三、《山海經(jīng)》又是一部蘊含中國文學(xué)藝術(shù)原生態(tài)素材的經(jīng)典

中國北部多山，南部瀕海，北部民風(fēng)渾厚，祟尚質(zhì)實；南部民風(fēng)機智，誕于幻想?！对娊?jīng)》、《楚辭》提供了不同模板，山與海，同樣是中國文學(xué)藝術(shù)之源?！渡胶＝?jīng)》蘊含大量文學(xué)藝術(shù)的原生態(tài)素材與廣闊的聯(lián)想空間，所謂“仁者樂山，智者樂水”，“峨峨兮若泰山，洋洋兮若江河”，“登山則情滿于山，觀海則意溢于?！?。據(jù)《樂府解題》說：伯牙學(xué)琴于成連先生，三年不成。后隨成連至東海蓬萊山，聞海水澎湃，群鳥悲號之聲，心有所感，乃援琴而歌。從此琴藝大進。司馬遷寫《史記》遍歷名山大川，乃有了大胸襟、大境界，完成“究天人之際”的大著作。把山、海作為中國文學(xué)藝術(shù)的源頭，《山海經(jīng)》是源頭的上游作品，有不少是中國文學(xué)藝術(shù)的原生態(tài)素材，對歷代的筆記、小說、詩歌、戲劇乃至繪畫、雕塑發(fā)生久遠而深刻的影響。

1．神話傳說?！渡胶＝?jīng)》記述的著名神話傳說有黃帝蚩尤的故事，西王母的故事，夸父逐日的故事，精衛(wèi)填海的故事，形天舞干戚的故事，夏后啟的故事，女英娥皇的故事，嫦娥的故事，羲和的故事等等。這些故事在后世大都耳熟能詳，成為二度創(chuàng)作、三度創(chuàng)作的素材?！皯?yīng)龍?zhí)幠蠘O，殺蚩尤與夸父，不得復(fù)上。故下數(shù)旱，旱而為應(yīng)龍之狀，乃得大雨?！?《大荒東經(jīng)》)應(yīng)龍是傳說中黃帝戰(zhàn)勝蚩尤的得力幫手，又輔佐大禹治水，以尾畫地，疏浚洪水人海。后來去了南方，故南方多雨，未到之處則常常發(fā)生干旱，民間乃仿應(yīng)龍之狀祈雨，便是龍王傳說與龍王廟的由來?！妒霎愑洝罚骸膀郧昊癁辇垼埼灏倌昊癁榻驱?，千年化為應(yīng)龍?！薄痘缸有抡摗罚骸跋蚯笥晁詾橥笼堈?，何也?曰：龍見者，輒有風(fēng)雨興起以送迎之，故緣其象類而為之?！饼埼幕谥袊耖g極為普遍深入，敷演為民歌、故事、戲劇，進入風(fēng)俗祭祀領(lǐng)域，應(yīng)溯源于《山海經(jīng)》。《山海經(jīng)》所列舉的天神系列，既是自然神，又是人格神，往往與歷史糾合，界乎天人之間，也有不少離經(jīng)叛道之處，如關(guān)于馬首龍身神、彘身人首神、人面牛身神、人面三首神、豕身人面十六神、龍身鳥首神等等，均不見經(jīng)傳，是神仙系列之異端，與后世的神魔小說《封神榜》、《西游記》、《平妖傳》等一脈相承。著名話本小說《鏡花緣》寫海外列國的奇風(fēng)異俗、人物掌故，于《山海經(jīng)》已見端倪。中國各民族品類龐雜、內(nèi)容離奇的民間故事，有一些也自《山海經(jīng)》脫胎而來。

