在水草的體內，有一些必要的營養(yǎng)元素的含量只有十萬分之一到一億分之一，這些元素被稱為“微量元素”。它們在水草體內，看起來數(shù)量微不足道，但卻擔負十分重要的作用。若沒有這些“微不足道”的元素，水草就不能進行正常的生命過程。
已知水草所需要的微量元素至少有鐵、錳、銅、鉬、氯以及硼等等，除此之外，可能有一些微量元素尚未被人所發(fā)現(xiàn)。目前，人們對每種微量元素的作用尚不完全明白，但已知水草如若缺乏其中的一種，水草的生長就可能停止，常常出現(xiàn)葉斑，對病菌的抗力差，以致枯萎、死亡。所以，我們在種植水草的時侯應該考慮添加微量元素。
微量元素在水草生長中最重要得功能就是作為酵素的輔成因，或在酵素中形成為金屬致活劑。也就是說，微量元素可以合成水草體內的酵素，或是使酵素的功能得以發(fā)揮。水草的生命過程中，若沒有酵素的作用，它所有的生理反應是無法進行的的，這其中包括它的光合作用。由此可見，微量元素對水草是十分重要的。
但是，微量元素不能添加太多，它們的添加量只要滿足水草正常生長的需要就可以了，過多添加微量元素，反而會嚴重影響水草的生長，甚至中毒死亡，一般表現(xiàn)的癥狀，按元素種類、水草種類、水草生長發(fā)育的時期而有所不同，但一般都是水草葉面先受到傷害，然后再蔓延到根部。其綜合癥狀包括水草株體生長受到抑制，葉面對養(yǎng)分吸收受到阻礙，進而發(fā)生黃化、壞死、植株矮化，嚴重時造成水草根部腐爛、植株死亡。

添加微量元素作為補充肥料使用時侯，應該注意一下兩點：
1.添加僅僅是補充主要營養(yǎng)劑中微量元素因沉淀反應遺失的部份，所以不宜天天添加，最好每隔一星期添加一次即可，而且每次用量不可貪多。

2.添加僅僅是調節(jié)性的使用，其目的在于提供水草有均衡的養(yǎng)份，而不是在提供水草的需要量，因此要注意它的調節(jié)性功能。例如：有一種添加方式是，主要營養(yǎng)劑每天添加一次，以及每隔7天換水1次，并配合換水時再添加1次微量元素。另一種方式是，每隔7天換水和施肥各1次，并配合換水時微量元素一起添加。這兩種不同的添加方式，以第一種添加方式的效果為佳，因為較能反映添加微量元素的調節(jié)性功能，而第二種添加方式不僅沒有調節(jié)性功能可言，可能還會造成微量元素過量的問題。
螯合劑是一種有機物質，它能與某些不穩(wěn)定的二價金屬離子，如鐵、錳、鋅等等形成穩(wěn)定的“螯合物”。凡容易在水中被氧化或易為化學反應沉淀的水草肥料，常常需要用螯合劑使它們形成穩(wěn)定的 螯合物，以利于水草能吸收利用。
最明顯的例子就是亞鐵離子常需要使用螯合劑的保護，才能免于被氧化或發(fā)生沉淀現(xiàn)象，而已知鐵離子是水草育成中必不可缺的重要微量元素之一。因此，螯合劑已成為施肥控制中，值得使用的配合物，它的重要性不容忽視。
螯合劑分子中具有至少兩種以上的化學結合能力，它猶如螃蟹的那雙大螯，可以將金屬離子緊緊地夾住。這種類似螯鉗夾物的作用所形成的螯合物，比組成和結構相近的非螯合物具有更大的穩(wěn)定性。例如：EDTA與金屬離子的螯合物比氨的錯合物穩(wěn)定的多。
至于黑水、草泥丸等釋放出的腐植酸是否可以替代肥料中所使用的螯合劑？這個答案是否定的，因為腐植酸雖然是一種天然的螯合劑，但這并不表示這種螯合劑適合這種應用，最主要的原因是由腐植酸與金屬所形成的螯合物抗水解的穩(wěn)定性較差，在pH4.0以上時，很容易水解而產(chǎn)生分解現(xiàn)象，另一些比較穩(wěn)定的腐植酸螯合物則不易溶解于水中。所以，黑水、草泥丸等釋放出的腐植酸是不能替代肥料中所使用的螯合劑的。