9月15日，中國海洋石油總公司宣布，“海洋石油981”鉆井平臺日前在南海北部深水區(qū)測試獲得高產(chǎn)油氣流，這是中國自營深水勘探的第一個(gè)重大油氣發(fā)現(xiàn)。該作業(yè)區(qū)構(gòu)造位于南海瓊東南盆地深水區(qū)的陵水凹陷，平均作業(yè)水深1500米，為超深水氣田。國內(nèi)輿論為之沸騰，聚焦于該油氣田的儲量巨大，有媒體甚至樂觀預(yù)測，未來幾年，香港、廣東、廣西、海南等地居民的灶臺上，就將點(diǎn)燃來自南海深水的天然氣“藍(lán)焰”。
　　陵水17－2氣田的巨大貯量確實(shí)值得歡呼，不過，此次油氣發(fā)現(xiàn)的意義卻遠(yuǎn)不止于此。
　　直接意義是中國海洋油氣開發(fā)取得重大突破，標(biāo)志著中國正式具有了深海油氣的開發(fā)能力。按照目前世界的通行標(biāo)準(zhǔn)，從水面到海床垂直距離達(dá)到500米以上的可稱為深水，1500米水深以上為超深水。世界上僅有少數(shù)幾個(gè)國家具備深水油氣開發(fā)能力。中國在渤海灣、黃海、東海等近海大陸架上已有多年的油氣開發(fā)經(jīng)營經(jīng)驗(yàn)，但都是在淺水區(qū)?！昂Ｑ笫?81”平臺2012年5月9日投入使用后，中國也僅是理論上具備了深?？辈煦@探能力，而陵水17－2氣田的發(fā)現(xiàn)則直接為“海洋石油981”正了名，意味著中國深海開采能力已經(jīng)是實(shí)實(shí)在在的。換句話說，“海洋石油981”已經(jīng)真正形成了“戰(zhàn)斗力”。
　　間接影響還將波及南海爭端，改變南海油氣開發(fā)格局，甚至是地緣政治結(jié)構(gòu)。對于南海其他爭端方而言，“海洋石油981”鉆井平臺帶來的壓力要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過航空母艦，因?yàn)橹袊殉蔀槟虾幎烁鞣街形ㄒ粨碛凶灾魃詈ｃ@探裝備與技術(shù)的一方。隨著南海爭端的日益激化，以經(jīng)濟(jì)效益為先的區(qū)域外石油公司在與越、菲等國合作時(shí)，面對越來越大的安全風(fēng)險(xiǎn)和不確定性成本，將不得不更加謹(jǐn)慎。而中國依靠自主裝備和技術(shù)，在國家意志的強(qiáng)力支撐下，將有可能后來居上，逐漸成為南海油氣資源開發(fā)的最大主導(dǎo)者。這必然會對越、菲形成震懾，迫使它們不得不有所收斂，如果中國今后派遣981鉆井平臺去南沙海域進(jìn)行油氣開采，還將使得越、菲等國不得不考慮與中國的共同開發(fā)問題?！昂Ｑ笫?81”等深海鉆井平臺若使用得當(dāng)，不僅可以抑制越、菲等國在南海的肆意開發(fā)勢頭，起到冷卻南海爭端的作用，還能變被動為主動，以獨(dú)立開發(fā)促共同開發(fā)，最終形成名副其實(shí)的“擱置爭議、共同開發(fā)”之勢。這種深海開發(fā)能力還有利于越、菲等國認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，盡早放棄挑釁動作和對抗妄想，回到談判桌上來。從這個(gè)意義上考慮，“海洋石油981”絕非僅僅是個(gè)經(jīng)濟(jì)平臺，它也將是中國推動南海合作、維護(hù)和平與穩(wěn)定的政策利器。
　　從戰(zhàn)略上來看，這種能力還將成為中國走向世界、建設(shè)海洋強(qiáng)國的戰(zhàn)略工具。隨著大陸及淺海油氣資源走向枯竭，深水海域已成為近年來全球油氣勘探開發(fā)的重要接替區(qū)域。近年在全球獲得的重大勘探發(fā)現(xiàn)中，有50%來自海洋，主要是深水海域。《聯(lián)合國海洋法公約》的出臺，一方面將約36%的海洋空間分給了各沿海國；另一方面卻也從法律和制度上認(rèn)可了各國海洋資產(chǎn)的伸縮性，一國在專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)及大陸架以外廣袤無垠的公海和海底“區(qū)域”中的收益多寡則完全取決于該國開發(fā)利用海洋的能力大小。而且，絕大多數(shù)沿海國都沒有深海開采能力，即便是在其專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)和大陸架內(nèi)，油氣開發(fā)也都仰仗國外公司，這也蘊(yùn)藏著巨大的國際合作潛力。在此前的海外深海油氣開采合作中，中國主要以提供資本和勞動力為主，“海洋石油981”的此次絢麗表現(xiàn)，也為中國對外輸出深海開采設(shè)備和技術(shù)做了一次很好的廣告。
　　對于人類而言，海洋的傳統(tǒng)作用主要是提供通道，方便人們進(jìn)行海外貿(mào)易和實(shí)施軍事影響，包括漁業(yè)在內(nèi)的海洋資源利用率是相對低下的。然而，近幾十年來，隨著科學(xué)技術(shù)的日新月異，海洋資源的重要性日漸凸顯，作為還有大量未知的地理空間，海洋是寄托著人類未來可持續(xù)發(fā)展的最后資源支柱。一個(gè)大國要利用好海上通道，需要強(qiáng)大的海上力量提供安全保障，但它要獲取更多的海洋資源，則離不開先進(jìn)科學(xué)技術(shù)的支撐。要想成為海洋強(qiáng)國，強(qiáng)大的海上軍事控制能力很重要，一流的海洋開發(fā)經(jīng)營能力也不可或缺。“海洋石油981”在陵水開了個(gè)好頭，但僅是剛剛開始。

     原載《中國海洋報(bào)》, 2014年9月23日