大明正德年間，江蘇沛縣有個姓林的知縣，為官清正廉明，很受百姓愛戴。林知縣有個兒子，叫林一文，年紀輕輕，卻學富五車，文名遠播。

林一文20歲這年，正趕上三年一度的科舉考試，林一文收拾行裝，拜別父母，趕往京城應考去了。

林一文謹記父親教誨，誓要金榜題名，將來當官為民造福，因此一路上還不忘邊走邊溫習功課。不知不覺，天黑了下來，林一文這才想起應該找個地方投宿一夜，明天繼續(xù)趕路?？膳e目四望，只見四野空曠，暮色蒼茫，不見人家。于是他只得繼續(xù)往前趕，走了一會兒，看到一塊界碑，上刻“沛縣”三字，想來已到了沛縣邊境。

這時，林一文看見不遠叢林中隱約露出一角屋檐，急忙走過去。卻是一座古祠，并無人煙。他點燃一根木柴，推開破舊的門走了進去，里面雖布滿蛛網(wǎng)灰塵，卻有床有桌，桌上竟還有文房四寶，不禁喜從中來，放下行裝，把書案上的物品整理干凈，拿出干糧填飽了肚子，便坐在桌前讀書。

半夜時分，林一文覺得眼皮沉重，不禁打起瞌睡來，迷迷糊糊中聽到有人叫道：“公子，公子……”林一文一驚，睜眼一看。卻見祠堂內(nèi)靜悄悄的，并無人影，便接著瞌睡，誰知剛睡著，又聽到那叫聲：“公子，公子……”

林一文心下狐疑，站起身仔細察看祠堂，還是沒見到人影。正尋思著這祠堂里會不會有什么狐仙鬼怪，突然，一陣風從破窗吹進來，把角落里幾卷陳舊的書畫吹到林一文腳邊。林一文彎腰拾起那幾卷書畫?坐在書案前，正要攤開細看，手中的畫卷卻突然傳來話音：“公子，你此番可是上京趕考?”林一文吃了一驚，連忙扔掉手中畫卷，問道：“你……你是何方妖怪……”

地上的畫卷又傳來話語：“公子莫怕，我并非妖人鬼怪，乃是30多年前，被惡人施了妖術(shù)，困于這幅朱砂畫中的房子里，因公子是有緣之人，故斗膽求公子相救。”林一文這才定下神來，起身把畫拾起。攤開一看，果然上面用朱砂畫有一房子，卻無門無窗。正待發(fā)問，那聲音似乎知道他的心思，說道：“那惡人著實狠毒，除非用他的鮮血在房子上畫一扇門，否則我便永世不能出來?！?/p>

“何人如此可惡?”林一文頓覺氣憤難平。那聲音說：“此人現(xiàn)在在京中為官，而且位高權(quán)重，要和他斗，除非公子能金榜題名?！绷忠晃挠謫枺骸按耸戮烤挂蚝味鹉?”那聲音仿佛有些吃力，變得十分微弱：“公子，我穿透朱砂屋的墻壁與你說話，實在吃力，已經(jīng)元氣大傷，書案下有一張狀紙，你看過便知……”然后便沒有了聲息。

林一文在書案下找了找，果然找出一些書畫，那些書畫，所畫之物栩栩如生，所寫之字蒼勁有力，看得出主人技藝不凡。但翻了半天，卻并沒有看到什么狀紙。林一文拿起那幅朱砂畫，欲問那被困在房子里的人，卻不管他怎么問，那人都沒有任何反應。突然，林一文發(fā)現(xiàn)在那些書畫當中，有一張白紙，拿起來放在燭光下一看，頓時皺起眉頭來，然后把白紙和朱砂畫一起卷起。裝進包袱里。夜里，林一文夢到一個白衣公子，白衣公子手執(zhí)一筆，對他道：“公子，此筆送你，日后必有用途。“林一文醒來，懷中竟當真有一支狼毫筆。

一月后，林一文趕到京城，參加過殿試之后，便在住處安心等待放榜。一日，外面敲鑼打鼓，好不熱鬧，原來是放榜報喜之人，而新科狀元正是林一文……

林一文身穿狀元袍，進宮覲見皇上。進宮的時候，他還不忘把那幅朱砂畫及白紙帶上。在大殿上，當著文武百官，皇上對林一文大加贊賞，并特許林一文提一個要求。林一文跪拜在堂下，拿出那張白紙，說：“臣要狀告當朝宰相吳安耀!”

