契丹族的源流傳說是這樣的: 很久之前，有一位乘白馬的神人與一位駕青牛的天女，他們分別順一條河流往下而行，在木葉山地方兩河（土河、遼河）交匯，他們也相遇了。于是神人與天女結為夫妻，生下了八個兒子，形成契丹八部。契丹人將源流始祖合稱為“二圣”，乘白馬的男子為奇首可汗，乘青牛的女子為可敦（即皇后）。從此，契丹人將青牛白馬視為祭祀的圣物。同時，他們認為天神會化做乘白馬的男子，地祗會化做乘青牛的女子。

　　據(jù)說，遼太祖耶律阿保機的妻子述律平曾經(jīng)在兩河交匯處出行，遠遠地看見一個美麗的女子乘青牛而來，可是一轉眼的工夫，女子和青牛卻忽然都消失不見了。人們都認為是因為述律平地位尊崇，因此就連地祗神女都要給她讓路。因此童謠唱道：“青牛嫗，曾避路?！?br>
　　雖說述律平佐遼太祖開基，功業(yè)不凡，但是當真有這么了不起嗎？

　　與其說是地祗在她面前自慚形穢，還不如說是鬼神也怕惡人，看見她趕緊躲開些。

創(chuàng)立大遼基業(yè)

　　契丹部落聯(lián)盟中所有的阿保機反對者，在述律平導演的一場契丹版鴻門宴之后，幾乎蕩然無存。阿保機順利統(tǒng)一契丹八部。

　　述律平小字“月理朵”，“平”是她的漢名。她的父親是回鶻人的后代，她的母親則是契丹貴族——耶律阿保機的姑姑。按照氏族傳統(tǒng)，耶律和述律是通婚的兩個部落，彼此都在對方部落尋找配偶。算起來，述律平與自己的丈夫阿保機是姑表兄妹，親上加親。

　　述律平生于唐乾符五年（公元878），十四歲的時候她按照氏族的習俗，嫁給了二十歲的表哥耶律阿保機（小字啜里只，漢名耶律億）。

　　這不但是一樁門當戶對的聯(lián)姻，更是一樁富貴雙全的婚姻。因為阿保機的七世祖曾經(jīng)受封為唐朝的松漠都都督，形成了一個世襲的“夷離堇”家族，擔任著契丹最強大的迭剌部的酋長。年青的阿保機更是天賦異稟，他身高九尺（兩米六出頭？！），能開三百斤的弓，而且從少年時就能智勇雙全屢立戰(zhàn)功，他的酋長伯父遇到疑難都要向他討主意。在所有人的心目中他就是勿庸置疑的未來酋長。

　　公元901年，也就是述律平婚后第九年，她的丈夫阿保機終于成為了本部酋長。有了權力的阿保機開始東征西討，擄掠周圍部族，獲取了大量的奴隸和牛羊財富。而述律平也緊緊地跟隨在阿保機的身邊，為他出謀劃策，和他一起四處征戰(zhàn)。
　　隨著阿保機夫婦的戰(zhàn)功越來越大，他們也成為契丹人心目中的大英雄。公元907年，契丹各部聯(lián)盟的可汗痕德堇去世，契丹八部首領共同推舉耶律阿保機為新任可汗。

　　按照氏族的規(guī)矩，可汗三年選撥一次，由八部酋長共議。由于阿保機在成為可汗后，持續(xù)地為契丹開疆拓土，功勛卓越，因此他一連連任了三屆可汗之職。

　　隨著時間的推移，阿保機的謀士中漢人越來越多，受他們的影響，阿保機有了要用漢法將選舉可汗的制度改為世襲制度的念頭。而這個念頭，也得到了述律平的強烈支持。夫妻倆開始運用權謀，為這個目的而暗中準備。

　　阿保機西征室韋（古蒙古人）、東征女真、南討奚族，往東則與唐河東節(jié)度使李克用結盟。在開拓契丹領地之余，他著手將部落聯(lián)盟中的官員推選制度逐步改為由自己直接任命。

　　契丹部落聯(lián)盟原本除可汗之外，以下的“管理階層”都同掌軍政民大權于一手。阿保機將他們的權力分散，分為北、南兩院。北院（北大王）分管軍機、武銓、群牧（軍馬）之政；南院（也稱漢兒院，南大王）則分管文銓、丁賦，統(tǒng)管契丹屬民。兩院之下各設有宰相——不用說，做為重視軍事的游牧民族，北院是主要的權力機構。——而阿保機如愿以償?shù)貙⒆约旱摹皣藸敗?、述律平之兄敵魯任命做了北府宰相。這不但使契丹部落聯(lián)盟的主要權力握在了阿保機夫婦手里，更開始了契丹（遼國）皇后家族世代為主相的歷史。

　　 同時，阿保機開始培養(yǎng)只聽命于自己個人的精銳親軍。這支由契丹勇士組成的“皮室軍”共計三萬騎。述律平也趁此機會培養(yǎng)自己的親軍，共計兩萬騎，名“屬珊軍”。這兩支軍隊互為主輔，待遇極高，裝備也極精良。

