絲綢之路從陸地轉(zhuǎn)向海洋

中國是文明古國，具有悠久的歷史和燦爛的文化。很久以前，古代人民便知道種桑養(yǎng)蠶。嫘（léi）祖“教民蠶桑、治絲蠶，以供衣服”的故事，雖近似神話，但近年來浙江河姆渡考古發(fā)掘證明，七千年前我們的祖先對生產(chǎn)蠶絲已有認(rèn)識。四千七百年前，浙江吳興一帶已能生產(chǎn)絲絹。長沙馬王堆西漢古墓出土的素紗禪衣，長三尺七寸，重量卻不足一兩，它的精巧工藝轟動整個世界。江陵楚墓，出土了大量絲織品，被譽為“世界絲綢寶庫”。西方人對中國的最初認(rèn)識，就是從對絲綢的認(rèn)識開始的。早在戰(zhàn)國時，西方人就稱中國為賽里斯（意為“絲國”），中國絲綢從此譽滿天下。據(jù)記載中國絲綢至遲在公元前四世紀(jì)已由陸路傳入印度和西方各國。這條傳布絲綢的路，便被稱為“絲綢之路”。中國絲綢極為精美，它一傳到西方，就使西方人為之傾倒。羅馬詩人稱贊它比鮮花還美；愷撒大帝穿上中國絲袍去看戲，被認(rèn)為是空前的豪華，引起全場轟動；羅馬的貴族婦女都以能穿上中國絲織的透明衣裙為榮；中國絲綢成為羅馬帝國最大的奢侈品之一。絲價飛漲竟與黃金價格相等，于是商人競相到中國販運絲綢，“絲綢之路”因此日益繁榮。中國絲綢遂成為古代國際貿(mào)易中運銷最遠(yuǎn)，規(guī)模最大，價格最高，獲利最豐的商品。但這條在漢唐時期異?；钴S，“胡商販客，日款于塞下”的“絲綢之路”，因為是從陸路外傳，又有其一定的局限性。

首先，陸路要通過許多民族和國家。如果其中有一個發(fā)生變亂，或為壟斷絲綢貿(mào)易，操縱了這條絲路，就會影響全線的暢通；其次，陸上“絲綢之路”位于我國西北，地處內(nèi)陸，只能向西外傳。而我國的主要外銷商品如絲、瓷、茶等產(chǎn)區(qū)，都遠(yuǎn)在東南沿海，這樣長途向西運輸，既不經(jīng)濟，又不方便。隨著商品生產(chǎn)的發(fā)展，尤其象瓷器等較重易碎的商品，陸運就難以承擔(dān)。何況對環(huán)太平洋各國，陸路是無法到達的。再次，陸路的自然條件惡劣，要越過蔥嶺和戈壁沙漠，風(fēng)沙彌漫，行程艱巨，運輸量有限，時間久，運費高。這些致命的弱點，限制了陸上“絲綢之路”的發(fā)展。到唐代中期，土耳其等民族占據(jù)了中央亞細(xì)亞，而吐蕃（今西藏）的勢力又占據(jù)了河西和隴右。這樣，陸上“絲綢之路”就從此一蹶不振，逐漸衰落了。

陸路的這些缺陷，恰好是海路的優(yōu)點。我國東南沿海有一萬八千多公里的海岸線，有許多終年不凍的良港，又是造船和航海技術(shù)最發(fā)達的地區(qū)，陸路不能到達的海島國家，從這里起航都可暢通，而且不受別國牽制，可以自由通航。羅馬帝國為擺脫安息對陸上絲路的操縱，于公元166年打通了到中國的航路，就是例證。海運臨近生產(chǎn)商品基地，海船的運輸量比駱駝不知要大多少倍，且運費低廉，象瓷器等商品海運安全可靠。這些都顯示出它的巨大優(yōu)越性。正是上述這些原因，絲綢之路就由陸地轉(zhuǎn)向海洋，而且日益興盛。

