公元3世紀(jì)以后，貴霜帝國逐漸衰落，南亞次大陸的西北部和北部地區(qū)分裂為許多小國。這些貴霜人小王國，一部分為摩揭陀的笈多王朝所統(tǒng)一，另一部分被來自北方嚈噠人所消滅。

笈多王朝在4世紀(jì)初，以恒河流域中下游為基地，迅速統(tǒng)一北印度，形成一個(gè)政治穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)繁榮和文化昌盛的大帝國。笈多王朝處于印度由奴隸制社會(huì)向封建社會(huì)過渡的階段，在歷史上占有重要地位。

笈多王朝的建立4世紀(jì)初北印度處于分裂之際，恒河上游地區(qū)（今比哈爾地方）一個(gè)小國君主室利笈多家族逐漸強(qiáng)盛起來，它制服其他小邦而成為當(dāng)?shù)氐膹?qiáng)國。笈多家族的首領(lǐng)號令一方，自稱為“摩訶羅阇”（眾王之王）。室利笈多之孫，旃陀羅笈多一世時(shí)，勢力更加強(qiáng)大。約在308年，旃陀羅笈多娶當(dāng)?shù)刂睦孳嚥孔骞鼬F摩羅提毗為妻。梨車族是統(tǒng)治華氏城及其附近地區(qū)的貴霜人諸侯。旃陀羅笈多因婚姻關(guān)系而繼承了華氏城的統(tǒng)治權(quán)，同時(shí)合并了兩個(gè)君主國。笈多家族的實(shí)力和政治地位大為增強(qiáng)。320年，旃陀羅笈多一世以吠舍離（今比哈爾邦木扎法普爾縣的巴塞爾）為首都，建立笈多王朝（320—540年）。

笈多王朝時(shí)代，公元320-550年，是印度藝術(shù)的黃金時(shí)代。笈多時(shí)代創(chuàng)造了完全印度本土的笈多式佛像。當(dāng)時(shí)印度的佛教中期大乘佛學(xué)發(fā)展到登峰造極的地步，叫唯識(shí)派。唐僧玄奘到印度取經(jīng)取回來的，主要就是唯識(shí)派的經(jīng)典，是印度中期大乘佛學(xué)。唯識(shí)派強(qiáng)調(diào)“萬法唯識(shí)”，所有的現(xiàn)象都是出于“識(shí)”，一共有“八識(shí)”，意識(shí)的“識(shí)”，但是比我們的意識(shí)要更玄妙一些，是生成宇宙的終極原因。所以整個(gè)笈多式的佛像，都受到了當(dāng)時(shí)大乘佛學(xué)唯識(shí)論的影響，內(nèi)向化，充滿了一種沉思冥想的神情，眼瞼低垂，專注于自己的內(nèi)心世界。它的頂上肉髻已不是犍陀羅佛像那種波浪式的鬈發(fā)，而是變成了一圈圈密集排列的螺發(fā)。螺發(fā)也是佛像的三十二相之一，螺發(fā)紺青，螺發(fā)右旋。為什么要向右旋轉(zhuǎn)？印度的宇宙觀認(rèn)為向右旋轉(zhuǎn)是宇宙運(yùn)行的軌跡，禮拜佛塔的時(shí)候，信徒也是右繞。另外，犍陀羅佛像的袈裟很厚，笈多式佛像的袈裟則很薄。

笈多藝術(shù)是指古印度笈多王朝統(tǒng)治時(shí)期流行的佛教造像藝術(shù)形式。笈多王朝是崛起于印度恒河中部的摩揭陀國消滅北方貴霜王朝和南方案達(dá)羅王朝而建立起來的一個(gè)印度歷史上著名的統(tǒng)一王朝，定都華氏城（今巴特那）。這個(gè)王朝就是以第一代君主旃陀羅笈多的名字而命名的。笈多王朝統(tǒng)治印度近300年，國力強(qiáng)盛，各種思想文化競相發(fā)展，出現(xiàn)了印度歷史上的鼎盛時(shí)期，佛教造像藝術(shù)也因此迎來了它的黃金時(shí)代。笈多王朝時(shí)期印度有馬土臘和薩爾納特兩個(gè)造像中心，兩個(gè)造像中心雕刻不同樣式的佛像，但兩種造像樣式大同小異，同屬于印度傳統(tǒng)藝術(shù)范疇，所以一般合稱為“笈多造像藝術(shù)”或“笈多雕塑藝術(shù)”。