　　此外，述律平非常重視人材，只要她認為確有才華又能夠忠心的人，不論民族和出身她都向阿保機推薦并加以重用。

　　阿保機夫婦試圖集權并世襲地位的作法漸漸引起了周圍契丹貴族的反對，而首先站出來反對并且態(tài)度最堅決的正是他自己的親兄弟、堂兄弟們。這不光是為了維護契丹的傳統(tǒng)，更當然是因為作為迭剌部的高層人物，他們及后人都可能因推選制而登上可汗寶座，假如成了阿保機的世襲，那他們就沒了指望。何況阿保機的南北院制度首先就把“迭剌部夷離堇”的大權給分散了。

　　兄弟們的叛亂共有三次，前后數(shù)年，史稱“諸弟之亂”。

　　諸弟之亂在公元913年進入高潮。這年3月，阿保機的大弟剌葛趁阿保機外出之機，讓二弟迭剌、四弟安圖帶兵去攻打路途中的阿保機；又派三弟寅底石攻打留在宮帳中的述律平。這兩支叛軍都很不走運，在阿保機和述律平的沉著應對之下，他們被實力雄厚的“皮室”“屬珊”親軍擊潰，統(tǒng)率叛軍的兄弟們也多被生擒活捉。阿保機剛開始倒還有點香火情，曾經(jīng)想要釋放卷入叛亂中的一部份親戚。然而述律平卻幫他下定了斬草除根的決心。

　　隨后，迭剌部進行了一場針對“反阿保機勢力”的大清洗。在這場血淋淋的權力斗爭結束之時，有上百名皇親國戚被處死，就連阿保機唯一的同胞親妹妹余盧者見姑公主夫婦也未能幸免，這位曾經(jīng)擔任過部落祭司的公主死時大約剛剛三十出頭。

　　迭剌部終于在一片血雨腥風中歸于平靜和忠心。然而這僅僅是擺平了契丹八部中的一部，另七部貴族仍然在暗中做著推翻阿保機的準備。

　　公元915年，七部貴族終于等到了機會，在阿保機征討黃頭室韋部返回的路上，七部貴族一鼓而起，將阿保機劫持并要求他下臺。一時寡不敵眾的阿保機只好將自動辭去可汗之職，帶著迭剌部和契丹部落中先后被擄掠或歸附而來的其它民族遷徙至灤河一帶。

　　就在這里，阿保機用漢族謀士的建議，模仿漢地建起了一座城市，并大力發(fā)展農(nóng)業(yè)鹽鐵。很快迭剌部的軍事實力和人口數(shù)又雄居契丹八部之首，其它七部反而都要由它提供鹽鐵。

　　述律平抓住了這個機會，又向阿保機提出了一個將擋路者一體斬草除根、自己東山再起的主意。這個主意立即被付諸實施。阿保機首先向七部酋長提出建議：“既然大家都在吃我的鹽，也該一起來犒勞犒勞我。”麻痹大意的七部酋長果然定下一個日子，齊聚迭剌部飲宴。就在七部酋長貴族都喝得醺醺然，宴會氣氛最熱烈的時候，早已安排好的伏兵一擁而上，所有的來賓都不由分說地被一刀兩斷。

　　契丹部落聯(lián)盟中所有的阿保機反對者，在述律平導演的這一場契丹版鴻門宴之后，幾乎蕩然無存。阿保機順利統(tǒng)一契丹八部。

　　公元916年3月17日，耶律阿保機在龍化州（內蒙自治區(qū)翁牛特旗以西）登基稱帝，正式建立契丹國，年號神冊，同時創(chuàng)建契丹文字。耶律阿保機自稱“大圣大明天皇帝”，述律平被冊為“應天大明地皇后”，他們的長子耶律倍（圖欲）被冊為皇太子。自此，契丹第一個皇權世襲的奴隸制國家正式建立。

　　從整個建國過程可以看出，述律平的韜略決斷、遠見卓識，是阿保機創(chuàng)立功業(yè)的重要幫助。確實，述律平的軍事天才，不但在阿保機建立契丹國時發(fā)揮作用，在契丹國初建的年月里更是舉足輕重。

　　早在諸弟之亂時，述律平就曾經(jīng)擊潰過寅底石所率的叛軍，奪回象征可汗地位的“旗鼓”以及象征祖先的“神帳”，保住了阿保機的部落聯(lián)盟領袖之位。這是她第一次單獨展現(xiàn)自己的軍事才能。

　　契丹國建立的第一年神冊元年（公元916），耶律阿保機率精兵征討黨項，國內只有述律平留守。阿保機的宿怨室韋趁契丹后方空虛的機會大舉進兵，想要趁機報復。而他們沒有料到的是，述律平不但驍勇善戰(zhàn)，而且用兵如神。滿以為能夠一擊得中的室韋大敗而回。述律平的軍事天才從此不但為契丹人所知，更為世人所知，震懾四鄰諸邦。

　　述律平不但有軍事天才，更有遠見卓識。阿保機稱帝初期，對漢地的富饒十分垂涎，神冊二年就迫不及待地想要出兵幽州。述律平反對丈夫的出兵計劃，說：“我們不能如此窮兵黷武，幽州如今實力雄厚，硬打的話不但難以取勝，更有可能使我們自己一敗涂地?！卑⒈C聽從了述律平的意見，取消了出兵的計劃。

　　但是述律平之不出兵漢地，可并不代表她是和平主義者，只是她審時度勢，知道一口吃不成胖子，從自己國家的現(xiàn)狀出發(fā)做出的抉擇。她建議阿保機現(xiàn)實一些，先蕩平周邊的小部族，盡可能地多占領土地人口，積累更多的實力。

