡迎。目前收錄有1362個東巴文字的配套軟件也已經(jīng)開始公開銷售，其輸入方法與漢字輸入方式類似，很適用于網(wǎng)絡(luò)傳播。一種瀕臨死亡的邊緣文字在脫離了原有文化母體后，依托電腦數(shù)字平臺，使古老文化重獲新生，不能不說這是網(wǎng)絡(luò)時代小眾文化流行的典型注腳。 
　　 
　　 
　　對于女書字體的電子化設(shè)計本人做了類似的嘗試，在總結(jié)歸納女書字形構(gòu)成規(guī)律的基礎(chǔ)上，進行女書字體的規(guī)范化設(shè)計（見圖3）。但其終究是一種表音文字，與類似圖畫似的象形文字還不能等同視之。更有可能的是，用戶可以用女書文字代表常用音節(jié)，整段文字的語義皆用表音的女書字符來表達。比如把數(shù)字翻譯成女書文字，這樣就不容易在互聯(lián)網(wǎng)上透露密碼；再如一些團體在互聯(lián)網(wǎng)上交流，不便于被外人知道其內(nèi)容的情況下，可以利用女書文字作為秘符文字。由此可見，女書等邊緣文字的存在可以說是對網(wǎng)絡(luò)媒介資源開發(fā)的文化基因庫。 
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