此言一出，不僅文武百官為之嘩然，連皇上也微微一怔，問道：“林一文，你狀告當朝宰相，可有真憑實據(jù)?”林一文說：“此乃30多年前，受害之人留下的狀紙?！比缓髮⒃诠澎糁杏龅降氖虑檎f了一番?；噬洗笥X詫異，叫人把狀紙呈上來，一看是張白紙，不禁大怒，“大膽林一文!膽敢戲弄朕，這分明是張白紙，哪有什么狀詞?”林一文不慌不忙地說：“皇上。請把狀紙放在火上再看。此乃是受害之人為防惡徒把狀紙毀掉，故用羊奶寫成，羊奶干后，只有放在火上，才能看到字跡。”

皇上命人端來一支蠟燭，將狀紙放在燭光下一看，果然把上面的字看得清清楚楚。原來，30多年前，吳安耀與同窗好友郭青朋一起在古祠內(nèi)苦讀詩書，準備考取功名。吳安耀回家探望患病的父親，郭青朋一個人在祠內(nèi)無聊，在地上撿到一支狼毫筆，一時興起，便畫了一幅美人圖，那畫中美人真是國色天香、沉魚落雁。郭青朋也不禁為之著迷，將畫置于書案之上，整日觀摩。郭青朋用刀削梨吃，不小心割破手指，那血剛好滴在畫上美人的身上。正在惋惜毀掉一幅好畫之際，奇怪的事情發(fā)生了，只見血被畫完全吸了進去，一點痕跡也沒有留下，接著，畫上美人的眼睛眨了一下，竟活生生地從畫上走了下來!郭青朋好不吃驚，卻聽得那美人說：“郭公子，你可知‘畫龍百睛’的典故?葉公畫龍，點上眼睛。龍便活了；郭公子畫了小女子，又以鮮血養(yǎng)之，小女子也活了。”郭青朋大喜，遂為那美人取名“春畫”，與之雙宿雙棲。春畫也是精通琴棋書畫，熟讀詩書，郭青朋在她的幫助之下，學業(yè)進步得非?？?。半個月后，吳安耀回到古祠，得知此事，見到春畫傾國傾城的美貌，已經(jīng)垂涎不已。再加上怕郭青朋的學業(yè)超過自己，便心生歹念，將郭青朋殺死。埋在古祠后面。

皇上看完狀紙，大怒道：“大膽林一文，竟敢在朝堂之上妖言惑眾!畫上之人，如何能活?”林一文說：“天下之大，無奇不有!萬歲，欲知真假，用此畫試過便見分曉?！闭f完，將朱砂畫拿了出來，攤開，說：“吳安耀害死郭青朋之后，逼春畫委身于他，春畫不從，欲到衙門喊冤告狀，卻被吳安耀抓了回來。春畫知道難逃魔掌，用羊奶寫下狀紙，希望以后有人看到狀紙能替她和郭青朋平冤。吳安耀不知從哪里學來妖術(shù)，用朱砂下咒，畫上一座無門無窗的房子，將春畫困于屋內(nèi)。”

宰相吳安耀走上前，指者林一文說：“真是一派胡言，無憑無據(jù)，膽敢污蔑本相!”又向皇上跪拜道：“萬歲，林一文完全是妖言惑眾，請務(wù)必將其治罪!”林一文說：“是不是妖言惑眾，一會兒便可見分曉!吳宰相，你敢不敢與我鮮血兩滴?”吳安耀愣了愣，臉上變了顏色?！澳阋鞠圊r血何用?”

林一文對皇上說道：“萬歲，吳安耀所下朱砂咒，必須用他自己的鮮血，在畫上的屋子上畫上一扇門，方可把被困之人放出來?！被噬舷肓讼耄f：“吳丞相，你與他鮮血兩滴亦可，權(quán)當試一試，如果林一文確是在胡說八道，朕定當嚴懲不貸!”吳安耀卻拂袖說道：“如果本相不答應呢?”皇上龍顏大怒，說：“吳丞相，你敢違抗皇命?”

不料，皇上話音剛落，突然抱住了頭，敢情是頭痛的毛病又犯了，大殿上下一片慌亂，吳安耀卻哈哈大笑起來：“我是違抗皇命又如何?老實告訴你，你的頭痛病，也是我下的咒!我就是要控制住你，控制住你的江山!”