海上“絲綢之路”的歷史

海上“絲綢之路”的發(fā)展過程大致可分為以下幾個歷史階段：

（一）從周秦到唐代以前為形成時期。我們祖先從遠(yuǎn)古起就把絲綢外傳和征服海洋的活動結(jié)合在一起，開拓出一條條向外傳布絲綢的海上“絲綢之路”，并以它為紐帶，同海外各民族進行了互利的友好往來和政治、經(jīng)濟、文化、技術(shù)的相互交流。早在公元以前，在我國就有東海和南海兩條起航線。

東海起航線。相傳在公元前1112年，周武王封箕子于朝鮮，箕子便將中國的養(yǎng)蠶織綢生產(chǎn)技術(shù)傳至朝鮮，“教其民田蠶織作”。據(jù)《史記》等書記載，秦始皇（前219～210）為求長生不老仙藥，曾遣徐福率童男女和“百工”數(shù)千，東渡求仙藥至亶（Dǎn）洲（一般以為即今日本）。今天，日本的和歌山縣和佐賀縣，仍保留著紀(jì)念“徐福登陸地”的標(biāo)柱和祭祀秦徐福的墓地。他被日本人民視為蠶桑之神來祭祀?？梢娦旄２粌H是絲綢的傳布者，也是東?！敖z綢之路”的開拓者。另據(jù)《日本書紀(jì)》記載，中國蠶種是由秦始皇第十一世孫經(jīng)朝鮮的百濟，于公元199年傳入日本的。早在應(yīng)神時代（270～310年），就有大批中國人經(jīng)朝鮮半島渡海遷徙到日本，至欽明天皇元年（540年）移民戶數(shù)達7，053戶，人口18，670人。這樣多的人東渡日本，說明當(dāng)時造船和航海技術(shù)已發(fā)展到相當(dāng)高水平，為海上“絲綢之路”的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

公元五世紀(jì)，南朝時的吳國曾派四名絲織和裁縫女工到日本傳授技術(shù)，日本開始有吳服（即和服），公元607年，日本遣小野妹子，訪隋都洛陽，目睹對外貿(mào)易盛況，回國時隋煬帝派裴世清等同他一起回訪。其來回航線都經(jīng)過了朝鮮半島和對馬、壹岐等島嶼，可見早期的東海“絲綢之路”是沿著朝鮮半島航行的，這條航路已經(jīng)把中、朝、日三個兄弟鄰邦連接在一起了。

南海起航線。據(jù)《漢書·地理志》記載，早在漢武帝（前140～前87年）時，我國海船就攜帶大批絲綢、黃金，從雷州半島起航途經(jīng)今越南、泰國、馬來半島、緬甸等國，遠(yuǎn)航到印度的黃支國（今印度康契普拉姆Kancipuram）去換取這些國家的珍珠、寶石等特產(chǎn)。然后從已程不國（今斯里蘭卡）返航。這是中國絲綢作為商品傳入東南亞和南亞各國的最早記錄。

錫蘭（今斯里蘭卡）是東西方海上航路的要沖，公元411年法顯由此地乘海船，經(jīng)耶婆提（今爪哇）回國。他在《佛國記》（又名《法顯傳》）中提到：他在錫蘭時見到商人供奉在佛像前的中國絹扇，便思念起祖國和故鄉(xiāng)，不禁熱淚盈眶?？梢姴坏袊z綢，而且由絲綢制作的絹扇這時也通過商人之手傳入錫蘭?！斗饑洝愤€記載了他途中經(jīng)過的南亞、東南亞各國的歷史、地理、水文、氣象等情況及其航海的經(jīng)歷。該書是研究當(dāng)時南海“絲綢之路”的第一手資料。

公元607年，隋煬帝派常駿等攜帶賞賜給赤土國王的五千段絲綢，出使赤土國（今馬來西亞的吉打Kedah），受到國王的隆重禮待?；貒鴷r，國王還派王子和常駿一起來中國作友好訪問。這是中國“絲綢外交”的首次勝利。不久，大臣裴矩“以蠻夷朝貢者多”，在隋都洛陽舉行一次變相的“交易會”。參加“交易會”的有不少是以朝貢為名，從海路來中國互市的使者和海商，他們的目的都是想獲得中國的絲綢。隋朝政府重視海外貿(mào)易，標(biāo)志海上“絲綢之路”已處于發(fā)展時期的前夕。