　　阿保機心里并不是很甘愿放著漢地的肥肉不吃。神冊六年十二月，義武節(jié)度使王處直之子王郁來到契丹，他百般游說阿保機攻打河北，阿保機被這個干兒子說得心花怒放，雖然述律平百般勸阻建議，他終于還是忍不住于天贊元年（公元922）興兵。結果契丹兵團在短暫的勝利之后便遭到晉王李存勖（不久便稱帝建立后唐）的重創(chuàng)，又遇到大風雪，死傷無數(shù)，大敗逃歸。經(jīng)此一役，阿保機吸取了教訓，對述律平的眼光十分信服，隨后開始對周邊小部族如黨項、吐谷渾、阻卜、突厥等部用兵。果然勢如破竹。勢力范圍越來越大的契丹國威赫赫，遠近小國都紛紛前來進貢。

偏心的母親

　　在一系列的西征戰(zhàn)役中，率兵出征的都是阿保機和次子耶律德光（封天下兵馬大元帥），述律平和皇太子耶律圖欲則留守皇都。而這段時間，可能也正是形成未來契丹帝位爭奪引線的時間。

　　原因很簡單：述律平雖然足智多謀，卻是一個極其偏心眼的母親。

　　述律平一共生了三子一女，按照耶律氏和蕭氏家族世代聯(lián)姻的部落習俗，述律平的女兒質古公主嫁給了母親的親弟弟蕭室魯；而述律平的三個兒子則分別是長子耶律倍（圖欲）、次子耶律德光、幼子耶律李胡。

　　圖欲才華橫溢，十分聰明，他曾經(jīng)向父親建議立孔廟并按時祭祀，而且對漢學十分精熟——陰陽、音律、醫(yī)藥、針灸、文章、書畫無所不通，他的丹青繪畫甚至成為后來宋朝的宮廷珍藏。然而述律平不喜歡圖欲的主要原因，正是圖欲對儒家學術、對漢地制度的推崇。，她認為儒家文化并不適合契丹民族，會把勇悍且藐視規(guī)矩的契丹人改造成唯唯諾諾的膽小之輩?！鋵?，真要照漢人的儒雅要求，圖欲還不夠格得很。他雖然學詩學畫修心養(yǎng)性，可是從父母那里繼承來的血統(tǒng)仍然不時地要發(fā)作一下：好殺。對身邊不慎觸犯他的人，即使是姬妾寵婢，他都要施以烙刑。他的暴燥脾氣把嫁給他的漢妻夏氏嚇得魂飛魄散，以至于請求出家為尼以避丈夫的辣手?！贿^就算這樣，述律平仍然覺得這個兒子不象契丹人，不夠殺氣騰騰。

　　次子德光雖然文采有限，但是武略出眾，這一點很合述律平的胃口。而更合她胃口的，還得數(shù)德光的婚姻——他迎娶的恰恰是同胞姐妹質古與舅舅蕭室魯?shù)呐畠菏挏亍雎善降耐鈱O女兼內侄女。

　　不過最讓述律平喜愛的，還得是最小的兒子李胡。然而這并不代表李胡文武雙全。事實上李胡既沒有繼承父母一絲一毫的文韜武略，更從沒有為契丹國建立過任何功勛。他只有一身蠻勁，狠辣方面倒是和爹娘有幾分相似，甚至還青出于藍而勝于藍。平常無故心情欠佳之時他就拿人黥面刺字消氣；若是當真有甚么事起來時，他就要把人活活剝皮抽筋或者活活拋入水火之中淹死燒死。契丹人上至高官貴族，下至平民奴隸，沒有不怕他的?？墒遣恢涝趺吹兀雎善狡趺纯炊加X得李胡是最能干的兒子。

　　在這方面，阿保機和妻子的看法完全相反。阿保機曾經(jīng)看過兒子們同睡時的姿勢，見李胡縮著頭躲在兩個哥哥后面睡，非常不滿地說：“李胡是幾個兒子中最差勁的?！焙髞碛肿屓齻€兒子在冰天雪地中外出采薪。次子德光不論干濕，首先弄了一大抱回來；長子圖欲精選干燥的柴禾捆扎好才返回；而李胡怕冷又怕苦，胡亂撿了一些，一路上嫌累還丟掉了大半，才最后返回。阿保機再次對幼子大失所望，對述律平說：“大兒巧，二兒誠，小兒子則連談都不必談了?！薄欢⒈C說也白說，述律平最溺愛的就是這個一無是處的小兒子李胡。

　　在阿保機率部西征的歲月里，次子德光戰(zhàn)功卓然，逐漸掌握了契丹國的軍事實權；而太子圖欲非但沒有立下絲毫功勞，反而和怎么看他都不順眼的母親一起局促在皇都中，被述律平盡情地橫挑鼻子豎挑眼，結果可想而知。