2．名物?！渡胶＝?jīng)》是一部記載名物的書，一些名物常被后世文學(xué)作品襲用，由實指而泛化為文化概念和文學(xué)意象，受到更多作家詩人青睞，也為讀者普遍認同。地名如：玉山、丹山、荊山、崦嵫、昆侖、流沙、赤水、蓬萊、瀟湘、洞庭、大荒等；人名如：西王母、形天、嫦娥、江妃、夸父、祝融、羲和、冰夷、少昊等；鳥獸名如：封豕、長蛇、青鳥、玄烏、白鹿、乘黃、精衛(wèi)、天馬、鸞鳥、鳳凰、燭龍、橐駝等。這些名物的詩化、文學(xué)化有一個發(fā)展過程。如西王母與青鳥，最初在《山海經(jīng)》的記載中是：“西王母其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬發(fā)戴勝?！?《西次三經(jīng)》)“西王母梯幾而戴勝杖，其南有三青鳥，為西王母取食。在昆侖虛北?！?《海內(nèi)北經(jīng)》)到了《穆天子傳》，便成為一個雍容平和、能唱歌謠的女人。而《漢武內(nèi)傳》里，她又演變?yōu)槿菝步^世、儀態(tài)萬方的女神。不過，詩人們卻更愿意把她作為愛情的象征看待，青鳥也就成了傳遞愛情的信使。以唐詩為例：“瑤池阿母綺窗開，黃竹歌聲動地哀?！?李商隱)“西望瑤池降王母，東來紫氣滿函關(guān)?！?杜甫)“王母相留不放回，偶然沉醉臥瑤臺。”(曹唐)“蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看?！?李商隱)“楊花雪落覆白蘋，青鳥飛去銜紅巾?！?杜甫)“青鳥新兆去，白馬故人來?！?駱賓王)“符因青鳥送，囊用絳紗縫?！?李賀)……這里明顯可以看出有一個物化(神化)到人化的發(fā)展過程，一些與人接近的草木鳥獸、山川名物是最好的催化劑與載體?！俺煸朴杲杂型小?李商隱詩)，盡管有學(xué)者把《山海經(jīng)》當(dāng)作一部巫書或地理書看待，也并不否認它有較高的文學(xué)價值，書中的山水云雨、奇禽怪獸、民風(fēng)土俗、人物故事均蘊含濃郁的文學(xué)因素，是值得珍視的原生態(tài)文學(xué)素材。

3．人文精神。一部流傳的好書，不受時空局限，既有超時性，又有共時性，歷久彌新，體現(xiàn)了文化傳承的深厚淵源及其蘊含的人文理念。晉代詩人郭璞為《山海經(jīng)》作圖贊，已經(jīng)注意到這一點：“共工赫怒，不周是觸。地虧巽維，天缺干角。理外之言，難以語俗。”共工與顓頊爭帝，怒觸不周之山，其“理外之言”在于揭示人類的奮斗精神與生命的本質(zhì)意義。人是頂天立地的人，即使倒下，“天柱折，地維絕”，只要精神不死，依舊能夠站立起來。中國人的世界觀、人生觀有一個顯著特點：既重視生死，又輕視生死，所謂“死有重于泰山，亦有輕于鴻毛?！?司馬遷語)從哲學(xué)思想說，儒家重視生死，孔曰“成仁”，孟日“取義”；老莊輕視生死，“齊生死”，“生不足喜，死不足悲”，莊子甚至為他妻子之死鼓盆而歌。前者詮釋生命的意義與價值，后者則發(fā)現(xiàn)生死的變化和規(guī)律?？酌侠锨f都是有大智能的人，他們的哲學(xué)思想包括生命科學(xué)。孔孟注意到生命的劇變，采取激烈的方式；老莊則注意到生命的漸變，主張順其自然，采取溫和的方式?！渡胶＝?jīng)》提供了一個天生地育的生命文本，雜糅孔孟老莊以及各家思想。從表面看，《山海經(jīng)》多客觀記敘，對生命采取自然主義態(tài)度，順時安分，樂天知命，與老莊取同一姿態(tài)；小國寡民，也是當(dāng)時實際情況。然而，嚴酷的生存環(huán)境與不測之禍，又不能不使一些人奮起抗?fàn)帲渡胶＝?jīng)》在記敘這些人物故事時，帶有強烈的主觀色彩，采取比孔孟更激進的方式，如逐日的夸父，舞干戚反抗天帝的形天，治水丟腦袋的鯀，冤屈而化作禽鳥銜石木填海的精衛(wèi)，以及三面六臂的人，各種異相變體的獸，也都是桀驁不馴者。“夸父誕宏志，乃與日競走……余跡寄鄧林，功競在身后”，“精衛(wèi)銜微木，將以填滄海。形天舞干戚，猛志固常在?！薄皽喩盱o穆”的大詩人陶淵明也是受這種舍生忘死精神的鼓舞，為作《讀山海經(jīng)》十三首，而變得“金剛怒目”。他在開篇第一首中指出：“泛覽周王傳，流觀山海圖，俯仰終宇宙，不樂復(fù)何如!”《山海經(jīng)》陽剛的人文理念與他“聊乘化以歸盡”的隱逸思想也是并存不悖的。

