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蘇州北塔報恩寺是古城區(qū)內(nèi)歷史最悠久的一所佛寺。自三國孫權(quán)為乳母陳氏建寺至今已經(jīng)歷一千七百多年的風(fēng)雨滄桑，大江以南沒有比它更古老的寺廟。文廟的“平江圖碑”上也能看出當(dāng)時城內(nèi)的報恩寺是僅次于平江府衙的建筑群體。故該寺歷代住持均以“三吳首剎”傲視江南。 寺為江南第一，塔也是江南第一。塔高76米，在國內(nèi)僅次于河北定縣料敵塔。底層占地800平方米，也堪稱首屈一指。該塔八面九層，磚木結(jié)構(gòu)；上承金盤，下有重樓；翼角翚飛，回廊縈繞；危檐復(fù)宇，蔚為壯觀。一向是古城蘇州的標(biāo)志性古建筑。作為一個多塔城市蘇州來說，大市范圍內(nèi)十幾座塔均無出其右。民間傳說：“臥龍街是一條龍脈，文廟造在龍頭上，所以蘇州出狀元天下第一，龍尾就是北寺塔，是玄武鎮(zhèn)星，能保蘇州地方地方安定，百業(yè)興旺?！?BR> 據(jù)考證現(xiàn)塔的創(chuàng)建年代應(yīng)在五代末、北宋初，與虎丘塔的創(chuàng)建時間相似。在此之前南朝梁代有一座木塔，毀于隋統(tǒng)一時期?，F(xiàn)塔初創(chuàng)應(yīng)為十一層，北宋元豐間罹火災(zāi)，即重修。大文豪蘇東坡在此塔中舍銅龜以藏舍利?；兆诔鐚幦辏?104年）迎請佛牙舍利，宋徽宗為之作贊，并加號“萬歲”。南宋金兵南下，寺塔俱毀。紹興二十三年（1153）行者大圓募化重建僅能九級，就是現(xiàn)存寶塔。該塔明正德七年（1512）夏遭雷擊起火，燒毀八九兩層。過了七十年即萬歷十年（1582年）方由內(nèi)閣大學(xué)士、吏部尚書申時行及官紳韓世能領(lǐng)銜募化修復(fù)，歷時九年方才完成。文學(xué)家王世貞為之作記。 明代這次大修將七、八、九三層拆去重建，至今憑目測即能發(fā)現(xiàn)上三層與下六層有明顯區(qū)別，專家結(jié)論：“六層以下南宋原構(gòu)，七層以上，明代重修?！?BR> 寶塔大修，自南宋以來，史志有載的有下列幾次： 一、 元至元年間，住持處熏寺、塔重修，至元二十八年（1291年）竣工。閻復(fù)碑記現(xiàn)藏寺內(nèi)碑亭中。 二、 明弘治十三年（1500），住持法律在吳縣知縣鄺璠的大力支持下，命德壽負(fù)責(zé)修塔，德壽操勞過度，未成而歿，又舉僧德昊、道充、宗恩繼任，花了一年零一個月才告竣。陳琦在記文中描述：“易腐為堅，增新去舊；珠頂光芒，金繩交絡(luò)；白蜃外飾，丹梯上通；像設(shè)莊嚴(yán)。天神森衛(wèi)；欄楯繞旋，層層如一。風(fēng)鐸之聲聞乎四境，夜燈之焰燭乎半空，顧不雄哉！諸僧以興修之功不易，皆賴侯（指知縣鄺墦）外護之力?！?BR> 三、 萬歷十年大修上文已述。 四、 萬歷三十一年（1603），發(fā)現(xiàn)塔心欹斜，由洪恩募修，布政使徐申一家領(lǐng)銜捐資，寺僧正恒主持修復(fù)。 五、 清康熙五年（1666），太子太傅、禮部尚書致仕金之俊倡導(dǎo)，聘圣恩寺方丈剖石璧為報恩寺住持，募化修塔，三年告成。汪琬在記文中曰：“于是飛金涌碧，絢耀中天之上。欄楯挽云，鈴鐸交風(fēng)。緇俗瞻仰，莫不踴躍贊頌?！?BR> 六、 道光十八年（1838）蘇州官紳泮師乾，泮筠浩領(lǐng)銜出資修塔，僧巨峰監(jiān)造。 七、 光緒二十七年（1901）僧詠荷募化修塔，二十九年（1903年）興工，宣統(tǒng)元年（1909）結(jié)束。 民國時期未有大修。 建國以后，1958年塔遭雷擊，2至8層均有損壞，當(dāng)年修復(fù)。 1960 年安裝避雷針。 1964年，市文管部門提案對北寺塔進(jìn)行大修，得到市委書記柳林的支持，由市政府工作會議批準(zhǔn)，籌備北塔大修。 1965年11月正式開工，至1967年11月竣工，動用經(jīng)費十六萬余元，用工29350余。當(dāng)時普通工人月工資不足30元，蘇州最低月生活費9元。 修塔領(lǐng)導(dǎo)小組成員有副市長施建農(nóng)，城建局書記劉亞，副局長季兆鴻、張樹谷，工程師柳和生。 1966年5月開始的文化大革命對當(dāng)時的北塔大修帶來許多干擾，破四舊，將寺內(nèi)，塔內(nèi)所有佛像砸毀、燒毀，古塔內(nèi)彩繪、壁畫、斗栱、藻井遭到覆蓋。市委書記柳林被作為復(fù)舊典型遭到批斗。1967年7、8月份，蘇城兩派武斗，一派進(jìn)駐報恩寺內(nèi)。由于寶塔大修已近尾聲，留下老工人袁林發(fā)，蒯根壽起早摸黑，偷偷地工作，才完成掃尾。 今天又屆北塔大修之期，亟力呼吁政府各部門領(lǐng)導(dǎo)，社會各界人士大力關(guān)心和支持，以期成功。 |
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