　　天贊四年夏四月，阿保機和德光西征凱旋，短暫休養(yǎng)后于十二月開始東征渤海國，述律平帶著太子圖欲一齊隨行。

　　渤海國很快就被契丹軍隊手到擒來。而令人驚訝的事情也就在這時候發(fā)生了。阿保機將渤海國改稱為“東丹國”，國都名天福，將隨軍的皇太子圖欲冊封為東丹國主“人皇王”，賜給圖欲天子冠服，建元甘霹，同時在東丹國施行漢法，建立百官制度。雖說圖欲一向主張將契丹全面以漢法治理，但是他畢竟是皇太子，阿保機將他單獨留在遙遠的東丹，實在是很不合適的。不能不讓人懷疑是不是述律平在其中起到了相當作用——這個東丹“人皇王”，不過是她勸說阿保機更換太子的第一步而已。

　　圖欲似乎也猜測出了這一安排背后隱藏著母親怎樣的用意，他是哭著去做這個“人皇王”的。只是人算不如天算，述律平剛剛把看不順眼的大兒子留在渤海國不到三個月，她剛到五十五歲年紀的丈夫阿保機就在天贊五年（公元926）七月甲戌日死在了返回皇都的路上，地點在扶余城（即黃龍府，今吉林農(nóng)安）。而這個時候，契丹皇太子的名份還屬于東丹“人皇王”耶律圖欲。

　　不用說，阿保機不合時宜的死去，打亂了述律平更改繼承人的步伐。

株殺異己扶立愛子

　　述律平并不甘心將契丹國的帝位傳給自己討厭的兒子圖欲。為了達成變換皇儲的心愿，她在阿保機去世后的第八天宣布，主少國疑，由自己臨朝稱制代行皇權?！溃瑢嶋H上這時候的圖欲已經(jīng)二十八歲啦。

　　臨朝稱制后的述律平，開始不遺余力地鏟除她認為可能會妨礙自己易儲大計的“異己”。

　　阿保機死后不久，她便將掌握重權的阿保機舊臣都召集了起來。這一場簡短的召集在《契丹國志》里有精彩的會議記錄。后（述律平）問：“汝思先帝乎？”眾答曰：“受先帝恩，豈得不思！”后曰：“果思之，宜往見之。”

　　實話說，任何人在這種時候，都會做如此回答，只是所有的大臣們都沒有料到，這樣例牌的追思問答題的背后，居然會引出述律平這樣打蛇隨桿上的決定。但事到如今，他們已是悔之晚矣，站在高臺上的述律平以看砧板上魚肉的眼神看著這群曾經(jīng)跟隨阿保機出生入死的文武重臣，不容分說地把他們統(tǒng)統(tǒng)砍了腦袋，拿去殉葬。

　　大臣們無故被殺，他們的眷屬當然哭鬧不已。述律平卻蠻橫地回復她們：“我如今寡居，你們如何不該效法我！”

　　此后，述律平的殺戮還陸續(xù)有來。凡是被她起了疑心的官員貴戚，她都隨便找件事情對此人道：“為我傳話先帝?！比缓蟊銓⑵淅桨⒈C靈前殺掉了事。

　　也有些大臣元老功勛蓋世，述律平的這一招就有些不好用了。于是她就讓人散布流言，然后以流言為罪，給他們扣上帽子，撤職的撤職、處斬的處斬。這其中包括創(chuàng)制契丹文字的耶律突品不、祖父對阿保機有救命之恩的耶律鐸臻、為契丹開疆拓土的耶律迭里等等。

　　述律平為一己偏心私欲而濫殺功臣的行徑，使得從前歸附阿保機的漢人官員大有朝不保夕之感。契丹官員是無處可逃，漢人官員既然還有故國可奔，自然不愿留在契丹遭殃。于是在很短的時間內，前后兩任盧龍節(jié)度使盧文進、張希崇就先后帶著數(shù)以十萬計的兵員、輜重逃歸后唐去也。

　　正在述律平大發(fā)雌威、殺得興起的時候，她終于踢上了鐵板。而給她鐵板踢的正是她一向認定“奸詐”的漢官。原平州刺史趙思溫，是在幽州戰(zhàn)役中向耶律德光投誠的漢人。照理說他當初歸附的是耶律德光，實在劃不進被鏟除的名單中。但是述律平還是找上了他，也要他去“侍奉先帝”。

　　趙思溫雖是驍勇的武將，可不象那些一根腸子直到底的契丹官員，他站起身來，當著滿朝文武向述律平發(fā)問：“先帝親近之人莫過于太后，太后為何不以身殉？我等臣子前去侍奉，哪能如先帝之意？”（果然“奸詐”）

　　正當眾人等著看述律平啞口無言、承認過往之非的好戲之時，眾目睽睽之下的她卻立刻做出了反應，回答道：“兒女幼弱，國家無主，我暫不能相從先帝?！本o接著，她揮動金刀，毫不遲疑地將自己的右手齊腕砍下，鎮(zhèn)定自若地命人將這只手送到阿保機棺內代自己“從殉”。

　　吃了這一場虧之后，述律平殉葬殺人的把戲收斂了許多，連趙思溫都放過了。隨后她在上京興建義節(jié)寺、斷腕樓，將自己斬手殉夫之事樹碑紀念。

　　然而這位太后頃刻間自斷手腕的狠辣勁頭，卻比她從前逼別人殉葬更具殺傷力，從此后所有的皇親國戚、滿朝文武都對述律平畏如虎蝎，對她的主張再不敢違抗。述律平更改皇儲的條件已經(jīng)完全成熟。