此外，《山海經(jīng)》歷來有禹鼎、地圖、壁畫、巫圖諸說，證明它與雕刻、繪畫、音樂都有淵源，人文精神也 一脈相承。

四、《山海經(jīng)》與海洋文化

《山海經(jīng)》與海洋文化有著不解之緣，或說是中國海洋文化的開山之作。從篇幅看，海經(jīng)占了大半；從內(nèi)容看，多寫近海一帶與海外水土風(fēng)物、鳥獸蟲魚，其中魚類和蛇占有相當(dāng)比重；從畫面看，人物多半裸跣足，與海邊炎熱氣候有關(guān)，作者比較熟習(xí)近海生活環(huán)境與勞作方式；從方位地域、山水名稱看，偏重于南方，如洞庭、荊山、漢水、東海、南海等，展現(xiàn)出一幅幅水鄉(xiāng)澤國的清麗畫卷，富于海洋氣息。在中國古代，南方屬化外蠻夷之域，多雨，多水網(wǎng)，多霧，多土風(fēng)異俗。因地卑近海，草木滋繁，蛇蟲孳生，疾病猖獗，人們生死無常，求神問卜，祈福禳災(zāi)，乃成習(xí)尚。楚人好祀而信鬼神，巫風(fēng)盛行?！渡胶＝?jīng)》多處寫到“巫”：“有靈山，巫咸、巫即、巫盼、巫彭、巫姑、巫真、巫禮、巫抵、巫謝、巫羅十巫，從此升降，百藥爰在。”(《大荒西經(jīng)》)“開明東有巫彭、巫抵、巫陽、巫履、巫凡、巫相，夾鳉窳之尸，皆操不死之藥以距之?！?《海內(nèi)西經(jīng)》)巫是通天人物，以占卜與祀神為業(yè)，他們用虛構(gòu)的超自然力解釋人們對于自然界種種疑慮和迷惑，是最初的文化傳播者。屈原《離騷》中曾提到巫咸、女怗，也是巫一類人物?！毒鸥琛肥庆肷袂?，所祀多為水神，神光離合，婉孌多情，無疑與巫文化有關(guān)。此外，《易經(jīng)》是巫圖，八封像魚形，用龜板占卜，魚龜都是水族?！独献印肥俏讜?，作者乃楚人，洋洋五千言幾乎都在講水，講水的哲學(xué)，詮釋“柔弱勝剛強”的玄理；他所提倡的“道”正是神道設(shè)教的縮影。魯迅認為《山海經(jīng)》也是巫書，作者也是巫，“神事”即“人事”，只是作了變形處理。相比之下，楚文化(包括吳越文化)多神仙故事與鬼怪傳說，想象豐富，色彩瑰麗，與當(dāng)時的大陸主流文化迥異，是“異端”、“另類”，屬早期海洋文化范疇，有以下三方面顯著特色：

