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早年呂四有許多寺廟，如南門有文昌宮、觀音殿、魁星樓，北有三清殿、真武廟、集慶庵，東有太陽廟、海神廟、龍王廟，西有東皇山廟，西有東皇山廟、洛珈山廟，鎮(zhèn)區(qū)有城隍廟、土地堂、大佛殿、皇經堂、火星殿、三官殿、關帝廟、洞賓樓等，可謂寺廟遍布，香火盛行。 呂四廟多，廟會自然也興旺。 農歷三月廿八，呂四東皇山廟單獨出會。自南通狼山大圣廟下來，數呂四東皇山廟名氣最大，東皇山廟依港靠河，廟會期間，港口河道里塞滿了船只，十鄉(xiāng)百村的香客人山人海。 五月至七月，是關帝、城隍、土地等五廟聯合出會，十天出一會，每會由一個寺廟作龍頭，輪流出會，時間要延續(xù)近兩個月。出會前由鎮(zhèn)商會召集大賈富商集資，并要求各店鋪根據各自財力自愿相助，同時關照各街道、戶頭打掃清潔，有的整條街店面裝飾一新，焚香點燭，供奉菩薩，敬仙迎神（這里頭也有一點借廟會而搞衛(wèi)生的意思，因時在春末夏初，呂四民俗有家俱大洗澡的習俗。）廟會期間，許多店鋪大戶都燃放鞭炮，為防火災，商會跟水龍局協商，有水龍局負責消防工作（水龍局相當于現在的消防隊），機構設在街中心。 第一會是關帝會。廟里供奉的是關云長關老爺，關老爺是紅臉，呂四人稱關帝會為紅臉會。但呂四人認為關帝身份高，不能輕易抬出，而以周倉替身，周倉是關老爺的貼身侍衛(wèi)，一副黑臉，所以當地人也叫黑臉會。其它廟出會都抬出自己供奉的菩薩，如城隍、土地、唯關帝坐鎮(zhèn)廟堂。有呂四人大號“笑臉塑”，住呂四南門節(jié)制閘附近，擅長雕刻，他雕刻的菩薩栩栩如生，菩薩的眼珠能左右轉動，遠看如真人一般，今呂四文化站孫錦發(fā)近七十歲，回憶小時候跟隨父母到廟里去磕頭，雙膝跪地時，菩薩眼皮能上下眨巴，眼球轉動，嚇得小孩子都不敢喘大氣，也不知道雕刻師傅在磕頭的地方用的什么機關。“笑臉塑”，實際是民間雕刻家，每年出會前，總請他將菩薩裝飾一新。 菩薩坐的轎子十分講究，八人大轎，三米見方，四周有黃羅蓋傘，黃羅扇子相護，此類綢緞面料有的還專程到蘇州、杭州等地去采購。菩薩起轎動身，兩旁“衙役”陣陣吆喝，大鑼鳴道，數班民樂吹打，轎前安排各種民間雜耍、民間歌舞、表演，繁花似錦。 打頭的是《肉香爐》，即一大漢裹紅頭巾、赤膊（也有穿紅背心的），兩手手腕處用鉤子勾住皮肉，下掛香爐，爐內香煙繚繞。身后隨一孩童，十三四歲，用人抬著，穿彩衣、肩插小旗，名曰“斬犯旗”，意為“替罪羔羊”，消災棄禍。請菩薩看病，病好了這叫還愿，也有人家做生意不順，有要求生育子女的，年景不好，干旱、風暴，海上打不到魚，陸上莊稼欠收，老百姓就求菩薩保佑，燒香磕頭這叫許愿，也用肉香爐鳴鑼開道，吆喝聲陣陣，氣氛十分嚴肅。 第二表演隊是《馬叉鬼》，馬叉鬼扮演者一般有鐵店、染坊等商家請當地泥瓦匠擔任，手執(zhí)鋼叉邊舞邊唱，唱的大多是民間小調。 第三《醉漢》，一般有鎮(zhèn)上藥店、南貨店等商家請當地木匠扮演，似醉非醉，搖搖晃晃，口哼小調，隊伍經過酒店飯店時必停下來演唱一番，并乘機向店主人調侃：“老板，來一杯，恭喜發(fā)財！”