（二）唐宋時為發(fā)展時期。唐代對外貿(mào)易有了很大發(fā)展，唐政府在廣州等海港城市設(shè)市舶司專管海外貿(mào)易。市舶稅收成為國庫的一項重要財政收入，因而政府采取了一系列開放和獎勵外商來華貿(mào)易的開明政策：“任其來往通流，自為交易”，從而吸引了大批外國使者和商人。這時，東海航路更加繁榮，日本派遣遣唐使來華多達十九次（有四次未成行），每次多者達五百余人，名義上雖是“朝貢”，實質(zhì)上是變相的官方貿(mào)易。日本貢品中以沙金、銀、琥珀為主，中國回贈的賞賜則以絲綢為主。以公元805年一次為例，來者為270人，共賜絹1，350匹。

兩宋時同日本、朝鮮的朝貢貿(mào)易更加頻繁。自宋神宗開始，朝鮮每次來貢都“照例回賜浙絹一萬匹，永為定數(shù)”?？梢娭袊z綢傳入朝鮮數(shù)量之多。此外，還出現(xiàn)頻繁的民間貿(mào)易，商人自置船只，販運絲綢、瓷器到朝鮮、日本出售。今天日本法隆寺和正倉院還珍藏著大批唐、宋時傳入的中國絲織品和各地出土的唐宋時代的瓷器及銅錢。

唐代初期，東海航路仍以北線為主，至公元702年日本第七次遣唐使時，才開辟了南線航路。即從日本南島出發(fā)，直接橫渡東海至長江口一帶的揚州、楚州（今淮安）、蘇州和明州（今寧波）。這條航路的開辟大大縮短了航程。從明州起航利用季風(fēng)只需三至六晝夜。因而明州港日漸成為南線航路中最發(fā)達的海港城市。

唐代的南海航路，以地理學(xué)家賈耽的《廣州通海夷道》記載最為詳盡。它記錄了我國海船從廣州經(jīng)南海、印度洋航行到波斯灣巴士拉港的全線日程、地名和航線。這條航路把中國同東南亞、南亞和西亞這三個地區(qū)連接在一起。到了宋代，不只是中國絲綢、瓷器，連中國的發(fā)明創(chuàng)造如指南針、火藥、造紙和活字印刷術(shù)等，也通過阿拉伯、波斯等國商人，經(jīng)由這條航路西傳到歐洲。

廣州是南海“絲綢之路”的門戶。當(dāng)時，阿拉伯地區(qū)是海外貿(mào)易的主要對象之一。阿拉伯等國商人在廣州開店列肆，其聚居區(qū)稱為蕃坊。今天廣州的懷圣寺就是唐代阿拉伯商人興建的。唐代宗年間每年來廣州的外國商船多達四千艘，盛況空前。據(jù)阿拉伯商人蘇萊曼（Sulay－man）的《東游記》說，黃巢起義軍進廣州時，城中有阿拉伯等國商人達十二萬，足見當(dāng)時對外貿(mào)易的興旺。杜環(huán)在他寫的《經(jīng)行紀(jì)》中還提到他在大食（阿拉伯國家總稱）時，親自看到中國的“綾絹機杼……織絡(luò)者河?xùn)|人樂、呂禮”，據(jù)此，唐代不僅絲綢大量外傳，就連生產(chǎn)絲綢的工人也有不少移居到阿拉伯國家，帶去了著生產(chǎn)技術(shù)和生產(chǎn)工具。從五世紀(jì)起，中國商船就出沒在波斯灣西拉夫等海港。公元762年，杜環(huán)就是乘中國商船回到廣州的，可見這條航路的繁榮。

宋代，中國商船已能從波斯灣經(jīng)今阿曼佐法兒到亞丁乃至東非沿岸，海外貿(mào)易也有更大的發(fā)展。此時錢幣外流日益增多，為防止錢幣外流，南宋政府于1219年下令以絲綢、瓷器交換外國舶來品。這樣，中國絲綢和瓷器向海外傳布的數(shù)量日益增多，范圍也更加擴大。近年來，循海上“絲綢之路”航線，東至日本，西至東非海岸，幾乎都出土了大量宋代瓷器和錢幣。這些都是海上“絲綢之路”的歷史見證。