馬土臘，又稱秣吐羅，位于恒河支流朱木那河西岸，在西北印度和中印度之間，為古代印度通往西方的門戶。馬土臘這個(gè)地區(qū)盛產(chǎn)一種紅色砂巖石，成為該地區(qū)的佛教造像使用的主要材質(zhì)。馬土臘在公元1世紀(jì)貴霜王朝時(shí)便開始了佛教造像的歷史，它與當(dāng)時(shí)貴霜王朝的犍陀羅藝術(shù)并駕齊驅(qū)，是印度歷史上最早出現(xiàn)的兩種藝術(shù)形式。因馬土臘造像產(chǎn)生于印度本土，深受印度原有的哈拉帕傳統(tǒng)雕塑藝術(shù)風(fēng)格和手法的影響，所以造像的衣飾、身材、面部五官以及雕刻手法一開始便帶有鮮明的印度傳統(tǒng)審美特色，佛像身著通肩袈裟，衣服薄透貼體，面形圓潤，神態(tài)溫和。但是必須明確指出的是貴霜王朝時(shí)期的馬土臘造像只是它的前期階段，藝術(shù)風(fēng)格尚不十分成熟，它的成熟期是在笈多王朝時(shí)。

　笈多時(shí)期馬土臘地區(qū)造像的代表作品是印度新德里博物館收藏的一尊佛陀立像。此像高217厘米，質(zhì)地為紅砂巖，大約雕造于五世紀(jì)。佛像頭部密布螺發(fā)，頭頂肉髻凸現(xiàn)。面相圓潤，表情溫和、開朗。眉間沒有白毫相。身著通肩袈裟。從正面看，袈裟緊貼身體，形成一種半透明的形狀，衣紋均勻分布，手法極其細(xì)膩。但看其背部，袈裟又顯出厚重的質(zhì)感，在背部形成了一個(gè)披風(fēng)狀的大衣來。這應(yīng)該是從犍陀羅藝術(shù)，或從貴霜朝佛像藝術(shù)中繼承過來的。這種佛像造型后來成了一種標(biāo)準(zhǔn)樣式，為印度、尼泊爾、我國內(nèi)陸和西藏等國家和地區(qū)不斷模仿，影響十分久遠(yuǎn)。特別值得注意的是，這尊佛像頭部的光環(huán)，雕刻非常繁復(fù)細(xì)膩，體現(xiàn)了笈多藝術(shù)高超的水平和富于生活情趣的藝術(shù)風(fēng)貌。通觀整軀石像，不僅比例協(xié)調(diào)，法相莊嚴(yán)，而且雕刻精細(xì)，是一尊非常難得的稀世珍品。

　　笈多王朝的另一個(gè)造像中心是薩爾納特，是釋迦牟尼佛初轉(zhuǎn)法輪的地方，漢譯為“鹿野苑”。這個(gè)地方位于中印度，藝術(shù)手法和風(fēng)格也深受印度傳統(tǒng)藝術(shù)的影響。它雕造的佛像與馬土臘樣式幾無二致，唯一不同的是佛像衣紋的表現(xiàn)手法別具一格。佛像身上幾乎不施衣紋，僅在領(lǐng)口、袖口和大衣下擺處翻起一道邊以表示穿有衣服。這種造像出自薩爾納特地方，所以學(xué)術(shù)界一般稱其為“薩爾納特式造像”，其衣紋表現(xiàn)手法亦以“薩爾納特式”相稱。由于薩爾納特仍屬于印度傳統(tǒng)藝術(shù)范疇，特別是造像身上的其它特征與馬土臘地方造像一樣致，所以一般將它與馬土臘造像一起合并稱為“笈多造像”。薩爾納特現(xiàn)存最為著名的造像是五世紀(jì)的《佛陀說法像》，此像高160厘米，為米那爾出產(chǎn)的砂巖雕成，現(xiàn)珍藏于印度薩爾納特博物館。此像體現(xiàn)的整體藝術(shù)風(fēng)貌與笈多時(shí)馬土臘佛像幾乎沒有區(qū)別，只是衣紋表現(xiàn)手法不同而已。它同樣是印度古典藝術(shù)達(dá)到高峰的偉大代表之作。

　　對大多數(shù)中國學(xué)者來說，談笈多藝術(shù)一般只注重馬土臘藝術(shù)形式，而很少談及薩爾納特形式，其中的原因應(yīng)當(dāng)與薩爾納特藝術(shù)對我國佛教雕塑藝術(shù)影響甚微有關(guān)。但是，薩爾納特作為笈多藝術(shù)的風(fēng)格之一，它在歷史上產(chǎn)生的廣泛而深入的影響卻不容我們忽視。從公元五世紀(jì)形成至今，薩爾納特藝術(shù)不僅在印度、尼泊爾等南亞各地不斷延續(xù)，而且其影響還波及到東南亞的泰國、緬甸、柬埔寨、印度尼西亞等國家和我國的西藏、蒙古等地區(qū)。在它影響的這些國家和地區(qū)今天都留有大量的實(shí)物，其中，比較突出的如印度阿旃陀石窟、柬埔寨吳哥窟和印度尼西亞的婆羅浮圖中的石雕像，以及西藏、尼泊爾遺存的大量的金銅佛像?？梢哉f，從影響的地域和時(shí)間來看，薩爾納特藝術(shù)風(fēng)格毫不遜色于笈多時(shí)期的馬土臘風(fēng)格。

編輯：云龍游客

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