　　耶律阿保機是頭年七月死去的，第二年的十一月，阿保機正式入葬陵寢之后，皇太子圖欲率領群臣向述律平請命：“皇子大元帥（德光）勛望，中外攸屬，宜承大統(tǒng)?！敝鲃右髮⑵醯せ饰蛔尳o母親喜愛的弟弟。

　　這個節(jié)骨眼上，樂享其成的述律平反倒不急于摘果子了，她將中原王朝讓位的把戲搞起了契丹翻版。述律平讓名義上的太子圖欲和德光騎馬并立，然后對貴族和官員們發(fā)話道：“他們都是我的兒子，我對他們都一樣重視。因此現(xiàn)在請大家為國選君，牽起你們心目中最合適的新帝的馬韁?！?/p>

　　早被述律平十六個月殺戮嚇破了膽子的眾人都知道述律平說的只不過是場面話，他們哪敢怠慢！紛紛爭搶著去拉德光的馬韁，唯恐遲一步就挨刀斧手的“問候”。太子圖欲只能孤零零地呆在一邊。這樣的推選結果是顯而易見的。

　　述律平眼見達成目的，也就“順從”民意了。

　　天顯二年十一月壬申，二十五歲的耶律德光（契丹名堯骨）在傳統(tǒng)的燔柴禮之后，于宣政殿正式即契丹帝位，即遼太宗。阿保機之母蕭嚴母斤被尊為“太皇太后”，述律平被尊為“應天皇太后”，她的外孫女蕭溫則被舅舅丈夫冊立為皇后。

圖欲出走

　　然而述律平的偏心眼并不因為長子主動讓位就罷休，為了鞏固德光的契丹國主地位，她對遠避東丹國的圖欲百般防范戒備。德光自然與母親有志一同。首先，述律平和德光經(jīng)常親自檢閱皇家衛(wèi)兵以及各部各帳屬兵，盡可能地拉攏各級軍官，進一步排除異己。新帝即位第二年（公元928），述律平和德光趁圖欲離開東丹國留住京城的時機，逼著東丹國相耶律羽之將國內的百姓人口大量遷移至東平（今遼寧遼陽），又將東丹國都也遷到這個靠近契丹的地方。隨后又故示尊崇，給圖欲增加了儀衛(wèi)規(guī)格。這幾步動作不但減少了圖欲治下的百姓兵員，更縮小了東丹國的領地，而所謂的“儀衛(wèi)”更無時不對圖欲嚴加監(jiān)視。

　　圖欲為了消解母親的疑心，整天在東丹王宮中讀書作畫，還寫了一首《樂田園詩》，表示自己無意權位的意思。然而述律平和德光并沒有就此放過圖欲。為了深入了解圖欲的周圍環(huán)境，德光一連兩次“紆尊降貴”，親自去到圖欲的府邸“看望”；圖欲來到京城朝見的時候，述律平留住他，卻讓德光去東丹國察看圖欲臣屬的情況，并且對眾人大行宴請拉攏。

　　母親和弟弟這樣的咄咄咄逼人，終于使圖欲難以忍受。

　　圖欲的情形很快就傳入了后唐明宗李嗣源的耳中，他立即派人再三誘召圖欲。圖欲在無路可走的情形下，果然對李嗣源的話動了心。他對近臣說：“我以天下讓主上，今反見疑。不如適他國，以成吳太伯之名?！彪S后，他留下一塊木牌，刻詩道：“小山壓大山，大山全無力。羞見故鄉(xiāng)人，從此投外國。”

　　天顯五年（公元930）十一月，圖欲帶著漢族寵妾高美人等部分眷屬隨從，泛舟海上，遠奔后唐而去。曾經(jīng)離契丹皇位僅僅一步之遙的圖欲，就這樣被母親逼上了棄國出走的不歸路。

　　圖欲的出走，終于使述律平和德光松了一口氣。耶律德光的帝位終于萬無一失地鞏固下來了。

　　解決了圖欲這個大問題之后，德光開始在父親打下的基礎上向中原用兵?！斎?，與其說是德光用兵，不如說是述律平在用兵，契丹的軍政大事都在她的操縱掌控下?！踔吝€如愿以償?shù)刈尩鹿鈱⒆约鹤钚膼鄣挠鬃永詈鷥粤椤盎侍堋绷恕?br>
耶律德光的結局

　　述律平和德光的最佳機會，在圖欲出走六年之際（公元936）來到。這年七月，沙陀族后人石敬塘舉兵叛變后唐并向契丹求援，表示愿以“燕云十六州”為報酬。耶律德光聞訊大喜，立即親自率兵前往助戰(zhàn)，四個月后大功告成，耶律德光冊立石敬唐為“大晉皇帝”。冊立儀式上，四十五歲的兒皇帝石敬塘穿著契丹服裝，拜見了三十四歲的“父皇”耶律德光。

　　耶律德光輕松地得到了燕云十六州，獲得了后晉每年三十萬匹布帛的貢品，做為太后的述律平自然也與有榮焉：現(xiàn)在她成了后晉皇帝石敬塘的祖母了。

　　對于述律平來說，這樣的收獲已經(jīng)足夠了。不過她的兒子耶律德光卻并不滿足——他想要更多的土地，他要成為中原皇帝。在這個問題上，述律平并不贊成兒子，她曾經(jīng)不止一次地表示異議，不過耶律德光只是暫時在表面上接納母親的意見，而實際上，他還在做著各種準備，等待著機會。