此刻店老板極高興，以為吉利，十分利索地開條子給表演者，隔日可以憑條到店里喝酒。 第四《跳鐘魁》，跳鐘魁分高鐘魁和地鐘魁兩種，無論哪一種，總有一人扮小鬼持竹竿，竿頭扎一蝙蝠在前面引喜，跳高鐘魁者有四人抬杠棒，扛棒用紅布裹住，防止打滑，扛棒后端扎一椅子，表演鐘魁者在杠棒上騰挪縱跳，間或坐上椅子。地鐘魁者在地上翻滾做剪子，表演各種動作，均與扮演小鬼的配合，十分默契有趣。呂四人徐學明年輕時表演跳鐘魁是拿手好戲。 接著有《平臺》唱戲，平臺是人工搭的戲臺，人抬著走，臺上有十三四歲的孩子，彩衣彩帶，扎小辮，每個孩子有二三套戲，隊伍停頓時，平臺上的孩子即唱戲。 《挑花籃》，各式各樣的花籃都是民間工藝品，籃中的花束一般都是人工紙扎的，呂四街上過去有專門從事扎花業(yè)，扎的牡丹、月季、海棠等紙花鮮艷逼真，制作工藝都十分精美，表演者肩挑花籃載歌載舞，通常有當地竹匠所飾。 《挑茶擔》，擔子里擺設各種名貴茶器，并有各種名茶，有的擔子里還扎有茶樹茶花，扮演者大抵是各茶館請來的。 《花燈》過去呂四街上有多爿燈籠店，民間過年過節(jié)、婚喪喜慶都要用燈，所以燈籠店生意興旺。扎燈的能工巧匠也多，有馬燈、龍燈、獅子燈、老虎燈、兔子燈、貓兒燈、各種魚燈，西瓜燈是地方上一特色燈，將西瓜瓜瓣挖去，在西瓜皮上刻出各種花紋和字樣，里面點蠟燭，外面看去，玲瓏透明，別有風味，馬燈、兔子燈、貓兒燈是跳的，龍燈、獅子燈、老虎燈是舞的，有單人舞、雙人舞，還有群舞。 表演項目還有《踩高蹺》、《八仙過?！?、《孟姜女過關》、《香亭》等，隊伍浩浩蕩蕩，長達數里，每次廟會，一般在下午一點左右開始，表演隊伍經過大街小巷，徐徐而過，路線是事先設定好，吹吹打打、哼哼唱唱，做做停停，行朝暉十分緩慢，一直鬧騰到第二天天亮。 呂四廟會在組織形式上因為是聯合出會，所以這個會與那個會，上會與下會就有相互攀比之風，各廟所聘請的表演團體各有流派，有余東，包場，場東，場西等表演團體，在廟會期間各自展示自己的技藝，以吸引四鄉(xiāng)八里群眾上街觀看。 因為有了競爭，有了攀比，一些民間巧匠們便年年收徒帶弟，悉心傳教，發(fā)展隊伍，有很多外地人甚至從很遠的地方帶著子女慕名到呂四拜師學藝。歷史上著名建筑家陶桂林就是呂四人，自幼愛看廟會，受廟會文化熏陶，熱愛木工，年輕時做過木匠，對建筑產生濃厚興趣，后躋身上海建筑業(yè)，艱苦奮斗，自強不息，成為一代建筑大師，他為了振興建筑業(yè)，培養(yǎng)人才，在呂四辦過陶桂林土木建筑學校，呂四人引以為驕。 廟會期間，呂四各商家生意倍加紅火，江浙滬一帶商人趕來呂四，大街小巷旅館住滿了人，街頭巷尾到處見南腔北調人，呂四濠河兩岸布滿了大大小小做生意的船只，他們從上海、蘇州、杭州等地運來各種商品貨物。又從呂四采購各類鮮咸魚貨及地方工藝品運出去，極大地促進了經貿交流，繁榮了地方經濟。 呂四廟會，提高了這個東南沿海名鎮(zhèn)——呂四的知名度。 |
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