皇上指著吳安耀，卻一句話也說不出來。吳安耀笑著笑著，身體漸漸出現(xiàn)了變化，竟然變成一條巨大的蜈蚣!原來，真正的吳安耀早就在30多年前被蜈蚣精吸去精魂，而蜈蚣精又將自己附在吳安耀的肉體上，在人間作惡，害死郭青朋，困住春畫之后，又進京考取功名，成為宰相。

蜈蚣精獰笑著，揮舞著巨大的爪子向皇上抓去，百官及皇上身邊的宮娥太監(jiān)和侍衛(wèi)早已嚇得面無人色，哪里想到要救駕?林一文見此情形，來不及多想，急忙一躍而起，擋在皇上面前。因他身穿火紅的狀元袍，蜈蚣精也要懼他三分，遂后退了幾步。林一文脫下狀元袍，一邊朝蜈蚣精揮舞，一邊朝文武百官叫道：“快，快去抱一只公雞來!”

蜈蚣精一聽“公雞”，頓時慌亂起來，想要奪路而逃。林一文哪肯放他走。急忙攔住，但他一文弱書生，即使有狀元袍做護身符。又如何斗得過蜈蚣精?眼見他體力漸漸不支，突然傳來一陣“喔喔喔”的雞叫聲，蜈蚣精聽到雞叫聲。一頭栽倒在地上，又恢復了吳安耀的體形。接著，只見一條大約一尺長的大蜈蚣從吳安耀的體內(nèi)爬出，慌慌張張朝墻角爬去。一只大公雞跳過來。正要去啄食蜈蚣，林一文急忙大叫一聲：“不可!”一個箭步?jīng)_上前，將公雞趕走，用狀元袍蓋住了大蜈蚣。

林一文命人拿來鐵鉗。將大蜈蚣鉗起來，拿到殿上，用刀割開其皮肉，以毛筆醮其血，在皇上額上點了一下，頓時，剛才還頭痛欲裂的皇上，一下子覺得神清氣爽起來，見林一文已將蜈蚣精擒獲，便下令侍衛(wèi)將那蜈蚣拿去火焚。

林一文又醮了一點蜈蚣血，才將大蜈蚣交給侍衛(wèi)處置。他把那幅困著春畫的朱砂畫攤開在地上，用醮著蜈蚣血的狼毫筆在屋子的墻上畫了一扇門。

皇上和堂上文武百官都伸長了脖子看那畫會出現(xiàn)什么奇怪的事情。過了片刻，只聞得一陣清香，堂上竟是多了一位千嬌百媚的女子，此女的美貌真是天下無雙，后宮三千粉黛與之相比，皆黯然失色。

林一文笑道：“想必姑娘就是春畫小姐了?”那女子微微一笑，向林一文鞠了個躬，說：“正是，多謝公子大恩!”林一文說：“蜈蚣精已被除掉，春畫小姐自由了。”春畫點了點頭，看著躺在殿外的吳安耀的尸體，凄然說道：“我只道是吳安耀如此狠心害死同窗好友郭公子，卻不料原來他也早就遭蜈蚣精毒手，是我錯怪他了?！?/p>

因為除妖護駕有功，皇上決定重用林一文，當即封他為宰相，官居一品。春畫則被安排在皇宮別苑內(nèi)暫住?；噬弦娺^天生麗質(zhì)的春畫之后，整日念念不忘，心蕩神馳。一天，皇上派親信告訴春畫，說欲封其為愛妃。春畫一怔，便婉言謝絕，言自己已經(jīng)是郭青朋的妻子，雖未曾明媒正娶，卻有夫妻之實。

皇上聞言不悅，顧及顏面，不敢從硬，便叫林一文去勸春畫，以為林一文對她有救命之恩，她應該會服從。哪知春畫見到林一文來訪，便已猜出他的來意，不等他開口，便說：“皇上如果再苦苦相逼，我只好以死明志了!”林一文急忙說：“千萬不可!容我慢慢想辦法助你離開皇宮?！贝寒嬢p道：“公子，如你真心助我，請你在那支狼毫筆上滴一滴血……”

林一文聽完，方知在古祠托夢送筆之人，便是郭青朋。而那支狼毫筆則是古祠先人的遺物，此筆需忠心赤膽之人鮮血，才能施展法力。

于是，林一文咬破手指，滴了一滴鮮血在狼毫筆上。然后，依春畫之意。提筆在墻上畫了一道門……

第二天，春畫在皇宮中莫名消失了。林一文情知皇上會責怪自己，不久后主動提出辭官還鄉(xiāng)。后來，在草長鶯飛的江蘇，常見一對男女，泛舟湖中。