1．流變性與包容氣魄

海洋是流動變化的，海闊天空，最易發(fā)人遐思；滄海桑田，更使人浮想聯(lián)翩?！渡胶＝?jīng)》記述山靈水怪，山情海事，匯總了種種新奇?zhèn)髡f見聞，無聯(lián)貫情節(jié)，時空涵蓋面廣，故事流變性大，營造了一個超常的歷史、地理、人文環(huán)境，充分體現(xiàn)海洋文化汪洋恣肆的流變特點，記事、狀物、寫景有極大的自由度與包容性?！渡胶＝?jīng)》故事既有人的世系，又有神的世系，黃帝、顓頊、蚩尤、夸父、西王母、夏侯啟等都是半人半神或半人半獸的人物；而人神兩棲，人獸并存，需要有一個共同背景，這個背景便是山海。從穴居野處到神仙洞府，從編筏作舟到御風(fēng)飛行，都可以在高山大海找到支點，展開想象，萬山朝宗，百川歸海，具有宏大的敘事規(guī)模與包容氣魄。如黃帝的子孫繁衍極廣，基本是兩個支系，一支在海：“黃帝生禺虢，禺虢生禺京，禺京處北海，禺虢處東海，是惟海神?！?《大荒東經(jīng)》)“北海之渚中，有神，人面鳥身，弭兩青蛇，踐兩赤蛇，名曰禺疆(京)”。(《大荒北經(jīng)》)另一支在山：“黃帝生苗龍，苗龍生融吾，融吾生弄明，弄明生白犬，有氎牡，是為犬戎?！?《大荒北經(jīng)》)山與海不僅成為人類生息蕃衍的搖籃，而且是矛盾爭斗的舞臺。黃帝殺蚩尤的故事可以說是一場山海大戰(zhàn)，蚩尤是南方的炎帝族，黃帝則是北方部族，交戰(zhàn)雙方各代表山與海?！膀坑茸鞅S帝，黃帝乃令應(yīng)龍攻之冀州之野。應(yīng)龍畜水，蚩尤請風(fēng)伯雨師，從大風(fēng)雨。黃帝乃下天女曰魃，雨止，遂殺蚩尤?！?《大荒北經(jīng)》)“有宋山者……有木生山上，名曰楓木。楓木，蚩尤所棄其桎梏，是為楓木?！?《大荒南經(jīng)》)蚩尤的海魄又變作了山魂。而傳說中五帝之一的顓頊竟可以變魚；女媧是煉石補天的女神，她的腸化為十神，橫道而處，分明是變成了山。其荒誕變異寫法屬雜記、小說一類，大抵寓有滄海桑田之意。雜記歷來被認為是最具個性化最私人化的文體，屬旁門外道，市井人語?？汕∏∈沁@些雜俎、札記、摭言、語林，從另一側(cè)面記錄了風(fēng)俗民情，秘事佚聞，述異傳奇，大大豐富了中國古代文化寶庫。至于小說，本來就是三教九流、怪力亂神，魏晉為志怪，唐宋為傳奇，元明為話本，與《山海經(jīng)》同轍，有些則是《山海經(jīng)》故事的二度創(chuàng)作、三度創(chuàng)作。以《西游記》為例，《西游記》情節(jié)與《山海經(jīng)》一樣荒誕不經(jīng)，而怪異過之；結(jié)構(gòu)流變蔓衍，與《山海經(jīng)》十分類似；唐僧、孫悟空、豬八戒等屬黃帝、形天、夸父一類人物；其故事背景，取經(jīng)路上高山大河、奇風(fēng)異俗、國名地名不少是《山海經(jīng)》翻版；沿途山精水魅、熊妖獅怪、虎豹蛇蝎，幾乎無一不在《山海經(jīng)》注冊備案。雖非刻意為之，卻深刻揭橥文化積淀與傳承的內(nèi)在聯(lián)系?！昂＜{百川，有容乃大。”《山海經(jīng)》是海洋文化的一個載本，它思想龐雜，內(nèi)容怪誕，恍惚徜徉，光怪陸離。海洋文化自身的嬗變更新與對異質(zhì)文化的包容氣魄，在于它既有一個內(nèi)在的開放的結(jié)構(gòu)體系牢籠百態(tài)，薈萃萬象；又采取相適應(yīng)的簡短、靈活的文本形式，不落常套，不拘一格。如明代學(xué)者楊慎所云：“取遠方之圖，山之奇，水之奇，草之奇，木之奇，禽之奇。說其形，著其生，別其情，分其類。其神奇殊匯，駭世驚聽者，或見或聞，或恒有，或時有，或不必有，皆一一書焉。”(《山海經(jīng)后序》)