　　而機會在石敬塘死后不久來到了。

　　石敬塘死于后晉天福七年（公元942）。他和妻子后唐魏國公主李氏所生的兒子石重睿尚未成年，后晉的朝臣遂迫使李氏不得不同意讓石敬塘的侄兒石重貴繼承帝位。當初他們逼迫李氏的理由是石重貴年長，比孤兒寡母更懂治理國家，而事實卻很快粉碎了他們的夢想。

　　石重貴繼位后向耶律德光上表稱孫，卻不肯稱臣。這或者有些“骨氣”，可惜的是時機太不合適，后晉國力衰微又沒有做任何軍事準備，石重貴和他的朝臣們不懂臥薪嘗膽只會忘乎所以，后果可想而知。

　　耶律德光立即大怒，再加上后晉的幾個無恥將領向他頻頻示好，表示愿做內應，他終于不顧述律平的反對，興兵向后晉“問罪”。

　　在長達三年共三場的攻晉之戰(zhàn)進行到第二場的時候，遼軍遇到了后晉官兵的奮勇抵抗，國內又發(fā)生了大災荒。在這樣的情形下，本來就不贊成攻晉的述律平力勸耶律德光同意與后晉議和罷兵，借機下臺階。

　　多年周旋各方的述律平畢竟是“老姜”，她雖然好殺殘忍，但是她更冷靜地看到了入主中原并不能遼國帶來真正的好處。她告誡耶律德光說：“我們就算得到漢地也是難以久駐的，算起來得不償失。而且一但發(fā)生什么意外之變，只怕是后悔也來不及的?！?br>
　　這一次，耶律德光還是聽了述律平的話的。不過在某些方面他還是很象他的父親阿保機，雖然知道述律平有軍事天才，但是仍然按捺不住揚名立萬的欲望。

　　議和息兵才一年，耶律德光又第三次興兵，后晉開運三年（公元946年）十二月，他成功地利用后晉朝中的懦弱無能以及無恥之輩，一舉攻克大梁。

　　遼會同十年（公元947）二月，志得意滿的耶律德光穿著中原漢族皇帝的冠冕，使用中原皇帝的儀仗進入了后晉都城大梁，并得到了后晉官員們的推戴?！m然早在“燕云十六州”割讓之時，契丹國號就已改為“大遼”，但是直到這個儀式之后，他才算是正式坐上了他期盼已久的龍椅。

　　耶律德光稱帝后正式開始改革完善其父阿保機創(chuàng)立的契丹官制，形成了漢化鮮明的遼國官制：“以國制治契丹，以漢制待漢人”。

　　——燕云十六州入遼后，遼國雖然仍然以騎射驍勇為國俗，但在皇帝宮帳下設“北面官”與“南面官”。“北面官”沿用契丹習俗，掌管契丹一切軍政大權，全用契丹貴族；“南面官”仿唐朝官制，管理遼國的漢地、漢人，主要用漢族官員，即使有契丹官員也得一律穿仿唐漢服。

　　自耶律德光始，遼國開始重視并保護農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，嚴令游牧成習的契丹族人破壞漢人的田園，此外他吸納儒家的一些簡明禮儀，廢除契丹一些落后的風俗、倡導遼國國內所有民族間均可自由通婚。

　　除此之外，漢人、契丹人以及遼國制下的各族人都穿自己的本民族服裝，身為最高統(tǒng)治者的耶律德光本人則穿漢服（算是在他一個人身上高度集中概括了一國兩制）。

　　鮮卑支系之一的契丹族（另兩支為宇文氏、庫莫奚），逐漸進入了它的全盛時期。

　　初入大梁時，耶律德光改年號為“大同”，表示天下大同，自己將要成為夷夏共主。然而稱中原皇帝沒有多久，耶律德光就遭到了強烈的反抗。

　　在攻打后晉的過程中，遼軍沿用舊習，糧草靠沿路“打谷草”搶奪而來，進入大梁城后遼軍依然故我地沿用舊習，大規(guī)模地洗劫百姓，以至于大梁周圍數(shù)百里幾無人煙；而最初投靠遼軍的漢人漢官又多數(shù)是些奸狡小人，趁機魚肉鄉(xiāng)里成風。耶律德光卻仍然認為自己縱兵“打草谷”沒有任何錯處，得意地對前來勸阻的后晉舊官說：“我對中原的事情了解得一清二楚，倒是我契丹的事情你們中原人一點都弄不明白！”

　　改朝換代對于官民百姓本來就是感情上極大的沖擊，又加上契丹貴族官吏這樣的胡做非為，更是激起各地百姓的憤怒，很快就多處爆發(fā)了起義。

　　耶律德光很快就坐立不安了，四月，他以“歸國省母”為由，倉皇北返。在北返途中，心有不甘的遼軍殺戮越發(fā)殘虐。然而契丹國內屢見奇功的大殺特殺這時卻不好使了，遭到了越發(fā)頑強激烈的反抗。耶律德光不得不嘆息道：“我不知中原人難制如此！”隨后他總結道：士兵“打谷草”擾民殺戳為第一失、官吏搜括百姓錢財為第二失、未遣返節(jié)度使治理原地為第三失。若要想治理中原百姓，暴力是無用的，只能推心置腹、和協(xié)軍情、撫綏百姓。