（三）元、明兩代為海上“絲綢之路”發(fā)展的極盛時期。這時，海外航路和對外貿(mào)易發(fā)展到最高潮。商品種類，從宋代的幾十種增至二百二十多種，數(shù)量也大大超過前代。從輸入商品的產(chǎn)地推知，同我國貿(mào)易的地區(qū)和國家已擴大到亞、非、歐、美各大洲。這時，雖然實行了海禁，但東海航路的中日貿(mào)易，除官方特許貿(mào)易外，民間海商走私販運絲綢仍非常盛行。一斤絲運到日本可賣原來二十倍的價錢。寧波港外雙嶼島上有舶商萬人，港內(nèi)海船擁擠以至無處停泊。1547年政府軍隊至該島海禁緝私，一次逃脫的中外走私船只，就達一千二百九十艘。

南海航路，據(jù)元代航海家汪大淵的《島夷志略》記載，光同中國進行絲綢貿(mào)易的地區(qū)和國家就有幾十個。汪大淵從公元1328～1339年曾兩次遠(yuǎn)航，航海生涯長達十二年之久，雖然在他的《島夷志略》中只列了一百個國家和地區(qū)的名稱，但他實際到達的地區(qū)多達二百二十個，《島夷志略》已成為今天研究十四世紀(jì)海上“絲綢之路”的最有價值的名著。

1405～1433年，明代偉大的航海家鄭和曾七次率船隊遠(yuǎn)航。他的船隊十分龐大，擁有60多艘可容千人以上的寶船，再加上中小型船只共達200余艘，人數(shù)達27，800多人。它比哥倫布和達·伽馬的遠(yuǎn)航，還要早半個多世紀(jì)，船隊的規(guī)模和船只之大、航程之遠(yuǎn)、范圍之廣、時間之久、人之多、影響之大也都大大超過他們。這在我國乃至世界航海史上都是空前的，標(biāo)志著海上“絲綢之路”發(fā)展到極盛時期。

明代，除鄭和船隊的官方貿(mào)易外，閩粵沿海的民間商人沖破海禁，泛海到東南亞各地經(jīng)商的也很多。公元1567年海禁開放后，福建海商到呂宋經(jīng)商的更加頻繁，僅在澗內(nèi)一地就有數(shù)萬人之多。西班牙殖民者占領(lǐng)菲律賓后，還開辟了一條由南海航路派生出去的，經(jīng)馬尼拉通向拉丁美洲的新的海上“絲綢之路”。從馬尼拉遠(yuǎn)航到墨西哥的大帆船都滿載中國絲綢，因而人們稱之為“絲綢之船”。直到十八世紀(jì)末，在墨西哥的進口總值中，中國絲綢等商品仍占63%。中國絲綢運抵墨西哥后，還傳布到秘魯、阿根廷、智利和南美大陸其他地區(qū)；也傳布到中美洲加勒比海地區(qū)。一位美國作家說：“沿南美洲海岸，幾乎無處沒有中國絲織品（貨物）的蹤跡?！边@條通往美洲新航線的開辟，意味著中國絲綢通過海上“絲綢之路”的外傳，幾乎遍及全世界。

　海上“絲綢之路”的影響和貢獻

（一）海上“絲綢之路”向外傳布中國絲綢，改善和美化了人民生活。如三國時朱應(yīng)、康泰訪問扶南（今柬埔寨）時，男子還是裸體的。經(jīng)康泰建議，始用中國絲綢制筒裙，改變了人民裸體的習(xí)俗，起了移風(fēng)易俗的作用。古代的緬甸婦女“悉披羅緞”，男子也喜用“色帛系發(fā)髻來美化自己。特別是在絲綢上刺繡的山水花鳥、名人書畫，傳至海外用作陳設(shè)掛軸，被認(rèn)為是美化和豐富人民生活的“罕世之寶”。