2．原創(chuàng)性與求異思維

海洋文化具有原創(chuàng)性，遠如刳木為舟的記載，便是人類航海的始發(fā)，船的起步，雖原始簡陋，卻獨具匠心。近如媽祖?zhèn)髡f，在中國多神譜系中獨樹一幟?！渡胶＝?jīng)》有些人物故事亦散見于《呂氏春秋》、《列子》、《淮南子》、《太平御覽》等書，大都比《山海經(jīng)》晚出。從原創(chuàng)性角度看，《山海經(jīng)》是中國古代神話傳說的源頭之一。如形天的故事是獨特?zé)o二的，西王母的故事三見于《山海經(jīng)》，那時她還是個半人半獸的角色，而非后出的《穆天子述傳》所記述那個與周穆王暢飲瑤池的美麗非凡的神仙，其間顯然有一個二度乃至三度創(chuàng)作的過程。《淮南子》所記述著名的共工與顓頊爭帝故事，共工怒觸不周之山，絕天維，折地柱?！渡胶＝?jīng)》也有涉及：“西北海之外，大荒之隅，有山而不合，名曰不周，有兩黃獸守之。”(《大荒西經(jīng)》)缺斷的不周山就像天地間一個大裂口，有神獸守護，而天地是神權(quán)暨王權(quán)象征，于是演變出共工與顓頊爭帝故事，其原創(chuàng)屬于《山海經(jīng)》。黃帝戰(zhàn)蚩尤故事，見于多種古籍，大抵以黃帝為正，以蚩尤為邪?！渡胶＝?jīng)》記黃蚩大戰(zhàn)有三處，并無明顯褒貶，蚩尤力戰(zhàn)而死，死后化為楓木，當(dāng)是這一著名神話故事最早版本。此外，常羲浴月的故事為嫦娥奔月的原創(chuàng)，常羲是帝俊的妻子，她生了十二個月亮；又有羲和浴日的故事，羲和也是帝俊的妻子，她生了十個太陽，著名的后羿射日傳說于此找到依據(jù)?！渡胶＝?jīng)》由于是民間創(chuàng)作，又由于它涉獵海外界域，土風(fēng)奇俗，可以異想天開，自由發(fā)揮。從思維角度說，求異求變，夸大其辭，聳人聽聞，正是它所追求的原創(chuàng)性目標。原創(chuàng)性不同于事物的原生態(tài)，原生態(tài)是事物固有狀態(tài)，而原創(chuàng)性則是藝術(shù) 特有風(fēng)貌。原創(chuàng)性即獨創(chuàng)性，與求異思維有關(guān)?！渡胶＝?jīng)》所記述的背景是塵世凡間，人是凡人，鳥是凡鳥，山水是平凡山水，卻刻意某種程度的神靈化，使人與自然性靈相通，兼具雙重品格。其方法有三：一曰變形?！渡胶＝?jīng)》所記述的三足鳥、兩頭鳥、兩身蛇、八足彘、一目國、三面人、十翼魚，改變其形體局部構(gòu)成，創(chuàng)造新的形體。另一類則由嫁接而成，成為復(fù)合型形體，如鼠身鱉首的蠻蠻、人面馬足牛身的鳉窳、魚身鳥翼的蠃魚、虎齒人爪的狍蓮、狀如白犬的天馬、頭長身生羽的羽民……大千世界，無奇不有，這些變形鳥獸，雖然兇鷙，卻未見恐怖，甚至覺得可愛，因為經(jīng)過變形處理，滲入作者的審美理念與情感，更富藝術(shù)情趣。