　　然而耶律德光再也沒有機會補救了。就在北返路上，遼太宗耶律德光身染急病，高燒不退，嚴重到周身堆滿冰塊并吞冰入腹也無法降溫的程度。終于在欒城（河北欒城縣）死去，年四十六歲?！篮?，當?shù)乇环Q為“殺胡林”。

　　耶律德光死后，遼國毫無疑問地陷入皇位之爭的混亂中，包括燕云十六州在內的中原土地，都逐漸喪失了。果然應驗了述律平當初的話。

祖孫三代的權力斗爭

　　得知耶律德光的死訊，述律平神色平靜沒有悲傷之色，說：“等到契丹諸部平復之后，我再為皇帝舉行葬禮。”

　　正當盛年的耶律德光死了，遼國高官貴族們都心懷恐懼。述律平在聽到兒子死訊后的反應更令他們聯(lián)想起當年她停葬阿保機的往事。他們既恐懼遠在都城的皇太后述律平向他們發(fā)泄喪子之痛，更恐懼她把所偏愛的幼子、殺人狂的耶律李胡推上遼國皇帝之位——在這樣的左右夾攻之下，焉知朝中的官員將領們是不是又要被這位太后成批地送去殉葬！這樣的恐懼尤以隨耶律德光南征的顯貴們?yōu)橹兀驗樗麄冎械暮芏嗳司褪鞘雎善綒垰⒌膭灼葜?。不甘坐以待斃的他們決定另奉新主，求個生路。

　　奉誰為新遼帝呢？所有的人都不約而同地選中了一個人：述律平長子圖欲之子永康王耶律阮。

　　耶律阮是圖欲與契丹妻子所生，因此當圖欲投奔后唐時，耶律阮母子沒有跟從。而此時他恰好就在隨從德光的隊伍里。

　　圖欲命運實在不濟，投奔后唐才六年，后唐就滅亡了，他被準備自盡的后唐末帝李從珂拉去墊了背，才三十八歲就被殺身亡。只因為母親的偏心，這位本該是契丹國主的男人落得這樣的下場，契丹國人都十分憤憤不平，擁戴他的兒子也就是理直氣壯之事。何況耶律阮也因父親的遭遇而與祖母心存芥蒂，當然就更是眾人的最佳選擇。

　　耶律德光病死的第二天，耶律阮便在眾人的擁戴下，在鎮(zhèn)陽（河北正定）地方于叔父靈柩前正式即了遼國皇帝之位，隨即又冊立從后晉宮中得到的漢族宮女甄氏為皇后（她是遼朝唯一打破了蕭氏為后族傳統(tǒng)的女人，也是唯一的漢族皇后，比耶律阮大整整十歲，生子只沒，封寧王）。

　　耶律阮即皇帝位的消息很快就傳到述律平耳中，一心想要寶貝兒子李胡當皇帝的她勃然大怒，立即派“天下兵馬大元帥”李胡率兵“討逆”。然而她卻忘了自己這個寶貝兒子完全是根廢柴，不但不得人心而且還毫無本事，很快就被打得大敗而歸。

　　述律平怒火更盛，親自整頓兵馬，和李胡一起率部來到上京城外的潢河（今西拉木倫河）岸邊，準備和孫子決戰(zhàn)。

　　然而一生隨心所欲的述律平這一次好運似乎走到了頭。不但耶律阮營中的將領沒有一個肯臨陣倒戈，就連上京城里的官員們也沒有全數(shù)站在述律平和李胡一邊。述律平所掌握的軍隊也只有她的屬珊軍還肯聽從她的調遣。心有不甘的述律平質問與自己對峙的耶律阮部屬蕭翰為什么背叛自己？蕭翰理直氣壯地反駁：“當初你為了立威易儲，無辜殺掉我的母親，我怨恨你已經(jīng)很久了！”——而與蕭翰持相似理由的文武官員數(shù)目更不在少數(shù)。

　　述律平?jīng)]料到自己橫行一世，臨到老來居然會落得如此被臣下和孫輩秋后算帳的地步，垂頭喪氣之下惡從膽邊生，將跟隨耶律阮的貴族及將士家眷全部抓了起來，想要決一死戰(zhàn)。在這個節(jié)骨眼上，出身至戚貴族的耶律屋質挺身而出，勸述律平與耶律阮講和。屋質是契丹貴族中的頂尖人物，遼國兩度王位更替他都立下了汗馬功勞，挽回了國家氣運，后來被封為“北院大王”，稱“于越”（有遼一朝，于越僅有三人得封）。

　　屋質對述律平說：“李胡和耶律阮都是太祖與太后您的子孫，國家并沒有落入外人之手，您何必如此固執(zhí)？我愿意代表太后前往議和。”

　　屋質來到耶律阮營中，又對滿心想要報復的耶律阮勸說：“一但興兵，即使大王您打贏了，卻也難免骨肉相殘。何況如今勝負還未定？就算大王您勝了，被太后和李胡扣押的人質豈不是先要送命！還是請您和太后講和吧?！币扇钭笥疫@才知道家眷盡數(shù)成了述律平的人質，不禁大驚失色，紛紛附議，于是耶律阮和述律平終于在幾天后見面了。

