火星CubeSat微型衛(wèi)星將有兩顆微型衛(wèi)星構(gòu)成，可擔(dān)任火星著陸器與地球之間的中繼通信

　　據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，CubeSat微型衛(wèi)星是目前廉價(jià)衛(wèi)星應(yīng)用領(lǐng)域的一個(gè)亮點(diǎn)，國(guó)際空間站已經(jīng)展開了對(duì)CubeSat微型衛(wèi)星的研究。該衛(wèi)星體積小、任務(wù)專一，能夠適合大量部署。美國(guó)宇航局已經(jīng)對(duì)火星任務(wù)中使用CubeSat微型衛(wèi)星進(jìn)行研究，試圖研發(fā)出火星微型衛(wèi)星，能夠擔(dān)任中繼通信任務(wù)。美國(guó)宇航局下一個(gè)火星登陸任務(wù)已經(jīng)被命名為洞察號(hào)，這是一個(gè)火星著陸器，計(jì)劃降落到火星表面進(jìn)行勘察。因此美國(guó)宇航局希望同時(shí)發(fā)射一顆CubeSat微型衛(wèi)星，作為洞察號(hào)的中繼通信衛(wèi)星。

　　目前CubeSat微型衛(wèi)星已經(jīng)展示了其低成本、高效能的特點(diǎn)，美國(guó)宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)著手研制火星立方體衛(wèi)星，這是一種雙星部署的微衛(wèi)星，基于標(biāo)準(zhǔn)化模塊建造。目前該模塊已經(jīng)部署到地球軌道上，其中多數(shù)為學(xué)生使用的科研衛(wèi)星?；A(chǔ)型的CubeSat單元為一個(gè)邊長(zhǎng)為4英寸，即10厘米的正方形，研究人員能夠在此基礎(chǔ)上進(jìn)行模塊化設(shè)計(jì)，增加單元達(dá)到任務(wù)目的。

　　火星立方體衛(wèi)星由六個(gè)模塊單元構(gòu)成，因此它的體積接近一個(gè)公文包的大小，尺寸達(dá)到36厘米?？茖W(xué)家預(yù)計(jì)火星立方體衛(wèi)星在2016年3月發(fā)射，地點(diǎn)位于范登堡空軍基地發(fā)射場(chǎng)。同時(shí)發(fā)射的還有洞察號(hào)火星著陸器，美國(guó)宇航局希望洞察號(hào)能夠了解火星內(nèi)部的結(jié)構(gòu)，預(yù)計(jì)在2016年九月抵達(dá)火星。美國(guó)宇航局華盛頓總部行星科學(xué)分部主任吉姆-格林認(rèn)為火星立方體衛(wèi)星已經(jīng)整合到洞察號(hào)任務(wù)中，為火星著陸器提供中繼通信使命。

　　洞察號(hào)計(jì)劃在2016年9月28日著陸火星，火星偵察軌道器將通過(guò)UHF無(wú)線電頻段進(jìn)行中繼通信?；鹦橇⒎襟w衛(wèi)星進(jìn)入軌道后，將通過(guò)超高頻和X波段對(duì)中繼信號(hào)進(jìn)行接受。如果火星立方體衛(wèi)星計(jì)劃驗(yàn)證成功，那么其將為后續(xù)的火星任務(wù)提供著陸時(shí)的關(guān)鍵信號(hào)。CubeSat微型衛(wèi)星下一階段應(yīng)用為行星際飛行，這一技術(shù)演示有助于我們利用低成本衛(wèi)星探索和研究太陽(yáng)系各大天體。