后世雕塑、繪畫、戲劇也運用變形手法，《山海經(jīng)》蓋肇其始。二曰變事。黃帝戰(zhàn)蚩尤本事，原是部落間一場戰(zhàn)爭，蚩尤是南方人，南方多霧，后人附會說蚩尤能放霧，黃帝制作指南車勝之。《山海經(jīng)》對情節(jié)作了重大改變。黃帝一方先命應(yīng)龍蓄水，而蚩尤一方則請來風(fēng)伯雨師反擊，黃帝又請來天女魅止雨。這顯然是一種極富文學(xué)意味的表述，用文學(xué)話語描繪了戰(zhàn)爭的全過程。自然氣象無論在古代或現(xiàn)代都是戰(zhàn)爭必須考慮的重要因素，《山海經(jīng)》變其事，把自然氣象人格化、神魔化，更能展示涿鹿大戰(zhàn)的壯觀場景與酷烈程度。羲和浴日與常羲浴月的生活原型不過是女子裸浴，在遠古時代司空慣見。《山海經(jīng)》則變異為浴日浴月，且生育了十個太陽十二個月亮。三曰變意，即改變創(chuàng)意?！渡胶＝?jīng)》在很長一段時期被誤讀為地理著作。《后漢書·王景傳》：“賜景《山海經(jīng)》、《河渠書》、《禹貢國》?！鼻宕鷮W(xué)者畢沅認為：“《山海經(jīng)·五歲藏山經(jīng)》三十四篇，古者土地之圖。”其實，《山海經(jīng)》的創(chuàng)意并不在此，一些山名水名，多為杜撰，國名更屬無稽，其地理學(xué)知識不過略識東南西北方位，粗知山水走向而已。中國在漢代以前，文學(xué)尚未從哲學(xué)與歷史中獨立出來?！渡胶＝?jīng)》的創(chuàng)意在文學(xué)，它沒有修史述古的雄心，也無創(chuàng)宗立說的宏愿，而是談山說海，獵奇搜異，抒發(fā)人的情感，表達人的愿望，用生花妙筆畫就一冊冊別開生面、風(fēng)格奇特的浮世繪，一卷卷色彩鮮麗、圖像怪誕的西洋景。它的非凡的想象力最富于文學(xué)特色，是中國最早具有獨立文學(xué)意味的著作之一。晉代詩人郭璞為作圖贊數(shù)百首，像他另一組著名的游仙詩那樣，山與海既是現(xiàn)實空間又是幻想空間，可以心儀四海，神鶩八極。如：“龍憑云游，騰蛇駕霧。犬若天馬，自然凌翥。有理懸運，天機潛御?！碧諟Y明《讀山海經(jīng)》詩十三首，也是把《山海經(jīng)》當(dāng)作文學(xué)作品解讀的。魯迅幼時特別喜愛《山海經(jīng)》，他在《阿長與山海經(jīng)》一文中回憶說：“但那是我最為心愛的寶書，看起來，確是人面的獸；九頭的蛇；一腳的牛；袋子似的帝江；沒有頭而以乳為目，以臍為口，還要‘執(zhí)干戚而舞’的刑天?！薄渡胶＝?jīng)》一開始流傳便是圖像本，有圖有文，以文解圖，以圖注文，這也是一種新創(chuàng)意，后世小說多有繡像插圖，與《山海經(jīng)》不無瓜葛。