　　一見面，祖孫倆就大吵起來，彼此都沒有一句好話。眼看情形僵持不下，述律平對屋質說：“你來為我主持公道?！蔽葙|說：“太后與大王彼此釋怨，臣才敢開口?！笔雎善綉实溃骸澳惚M管說?！?/p>

　　于是屋質向述律平發(fā)問道：“當初人皇王圖欲封為太子，為什么太后卻要改立太宗呢？”述律平死鴨子嘴硬地回答：“改立皇儲，太祖是曾經(jīng)說過的?！?/p>

　　屋質轉而又向耶律阮發(fā)問：“大王你為何擅自即位，不先征得尊長的同意？”耶律阮怒氣沖沖地說：“我父親當初本應立為國主，卻因為這個尊長而不得立，所以我如今不愿稟報?！?/p>

　　屋質聽了祖孫雙方的言辭之后，正色道：“人皇王舍父母之邦投奔他國，世上有這樣做兒子的？大王對此卻沒有一些愧意反倒?jié)M懷怨氣！至于太后，你為了自己的私心偏愛，就篡改先帝遺命，妄授神器，還至今不肯承認。你們這樣還想講和？趕緊開戰(zhàn)是正經(jīng)！”屋質說著就丟下手里的籌拂袖而起。

　　這恐怕是述律平第一次聽見別人明明白白地指責自己的重大過失，眼看著四面楚歌，她雖然兇殘，卻也不禁又急又愧，流著眼淚說：“當初太祖遭諸弟之亂，天下荼毒，瘡痍未復，我怎敢因為自家爭奪帝位而使國家再遭兵亂！”

　　眼看祖母態(tài)度軟了下來，耶律阮也表態(tài)道：“我父親以太子身份而失去國主地位，尚且不曾興兵征戰(zhàn)，如今我怎么能做他不肯做的事情！”

　　迫在眉睫的一場內戰(zhàn)總算是在劍拔弩張的關頭平息了。

    不過，雖然放棄了兵戎相見，述律平仍然不甘心將帝位傳給長孫?；氐阶约旱臓I帳后，她又對屋質說：“如今講和已畢，我們再來考慮一下帝位究竟應該傳給誰?！蔽葙|的態(tài)度非常明確：“帝位授給永康王，則能順天意得人心，太后你何必如此固執(zhí)？”述律平身邊的李胡一聽立即變了臉色，厲聲喝道：“有我在，他休想稱帝！”屋質平靜地回答：“按照禮法，傳嫡不傳弟。當年太宗取代圖欲稱帝，盡管他文武兼?zhèn)?，人們仍然紛紛非議，惹出若大事端。何況你暴戾殘忍不得人心，強求帝位的話，人們何止是怨言呢！如今眾望所歸都愿意擁立永康王，已是定局不可扭轉了?！笔雎善綑嗪饫祝坏貌幻鎸ΜF(xiàn)實，她對李胡嘆息道：“雖說我愛你甚于其它孩子，可是常言道‘偏憐之子不保業(yè)，難得之婦不主家’，如今不是我不想立你，實在是你自己缺乏才能民望，太不爭氣?！?/p>

　　隨后，述律平又和耶律阮達成了正式的會議約定“橫渡之約”，承認耶律阮稱帝，罷兵同返上京。

　　三十一歲的耶律阮終于成為明正言順的遼國皇帝，是為遼世宗。他追封一生不得意的父親為“讓國皇帝”。

　　雖然當初議和之時耶律阮言之鑿鑿地表示要守人臣孝道，但是成為遼帝之后，他自然不會再把這些話當一回事。在這方面，述律平和這個孫子倒是心有靈犀：她也不甘心讓耶律阮把皇帝一直當下去，同時也沒有放棄讓心愛的兒子當皇帝的想頭，想要利用自己所余的影響力策動一起政變。然而述律平和李胡的政變尚未來得及發(fā)動，就被人告發(fā)了。耶律阮先下手為強，將祖母述律平和叔父李胡同時捉住，強行遷居到祖州圜土（即阿保機的祖陵所在地，今內蒙古巴林左旗石房子村）“定居”，也就是把他們幽禁起來了?！雎善竭@可算是栽在自己的偏心眼兒上頭了。

　　不過，述律平算是老而彌堅，她雖然被幽禁，卻一直活得挺精神。

　　天祿五年（公元951年），遼世宗耶律阮死于近侍的謀逆叛亂。述律平總算看到了自己無比痛恨的孫子死在自己前頭。

　　繼承帝位的是遼太宗耶律德光之子耶律璟。耶律璟對述律平和李胡的態(tài)度自然要比耶律阮要好得多，李胡也被釋放了。但是述律平?jīng)]有返回上京，還是居住在祖州城。兩年后，遼應歷三年（公元953）六月丁卯，“應天皇太后”述律平終于走完了她七十五年的人生。同年十一月，她與已經(jīng)逝世27年的丈夫阿保機合葬祖陵，謚“貞烈”，后來又改謚“淳欽”。

　　應歷十年（公元960）冬十月，李胡的長子宋王喜隱謀反事敗，五十歲的李胡被牽連入獄，不久死在獄中。遼圣宗耶律隆緒統(tǒng)和年間（公元983-1012），李胡被追尊為“欽順皇帝”。在死了三四十年之后，述律平終于算是等到了心愛的兒子“當上”皇帝的這一天了。