經(jīng)由海上“絲綢之路”不僅把我國的絲綢傳向世界，而且還帶去了我國飼養(yǎng)家蠶的技術(shù)。中國養(yǎng)蠶織綢的技術(shù)最先東傳至朝鮮、日本，五世紀(jì)又西傳到中亞、歐洲。目前世界上有五十多個國家養(yǎng)蠶，最初飼養(yǎng)家蠶的生產(chǎn)技術(shù)幾乎都是或直接或間接的從我國傳入的。養(yǎng)蠶技術(shù)的傳入，有助于這些國家絲綢工業(yè)的發(fā)展。絲綢外傳，也為中國絲綢的銷售開拓了廣闊的國際市場，刺激了我國絲織工業(yè)的發(fā)展和繁榮。以產(chǎn)絲著稱的盛澤鎮(zhèn)為例，這個被稱為“青草攤”的小鎮(zhèn)，明初只有50戶人家。到明末，從事出口絲織業(yè)的不下萬戶，男女工人在五萬以上，年產(chǎn)各種絲綢多至一百萬匹，從而為我國資本主義經(jīng)濟萌芽的產(chǎn)生和民族工業(yè)的發(fā)展，創(chuàng)造了必要的條件。

（二）海上“絲綢之路”還向外傳布中國瓷器和制瓷技術(shù)，對改善和美化人民生活以及對世界文明的影響和貢獻，絕不亞于絲綢。美國學(xué)者卜德還說：“全世界公認(rèn)，只有瓷器最能表達中國人民的智慧和絕技”。近年來國外考古發(fā)現(xiàn)沿海上“絲綢之路”的古代海港，幾乎到處出土大量中國古瓷，遠(yuǎn)在東非坦桑尼亞海岸一帶就有四十六處出土了中國古瓷和宋錢，它們還被用來斷代該地出土的文物。所以西方學(xué)者認(rèn)為象基爾瓦等地的歷史是依靠地下出土的中國瓷器寫成的。因而也有人稱當(dāng)時的海上“絲綢之路”為“絲瓷之路”。

（三）海上“絲綢之路”，還把中國發(fā)明的火藥、指南針、印刷術(shù)等等科學(xué)技術(shù)外傳到世界各地。馬克思把火藥、羅盤針、印刷術(shù)作為預(yù)兆資產(chǎn)階級社會到來的三項偉大發(fā)明。（見馬克思：《經(jīng)濟學(xué)手稿》，《馬恩全集》中文本第47卷427頁）其實，從中國傳入歐洲的偉大發(fā)明何止這些。李約瑟在《中國科學(xué)技術(shù)史》中記錄有二十六項，也比實際數(shù)字大大縮小。它們對促進世界各國社會經(jīng)濟發(fā)展的影響是無法估計的。

（四）海上“絲綢之路”不僅把中國的文明傳至世界各地，而且也把世界各地的文明傳入中國，促進了中國社會經(jīng)濟文化的發(fā)展。只舉香藥輸入為例，唐代孫思邈《千金方》中采用進口香藥的醫(yī)方還只有數(shù)十個，隨著海上“絲綢之路”的發(fā)展，到宋代的各種醫(yī)學(xué)著作中以進口香藥為原料的湯劑、成藥不下二三百種，大大促進了我國醫(yī)學(xué)和藥物學(xué)的發(fā)展。此外，如珍珠、寶石、玻璃、象牙等各種特產(chǎn)；獅、虎、豹、大象等各種動物；棉花、蕃薯、玉米、花生、煙草、西紅柿等各種農(nóng)作物也都通過這條海上大動脈傳入中國，不僅改善和豐富了我國人民的生活，也促進了我國古代社會經(jīng)濟的繁榮以及生產(chǎn)力的發(fā)展和提高。

海上“絲綢之路”還帶來了世界各地的宗教、哲學(xué)、醫(yī)學(xué)、天文學(xué)、化學(xué)、數(shù)學(xué)、法學(xué)、美學(xué)藝術(shù)等等。這些對中國科學(xué)技術(shù)與文化藝術(shù)的發(fā)展，也產(chǎn)生了巨大的影響。

(本文節(jié)選自《文史知識》1985年第10期）