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蔬菜四方來中華
我們今天的菜籃子里面，許多蔬菜都來自外國，我們只要看看這些修飾詞——胡、蕃、洋，就能知道它們大致來自何方，何時來到中華。
這些全是外來蔬菜
一、“胡”表示兩漢之后從西域傳入
在古代所謂西域，包括現(xiàn)在的新疆和中亞，廣義的西域一直到歐洲。這些人種的胡須普遍比漢人發(fā)達，故稱“胡人”，從“胡地”來的蔬菜也就帶個“胡”字。
胡蘿卜：原產(chǎn)中亞和非洲北部（一說北歐）。一說是約在唐代傳入的，另一說是在元代時，由波斯人來中國時帶入云南地區(qū)，后傳遍全國各地。在新疆叫做“黃蘿卜”，因多為黃色。
胡蒜：即蒜。原產(chǎn)南歐和亞洲西部。據(jù)說是張騫出使西域帶回來種子種的。
胡瓜：即黃瓜。原產(chǎn)印度的西北部，西漢時張騫出使西域歸來時從伊朗帶入中國的。初稱“胡瓜”，東晉時，趙王石勒更名為“黃瓜”。
胡豆：即蠶豆，又名寒豆、羅漢豆等。原產(chǎn)亞洲西南部到非洲北部一帶，張騫出使西域時引入。
胡荽：即香菜，也叫“芫荽”。原產(chǎn)地中海沿岸，張騫出使西域后引入我國。
二、“蕃”表示明朝以后傳入，多從南洋傳入
“蕃”原意為籬笆，后引申為“屏障、護衛(wèi)”，比如“藩王”。周代謂九州之外的夷服、鎮(zhèn)服、蕃服。后用以泛指域外或外族。如:蕃人(我國古代對外族或異國人的泛稱);蕃舶(海外入境的船舶);蕃國(周代指夷服、鎮(zhèn)服、蕃服。建于九州以外的國家)。
為什么從明代開始“胡”變成了“蕃”呢？我想可能是這樣，明王朝時代，中國的經(jīng)濟文化中心已經(jīng)移向南方，目光也已經(jīng)從北方轉向東南亞那些屬國，比如鄭和下西洋主要經(jīng)營東南亞。而東南亞人多屬馬來人種，并不比中原人胡須發(fā)達，不好再叫“胡人”，因這些國家屬中國的藩屬國，所以稱為“蕃”,意思他們是咱們中華的外墻籬笆。
南瓜：原產(chǎn)非洲。由波斯輾轉傳入我國南方地區(qū)，當時叫它為“番瓜”，傳入年代不詳。另一說明清時期從南洋群島引進的。
番茄：西紅柿。原產(chǎn)南美洲的秘魯，清朝中晚期通過“海上絲綢之路”傳入中國。在新疆叫“洋柿子”。
辣椒：原產(chǎn)中南美洲墨西哥和秘魯熱帶地區(qū)。我國栽培辣椒始見于明末，最初名“蕃椒”，后改稱今名。在此之前吃辣都是用茱萸調(diào)味。至于甜椒于18世紀才有，19世紀傳入我國。
三、“洋”表示清代以后傳入，多從海上傳來
大概因為滿人被中原視為“蕃邦”，所以滿清入主中原后，對外國不再稱“蕃”，而改稱“洋”，如“西洋”“東洋”“南洋”，表示他們是從大洋坐船來的。
洋蔥：原產(chǎn)伊朗、阿富汗，又名蔥頭，玉蔥。傳到我國僅百余年。新疆叫做“皮芽子”（維語）。
洋白菜：又叫包心菜、卷心菜、蓮花白，清早期傳入我國。
西葫蘆：就是美洲南瓜，清朝中期傳入我國。“西”即西洋。
芹菜：原產(chǎn)地在東亞和地中海沿岸沼澤地帶。又稱西芹，傳入我國的歷史不過百年左右。
四、也有些外來蔬菜名稱標志不明顯
菠菜：原產(chǎn)西亞一帶。我國比較流行的說法是波斯，故名“菠菜”，實際上是647年由尼波羅國（今尼泊爾）傳入我國，最初叫“菠棱菜”，簡稱“菠菜”。
豌豆：原產(chǎn)地中海沿岸，漢代引入我國。但從元初才開始有吃豌豆嫩莢（也就是現(xiàn)在的食莢豌豆）的記載。
扁豆：原產(chǎn)印度，漢、晉時傳入。
茄子：原產(chǎn)東南亞和印度，約于晉代傳入我國，隋煬帝就對它特別偏愛，還欽命為“昆侖紫瓜”?！袄觥贝肝饔?。
紅薯：原產(chǎn)美洲，明萬歷年間晉安人陳振龍從菲律賓引入福建。河南一般稱紅薯、安徽稱山芋、四川稱紅苕、河北稱白薯、山東稱地瓜、廣東稱蕃薯。從“蕃薯”可知來自南洋。
土豆：原產(chǎn)南美，明末傳入我國。不過西北一帶也把土豆叫做“洋芋”。
四季豆（豆角）：原產(chǎn)中南美洲，明朝時傳入我國。
菜花：原產(chǎn)地中海沿岸，傳入我國也就100來年。
這么一數(shù)，真正中華原產(chǎn)的還不多，常見的大概也就是白菜、韭菜、蘿卜等幾類，想想古代中國人真是可憐。在下當年在南疆工作，當?shù)乩相l(xiāng)把白菜就叫“菜”，并沒有另外一個維語讀音，這說明白菜的確是從中原傳向西域的，而且也說明它是所有蔬菜的代表。看來不管蔬菜還是文化，還是要多交流的好，否則我們餐桌就太單調(diào)了。
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