美國宇航局開普勒望遠(yuǎn)鏡在EPIC 201367065恒星系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)三顆地球大小的系外行星，可能存在液態(tài)水

　　據(jù)國外媒體報道，美國宇航局開普勒望遠(yuǎn)鏡開啟K2任務(wù)后已經(jīng)取得了一些進展，科學(xué)家在距離地球大約150光年的距離上發(fā)現(xiàn)了三顆地球大小的系外行星，其中最外層的行星軌道位于恒星周圍的可居住帶上，如果該行星擁有適宜的大氣，那么就有可能存在合適的地表溫度，支持水呈現(xiàn)液態(tài)。對此，美國宇航局動用了哈勃太空望遠(yuǎn)鏡對這三顆行星進行進一步觀測，確定其大氣成分和大氣層的厚度，判斷這些行星上是否存在水和生命。

　　這三顆系外行星位于一個被命名為EPIC 201367065的恒星系統(tǒng)中，該恒星是一顆紅矮星，其質(zhì)量和大小都只有太陽的一半左右，這也決定了該系統(tǒng)可居住帶的半徑。由于紅矮星對外輻射的能量偏弱，因此可居住帶的半徑會小很多，這三顆系外行星距離其主恒星的距離是非常近的。該天體系統(tǒng)距離我們只有150光年，屬于距離太陽系較近的恒星系統(tǒng)，它們相對于其他遙遠(yuǎn)的恒星系統(tǒng)會顯得更加明亮一些，這樣科學(xué)家就可以通過光譜分析確定行星大氣成分和生命信號。

　　負(fù)責(zé)本項研究的科學(xué)家伊恩·克羅斯菲爾德來自亞利桑那大學(xué)，他認(rèn)為地球上的生命之所以能夠茁壯成長，最關(guān)鍵的因素在于地球擁有大氣，即便是由氮氣和氧氣構(gòu)成的稀薄大氣也可以滿足生命的存在。但開普勒望遠(yuǎn)鏡之前所發(fā)現(xiàn)的系外行星基本都擁有厚厚的大氣，比如富含氫的大氣，這些氣態(tài)行星幾乎不可能具有生命。進一步觀測表明，這三顆行星的大小相當(dāng)于地球的2.1、1.7以及1.5倍，其中最外層軌道的類地行星質(zhì)量為地球的1.5倍，科學(xué)家認(rèn)為這顆行星上有可能存在液態(tài)水。

　　夏威夷大學(xué)的天文學(xué)家安德魯·霍華德認(rèn)為盡管許多天文學(xué)家都猜想新發(fā)現(xiàn)的系外行星與地球類似，但之前我們所發(fā)現(xiàn)的系外行星幾乎都不適合生命存在。在過去的一年內(nèi)，我們陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了更多大小接近地球的行星，如果它們處于可居住帶上的話，表面溫度就有可能支持液態(tài)水的存在。