3．多元化與前瞻理念

海洋文化是多元文化，百川歸海，兼容并蓄，綜合雜糅，氣象萬千。可是它從未成為中國古代的主流文化。直至上世紀三十年代，文化界有所謂“京派”“海派”之爭，京派儼然以主流文化自居，引起海派不滿，反唇相譏。魯迅先生在《“京派”與“海派”》一文中指出：“北京是明清的帝都，上海乃各國的租界，帝都多官，租界多商，所以文人之在京者近官，沒海者近商……”相對而言，官場一元、封閉，而商界則開放、多元?！渡胶＝?jīng)》從總體看是巫文化，屬陰陽家、雜家一流，又揉合道家與儒家文化，在近代既有商業(yè)文化的多元特征，又有海邊南人的機靈心智。按魯迅的說法是：“機靈之弊也狡”，“群居終日，言不及義?！?《北人與南人》)“言不及義”是不受傳統(tǒng)主流思想約束，從封閉走向開放，從一元走向多元，從具象走向超象，體現(xiàn)超越時空的前瞻理念與宏觀運籌的思維方法。

中國傳統(tǒng)主流思想有一個以王權(quán)為中心的封閉系統(tǒng)，所謂“四海之內(nèi)，莫非王土；率土之濱，莫非王臣?！敝恢兄袊约皷|夷、南蠻、西戎、北狄，到清代初葉尚不知世界上還有法蘭西和英吉利。而《山海經(jīng)》早就打破畫地為牢的禁區(qū)，向未知世界和未來世界展開想象的翅膀?！逗Ｍ饨?jīng)》、《大荒經(jīng)》八卷明白指示著天下之大，物類之盛，世界之廣。借用莊子的話說：當(dāng)井蛙跳跟著在方寸間井欄觀天的時候，河伯改變沾沾自喜態(tài)度望洋興嘆，北海之神已在向他進行關(guān)于海洋、關(guān)于世界的啟蒙了。(《莊子·秋水》)《山海經(jīng)》描述的大陸、山脈、河流與海域呈現(xiàn)出一個多姿多彩的另類世界，山外有山，海外有海，在這樣一個開放多元的空間里，人類一切生機勃勃的創(chuàng)造便也成為可能。

人與自然歷來是一對矛盾，人與自然的關(guān)系決定人類的生存環(huán)境和生存方式?！渡胶＝?jīng)》所記述人獸雜處、半人半神的故事，既有人對自然的服膺，也有人對自然的征服。服膺是適應(yīng)自然，物競天擇，適者生存；征服是改變自然，發(fā)揮人的主觀能動性，對自然進行利用、開發(fā)與保護。這些現(xiàn)代的科學(xué)觀念，《山海經(jīng)》已有初步認知。忽略其夸張筆墨不說，書中對一些國名地名、人物故事的設(shè)計，既具現(xiàn)實性，又富前瞻性。如：三首國是方便在猛獸鷙禽包圍中及時警覺，以利防衛(wèi)，故一身三首；三身國是為了發(fā)揮人的潛能，提高勞動效率。原始人類多夭折，故有不死民與“其不壽者八百歲”的軒轅國。腿長有利涉水，故有長股國；臂長有利捕魚，故有長臂國；鉆木取火不易，故有厭火國，厭，饜也，食也，以利取火。又有奇肱國作飛車，軒轅國騎龍魚，夸父善跑，天吳善泳，乘黃是神馬，“乘之壽二千歲”，反映了人類趨利避害，適應(yīng)與改變自然的正確態(tài)度：一要提高自身智能，二要制作先進工具。而反常的自然氣候如干旱、洪水，也是對當(dāng)時人類的一大威脅，災(zāi)異頻仍，疾病流行，故書中通過鳥鳴獸跡示警，強調(diào)某些草木禽獸有治療作用……既有文學(xué)的荒誕成份，也有科學(xué)的合理因素。

《山海經(jīng)》的前瞻性還表現(xiàn)在山水風(fēng)景的審美與自然名物的識別。中國文學(xué)對于山水風(fēng)景的審美始于魏晉；《博物志》作者張華也是晉人。而早在數(shù)百年前問世的《山海經(jīng)》似乎早有預(yù)感，無意中泄漏了天機。如果說林則徐是中國近代“睜眼開世界的第一人”，那么，說《山海經(jīng)》是中國古代“睜眼看海外的第一書”，并非過當(dāng)。